望乘一見(jiàn)有人附和，立刻拍著巴掌笑道：“看看，還是有明白人！”
等拍了棄幾下肩膀，他才想起來(lái)一個(gè)很重要的問(wèn)題：“唉，你哪位?”
堂上早就是一片寂靜。望乘比棄還小個(gè)幾歲，對(duì)這位當(dāng)年幾乎撼動(dòng)大邑商基石的“小王”只是稍有印象。偏他最近一直在沚邑作戰(zhàn)，“小王”歸來(lái)的事自然無(wú)從知曉。
其余人可跟他不一樣，各個(gè)表情都很精彩。
婦好自不必說(shuō)，師般幾乎算是昭王的半個(gè)侍衛(wèi)，自然知道棄是誰(shuí)。就連一直縮在角落苦著臉摳手的危候和雀候也因?yàn)榫迷谡淹跎磉?，所以略知詳情?p> 余下的幾個(gè)師長(zhǎng)，自然是看著大王的臉色行動(dòng)。大王一言不發(fā)，他們也不開(kāi)口。
總之，所有人都不說(shuō)話。望乘等了一會(huì)兒，終于發(fā)現(xiàn)大家的目光很詭異地集中在了昭王身上，這才有點(diǎn)心虛，趕緊去看雀候。
雀候和望乘是一對(duì)兒冤家，一個(gè)慢性子，一個(gè)火炭脾氣。倆人少年時(shí)在大邑商太學(xué)同習(xí)六藝，那時(shí)起就互相瞅?qū)Ψ讲豁樠?，可誰(shuí)知多少年下來(lái)，還偏偏這倆人交情最好。
從望乘上去跟棄套近乎的時(shí)候，雀候就默默把他罵了個(gè)狗血淋頭。你當(dāng)堂上這些人都是瞎子嗎？這小王從一進(jìn)來(lái)，這些個(gè)人精就都發(fā)覺(jué)了。只是因?yàn)檎淹鯌B(tài)度曖昧，誰(shuí)也不敢多嘴而已。
本來(lái)么，人家父子倆多年未見(jiàn)，小王還頂了個(gè)流亡而死的名聲。突然鬧這么一出“死而復(fù)生”，你得留給大王一個(gè)解釋（掩飾）的時(shí)間。說(shuō)不好聽(tīng)一點(diǎn)，如果大王不想解釋，甚至不想認(rèn)這個(gè)兒子，那小王也只能“被死亡”。
以雀侯的政治敏感，覺(jué)得無(wú)論如何大王也會(huì)當(dāng)著眾人來(lái)一場(chǎng)痛哭歡聚的戲碼。然后小王順?biāo)浦?，父子皆大歡喜，最后昭告大邑商……現(xiàn)在可好，大王還沒(méi)準(zhǔn)備好，望乘就急一把將小王扯進(jìn)來(lái)了。這往下可怎么接？！
但是怎么辦呢？又不能不管這個(gè)憨貨！雀候剜了他一眼，向昭王拱手道：“大王，您覺(jué)得……”
已經(jīng)當(dāng)了半天雕塑的昭王終于動(dòng)了一下，抬手止住正欲解釋的婦好，自己微一頷首：“兒啊，你繼續(xù)說(shuō)?！?p> 兒？
望乘放在棄肩膀上的手立刻抽走了，然后尷尬地合掌搓了搓，對(duì)棄行了個(gè)十分不標(biāo)準(zhǔn)的禮：“參……參見(jiàn)……”
參見(jiàn)誰(shuí)？
望乘又懵了，大王只說(shuō)了兒，沒(méi)說(shuō)哪個(gè)兒子?。?p> 再說(shuō)怎么會(huì)有這么大的一個(gè)兒子?。∵@身板，這體格，這臉上的褶子，看著比自己都大！大邑商哪有這么一號(hào)王子??？？
于是雀候再次收到了求助信號(hào)。
“戰(zhàn)況緊急，還請(qǐng)這位大人為我等解釋一下，那熏育部是怎么回事?！比负蛎娌桓纳乩^續(xù)轉(zhuǎn)移話，一邊扔給望乘一個(gè)威脅的眼風(fēng)。
