寶順二十一年。
年初一。
京中文武百官，按例輪值回京述職的封疆大吏，凡四品以上，朱紫兩色將太和金鑾殿內(nèi)塞得滿滿當當，品階稍低些的甚至都排出了殿外。
御前侍衛(wèi)護衛(wèi)在殿內(nèi)及丹陛兩側(cè)，近衛(wèi)軍鐵甲衛(wèi)自丹墀至午門分列而立。
盔明甲亮，刀光耀眼，竟是一派肅殺之氣。
辰時剛至。
靜鞭響徹。
景帝蕭鴻辰步入太和殿內(nèi)。
照這些年的例，這是蕭鴻辰一年間唯一一次在太和金鑾殿露面的日子。
所謂正旦朝儀，多少年便是如下情景——
群臣跪拜，山呼萬歲，朝服錦衣，鼓樂融融。
輔政裕親王蕭仲康出列上前，代百官向皇帝陛下祝天下太平、國泰民安。
群臣又拜。
其后嚴國公嚴守臣，代百官向皇帝陛下賀禧新春，祝陛下福壽無疆。
群臣再拜。
景帝蕭鴻辰自有一番吉祥寄語，至此算是禮成。
然而。
今朝。
這按例百官一瞻天顏之后便各回府衙封印歸家，在這難得的年節(jié)休沐期間盡享天倫的朝儀，卻好似一時半會結(jié)束不了。
而且忽然變得有意思起來。
殿內(nèi)這些國之重臣無一不是昨夜守歲遲睡，天未亮便又趕至宮中，原本皆是面帶菜恙之色，此時卻一個個格外精神。
這與蘇赫這位御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)首次置身太和金鑾殿前排而立無關(guān)。
而是因為景帝蕭鴻辰的正旦圣昭，竟然根本沒機會進行下去……
嚴守臣代百官朝賀之后，便跪倒在御駕龍案之前，張口便是一番拖沓冗長的奏請……即便蘇赫也聽的明白，國公嚴守臣代群臣在這正旦之日當廷請立儲君！
此時在蕭鴻辰眼前，卻是多么熟悉的場景……
以往在這金鑾殿中他們便是這般做的，就是如此這般給他難堪。
從前他無心朝政，遇到此等狀況便當廷大怒，甩袖退朝。
不過，今時不同往日。
他目視階下右側(cè)身著墨麒麟朝服，赳赳而立的蘇赫……
又看一眼左班列中，聽聞嚴守臣竟然在此時奏請，顯得極為意外又有些誠惶的秦王蕭曜……
蕭鴻辰于是不怒。
他也未起身。
僅是緩緩向后靠坐在龍椅之上。
不叫起。
他沉聲道一聲，“都抬起頭來?！?p> 金鑾殿中，便亮起了無數(shù)雙眼睛。
他好整以暇的自殿內(nèi)文武官員的臉面上一一看過，這其間有很多他不熟悉的面目，他似乎想要一個接一個的認下他們的容貌長相。
這些就是他的廷下之臣。
這一看，就足足有一炷香的時間。
嚴守臣便當廷跪了一炷香的時間。
“按例，今日不議政。往日，朕也不臨朝。各位臣工辛苦。”蕭鴻辰將手置于龍案之上，心平氣和的言道，“既然嚴國公有所請，那便當廷議一議吧?！?p> 他抬手一指蕭仲康，“裕親王，意下如何？說來聽聽聽?！?p> 蕭仲康回視身后一眼，晃一晃身子，出列跪俯在嚴守臣身側(cè)，“回稟陛下。臣無所意。涉及國本，茲事體大，皆由陛下乾綱獨斷。”
蕭仲康方自言罷，便有大臣列出班位，跪倒在嚴守臣身后。
“如嚴國公奏請，為社稷安定，江山永固，臣懇請陛下早立儲君?！?p> 有大臣當廷出列，快步上前，跪倒在蕭仲康身后。
“陛下春秋隆盛，國柞延綿。立儲乃國之大事，需由陛下圣心獨裁。裕親王所奏與老臣不謀而合，臣附議。”
