第五十四章 前往萊德崔克的旅途
加瑞特的語氣充滿了艱澀。
“你...會魔法？什么時候的事情呀...”
聽出對方語氣中的不對勁，安吉拉感到好奇，對于維奧萊特人來說，施法者并不是如此特殊的存在。只要你有一點點潛力，又肯花功夫?qū)W習(xí)，那圣者艾莉西亞就會成為最耐心的老師，哪怕你再笨。
“一直會，只不過很差，才剛剛成為三級的魔法侍從。當然，并不是姑姑的責(zé)任，而是我自己的問題，我并沒有去很認真地每天練習(xí)?！?p> “哦...這個我倒不知道...原來還有這么一回事?！彼恼Z氣越發(fā)艱澀。
他心里很清楚，安吉拉的哥哥也將聽到這句問候，而自己的心思恐怕他在之前是一直不知道的。
果然，沒多久之后，他的擔(dān)憂成為了現(xiàn)實。
當?shù)谝粋€回應(yīng)出現(xiàn)后，他們都將銘牌放到了自己的額頭之上。
“親愛的女士，聽到您那宛如黃鶯般的聲音，我仿佛聽到了最優(yōu)美的旋律。這讓我那顆沉寂多年的心瞬間泛起了漣漪，就如同不用見到您的面容就能肯定您的美麗一樣，我也非?？隙ㄎ业男囊呀?jīng)陷落，為您，為您那悅耳的聲音，也為您那美麗的容顏?！?p> 聽到這一連串讓人感到肉麻的語句，加瑞特皺起了眉頭。這聲音他很清楚地知道屬于誰，但很明顯好友的耳朵或者記憶當中有一樣非常不好，以至于他并沒有聽出自己妹妹的聲音。
坐在對面的“黃鶯般的聲音”仿佛也察覺到了真相，她皺起眉頭的神情看著加瑞特充滿疑問。
加瑞特點了點頭，為她解答了心中的疑惑。
“是的，是你那愚蠢的、耳朵已經(jīng)喪失聽力的哥哥?！?p> 隨即，那“黃鶯般的聲音”臉色變得很古怪，她將銘牌放在手中，當?shù){色的光芒再次出現(xiàn)時，加瑞特聽到了安吉拉語氣并不好的問候。
“親愛的哥哥，你是在搭訕我嗎？我需要當真嗎？需要我告訴父親嗎？”
星耀的“卡萊莫賭場”的內(nèi)室中，浪蕩子正在翹著二郎腿。在經(jīng)歷了前幾天喪失了一位好友兼得力部下的悲痛后，他拉著艾莫斯將自己連續(xù)灌醉了幾天，一直到今天才不得不保持清醒。
因為他即將為艾莫斯送行，而在大胡子出發(fā)前往萊德崔克之前，有幾件事他需要向這個退役的偵察兵交代清楚。
在話說到一半的時候，突然亮起的銘牌引起了他的興趣。而在聽到那個“黃鶯般的聲音”發(fā)出的問好時，他當即判斷出這是一個新加入的女孩。
所以在第一時間，他就發(fā)出了那段肉麻的情話。是的，動作必須要快，搶在門羅之前。至于珊妮會不會聽到或者她聽到自己能說話之后會不會驚訝，他可不在乎。那只夜鶯如何作想和自己半點關(guān)系都沒有。
當然，在時間為第一前提的情況下，他的確擊敗了門羅。但他同樣也沒想起加瑞特將自己送入治安署大牢前的那一幕。
但當銘牌再次亮起后，看著因為再次被打斷對話而已經(jīng)在臉上顯示出不耐煩的艾莫斯，他還是選擇了聽一聽這位他想象中的“小美女”是如何回答的。
是的，在一瞬間他已經(jīng)在腦海中勾畫出這個“擁有黃鶯般好聽聲音的小美女”的樣貌以及全身。
她有一頭紅色卷曲的長發(fā)。
她有一對大大的眼睛。
她有一張厚厚的性感迷人的嘴唇。
她有一對高高聳起的胸脯。
她有一條蛇一般的細腰。
她有一個翹挺彈性的屁股。
她有一對狹長迷人的雙腿。
懷著無限的向往，他將銘牌放在額頭。
但接下來映入艾莫斯眼簾的，是一張干嘔的臉和迷惑不解的神情。
當紅色的卷發(fā)變成紅色的雙馬尾。
當大大的眼睛還是大大的眼睛。
當厚厚的性感迷人的嘴唇變成時常撅著的好像別人欠她幾百萬金幣的嘴唇。
當高高聳起的胸脯變成葛萊絲諾平原。
當蛇一般的細腰還是蛇一般的細腰。
當翹挺彈性的屁股變成那個沒發(fā)育完全的扁平的穿裙子都顯得浪費布料的骨頭架子。
當狹長迷人的雙腿變成明明沒有斗氣卻力大無窮幾乎可以踢死一頭水牛的人型武器。
他的心碎了，他的幻想破滅了，他想嘔吐。
但這時，他想起了在蹲大牢前的那一幕。
難道......
