十四中與英國(guó)倫敦某高中達(dá)成了一個(gè)暑期合作項(xiàng)目，雙方互派學(xué)生進(jìn)行為期21天的交流學(xué)習(xí)。
王志格校長(zhǎng)很看重這次游學(xué)交流項(xiàng)目，這無(wú)疑能提高學(xué)校教學(xué)內(nèi)容的多樣性，對(duì)外還可以吹噓成學(xué)校重在培養(yǎng)學(xué)生校外實(shí)踐能力，十四中秉承先進(jìn)開(kāi)放的教學(xué)理念，加快國(guó)際化進(jìn)程。
英語(yǔ)老師中口語(yǔ)最好的李天明自然是王志格欽點(diǎn)的帶隊(duì)老師。
隊(duì)中學(xué)生一共15人，14人來(lái)自12班，愛(ài)玩愛(ài)鬧的李子楓自然名列其中。
還有一個(gè)學(xué)校經(jīng)費(fèi)特別贊助的名額，獲得該名額的學(xué)生可以得到全額游學(xué)獎(jiǎng)勵(lì)金，相當(dāng)于機(jī)票費(fèi)住宿費(fèi)學(xué)費(fèi)全免。
就這個(gè)名額，李天明向校長(zhǎng)推薦了英語(yǔ)成績(jī)很拔尖的席思雯。
席思雯原先認(rèn)為這種跨國(guó)交流活動(dòng)對(duì)高考毫無(wú)益處，其實(shí)就是去玩兒，不僅消耗精力還浪費(fèi)時(shí)間，一個(gè)暑假回來(lái)，她可能會(huì)被同班那些高智商同學(xué)甩得很遠(yuǎn)。
但她想到自己因?yàn)榧彝プ児识鵁o(wú)法出國(guó)讀書(shū)，又覺(jué)不甘，百般掙扎之下，還是點(diǎn)頭答應(yīng)了李天明。
席思雯想著，或許這是自己最后一次有機(jī)會(huì)走出國(guó)門(mén)，好好看一看從小就一直向往的日不落帝國(guó)。
這一年，是2001年。
2001年，人類基因組計(jì)劃大致完成；
荷蘭正式成為世界上第一個(gè)法律承認(rèn)同性婚姻合法的國(guó)家；
喬治·沃克·布什就任美國(guó)總統(tǒng)，美國(guó)與英國(guó)揮兵攻打阿富汗，阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)；
恐怖分子劫持民航客機(jī)撞入美國(guó)世界貿(mào)易中心及五角大廈，造成近3000人死亡，世稱“911”事件；
中國(guó)神舟二號(hào)無(wú)人飛船發(fā)射成功；
北京贏得2008年奧運(yùn)會(huì)的主辦權(quán)。
世界貿(mào)易組織(WTO)第四次部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議作出決定，接納中國(guó)加入WTO，中國(guó)成為其第143個(gè)成員國(guó)。
一行人剛下飛機(jī)，已是傍晚，天邊的落日紅燦燦的，還有不少大雁在遠(yuǎn)處盤(pán)旋。
席思雯托著行李箱，望著眼前的美景，內(nèi)心感嘆的卻是：原來(lái)無(wú)論哪個(gè)帝國(guó)，太陽(yáng)都終究會(huì)落下。
“臥槽好多鳥(niǎo)！”此時(shí)一個(gè)學(xué)生指著遠(yuǎn)處的大雁興奮道。
李天明正要說(shuō)什么，只聽(tīng)李子楓嫌棄一句：“什么很多鳥(niǎo)，讀沒(méi)讀過(guò)書(shū)？！這叫‘落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色’！”
“光禿禿的飛機(jī)場(chǎng)，哪里來(lái)的水，子楓你別亂秀了！”那位同學(xué)不屑一句。
“你看不見(jiàn)水是因?yàn)槟阏咎土耍惗卦趺纯赡軟](méi)有水，泰晤士河聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”
李子楓所說(shuō)的泰晤士河，是倫敦的母親河，也是這個(gè)國(guó)際大都市的標(biāo)志。
