基地-西北
肖棟支持艾牧他們走一趟西北,他越來越相信有些事情不是巧合。
正好此時(shí)天氣漸漸暖和起來,西北已經(jīng)化雪開春。從小鎮(zhèn)出發(fā)來回差不多五千公里,兩車四人,其中一輛車作為備用,燃料和其他物資足夠支持這次探索。在足足準(zhǔn)備一個(gè)星期之后,艾牧、華山、小雙和小美四人踏上了征程。
西北原本就是地廣人稀的地方,目前更加不可能碰到什么人,因此艾牧沒有帶上小黑而是托肖棟代為照看。小黑當(dāng)然不知道艾牧這次要出更遠(yuǎn)的門,直到當(dāng)日天黑沒看到艾牧才開始焦躁起來。
吉吉這次跟著大家,它知道得最多,遇到什么情況或許還能派得上用場。
行進(jìn)非常順利,因?yàn)閷Ξ?dāng)下情況有些了解,探索小隊(duì)沒有像之前那樣小心翼翼瞻前顧后,只管找路向前開。
八天之后,第一個(gè)風(fēng)電場出現(xiàn)在眼前。那是由幾千個(gè)巨大的風(fēng)力發(fā)電機(jī)組成的巨陣,一眼望不到邊際。
此刻絕大多數(shù)風(fēng)機(jī)已經(jīng)停轉(zhuǎn),偶爾有幾個(gè)還在轉(zhuǎn)動(dòng)的也轉(zhuǎn)得非常緩慢。不出所料,沒有人類的照看,這些巨大的機(jī)器在自然的侵蝕面前不堪一擊。
艾牧不禁又聯(lián)想到墓碑,這幾千個(gè)白色的“墓碑”,足以證明人類曾經(jīng)輝煌過。
這片不毛之地,荒涼得如同火星一樣的不毛之地,正好可以用來陳列這些“墓碑”。那晃眼白色與黃色荒野的強(qiáng)烈對比,讓這悲情更加濃烈。
繼續(xù)往前走,他們來到了一處廣闊的盆地。沒有一棵樹,沒有人類活動(dòng)的跡象。幾只山鷹在高空盤旋,它們很久沒見過這么大和行動(dòng)如此迅速的活物,一直跟隨著車隊(duì)。這個(gè)星球曾經(jīng)養(yǎng)育過那么多生物,卻仍舊保留著自己的禁忌之地不讓人類觸碰。相比她四十多億年的旅程,人類不過是眨眼之間的過客。
艾牧停下車,走到曠野之中,靜默。
其他人跟著他,走到曠野之中,靜默。
耳邊只有呼呼的風(fēng)聲,除此之外只有亙古未變的靜寂。
艾牧想,其實(shí)這個(gè)星球沒有人類也不是多大的事,冬去春來,山河依舊。兩次“無明”讓人類失去百分之九十九的人口,也未見天地為之崩裂。過去幾百年被人為消失的幾萬個(gè)物種,也沒有發(fā)出哪怕一聲吶喊。仰望深空,是絕對零度的寒冷和真空的窒息;回望過去,無數(shù)鮮活化為塵土,大多數(shù)終其一生未留下痕跡。即使留下一點(diǎn)痕跡,也敵不過時(shí)間最終消失。人類不是健忘,不是不智,人類只是在倔強(qiáng)地逃避,妄圖掙扎跳出這既有的循環(huán)和宿命。
西北空曠無人,尤其在這個(gè)無人的時(shí)代,但不代表西北毫無生機(jī)。事實(shí)上,有水的地方就會(huì)有生機(jī)。西北有幾條延綿幾千里的山脈,每年冬雪融化帶來的水量,足以支持山脈兩麓的生態(tài)所需。近些年氣候變冷,雪下得足,水量更加豐沛。曾經(jīng)的絲綢之路就是沿著山脈向前延伸,山下的綠洲滋養(yǎng)過幾千年的文明。
在這里,人與自然有著與其他物產(chǎn)豐美地區(qū)不同的關(guān)系。這里的生存資源從來都很稀缺,所以人們對自然的饋贈(zèng)更有感激之情,與自然相處得也更和諧。至少在工業(yè)文明到來之前是這樣。
工業(yè)文明就像一頭永遠(yuǎn)無法吃飽的巨獸,不停地毫無節(jié)制地吞噬著一切可用的資源。所有可用之物都被拿來轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品或者商品,用來賺取那點(diǎn)不對等的利潤,以滿足某些人類極度奢侈浪費(fèi)的生活。
人類社會(huì)采用商品經(jīng)濟(jì)方式,全球性的生產(chǎn)和消費(fèi),不斷升級(jí)的創(chuàng)新產(chǎn)品,以及其他為了在競爭中獲勝并賺取超額利潤而無所不用的各種手段,進(jìn)一步加快了這種對自然資源的攫掠。