在艾莫斯的眼中，他突然青筋暴起，猙獰的臉變得十分可怕，老板臉上神色的迅速切換引起了大胡子深深的好奇。但在他的追問下，對方對他不理不睬，而是瘋狂地開始拿起銘牌，他激發(fā)出的斗氣更是長時間維持從不熄滅。
大胡子知道自己沒有辦法去了解這一切了，所以不理會眼前之人，徑直出發(fā)了，前方的路還很長，這里距離萊德崔克非常遙遠。
在利維奧城的市政廳，安吉拉署長發(fā)現(xiàn)哥哥不再回復(fù)自己，而加瑞特的銘牌則是瘋狂地不斷亮起。而他則不再理會甚至是聆聽其中的內(nèi)容，并將銘牌摘下放進了自己紫色禮服的內(nèi)側(cè)口袋中。
他知道，聽也沒有什么意義。與其聽他少則十分鐘長則半小時的口吐芬芳，自己還不如和安吉拉聊天。
“你知道嗎？你的兩個哥哥實在是一等一的麻煩精，和他們在一起相處的并不多的時間已經(jīng)將我有限的精力全部消耗干凈?！?p> 她摸了摸自己的頭發(fā)，點了點頭。
“是的，我很明白。我們不要說他們了?！?p> “接下去我們的目標都是萊德崔克，我為你分析一下當前的局勢吧?！?p> 加瑞特端正了一下坐姿，開始仔細傾聽。
“以下是我了解到的情況。萊德崔克的情況非常復(fù)雜，幾乎可以說是非常的燙手?！彼苏约旱纳裆^續(xù)說道：“作為王國老牌港口與商業(yè)貿(mào)易都市，萊德崔克的繁榮程度與經(jīng)濟實力可以在王國內(nèi)與星耀相提并論。但現(xiàn)在就連塞萊斯親王都不愿去觸碰，哪怕這里是他名正言順的領(lǐng)地，知道為什么嗎？”
“或許是與他領(lǐng)地中其他城市的高速發(fā)展有關(guān)，也或許要將那個地方的復(fù)雜形勢全部擺平需要投入大量的成本。在萊德崔克的原郡守明面上是生病而死。但實際的事實是原來的郡守在地方勢力的斗爭中慘遭競爭對手的殺害?！?p> “而殺害他的是地方上的一支勢力，這支勢力基本集中在萊德崔克近郊的村莊中。而在我得到的情報中，這個名為卡維爾的村莊由一個大型的家族組成，他們長期從事暴力搶奪、拐賣婦女的暴力產(chǎn)業(yè)。被他們拐賣的婦女最終下場就是轉(zhuǎn)運到各個城市中被迫進行皮肉生意，失去自由并痛苦地度過一生?！?p> “那怎么沒人管？這是嚴重觸犯律法的事情，塞萊斯親王為什么沒有動手將他們一網(wǎng)打盡？”仿佛聽到最不可思議的笑話，加瑞特臉上露出無法置信的神情。他不愿相信在王國律法體系日益完善的今天還能存在這樣的組織，并在光天化日下做出如此喪失人性的行為。
“那是因為塞萊斯親王在初期缺乏發(fā)展領(lǐng)地所必要的資金時曾暗地里與他們進行合作。由卡維爾村的暴力團伙進行獵物的捕捉，然后交付到親王在各地的產(chǎn)業(yè)中進行服務(wù)，這就是塞萊斯的初期發(fā)展資金的來源?！?p> “在這種情況下，塞萊斯不會去碰他們。不過隨著時間的過去，領(lǐng)地內(nèi)開始像他所預(yù)想的那樣進步迅速，許多產(chǎn)業(yè)例如捕獵、新植被開發(fā)等等開始蓬勃發(fā)展，然后帶動了許多下游產(chǎn)業(yè)例如制皮、食物。