“阿爍！”
葉沐兒驚恐地抱住了癱倒在地上的齊爍，齊爍的臉色慘白，氣息全無(wú)，胸口的鮮血不斷涌出。葉沐兒白皙的手已經(jīng)被鮮血染紅，血如魔般啃食她的手心，她怎么也甩不掉。
“救他！”葉沐兒淚眼婆娑，周圍的一切都天旋地轉(zhuǎn)，絕望中，她只看到齊熠，她相信齊熠能救齊爍，于是她用盡力氣朝齊熠哀求著：“救他！”
齊熠愣了愣，但沒(méi)有拒絕葉沐兒，伴隨著他來(lái)到葉沐兒身邊的還有元旭。
“太子殿下……來(lái)人……召太醫(yī)……”
葉沐兒依然混沌，她只能看到齊熠和元旭扛走了齊爍，然后眼前就是一片花白，等她醒過(guò)來(lái)時(shí)，人已經(jīng)在宮城里，太醫(yī)正在里間對(duì)齊爍施救，自己則在外間和皇帝他們等著。
沁雅坐在在葉沐兒身邊，一邊擦拭著葉沐兒的手，一邊安撫著葉沐兒。
但葉沐兒實(shí)在害怕，她還記得那種瀕死的感覺(jué)，想要睜開(kāi)眼，但卻被夢(mèng)魘所困，身體不受自己控制，擺脫不了倍受煎熬。她更害怕齊爍會(huì)因此死去，他是那么好的人，他會(huì)成為一個(gè)明君，他會(huì)被萬(wàn)世敬仰，結(jié)果卻為了她白白的浪費(fèi)了生命。
葉沐兒默默祈禱，她愿用自己所剩無(wú)幾的時(shí)間換來(lái)齊爍的平安，即便讓自己立刻死去，她也愿意！
痛苦地等待了許久，太醫(yī)終于出來(lái)了，葉沐兒立刻站了起來(lái)問(wèn)著：“阿爍怎么樣了？”
“姑娘放心，太子殿下雖傷及心脈，但幸好太醫(yī)院有良藥……”
“傷及心脈？”葉沐兒激動(dòng)，難道齊爍要像自己一樣嗎？“你們是不是給他用了天璣來(lái)維持心脈，那是萬(wàn)萬(wàn)不可的！”
“姑娘慎言！”太醫(yī)被葉沐兒說(shuō)得有些惱火，“天璣雖是救命良藥，但是劇毒無(wú)比，而且太子殿下的傷也無(wú)需用到天璣，姑娘莫要抹黑老臣！”
葉沐兒頓時(shí)語(yǔ)塞，是自己太過(guò)急切緊張了，竟把天璣說(shuō)了出來(lái)，幸好沁雅過(guò)來(lái)解圍，否則她不知該怎么圓場(chǎng)了。
太醫(yī)最后的結(jié)論就是，齊爍雖傷及心脈，但傷得不深，修養(yǎng)些時(shí)日便可恢復(fù)。
葉沐兒總算松了一口氣，她顧不了眾人，徑直進(jìn)了里間，宮人們進(jìn)進(jìn)出出，正為齊爍擦拭換衣，齊爍靜靜躺著，臉色依然沒(méi)有血色。葉沐兒心里難過(guò)，她不敢靠前，一切緣由都是她，她沒(méi)這個(gè)臉面去靠近齊爍。
返回外間，皇帝正發(fā)話：“今天的事是流寇所為，朕不希望聽(tīng)到任何的流言?！闭f(shuō)罷，他也往里間走來(lái)，經(jīng)過(guò)葉沐兒時(shí)，皇帝停住了腳步，嘆氣道：“你回去紫薇閣吧，沒(méi)有朕的旨意，一步也不許踏出來(lái)！”
葉沐兒明白皇帝的意思，如果今天她沒(méi)有離開(kāi)紫薇閣，也許一切都不會(huì)發(fā)生。愧疚自責(zé)爬上心頭，踉踉蹌蹌的她走向了大門，卻不料腳下已無(wú)力，被門檻一絆，她整個(gè)人向前倒去。但她沒(méi)有倒在地上，身旁有人扶住了她，抬眼，對(duì)上的是齊熠那雙滿含關(guān)切和心疼的眼睛。那一刻，葉沐兒真的想靠過(guò)去，她實(shí)在太累了，累到已經(jīng)不想再面對(duì)任何事情，可是一想到今天齊熠與童戰(zhàn)的對(duì)峙，還有齊熠的痛苦，她猛地抽回了手，頭也不回地走掉了。
