大同七年十一月，下午，北風(fēng)呼號中，彭蠡湖畔漁港熱鬧非凡，忙碌了一日的漁船紛紛靠岸，帶回大量漁獲。
這里是彭蠡湖東南邊緣，為鄱水入彭蠡湖河口處，名為鄱口。
鄱口碼頭上，許多人正忙著將大魚小魚分類、運(yùn)輸，人群中摻雜不少身著皂衣的男子。
皂色即黑色，皂衣即黑衣，這是吏員的“制服”，而碼頭上的吏員，為鄱陽郡的郡吏。
蹲在地上的李笠，手里拿著尖刀，抬頭看著周圍的“古裝男子”，再低頭看看自己身上穿著的皂衣，忍著打噴嚏的沖動(dòng)，將殺好的魚放到木盆里。
天氣寒冷，水也冷，李笠不停從水桶里撈魚，雙手被水泡白，又漸漸被寒氣冷透，手指動(dòng)作有些僵硬。
他從清晨跟船捕魚到現(xiàn)在，已經(jīng)忙了大半天，累得腰酸背痛，卻不得休息，上了岸還得殺魚，直到天黑。
這么忙碌一天，卻連一文工錢都沒有。
探手入桶撈魚，木桶里的水如同鏡子，映照出李笠的模糊頭像，只見頭上長著兩個(gè)角，其實(shí)這是梳著的兩個(gè)發(fā)髻。
總角是未成年人的發(fā)型，男未及冠、女未及笈，便在頭頂梳兩個(gè)發(fā)髻，宛若兩個(gè)角，是為“總角”。
然而三天前，他還是個(gè)成年人，睜開眼后，什么都變了。
旁邊一名皂衣男子見李笠發(fā)呆，用腳輕輕踢了他一下：“李笠！你發(fā)什么愣？趕緊做事！”
“好好...”李笠應(yīng)承著，從桶里撈起一尾草魚，草魚不停掙扎，激起水花，灑了李笠一臉。
寒風(fēng)吹來，他只覺臉上發(fā)冷、鼻子發(fā)癢，打了個(gè)噴嚏，手一滑，草魚掉到地上，不停撲騰，求生意識很強(qiáng)。
如今人們把草魚叫做“鯇魚”，李笠舉起刀，刀背向下，對準(zhǔn)魚頭，用力一砸。
悶響過后，草魚停止掙扎，李笠將其放到砧板上，麻利的殺起魚來。
很快殺好，往盆里一扔，然后看看四周，看著寬廣的湖面。
‘彭蠡湖，就是鄱陽湖的古稱吧，我怎么就成古人了？’
他如是想，直起腰，看著周圍忙碌的人群，還是覺得難以置信。
三天前，意外還沒發(fā)生時(shí)，他過得好好的，第二天還要出差，結(jié)果現(xiàn)在一切都變了。
他成了鄱陽郡的捕魚小吏，因?yàn)榍安痪貌遏~時(shí)落水，起來后被寒風(fēng)一吹染了病，高燒不退，眼見著就要完蛋了。
結(jié)果“物是人非”，燒也退了。
李笠出身世服吏役的吏家，年紀(jì)十三歲，是“總角”，家中排行第三，按習(xí)慣被稱為“李三郎”。
李家世代捕魚，男丁服吏役都是為官府捕魚，每月需上繳定額魚獲，有時(shí)官府會額外加派，指定上繳某種魚類若干，稱為“某魚之役”。
因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代有一種常見的捕魚工具叫做“魚梁”，所以捕魚的小吏又稱魚梁吏，當(dāng)然，養(yǎng)魚小吏也是這個(gè)稱呼。
如今天寒水冷，魚群都聚集深水區(qū)，于是官府組織漁民在彭蠡湖上大規(guī)模捕魚，鄱陽郡魚梁吏悉數(shù)出動(dòng)。
因?yàn)樘炖?、魚肉不容易發(fā)臭，漁船入港后，魚梁吏們還要現(xiàn)殺活魚、切塊，封入罐中制作“魚鲊”，以便長期存儲。
李笠殺了幾尾魚后，又開始琢磨。
旁人見他走神，低聲提醒：“你又走神？趕緊干活呀，吳扒皮來了！”
這句話讓李笠精神為之一振：這一世的記憶，對“吳扒皮”這個(gè)稱呼有強(qiáng)烈的‘應(yīng)激反應(yīng)’。
他抬起頭，發(fā)現(xiàn)前方有個(gè)中年男子往這邊過來，其人身形消瘦，身著皂衣，一臉陰沉，身邊跟著幾個(gè)白直。
沿途小吏見著這位經(jīng)過，一個(gè)個(gè)如同老鼠見貓，忙不迭的點(diǎn)頭哈腰。
中年人姓吳，為鄱陽郡吏曹，人稱“吳吏曹”，掌官府吏役調(diào)派，是諸小吏們的直接上司。