在積極地對原始資源開發(fā)后，物資迅速的累積而使得帕萊塞德的貿(mào)易開始熱火朝天，而他又將主要的貿(mào)易全部都抓在手中。可以毫不夸張地說，現(xiàn)在的帕萊塞德已經(jīng)成為了整個諾曼最繁榮的地方?！?p> “這個時候，塞萊斯發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不需要卡維爾村，這些人的存在只能使得自己永遠擁有被曝光黑歷史的風(fēng)險，在整個帕萊塞德已經(jīng)對他崇拜至極的情況下，這是他最不需要的。所以他命令萊德崔克的郡守------他的親信斯利姆暗中動手，企圖將整個卡維爾村從王國的版圖中抹滅?！?p> “按照道理來說，一個勢力滔天的親王想暗中抹滅一個村莊那是輕而易舉的事，但他錯誤估計了形勢。莫伊城迅猛的發(fā)展勢頭使得原本盤踞在萊德崔克的其他勢力也開始擔(dān)心，在這兩方的聯(lián)手下，一場精心策劃的謀殺誕生了，而我們可憐的原郡守斯利姆就倒在了卡維爾村現(xiàn)在的首領(lǐng)------羅伊和曼佛斯的匕首下?！?p> “這個勢力就是長期盤踞在萊德崔克的商業(yè)家族聯(lián)盟。歷史悠久的他們擁有著大量財富，控制著整個萊德崔克的海上貿(mào)易、內(nèi)陸貿(mào)易、捕魚業(yè)、地下產(chǎn)業(yè)，基本上可以說壟斷了老牌城市萊德崔克的經(jīng)濟命脈。而塞萊斯親王對帕萊山脈以及森林的開發(fā)取得的成績使得帕萊塞德行省甚至可以說整個諾曼的目光都瞄向了莫伊城，商業(yè)聯(lián)盟在貿(mào)易上失去了許多訂單，許多原本的合作方都將橄欖枝拋向了塞萊斯。
“這樣的變化使得商業(yè)聯(lián)盟不得不與原本在他們眼里什么都不是的卡維爾聯(lián)合，這兩股勢力在精心策劃后實施了針對斯利姆的謀殺?！?p> “而由于商業(yè)聯(lián)盟的威脅，塞萊斯不得不暫時偃旗息鼓，因為他負擔(dān)不起整個萊德崔克的癱瘓所造成的損失。而這時候珊妮的介入使得雙方都看到了希望------塞萊斯期望借珊妮的手滅掉這兩個眼中釘，而商業(yè)聯(lián)盟則希望王國能夠給與他們更多利益上的保護，并對塞萊斯親王有所鉗制?！?p> “于是在珊妮的請求下，我不得不幫她這個忙。但她不知道的是，塞萊斯對于這一點很清楚，對于不方便出手的他來說這是一個最好的轉(zhuǎn)機?！?p> 聽了安吉拉所提供的信息，加瑞特陷入了沉思。
如果說那個卡維爾村就是曾經(jīng)為親王服務(wù)，暴力抓捕婦女脅迫她們出賣自身的人口販賣集團，那么毫無疑問費茲克的那起案件中使得眾多受害者遠離家鄉(xiāng)的罪魁禍首就是他們。而這些人只要還存活在世界上一天，那么對于諾曼的律法以及人性最基本的道德準則來說則是一個赤裸裸的嘲諷。
這些人絕不能再安然無恙下去。
