皇宮，廢棄的冬暖宮中。
西廂臥房里，孝嫻皇貴妃的畫像前，宸王穿著一身朝服，手執(zhí)一根粗軟毛筆，輕輕地拂掃著油畫顏料上的細小灰塵。
不遠處的雕花窗格被打開，連下了許多天的雨，除了大玉各地的災(zāi)情，宸王最掛心的便是母妃的畫像會受潮生蛀，每隔幾日，便會在下了朝會后親自過來打掃通風(fēng)。
多日的連綿陰雨今日終于稍停，陰云薄淺，陽光尚好。
宸王清掃完灰塵，看了看畫上依舊容顏年輕、笑意溫柔的慕容傾凰，一向沉穩(wěn)冷肅的目光也不自知地染上一絲暖意。
他放下手中的毛筆，走到窗邊，將窗板稍合上一些，以免陽光直接曬到畫上。
窗外，遠遠傳來其他宮苑中，宮女的歡笑聲，貓兒小犬的撒嬌叫聲，教坊伶人的絲竹聲。偌大的皇宮內(nèi)苑，絲毫沒有受到外面洪災(zāi)的影響，仍舊是一片歡聲笑語、歌舞升平。
只有這座廢棄的冬暖宮，由二十年前的某一夜起便停止了時間，由溫暖明亮變?yōu)榍謇涔录?，連院子里的梅樹都被人挖走，空留一院子黑洞洞的深坑，仿佛直通向傳說中的地獄。
所有富貴恩賞的尊榮、愛意綿綿的情話，都被塵封進記憶的最深處。唯有高大空曠的殿宇二十年來未曾改變，仿佛是要等待它的主人歸來，奪回原本屬于她的美麗和光華。
院中傳來輕快的腳步聲，一個小太監(jiān)低首匆匆走進來，對宸王行了一禮，小聲恭敬地道：“王爺，皇上剛才派人去天極營辦事處尋您了，宣您去乾龍宮呢?！?p> 宸王點了點頭，嗯了一聲，道：“再過一炷香的時間，你把畫簾遮好，把窗子關(guān)嚴，不要讓雨水滲進來?！?p> “是，請王爺安心?！毙√O(jiān)恭謹?shù)卮鸬?。他是葛公公派來專門打掃廢宮、保養(yǎng)孝嫻皇貴妃畫像的心腹奴才，也算是宸王的半個自己人。
宸王隨手賞了他一把金葉子，大步離開冬暖宮。
***
乾龍宮中，宸王應(yīng)召進入御殿時，王公公正喜滋滋地為皇帝翻閱著一本簇新的圖冊。太子和宇王規(guī)規(guī)矩矩地坐在御榻旁皇帝賜給的圓凳上，傾身關(guān)注著皇帝的表情，一片父慈子孝的氣氛。
王公公一邊慢慢翻動畫頁給老皇帝看，一邊夸贊道：“皇上，您看這野菜畫得多像??！即便不識字的人，拿著這冊子對照尋找，也能在山野路邊尋到可供充饑的草木，既餓不死老百姓，還不用咱們朝廷花費銀子去施粥！這法子實在是高呀~”
皇帝也忍不住點頭，贊賞了一句：“太子這次真是有心了?！比缓笥挚粗谝贿叺奶拥溃骸安贿^，這真的是他畫的么？以朕對他的了解，他不像是會做這種事的人！”
太子還沒來得及辯解，王公公立即道：“回皇上，太子殿下上次被您罰了以后，真可謂痛定思痛、悔過自新。不但把煙戒了，還開始聽老師們的話，每日習(xí)文學(xué)武、勤修不輟。這本《救命本草圖》也是他尋訪了多位世外高人，追根究底、探查詢問，才學(xué)海拾珠，總結(jié)而得，真真是為皇上分憂的心血之作??！”
皇帝點點頭，將手中的畫冊遞給宸王，道：“宸兒，你也看看此書，若你也覺得好，就讓工部大量印了，再交戶部，隨賑災(zāi)錢糧一起推廣下去。”
太子一聽就不樂意了，抗議道：“父皇，印書那是我管的禮部的活兒！您怎么能把這功績給朱宸？”
皇帝心中剛剛對太子恢復(fù)的那點好感瞬間被他吵沒了，不悅地看著他道：“禮部是博雅高學(xué)之所，怎么能印這種低俗淺薄之物？百姓子民正值水火災(zāi)難之間，是你搶功邀賞的時候嗎？”
太子見皇帝有動怒的跡象，不敢多說，瞅了瞅旁邊的宇王，希望他幫著自己說幾句話。但宇王只是安靜地垂目坐著，并無幫他出頭的意思。
宸王從內(nèi)侍手中接過那冊子，翻了翻，和善地笑道：“兒臣慚愧，對這些雜記了解的不多，倒是聽聞三哥在祈福寺內(nèi)飽覽群書，雜學(xué)淵博，想必更懂這些?！?p> 宇王聞言，緩緩抬起血紅的眸子，冷冷看著宸王。
宸王淡然回視他，在皇帝看不到的一側(cè)嘴角上吟著狂妄的微笑。
皇帝聽了宸王的話，愈發(fā)厭惡地看向太子：“你老實說！這書到底是不是你作的？！你不會是拿了宇兒的著作蒙混朕吧？！”
“怎么可能？！兒臣哪里敢欺瞞父皇？！”太子夸張地否認道，眼睛里的心虛卻騙不了旁人。
宇王在心中暗嘆一聲，終于出言道：“父皇，這將可食草木繪形成冊的法子，的確是太子哥哥想出來的，只是他對這方面具體知之甚少，不得不向兒子請教，兒子見這是利國利民的好事，便把所知草木盡數(shù)告訴他了而已?！?p> 老皇帝心里猶疑，但他習(xí)慣性地給太子面子，便不再深究，這事總算被宇王拿話給遮過去了。
其實這畫冊本就是宇王所做，但他一個沒什么指望做儲君的皇子，在老皇帝面前積攢功績又有何用，遂拿來給太子長臉。奈何宸王一句話，就把真相挑撥開來，讓老皇帝看清血淋淋的事實：太子不僅是個一事無成的廢物，還私德敗壞，試圖貪功欺君。
從乾龍宮出來，太子隨宇王一起去春華宮給皇后請安，一路上不住地抱怨：“三弟，母后說了讓你在父皇面前幫我，父皇要把那冊子交給朱宸印，你怎么不幫我說話？你心里還有我這個大哥嗎？我要是倒了，就你這怪物般的樣貌，還能在宮里活下去嗎？！你好好想想！”
走在前面的宇王倏地停下腳步，緩緩回身，血色的眸子陰森地看著他。
太子被他盯得心里發(fā)毛，不由自主地往隨行的小太監(jiān)身后躲：“干、干什么？你還敢違抗太子之令不成？”
宇王粉淡的薄唇輕啟：“我會幫你，只因為母后說讓我?guī)湍?。至于這宮里，我一日也不想待。你若自己沒本事拿到皇位，最好還是對我這個怪物客氣點。”
說罷，頭也不回地繼續(xù)往春華宮行去，潔白的袍袖與雪白的頭發(fā)一起在夏風(fēng)中翻涌飛動。
太子惡狠狠地瞪著宇王漸行漸遠的背影，嘟囔了一句：“一個兩個都看不起我！早晚有一天讓你們都匍匐在地，抱著我的腳求饒！”