李子楓在難熬的國(guó)際航班上沒(méi)少纏著李天明給他科普，而李天明也僅僅只是很小的時(shí)候來(lái)過(guò)一次倫敦，后面對(duì)于這座城市的記憶，全憑外婆瑪麗的口述描繪了。
來(lái)接眾人的是一輛方向盤(pán)在右側(cè)的紅色雙層大巴車，街道上男性普遍帶著帽子，身穿褐色或者黑色披風(fēng)，女性無(wú)論老少，都帶妝出門(mén)，大紅唇與擦得蒼白的臉頰是倫敦女人的標(biāo)配。
坐在大巴上層的席思雯一直目不轉(zhuǎn)睛地看著窗外的一切。
倫敦這座城，建筑古老而肅穆，墻上的斑駁是幾百年雨水沖刷的印記。
此時(shí)不知誰(shuí)喊了一聲：“快看！那就是大笨鐘！”
席思雯順著眾人的目光望過(guò)去，確實(shí)看到了遠(yuǎn)處有一座鐘塔，鐘有四個(gè)面，每個(gè)面均由乳白色玻璃鑲嵌而成，透過(guò)玻璃，時(shí)針和分針隱約可見(jiàn)。
鐘塔以及周圍所環(huán)繞的建筑在席思雯看來(lái)如此熟悉，因?yàn)槟瞧ㄖ撼霈F(xiàn)在很多外國(guó)電影里，但具體是哪部電影，席思雯一時(shí)間卻又想不起來(lái)了。
“大笨鐘最大的特點(diǎn)就是準(zhǔn)確?！崩钐烀鞯穆曇魪南荐┥砗髠鱽?lái)，“那鐘的誤差不超過(guò)1秒，這其實(shí)對(duì)于整天暴露在風(fēng)雨中的機(jī)械敲擊裝置而言，很難做到，但大笨鐘做到了。”
車子大約開(kāi)了40分鐘，席斯雯和其他兩個(gè)12班的女生來(lái)到了屬于她們的寄宿家庭。
寄宿家庭的房子是一棟白色別墅，別墅前是一片漂亮的花園，然而別墅卻坐落在一大片看不到盡頭的大型別墅群里。
別墅群里的每一棟別墅外形大小完全一樣，像復(fù)制粘貼出來(lái)的，如果要分辨出自己寄宿家庭的房子，除了門(mén)牌號(hào)之外，只能根據(jù)門(mén)前花園的布置來(lái)區(qū)分。
“一定要記得這片黃色的向日葵?！毕滚┻@么告訴自己。
寄宿家庭的女主人是一位四十來(lái)歲的英國(guó)大媽，她招呼席斯雯她們進(jìn)屋時(shí)不算熱情，好似已經(jīng)習(xí)慣了家里來(lái)這樣的客人。
女主人只是流程式地帶他們參觀了房間，告訴我們一日三餐寄宿家庭都包，家里還有三個(gè)兒子，大兒子和二兒子出去念書(shū)了，小兒子14歲，現(xiàn)在正在外面跟朋友踢球。
“我的小兒子很怕吵，所以如果等下他回來(lái)了，你們盡量保持安靜。”女主人說(shuō)。
席斯雯對(duì)于房子的印象還行，布置溫馨，面積也挺大，但就是客廳里擺放著一臺(tái)十分老舊的電視機(jī)，有點(diǎn)類似國(guó)內(nèi)八十年代末，九十年代初的那種小型電視。
第一天晚上，三個(gè)女生先后洗完澡，就說(shuō)要下樓看看電視，沒(méi)想到樓下客廳里正坐著一位金發(fā)少年，少年看上去正是初中年紀(jì)，席斯雯斷定他就是女主人口中所說(shuō)的小兒子。
那位金發(fā)少年很有禮貌地給三個(gè)女生讓出了主沙發(fā)的座位，而后目光居然落在了席斯雯手里拿著的SONY數(shù)碼相機(jī)上。
席斯雯見(jiàn)他喜歡，就主動(dòng)遞給她研究，那金發(fā)少年把相機(jī)翻來(lái)覆去好一陣子，興奮地說(shuō)：“太神奇了，居然沒(méi)有膠卷!”
他剛說(shuō)完這句話，電視機(jī)就出了故障，屏幕前出現(xiàn)了一片雪花。
金發(fā)少年見(jiàn)狀沒(méi)多說(shuō)話，直接走過(guò)去，朝電視機(jī)上面拍了拍，見(jiàn)其沒(méi)有反應(yīng)，便將電視機(jī)斜抬了起來(lái)，左左右右，上上下下一陣又一陣狂拍，最后，畫(huà)面終于重新出現(xiàn)了。
金發(fā)少年的這一通操作看懵了客廳里的女生，席斯雯與其他兩個(gè)伙伴面面相覷，心想：
自己真的來(lái)到了大英帝國(guó)的首都倫敦么？
這個(gè)家庭真的是倫敦中心區(qū)的市民么？