想到這里，他將目光牢牢盯住安吉拉。
“你打算怎么做？”
安吉拉笑了笑，迷人的酒窩再次映入加瑞特的眼中。
“卡維爾村必須覆滅，這是毫無疑問的事情。當?shù)谌礁鼜娪辛Φ膭萘槿牒?，我想商業(yè)聯(lián)盟也不再需要這個愚蠢落后的地方為他們?nèi)ジ膳K活，這就是我們?nèi)ブ蟮牡谝患?，剿滅整個卡維爾的人口販賣團伙?！?p> “而對于商業(yè)聯(lián)盟，我們需要表面上給與尊重。但在暗地里加入他們，分化他們之間原本就是只靠利益來維系的脆弱同盟，但這必須要沉穩(wěn)，慢慢地，慢慢地，就像在鐵器上滴入水滴一樣，使這臺金屬的工具各個部位逐漸生銹、腐化，最后成為歷史的塵埃。”
“對于即將新加入他們的成員，我們不是有一個強有力的選擇嗎？我那個笨蛋哥哥親自建立的拉朗商會就是最好的選擇。對于商業(yè)聯(lián)盟來說，想必他們不會介意一個全王國性質(zhì)、勢力滔天的組織將他們曾經(jīng)的一員替換掉，畢竟拉朗商會能帶給他們更大的利益，不是嗎？”
“在接下去的日子里，商業(yè)聯(lián)盟會不斷更換全新的血液，每一滴新鮮血液都會給其余的老成員們帶來更大的利益。在不知不覺中，老成員全部被替換，而這個脆弱的同盟也走到了生命的盡頭，它在存在也就失去了意義，不是嗎？”
看著安吉拉臉上純真的笑容和那甜甜的酒窩，加瑞特仿佛第一次真正認識她。這一系列的計劃都出自于她的手，里面充滿了陰謀與殺戮，完全不像是這個女孩該有的想法。而在提出這些狠毒的計劃后，她仍舊保持著平時甜甜的笑容，絲毫沒有擔(dān)心或者害怕的樣子，就好像吃飯睡覺那般的平常。
看來自己對于她的想象過于美好。而當真相前來的那一刻，那個純真的天使形象破碎并露出了本來的面目。在見識了這樣并不單純反而心思縝密的安吉拉之后，自己還會去義無反顧地愛上她嗎？
他不知道。
笑容已經(jīng)從臉上完全消失，他點了點頭，對于安吉拉的計劃表示了贊同。
五月開啟了夏天的到來，也開啟了加瑞特全新的旅程。坐在利維奧城著名的“小丑座駕”中，加瑞特感受到了燥熱。身上這件保暖的禮服似乎已經(jīng)不適合這漸漸轉(zhuǎn)暖的天氣，好在空間圣者維羅妮卡在設(shè)計這套外表迷人的衣服時已經(jīng)考慮到了這一點。她在禮服的內(nèi)部刻畫了一個微型的法陣，作用是少量聚集水元素并將周圍的溫度降低。
悄悄催動些許斗氣，加瑞特瞬間感受到了涼爽。這個精致的微型法陣除了對水元素的聚集外還有儲存的功能，這讓他避免了時常要激發(fā)斗氣并去觸發(fā)的繁瑣。
對面的安吉拉安靜地望向馬車之外，微微撅起的眉頭坦露著她此刻正在思索一些東西。看著她入迷的加瑞特發(fā)現(xiàn)此刻對方的嘴唇稍微有些干澀，他馬上從包裹中拿出一只蘋果，用小刀削皮。
將削完皮的蘋果遞過去，加瑞特得到了對方一個甜甜的笑容。他經(jīng)受不住這樣的誘惑，這會使他臉紅，所以連忙將自己的視線投向馬車之外，他們行進的前方。
看著路邊的風(fēng)景，他在心中發(fā)出了感嘆。
