從清律殿回到乾清殿，皇后便在大殿上等著皇上，不用說(shuō)，也知道是來(lái)做什么的。
選秀是皇家每三年舉行的一次大型活動(dòng)，不得不重視，而今年又是新皇繼位以后第一次舉行的選秀活動(dòng)，全宮上下都很重視，皇后一點(diǎn)都不敢馬虎。
只見(jiàn)她畢恭畢敬地：“臣妾參加皇上，選秀分為兩次舉行，一次是在年前，一次是在來(lái)年開(kāi)春，眼下正是到了皇上第一次遴選秀女入宮的時(shí)侯，請(qǐng)陛下您一定要在三日之后準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)，親自挑選讓您滿意的秀女，充實(shí)后宮?！?p> “朕知道了，朕一定到場(chǎng)，只是皇后，朕現(xiàn)在有奏折要批，你先下去忙你的事情吧！”
“那皇上，你要注意身體，臣妾要去趟司衣監(jiān)為那些秀女準(zhǔn)備參選的服裝?！?p> “好，去吧！”
“臣妾，告退！”皇后隨后便去忙她的事情。
“皇上，三天以后要不要和我一起去??？畢竟這是給您選媳婦！”
“朕，才懶得去呢！”
“皇上，您可要想好了，那天到的人肯定很多，萬(wàn)一我一個(gè)不小心說(shuō)錯(cuò)話了，中間也沒(méi)人跟我打個(gè)圓場(chǎng)?！?p> “行，朕去！”
說(shuō)著翻著奏折，然后看到潭州上報(bào)來(lái)的，潭州知府遇山匪劫掠事件，知府滿門(mén)被滅，一共死亡二十九口人，然后很氣憤的轉(zhuǎn)身給羅欣然說(shuō)：“這潭州，為什么現(xiàn)在還有悍匪？朕早已經(jīng)撥兵前去剿匪，為什么到現(xiàn)在沒(méi)有一點(diǎn)成效？堂堂一個(gè)知府被悍匪滅門(mén)，這讓我天下的百姓怎么看朕？怎么看待我李炎？”
“皇上，你先不要著急，讓我看看這個(gè)奏折?！?p> “皇上，這個(gè)奏折為什么寫(xiě)著加急？”
皇上翻下來(lái)，一看真的是：加急報(bào)。
羅欣然補(bǔ)充：“我看過(guò)你給我的那本宮訓(xùn)，上面寫(xiě)著加急報(bào)是經(jīng)歷了重大軍事事件才會(huì)有的一種傳遞方式，潭州只是出現(xiàn)了幾個(gè)悍匪，就使用加急報(bào)，您不覺(jué)得這件事情有蹊蹺嗎？雖然我還沒(méi)有看這份加急報(bào)，但是我看到這個(gè)標(biāo)記就覺(jué)得不對(duì)勁?！?p> 皇上聽(tīng)了以后若有所思，然后他說(shuō)：“你還發(fā)現(xiàn)了什么？”
“單單看這份報(bào)里面的內(nèi)容，倒是沒(méi)有什么問(wèn)題?！绷_欣然很很平常的說(shuō)。
“不對(duì)，朕想這里面一定有什么問(wèn)題。”
“如果皇上不放心，那就派一個(gè)自己放心的人過(guò)去替您看一看不就知道了嗎？我記得您封了個(gè)諫議大夫，你把他封為欽差大臣不就好了嗎？”
“現(xiàn)在看來(lái)也只能如此，明日早朝你記得做這件事！”
“遵旨，遵旨，那皇上你繼續(xù)批奏折，我困了我睡會(huì)兒。”
三天的時(shí)間很快就到了，宮里十分熱鬧，羅欣然下了早朝就被太后要求到了麗秀閣，甄選喜歡的妃嬪，可是自己是個(gè)女人呀！哪里對(duì)女人感興趣，于是她就跟皇上商量好，只要過(guò)來(lái)的是皇上喜歡的，那就點(diǎn)點(diǎn)頭，羅欣然就會(huì)把她留下。
坐了下來(lái)，就聽(tīng)著管事太監(jiān)在一旁喊：“涼州通判之嫡女裴氯秀覲見(jiàn)。”