吳吏曹若是要整人，一句話就能讓沒有靠山的小吏求生不得、求死不能。
因?yàn)榇巳讼矚g鞭撻犯錯(cuò)的小吏，口頭禪是“扒了你的皮”，便得個(gè)諢號為“吳扒皮”。
吳吏曹來到李笠面前，上下打量了一番，冷冷地說：“李笠，你還沒死?。俊?p> “回上佐，小人沒死...病快好了....”李笠低頭回答，時(shí)不時(shí)吸一吸鼻涕，對于小吏們來說，吏曹就是上佐。
他大病初愈，沒得休息，就要出來捕魚，若是再著涼發(fā)燒，恐怕就熬不過去了。
“嗯，沒死就好，沒死就繼續(xù)捕魚！”
吳吏曹哼哼著，語氣冰冷：“你莫要忘了，繳納烏鱧的期限還有兩日，你之前交上來的魚，還差許多！”
“回上佐，小人明白，小人不會誤了期限的?！?p> “你知道就好，記住，烏鱧每尾至少二斤，還差十二尾，一尾都不能少，少了，我扒了你的皮！”
李笠不住點(diǎn)頭稱是，吳吏曹嚷嚷了一會，轉(zhuǎn)身離開。
周圍的漁民聽得“烏鱧”二字，看向李笠的目光變得同情起來：冬天水冷，烏鱧都躲在泥淖里不出來，很難捕捉。
漁民大多知道冬天捉烏鱧很麻煩，和冬天捉青蛙差不多，基本上靠運(yùn)氣，運(yùn)氣不好，忙幾天都抓不到一尾。
所以眾人都覺得這個(gè)小子可憐，若誤了加派，怕不是要被上官吊起來抽鞭子，抽得皮開肉綻。
李笠不管別人目光和議論，繼續(xù)殺魚。
烏鱧就是后世所說黑魚，性兇猛，頭如蛇、身如鲇，肉質(zhì)鮮嫩。
這種魚有類似冬眠的習(xí)性，當(dāng)水溫較低時(shí)就躲在水底泥濘，不出來活動(dòng)。
所以天冷、水溫低的時(shí)候，要捕捉烏鱧很麻煩，前幾日他就是為了完成這加派，拼了命去捕捉烏鱧。
結(jié)果在寒風(fēng)中熬了幾日，不慎落水、染病，差點(diǎn)完蛋。
現(xiàn)在，期限就剩兩日，而缺額很大，除非撞大運(yùn)，否則就完不成官府加派的“烏鱧之役”。
然后被吳吏曹打得皮開肉綻。
李笠看著吳吏曹的背影在人群里消失，不以為意，心想：我有見識，應(yīng)付這“烏鱧之役”應(yīng)該足夠了。
但是，接下來，該怎么辦？
李笠又開始發(fā)呆，瞥見地面車轍里積水中，有一條掙扎的小魚，心中感慨。
這就是‘涸轍之鮒’，雖然眼下還活著，但車轍里的積水遲早會干涸，待到那時(shí)，小魚就要完蛋了。
按照梁國戶籍、賦役制度，十六歲及十七歲為半丁，承擔(dān)半賦役，十八歲以上為全丁，承擔(dān)全賦役。
規(guī)定是規(guī)定，實(shí)際操作起來并不是這樣。
未成年的李笠，因?yàn)樾珠L服吏役時(shí)病故，所以即便他連半丁都不是，也得出來干活，把自家欠下的役期服完。
把兄長欠的吏役服完，他就有十六歲，屆時(shí)還得作為李家的半丁，把新一輪的吏役也服完。
過一段時(shí)間，繼續(xù)服役，如果還是沒錢免役，那就周而復(fù)始，到死為止。
這樣的人生，根本就看不到希望。
李笠當(dāng)然不打算認(rèn)命，琢磨著要改變?nèi)松?，花了三天時(shí)間，才大概琢磨出自己所處時(shí)代的“時(shí)間”和“地點(diǎn)”。
自己所在的鄱陽郡，位于彭蠡湖東南方向，隸屬江州。
朝廷國號是“梁”，年號大同，國都是建康。
梁國北邊是‘北虜’，國號“魏”，這個(gè)魏國已經(jīng)內(nèi)訌，東、西對峙。
梁國開國迄今已近四十年，開國皇帝依舊健在，極其崇佛，據(jù)說曾出家為僧，然后被大臣們花錢“贖回”。
李笠覺得這個(gè)梁國，應(yīng)該就是南北朝“宋、齊、梁、陳”的“梁”，那個(gè)愛出家的老皇帝，應(yīng)該就是史書上所說的梁武帝蕭衍。
南北朝的歷史，歷史課教過，他都忘得差不多了，但有一件大事，還有些印象。
這件大事讓崇佛的梁武帝蕭衍不得好死，梁國也隨之衰落，被陳國取而代之。
想著想著，李笠撓撓頭，心中嘀咕：所以，這大事叫什么來著？