曾經(jīng)從不同的嘴巴里聽說帕萊塞德的變化，但當他親眼目睹時，還是忍不住在心中為那位親王歡呼。雖然在立場上他們處于敵對的關(guān)系，雖然親王最終的目的可能十惡不赦，但在過程中他所做的一切已經(jīng)贏得了加瑞特的尊重。
每一畝田地都被良好地利用起來，農(nóng)民在那里種植著各種不同的作物。而這野外的小路也明顯被修葺過，這是為了貿(mào)易商隊通行的順暢，看來親王對貿(mào)易的支持程度還是超過了自己的想象。
在這一路上他已經(jīng)看到過十幾支手持武器的冒險者隊伍從自己的馬車旁路過，帕萊森林真的有那么大的吸引力嗎？這一點也讓他對帕萊塞德的冒險者工會開始向往。
僅僅在遠離城市的野外都已經(jīng)讓他見識到那么多，那如果到了城內(nèi)，還有多少讓自己驚奇的東西等待著自己？
看著天空中漸漸出現(xiàn)的夕陽，加瑞特知道晚飯的時間到了。他從包裹中拿出了隨身的干糧------那是從維奧萊特帶過來的面包，遞給了對面還沒將蘋果吃完的安吉拉。
看著對方喝著水囊中的水，啃著面包堅難下咽的樣子，加瑞特意識到他們在旅途中已經(jīng)吃了太多天的面包。自己可能已經(jīng)對這樣的旅途感到習(xí)慣，但心上人似乎并沒有適應(yīng)這樣簡單枯燥的生活方式。
他示意對方不要再吃了，然后打開馬車的門走了下去。在告訴車夫停車暫時休息后，激發(fā)斗氣迅速移動，一頭扎入了帕萊森林中。
半小時后，當加瑞特手里提著已經(jīng)處理干凈的一只狼腿回到馬車邊的時候，安吉拉的肚子已經(jīng)餓的咕咕叫。
架上火堆，拿出從門羅處拿來的特殊調(diào)料，年輕的治安官將狼腿放在火堆上開始做起了今天的晚餐。雖然他沒有門羅那種大陸頂級的手藝，但狼肉的香氣還是成功將安吉拉的全部注意力吸引了過去。
看著對面安靜坐著，雙眼看著自己的女孩，加瑞特對她露出了一個笑容。
油脂滴在火堆上發(fā)出了呲呲的聲音，加瑞特用小刀將肉割開。在確定狼肉已經(jīng)被烤熟之后，他細心地將肉一小塊一小塊地割下，裝入盤子中。
在肚子的催促下，安吉拉迫不及待地接過餐盤與叉子，狼肉的香氣在很久之前已經(jīng)開始刺激著她身上每一個細胞。她輕輕將一塊肉放進嘴里，頓時香甜的狼肉與調(diào)味料的辛辣完美搭配，開始在舌頭上引發(fā)一場風(fēng)暴。
好久沒有吃到過這樣的美味了，事實上，她從來沒吃到過這么好吃的東西。她一邊吃，一邊看著火堆對面的加瑞特。此刻，這個男子將已經(jīng)烤好的狼肉分給車夫后，繼續(xù)開始烤那些沒熟的部分，他正在專心致志地將正在烤著的狼腿割開，隨后將調(diào)味料仔細地撒到每一處。
映著火光的臉呈現(xiàn)著紅色，一滴汗珠正沿著他的額頭慢慢滑落，從他的眼角到臉龐，再到他的嘴唇邊上。
她在心中升起了一種異樣的感覺，不知道是什么，但是心里很癢。
在此刻感到異樣的不僅僅是她一個，加瑞特也感受到了。只不過他感受到的異樣完全不同。