“臣附議?！?p> “臣附議?！?p> ……
蕭鴻辰看著殿內(nèi)階下陸續(xù)跪倒在嚴蕭二人身后的十數(shù)位重臣，內(nèi)閣軍機包括朝中九卿、六部尚書紛紛出班……
他心中不禁冷笑連連。
這就是他的朝臣。
就在這大殿之中，就在他的座前，他們不顧廉恥，也無絲毫的忌憚，公然結(jié)黨而列。
那種厭倦的情緒頓時又再度泛上他的心頭……
卻瞥一眼，他看到廷前的蘇赫。
“蘇統(tǒng)領(lǐng)，你如今一品武職在身，領(lǐng)鑾儀衛(wèi)大將軍，自當為朕分憂，言說幾句吧?！?p> ……
自從進得殿來，便有一員白發(fā)老將始終對他怒目相視，蘇赫自然識得這位便是禁軍統(tǒng)領(lǐng)郝戰(zhàn)郝將軍。
他哪里管得了那么多，既然你看我，那便我看你，只比誰眼睛大他又怕過誰人……
是以二人正在大眼瞪小眼之際，蘇赫這才意識到景帝蕭鴻辰是在問自己話……
殿中便響起一陣陣的竊笑之聲。
鑾儀衛(wèi)大將軍？
前朝沒有，今朝沒有，后世怕也不會有……
即非統(tǒng)御三軍的驃騎大將軍，輔國大將軍，鎮(zhèn)軍大將軍。
也不是獨領(lǐng)一軍鎮(zhèn)守四方的征西大將軍，鎮(zhèn)南大將軍，御北大將軍，疾東大將軍，撫遠大將軍。
皇帝陛下的鑾儀，何曾需要大將軍統(tǒng)御？
在朝臣眼里，這鑾儀衛(wèi)大將軍只應(yīng)賜予宦官佞臣，不過徒增笑柄爾。
所以，此時的鑾儀衛(wèi)大將軍蘇赫，便是這天下間最大的笑話……
……
蕭鴻辰見蘇赫此時傻頭傻腦，一副不明所以的模樣，面色便是一沉。
“位列金鑾殿，蘇統(tǒng)領(lǐng)卻言不能出，莫非尸位素餐之輩？！”
“天可汗?！碧K赫踏出一步，“臣實在不知道有什么可說的……”
蕭洪辰當即怒道，“嗯？！廷議國儲，社稷之重，什么叫不知道有什么可說的？！”
“天可汗何時將帝位傳給自己的皇子，傳給哪位皇子，這是天可汗自己說了算……”蘇赫看著跪了一地的朝臣，不解的搖了搖頭，“這和他們有什么關(guān)系？這大過年的，不回去照看自家的老婆兒子，反倒來操心天可汗的家事……真是吃飽了撐的?！?p> 殿內(nèi)頓時就響起一陣陣的唏噓。
這位蘇統(tǒng)領(lǐng)言辭粗鄙，當廷大放厥詞，幾位御史臺的御史便要沖出來呵斥彈劾……
卻聽蘇赫繼續(xù)言道，“大夏是什么規(guī)矩我不清楚……在我們北狄，如若有人膽敢妄議王位傳承，即便是王公貴族，從來便是一律格殺當場！”
他便赫然回身，看著殿內(nèi)一干重臣，“天可汗此時要殺誰，臣，責無旁貸，這就親手取了他的腦袋?！?p> 他話音方落，只是很隨意的一揮手，殿內(nèi)御前侍衛(wèi)便紛紛踏前一步，甲胄晃動間一個個手按刀柄，雖無怒喝，也無怒視……
太和金鑾殿內(nèi)頓時鴉雀無聲。
“你放肆！”蕭鴻辰不禁拍案而起。
他指著蘇赫大怒道，“這里是金鑾重地，滿朝臣工面前你居然言語如此桀驁……這是你的腦袋不想要了！”
“臣想要?！碧K赫輕描淡寫的說一句，隨即踏步至御座前的金鶴旁側(cè)，面向滿朝文武滿不在乎的扶刀而立，將蕭鴻辰牢牢護住。