沁雅跟在了葉沐兒身后，等走遠(yuǎn)了，沁雅才開(kāi)口問(wèn)：“到底什么人想殺你？元旭不肯說(shuō)，陛下剛剛又像在隱瞞什么?！?p> “別問(wèn)了！”葉沐兒不會(huì)把事實(shí)告訴沁雅，皇帝的意思是不想讓齊熠難堪，也不想在齊熠與爍中再生間隙。
沁雅還想問(wèn)，迎面卻走來(lái)兩名宮人，本來(lái)跟在兩人身后的宮人想要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻被人捂住嘴巴，架著離開(kāi)了。
沁雅一看就知道大事不妙，她正要發(fā)脾氣，對(duì)方卻說(shuō)道：“沁雅小姐，太后有請(qǐng)?！?p> 一聽(tīng)是太后，沁雅立刻癟了下來(lái)，她只能悻悻地往前走去，但葉沐兒身邊的宮人卻沒(méi)有退去，依然圍著葉沐兒。
葉沐兒明白這是怎么回事，要來(lái)的始終躲不掉，她只能見(jiàn)一步走一步。
“沐兒姑娘，請(qǐng)吧！”宮人們帶著葉沐兒往皇城深處走去，葉沐兒以為自己是要到掖幽庭，可當(dāng)她停住腳步時(shí)，門匾上卻刻著“壽康宮”三個(gè)字。
“太后口諭！”宮人示意葉沐兒跪下聽(tīng)旨，葉沐兒照做，只聽(tīng)宮人說(shuō)道：“哀家不信什么流寇，皇帝所為只是不想齊熠被人非議，也不想傷了他們兄弟之情。你被困在紫薇閣，明著是罰你，實(shí)則是保護(hù)你。你父親當(dāng)初做的事可是讓皇帝蒙羞，現(xiàn)在還把你放在跟前，這是讓天下人恥笑?？扇缃衲愕膫鶇s要齊爍來(lái)還，如若你還有良心，就該知道進(jìn)退。”
宮人將太后的話一五一十道理，句句在理，容不得葉沐兒辯解。
“太后娘娘說(shuō)了，本想將你送入掖幽庭，但那里清苦，怕你身子弱受不住，所以給你選了一處好地，你就在里頭度過(guò)余生吧！”
什么？度過(guò)余生，太后這是要關(guān)自己一輩子，但是自己還有事情沒(méi)有做，起碼讓自己把母親的事交待給張伯，可還沒(méi)等起身辯駁，宮門已經(jīng)關(guān)上，她的身后已經(jīng)有幾名老嬤嬤在等著她。葉沐兒知道自己現(xiàn)在就是被關(guān)上了，想想剛才沁雅被帶走時(shí)的情形，太后是不打算讓任何人知道她去哪兒了，這怎么辦才好。
“從今起，姑娘就住這兒了，太后娘娘說(shuō)了，只要姑娘安分地呆著，奴婢們會(huì)好生伺候，如若姑娘出差錯(cuò)，自有懲罰?！睅酌蠇邒邔⑷~沐兒帶至一間陰冷的小房子。
葉沐兒看著里頭的陳設(shè)，簡(jiǎn)單陳舊，和南良村比起來(lái)，更顯簡(jiǎn)陋。這里就是壽康宮了，葉沐兒想著，她以前聽(tīng)沁雅說(shuō)過(guò)，壽康宮是宮里那些病弱老殘的妃子最終歸宿，因?yàn)楸换始疫z棄，但又不能出宮，就被安放在了此處。
該怎么辦呢？剛剛那幾名老嬤嬤明顯是太后派過(guò)來(lái)監(jiān)視自己的，自己恐怕一時(shí)半會(huì)兒是離不開(kāi)這里了。齊爍受了傷，黑影是知道的，想必他不會(huì)因此太過(guò)為難母親，母親應(yīng)當(dāng)暫時(shí)是安全的。太后現(xiàn)在肯定是在氣頭上，等過(guò)幾天，看看事情能否有轉(zhuǎn)機(jī)，自己再作打算。
葉沐兒躺在了床上，卻怎么也睡？不著，除了心煩，還因?yàn)橹車鷷r(shí)不時(shí)傳來(lái)凄厲的哀哭聲，那些聲音滿含絕望與苦恨，聽(tīng)著心里壓抑沉重，甚至是驚慌。