就在剛才，他聽到了不遠處地面?zhèn)鱽淼妮p輕的樹枝斷裂的聲音。他迅速站起身，并將手握在腰間------那是佩刀的位置。
看著他的警戒，安吉拉也將視線轉(zhuǎn)到那個方向。從黑暗中走出的身影高高瘦瘦，來人將自己的雙手舉起，示意自己沒有威脅。
“抱歉，我只是聞到了香味，冒昧來購買。畢竟這荒郊野外并沒有餐廳可以讓我吃到晚餐?！?p> 看著眼前的人，加瑞特暫時將手從佩刀處挪開，但他仍然沒有放松警惕。他示意男子自己可以將肉分給他一部分，但是請對方與自己三人保持距離，并希望對方理解。
身穿皮衣的旅人表示尊重加瑞特的意愿，在得到加瑞特遞過來的狼肉后，他安靜的在一旁坐下，品嘗起了這頓精致的晚餐。
似乎一切只是插曲，治安官并不在意給與他人幫助或者分享食物。他回到火堆旁，開始專心致志處理剩余的狼肉------看安吉拉那渴望的神情，她似乎沒有吃飽。
“你知道他是誰，對吧？”
聽到安吉拉的輕語，加瑞特笑著點了點頭。
“附近還有一個人隱藏著，連我也無法判斷他的等級。這意味著他的等級比我還高，大騎士或者圣騎士。而在帕萊塞德，就有著一位圣騎士?！?p> “塞萊斯親王的貼身護衛(wèi)------凱文斯特蘭奇?！?p> “而他需要潛伏保護的人，那如果我還不清楚身份的話就是傻瓜了?！?p> 仿佛聽到了火堆處的對話，旅人站了起來。他似乎很回味剛才的美味，很不顧身份地將手指放在口中吸允，貪婪地把全部殘留的味道送到自己的口中。
隨后，他摘下了自己的帽子，放在胸前向提供美食的主人告別。
“感謝您的晚餐，斯特勞恩先生。您所制作的美味我已經(jīng)很久沒有嘗到了，如果您哪天考慮換份工作，我很樂意將您從執(zhí)政公主的手中高薪挖走?！?p> “畢竟一個實力高超的手下是一種永遠不會嫌多的財富，尤其是當這個人還具備頂級廚師的手藝時?！?p> 加瑞特聳了聳肩，對方的贊美他并不認同。
“那您是一定沒有嘗過我的朋友門羅的手藝，親王殿下。在他的面前我連學(xué)徒都不夠資格。”
輕聲笑了笑，旅人將視線轉(zhuǎn)向他對面的安吉拉。
“也很高興見到您，美麗的利維奧小姐。您下次見到大公的時候，請代替我對他獻上問候?！?p> “如您所愿，親王殿下?！?p> 隨后在加瑞特的目送下，旅人戴上了自己的帽子，轉(zhuǎn)身走去。
走了兩步之后，他突然停下了腳步，轉(zhuǎn)身說道：“哦，對了斯特勞恩先生。有件事情忘記提醒您?！?p> “給您一個忠告，當您下定決心清除隱藏在卡維爾村中的罪惡時，請您睜大眼睛，有些罪惡并不是您所見的那么明顯?！?p> “尤其是當您見到一個手臂上印著特殊符文的女人，請不要被表象迷惑，收起您的仁慈之心，下手送她去見她的主人?！?p> 說完，他便轉(zhuǎn)身離去。
當那股壓迫性的鎖定徹底從自己身上消失，加瑞特松了口氣，看來那位圣騎士已經(jīng)隨親王離去。但親王剛才說的話卻仍在自己的腦海中反復(fù)回響。
手臂上有特殊符文的女人？
下手送她去見她的主人？
看樣子卡維爾這個小村莊并不是自己想象得那么簡單，他緊緊鎖起眉頭，雙眼望向遠方。
那里只有一片黑暗。