98年開始，期間采取強有力的措施穩(wěn)定了糧食價格、改革了金融體制、采用的有效措施大刀闊斧地對國有制企業(yè)進行整改，盤活國有資產(chǎn)，激發(fā)了國企潛在的活力。站在歷史的角度上，不可否認的是中國現(xiàn)如今的經(jīng)濟成就完全得益于當時一系列改革政策。凌源鋼鐵廠在某些人的庇護下，似乎沒有什么人關(guān)注它的存在，在洶涌的改革浪潮下偏居一隅。但是生活總會有些改變。有趣的是，一些從來不看新聞的鋼鐵廠職工現(xiàn)在也每天收看晚上七點的新聞，希望自己能多了解改革動態(tài)。眼瞅著要結(jié)束了，鋼鐵廠的職工們內(nèi)心是喜悅的。然而該來的總歸是要來的，省里下達了鋼鐵廠的整頓通知。鋼鐵廠的改革成為了籠罩在職工心頭上的一團烏云。
年輕的周強還不懂這些，他現(xiàn)在想向宋茜證明不從她嘴里，他也能知道納蘭月的事兒。吃了滿滿一碗米飯后，他躺在沙發(fā)上開始思考。使勁兒揉了揉頭發(fā)，周強發(fā)現(xiàn)自己也真是沒什么辦法。但要自己放下臉面去求宋茜那是絕對不可能的。
“他爸，領(lǐng)導定下來誰下崗了嗎？”周母一邊收拾桌子上的碗筷一邊問道。
“不知道”周父甕聲甕氣地說。
“我聽樓下小張媳婦說，先可著幼兒園，福利中心這些地方來，之后再是廠子里的?！?p> “哼，你知道可不少。”周父點了顆煙云里霧里，略帶諷刺地說。
周母在圍裙上揩了揩手，沖著皺著眉頭說道，“你就一點都不著急，我聽說廠里面都有給領(lǐng)導送禮的了，你爸現(xiàn)在退了說了也不算，萬一咱家有個下崗的，這日子還咋過！喝西北風去?。 ?p> 周父咧嘴一笑轉(zhuǎn)向躺在沙發(fā)上的周強說道“那就喝西北風去唄，是吧兒子？”
“啪！”周母生氣地把抹布扔進了鍋里用力狠狠地擦著。
下午一點半上課，周強看了鐘表一眼現(xiàn)在已經(jīng)十二點三十了，起身活動了一下，看周父在廚房抽煙，于是走了過去跟說，“爸，有一塊錢嗎？我想買點辣串吃?！?p> “老買那些破玩意兒吃干啥？”
周父摸了摸口袋拿出一元錢出來遞給周強說道，“少買些吃，上面挺臟的都是細菌。”
周強穿上球鞋往外走，在單元走廊里碰見了馬大爺，周強禮貌地問了聲好，剛要走過去馬大爺喊住了他。
“周強上學去呀，不著急幫大爺買包煙啊？”馬大爺一手扶著欄桿，艱難地回頭跟周強說。
“馬大爺，您身體不好，我媽說了不能幫你買煙?！敝軓娨贿呄聵翘葑咭贿吇仡^說。
周強聽母親說馬大爺原來是鋼鐵廠的干部喜好抽煙喝酒。誰料想剛退休不久，馬大爺就被診斷出腦血栓。但是他也渾然不在意，每日吃吃喝喝，別人勸他戒煙戒酒，他倒是坦然“煙酒不能斷，能活一天算一天”。后來，馬大爺有一回換自家燈泡，突然兩眼一黑栽倒在地。馬大爺?shù)淖优谕獾毓ぷ?，他老伴只能急急忙忙地呼喚鄰里，單元里的鄰居們?nèi)砍鰟?，一起把馬大爺送到了醫(yī)院。經(jīng)過搶救馬大爺?shù)拿Ｗ×?，可是也留下了嚴重的腦血栓后遺癥，如今半身不遂，生活不能自理。馬大爺走了一遍生死關(guān)幡然醒悟，每日堅持鍛煉，扶著欄桿上下樓。馬大爺在老伴的要求下戒煙戒酒，酒癮還好說然而煙癮哪里有那么好克服的。馬大爺忍得實在難受就叫單元里的小孩子幫他買煙，周強幫著買過，宋茜居然也幫著買過。這件事終于被馬大爺?shù)睦习榘l(fā)現(xiàn)了，找了個時間和周強的父親、宋茜的母親談了一次。宋茜那里什么情況周強不知道，周強在父親的巴掌嚇唬下立下了保證。
“周強，幫大爺買包煙，大爺給你跑腿費啊?！瘪R大爺沖著周強離開的方向說著。周強沒有理他，剛剛出了單元口就聽到樓道里傳來一聲嘆息。
辣串算得上是這邊男生女生都喜歡的一種小吃。制作方法特別的簡單，將土豆片或者腐竹片用開水抄一下，用竹簽串號，淋上辣椒醬就完成了。制作的成本低廉，一毛一串的賣價對于小學生來說也比較實惠，學校門口經(jīng)常就有推著小車賣辣串的路邊攤。周強對這種小吃做過研究，實際調(diào)研了每一家辣串的味道。在他看來，土豆片切片的薄厚和辣椒醬的風味是決定是否美味的關(guān)鍵。他和宋茜都喜歡同一家的辣串，除了味道好的原因還有就是這家賣家搭建了一個簡易棚，在棚子里面吃在感覺上比別的賣家衛(wèi)生一些。周強和宋茜都是老主顧，周強一周能吃上兩三回，而宋茜幾乎天天吃。
周強推開簡易棚門，出乎他的意料沒有發(fā)現(xiàn)宋茜的身影，倒是發(fā)現(xiàn)了王迪和她一旁的……納蘭月！？周強和王迪平時也不怎么熟絡(luò)，互相都很驚訝，一時間周強沒反應(yīng)過來要說點什么，大家就這么沉默著氣氛比較尷尬。小攤老板問道：“周強，吃多少啊？”
“拿一塊錢的土豆片……”周強說完這句想了想跟一旁的王迪說，“平常不見你來這里吃啊?！?p> “我都是放學之后過來買一些帶回家里吃的”，王迪打開了話匣子又道，“這不有新同學來，帶她常常咱們周邊的美味?！敝軓娦南脒@也太寒酸點。
“市小那邊有賣辣串的嗎？”王迪問向納蘭月。
“應(yīng)該是有的，不過我沒有去吃過。”
“為什么?。俊?p> 納蘭月看了一眼去拿辣串的老板小聲說道，“我媽說辣串不干凈，讓我不要吃?！?p> 王迪大大咧咧地說，“這里比較干凈的，沒事兒的嘗一下。”周強心想她話都說到這份上了，王迪你就別強人所難了啊。
納蘭月有些為難地看了看桌子上擺好的辣串，最后搖了搖頭。神經(jīng)大條的王迪四號沒有在意，大快朵頤起來一邊吃一邊說，“這邊還有家店夏天是賣刨冰的特別好吃，可惜現(xiàn)在是秋天了不出來賣了。”
周強心想王迪你趕緊吃吧。