“你……跪下。”見他此狀，蕭鴻辰撫額搖頭道。
“臣，遵旨。”蘇赫這才轉(zhuǎn)身，向蕭鴻辰單膝跪倒。
“陛下！臣有一言！”自殿外腳步匆匆踏入一人，正是新任京兆尹魏思勤。
四品之身，他實在無法位列殿內(nèi)，是以入得殿來他便朗聲道，“蘇大人雖然出言不遜，然則臣細思之卻覺得蘇大人所言頗有幾分道理?！?p> “講來?！笔掵櫝綇?fù)又緩坐與龍椅之上。
“狄蠻之地尚且知曉側(cè)立儲位不可妄議，后繼何人皆由番王自專度之……反觀我泱泱天朝卻在正旦朝儀之時于儲君之位爭議不休，這豈不讓人汗顏，令天下嘩然。”魏思勤跪奏道，“微臣不過末節(jié)小吏，所奏之言若有不妥，請陛下降罪責罰。”
蕭鴻辰一言不發(fā)的目視群臣，便有左都御史梁廣正出列附議，之后在殿內(nèi)眾臣詫異的目光中，禮部尚書亦出列稱京兆尹魏思勤言之有理。
……
“好個飛揚跋扈的蘇大人。實乃臣這幾十年未曾見過的橫行霸道?！眹朗爻疾唤凶云穑舷抡C朝服，面沉如鐵的對蘇赫道，“蘇大人御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)任上的頭一件事，就是將侍衛(wèi)的儀仗佩刀換做寒光逼人的織秋刀，為的就是今日要在朝堂之上砍諸位大臣的腦袋方便？”
他拿手點指蘇赫，“蘇大人要不要效仿秦二世之趙高，牽鹿進殿，讓殿內(nèi)臣工辨識是否馬也？真是何其狂妄！何其謬哉！”
卻也不屑與蘇赫多言，嚴守臣復(fù)又面對蕭鴻辰奏稟道，“陛下天子，君權(quán)神授，秉承天意治理天下。豈能以彈丸番王之陋儀自度之。天家事，天下事，自古如此。去春夏之交大澇，秋冬之際久旱無雨雪，天下萬民流離失所，哀嚎苦熬，乃是陛下向天祈之，方有天眷大雪覆蓋華夏中原。去歲各省州府屢有奏報，百姓已有諸多蜚語，言天象異變皆是由國柞無續(xù)，社稷不穩(wěn)，遲遲未立儲位而來。陛下可覽閱歸檔奏呈，以查臣之肺腑之言是否虛妄。”
他復(fù)又跪倒在龍座之前，“陛下，側(cè)立儲位宜早不宜遲，否則唯恐宵小亂民，竊此為由，為煽亂之謀，從此禍亂天下?！?p> 蕭仲康聞言，不禁于大殿之中朗聲大笑。
他望向身側(cè)的嚴守臣，“如嚴國公所奏，如若陛下今日不立儲位，則將天下大亂？這未免太過危言聳聽了吧……”
“哦？那么親王殿下以為如何？”
蕭仲康卻不答他，只向景帝拜服道，“陛下，臣以為，以史為鑒，從來朝議立儲便是亂象起始！逢此正旦圣典，嚴國公當廷議儲實在居心叵測……”
“夠了！”蕭鴻辰厲聲喝止他繼續(xù)言說下去。
他的目光隨即雷霆萬鈞的掃向始終一言不發(fā)的秦王蕭曜。
蕭曜早已是周身冷汗涔涔，隨著這道凌厲的目光，他當即出列跪倒，深俯其首……
他一句話也不敢講。
他一句話也不能講。
“各位愛卿請起身吧?！笔掵櫝缴詈粢豢跉?。
“立儲需上告于天，昭告寰宇，不可不慎。諸位皆是一片公心，只為大夏江山穩(wěn)固，朕感念之。國公所言極是，天家事，天下事，有什么要說的都寫折子奏報上來，待國公與裕親王匯總各處意見之后，再議。退朝?！?p>