幾代人就把廚房里所有可以吃的東西全部吃完,還要拼命吃出新花樣。這樣的模式本就不可持續(xù),卻裝作看不見的樣子。當(dāng)下的生存和享受永遠(yuǎn)最重要,固執(zhí)地堅(jiān)持生產(chǎn)-交換-消費(fèi)的經(jīng)濟(jì)模式來維持整個(gè)人類文明的正常運(yùn)行。不論廚藝如何高超,沒有材料做不出美味大餐。資源,尤其是基礎(chǔ)的必須的不可再生的資源,才是所有文明生存的關(guān)鍵所在。
此刻,工業(yè)文明這部巨大的機(jī)器終于在人類將要消失殆盡的時(shí)候停了下來。說不定這就是AI要消滅人類的初衷之一。一個(gè)不懂得反省節(jié)制,虛榮而又肆意妄為的物種,確實(shí)如之前有部電影里說的,是地球的病毒和腫瘤。
艾牧這么漫無目的地瞎想一通后,突然覺得很多以前理所當(dāng)然的東西其實(shí)是沒有意義也沒有價(jià)值的。
遠(yuǎn)處的坡地高處聳立著殘破的烽火臺(tái),那是幾千年前修建的,在它四周圍著不銹鋼的丑陋簡易欄桿。那里曾經(jīng)是個(gè)景點(diǎn),以前人們要為了走近看它一眼需要支付費(fèi)用。那時(shí)如果天空可以遮蓋,估計(jì)還會(huì)有人把天空也遮蓋起來,然后向那些想要仰望星空的人收費(fèi)。
一切都被變成商品,一切都需要支付成本。牟利是為了獲取更多的商品和服務(wù),為了利潤什么事都可以干。再變化出萬般花樣,把人類統(tǒng)統(tǒng)圈進(jìn)龐大復(fù)雜卻無法脫離的游戲當(dāng)中。無處不在,無法逃脫。金錢是唯一的信仰。這就是人類之前干的事情。
可惜現(xiàn)在鈔票已經(jīng)變成廢紙,那些當(dāng)年孜孜以求的東西現(xiàn)在變得毫無價(jià)值。諷刺的是,當(dāng)年只有那種方式才能維持龐大的人類社會(huì)“正常”運(yùn)轉(zhuǎn),所有的烏托邦實(shí)驗(yàn)無不以失敗告終。艾牧本來想問問吉吉的想法,又怕它的答案讓人更加絕望。
就在艾牧胡思亂想的時(shí)候,小雙看到遠(yuǎn)處有片綠洲。綠洲的旁邊是一片延綿數(shù)公里的太陽能電站。
接近綠洲的時(shí)候,不出所料,響亮的聲音從樹上傳來,那是老式的喇叭發(fā)出來的警告:“請來人原地停車,接受檢查,不要妄動(dòng)?!?p> 艾牧他們把車停住。艾牧在對講機(jī)里對華山說,不要下車,不要讓車熄火,做好逃跑的準(zhǔn)備。
之后艾牧沒有攜帶任何東西,下車站在車頭,雙手舉過頭頂。
幾分鐘后,一架無人機(jī)飛過來,在離艾牧五米高的空中盤旋。兩分鐘后,無人機(jī)飛走。又過了幾分鐘,遠(yuǎn)處開來一輛車,之前最主流的電動(dòng)汽車,不一會(huì)就來到艾牧他們跟前。
車上只下來一人,沒有攜帶武器。這是他們的地盤,不怕艾牧他們亂來。艾牧想起W城的那次遭遇,只是不知道這里的人是否和W城人民一樣友好。既然沒有被遠(yuǎn)程擊斃,應(yīng)該也不會(huì)馬上玩完。
來人是個(gè)年輕男人,扎著沙漠里常用的防風(fēng)沙圍巾,戴著墨鏡,手里拿著對講機(jī),上面插著耳機(jī),耳塞掛在耳朵上。年輕男人對艾牧說:
“艾先生你好,歡迎來到泉城。讓你的同伴都下車吧,檢查后沒有問題的話,你們就可以跟著我的車走。”
艾牧已經(jīng)不驚訝,這大半年來他已經(jīng)見過足夠多的奇怪事情。既然吉吉可以通過人臉識(shí)別查明大部分人類的身份,這里的人知道自己的真實(shí)身份也不奇怪。艾牧回頭把車上的人都喊下來,年輕男人仔細(xì)檢查過兩輛車后,對著對講機(jī)說了幾句話,又轉(zhuǎn)到艾牧身前。
他問:“你車上那臺(tái)電腦是AI嗎?”
艾牧回答說:“是的,它叫吉吉,現(xiàn)在沒有開機(jī)?!?p> 那人說:“很好。請務(wù)必讓它保持關(guān)機(jī)狀態(tài),現(xiàn)在跟我走。”
艾牧說:“我們跟你走。但是請問,我們會(huì)有危險(xiǎn)嗎?”
那人笑笑說:“放心,你們不會(huì)有任何危險(xiǎn)。有什么問題見到我們主管再問?!?p> 艾牧點(diǎn)點(diǎn)頭,喊大家上車,跟著那人進(jìn)入綠洲深處。