如雪的肌膚，鮮亮的紅唇，一襲素衣，卻遮不住她的美貌，羅欣然一個(gè)女人都看呆了，她往旁邊撇了一眼皇上，皇上示意她留下這個(gè)女人，她心想：這個(gè)男人真是嘴里想的跟做的不一樣。
“留下吧！”
來(lái)來(lái)去去，一上午羅欣然留下了二三十人，回到乾清殿，羅欣然諷刺他：“不知道某人心里是怎么想的，嘴里說(shuō)著對(duì)女人沒(méi)有興趣，實(shí)際上卻留下了這么多相貌不凡的女人?！?p> “怎么，吃醋了？”
“笑話，怎么可能？”
“你就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我留下的人有什么特點(diǎn)？”
“這點(diǎn)還難不倒我，比如那個(gè)涼州的，我看過(guò)地圖，涼州地處偏遠(yuǎn)可確實(shí)兵家必爭(zhēng)之地，如果攻破涼州便可直入中原?！绷_欣然拍著胸脯子說(shuō)。
“你去說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，有進(jìn)步！”
就在他們?cè)捳Z(yǔ)之間，麗秀閣也很熱鬧，被選中的秀女留下，而沒(méi)有選中的秀女，表現(xiàn)好的將會(huì)被發(fā)往宮中的各個(gè)宮司。
到了每年這個(gè)時(shí)侯，似乎所有的人都在離別，有些人十分高興，因?yàn)樽约罕贿x中了秀女而有些人不得不低著頭回家然后聽(tīng)父母之命，媒妁之言，隨便找個(gè)人嫁了，而有些人只能一輩子當(dāng)個(gè)宮女，老死在宮中，這其中的不甘心和失落，不是人人都能體會(huì)的到的。
就在大家心情復(fù)雜的時(shí)候，被選中的裴氯秀，卻流下了眼淚，同樣被選中的還有她的姐姐裴以梅，只是裴以梅是庶女，可是相貌卻不比嫡女的妹妹差，裴氯秀很難受，嘴里念叨著：“為什么我自己就被這樣選中了呢？為什么皇上要留下我呢？我不想入宮為妃！”
“妹妹，皇命難違！整個(gè)天下都是陛下的，陛下，讓你留下，你就得留下，再說(shuō)了，在宮中當(dāng)嬪妃有朝一日或許可以平步青云，姐姐知道你中意馬家的二少爺，可是他畢竟是庶子，父親是不會(huì)同意你跟他在一起的，你還是認(rèn)命吧！”
說(shuō)完，姐姐抱住妹妹，忍她在懷里哭泣。哭完了以后，姐姐安慰妹妹到：“沒(méi)有被皇上臨幸的秀女都住在這里，妹妹，你要好好的，千萬(wàn)不要讓人看出來(lái)，你有什么不對(duì)勁的地方！宮里跟家里不一樣，稍有不慎，不光是給自己惹禍上身，到時(shí)候還會(huì)連累自己的父親?！?p> “我明白了，姐姐，謝謝你?！?p> 這一切其實(shí)都被另一個(gè)秀女季佳佳看在眼里，她雖然聽(tīng)不到她們?cè)谡f(shuō)什么，可是看著妹妹裴氯秀哭的很傷心，這樣的事情在宮中不稀奇，季佳佳就沒(méi)有放在心上。
麗秀閣的夜色仿佛可以把一個(gè)人吞噬，這可以吞噬人的夜色，讓人有種刺骨的凄涼。
季佳佳按照平時(shí)的習(xí)慣，照常出來(lái)喝一杯水，她揉著眼睛出來(lái)沒(méi)睡醒地打個(gè)哈切，喝了杯水，然后向左前方看了一眼，是裴氯秀上吊死在了大殿里，她嚇得大叫一聲，所有人都驚醒了，出來(lái)看到裴氯秀的尸體都嚇得大叫：“死人啦！死人啦！”
裴以梅出來(lái)，看到自己妹妹上吊以后，慢慢地走了過(guò)去，不敢相信自己的眼睛，然后抱住了自己妹妹尸體的腿，恍恍惚惚，淅淅瀝瀝地哭了起來(lái)。
主事公公來(lái)了以后，他命令人把人放下來(lái)，然后裴以梅傷心過(guò)度了，暈倒了。