翌日醒來(lái)，葉沐兒便被老嬤嬤帶到一處大堂，大堂里擺著幾張長(zhǎng)桌，桌邊稀稀疏疏地坐著人。葉沐兒忐忑不安地在一個(gè)角落坐下，她小心翼翼地觀察著周圍。大堂里既有些是白發(fā)蒼蒼的老婦，也有滿頭青絲的美人，但她們臉上都是朽木一般的表情，眼里無(wú)半點(diǎn)光彩。
不久，老嬤嬤們?yōu)槊咳硕级松狭嗽顼?，饅頭咸菜白粥，很是清淡。但奇怪的是，沒(méi)人動(dòng)筷，葉沐兒自然也不敢動(dòng)。
“食！”大堂中間一老嬤嬤高叫，眾人才拿起筷子進(jìn)食，但每個(gè)人都像是被同一手控制的扯線木偶般，同樣的動(dòng)作，同樣的速度，而且沒(méi)有任何的交流。
一柱香后，葉沐兒還沒(méi)用完餐，可是大堂中間老嬤嬤高喊一聲“停”，其他人刷地放下了筷子，然后就起身離開(kāi)了。葉沐兒領(lǐng)會(huì)到這是結(jié)束的信號(hào)，她不敢忤逆，也放下了手中的筷子。
走出大堂門口，老嬤嬤示意葉沐兒跟著人群走，葉沐兒照做，便來(lái)到了另一處大堂，這處與剛才不同，大堂的一邊擺滿了繡架，有些人已經(jīng)坐下，拿起了繡針。另一邊擺的是書桌，有人正在描圖樣。葉沐兒大概知道這是什么地方了，這相當(dāng)于繡坊，一邊描圖樣，一邊繡圖。
“姑娘會(huì)哪樣？”老嬤嬤問(wèn)著。
葉沐兒的目光已經(jīng)投向了描圖樣那邊，女工她實(shí)在不行，從小在山間長(zhǎng)大，只會(huì)些針線活。
于是葉沐兒坐到了描圖樣這邊，剛開(kāi)始時(shí)，葉沐兒倒不覺(jué)得有什么不妥，周圍但一個(gè)早上后，她的手都已經(jīng)酸麻，她停筆想休息，卻發(fā)現(xiàn)周圍的人沒(méi)有一個(gè)停下來(lái)的，她們都安安靜靜地埋頭苦干，自己在這里倒顯得異類了。葉沐兒不想當(dāng)出頭鳥(niǎo)，她只能硬撐著拿起筆。
“?！庇质且宦暩呓?，眾人停下手中的活離開(kāi)了大堂。葉沐兒這次機(jī)靈了，她趕緊隨著人流走動(dòng)，人流又回到了吃飯的大堂，然后入座，葉沐兒也坐回了原來(lái)的位置。
像早上一樣，老嬤嬤端上了飯菜，青菜肉稀白飯，看起來(lái)就不是可口的樣子。
“食”又是一聲高叫，眾人開(kāi)始吃飯，葉沐兒嘗了一口菜，寡淡無(wú)味，難以下咽，白米飯更是有股焦味，可是看看其他人，同樣的節(jié)奏，她們竟然一口一口地吞著，臉上毫無(wú)厭惡之色。難道她們的舌頭有問(wèn)題嗎？葉沐兒只能硬塞幾口白米飯，支撐自己的肚子。
“?！蓖瑯拥穆曇繇懫?，眾人放下筷子，又向繡堂移動(dòng)，然后繼續(xù)剛才沒(méi)干完的活。
葉沐兒看著那一張張毫無(wú)生氣的臉，她突然有些害怕，這與行尸走肉有何異，難不成進(jìn)了壽康宮的人最終都會(huì)變成這等模樣？
不敢多想，葉沐兒繼續(xù)她手中的描圖。
等到晚飯時(shí)間，又是同樣的步驟，停，食，停，一群人像訓(xùn)練有素的猴子，沒(méi)有人出差錯(cuò)，也沒(méi)有人跳脫出來(lái)。
回到房間，葉沐兒才覺(jué)得自己像個(gè)人活過(guò)來(lái)了，她想不明白，那些人是怎么回事，是因?yàn)檫@里的規(guī)矩深嚴(yán)嗎，她們害怕嗎？
“嗚嗚”門外又傳來(lái)了凄凄切切的哭聲，那聲音不像一個(gè)人在哭，倒像是整個(gè)壽康宮的人都在哭。