眾人的表現(xiàn)盡落堂上這對(duì)尊貴父子眼底。昭王面色如常，棄卻覺(jué)得心中微微發(fā)沉，一切都變得沒(méi)意思起來(lái)。
但大家都在等，棄便把自己與薰育部新單于在西土相識(shí)的事略過(guò)，只把遇見(jiàn)熏育部與鬼方之間意欲結(jié)盟的事講了一遍。堂上眾人都是常年帶兵廝殺的，一聽(tīng)就明白了個(gè)大概。
只不過(guò)頭一個(gè)按捺不住的居然是師般。這位歷經(jīng)兩朝的老人提出個(gè)問(wèn)題：“鬼方自持民眾戰(zhàn)力彪悍，以往一直單打獨(dú)斗。這一次居然會(huì)主動(dòng)伸手到西土去拉人結(jié)盟，可不是個(gè)好征兆?！?p> 在座的都點(diǎn)頭，西、北二土之外這些個(gè)游牧民族一直就是各自為政，每年缺吃的就跑來(lái)大邑商邊境搶一圈，搶完就跑。鬼方也不例外，與其他相比，頂多算是個(gè)兄弟眾多的大無(wú)賴而已。
所以這一次大邑商犯了經(jīng)驗(yàn)主義的錯(cuò)誤，沒(méi)提防鬼方此次一改往日作風(fēng)，儼然一副跟大邑商死磕的架勢(shì)。
鬼方和大邑商一個(gè)雄霸太行山以西，一個(gè)統(tǒng)治大行山以東，這倆突然打得不死不休，還能因?yàn)樯叮?p> 眾人心中都有答案了，但都只是低聲私語(yǔ)，沒(méi)人敢大聲說(shuō)出來(lái)。昭王表情依舊不動(dòng)如山，棄垂目不語(yǔ)，最后還是婦好說(shuō)了出來(lái)：
“鬼方易這點(diǎn)心思太明顯了，此事連占卜都不必——他定是想效仿大乙成湯，取代我大邑商自立為王！”
這位神勇的王婦還未痊愈，蒼白的臉色襯得那雙超大號(hào)的眼睛愈發(fā)得大。昭王按住婦好的手，輕輕一捏便讓她的焦灼減去幾分。
這時(shí)本該等昭王和婦好恩愛(ài)完畢，然后昭王表態(tài)，再做個(gè)鼓舞士氣的發(fā)言，眾人合力把兵力部署參謀一下就可以各干各的去了。誰(shuí)知道望乘一見(jiàn)大家都點(diǎn)頭，便又興奮起來(lái)。雀侯一個(gè)沒(méi)拉住，這個(gè)憨貨已經(jīng)又匝著膀子嚷起來(lái)了。
“做他的美夢(mèng)！鬼方易那小子才幾歲？！三十出頭！吃過(guò)幾斤鹽巴，就妄想作王、作大邑？大王，請(qǐng)速速?zèng)Q斷收兵回下危，防止鬼方那小子搞大戰(zhàn)突襲！”
這話的后半部分還可以，但是前半部分“三十出頭”卻誤傷了棄。本來(lái)么，小王是未來(lái)的大王，人家還正好三十出頭，回歸大邑商不就是為了將來(lái)做王，你這么一說(shuō)，不是諷刺小王居心不良，妄想做王嗎？
雀侯一臉生無(wú)可戀，師般不停的咳嗽，連婦好的臉色都有些變了。望乘還不明白怎么回事，轉(zhuǎn)著身問(wèn)大家：“對(duì)吧？你們也是這么想的吧？”
眾人點(diǎn)頭也不是搖頭也不是，只好互相說(shuō)話，避免去看棄的臉色。
棄倒是很釋然，微微一笑應(yīng)和道：“對(duì)。兵力布防確實(shí)得重新商議。還請(qǐng)大王定奪。”
眾人注意到，他用的稱呼是大王，不是父親。
然而昭王似是不在意，揮手叫大家向前圍攏看那塊牛皮堪輿。
那時(shí)還沒(méi)有專業(yè)繪圖的人，這張北土地形也畫(huà)得比較粗略，幾根墨線就算是太行山，一個(gè)圓圈就算下危?？杉词故沁@樣，圖上也只有太行山東邊本土標(biāo)注得詳細(xì)些，西面鬼方的勢(shì)力范圍內(nèi)卻一片空白。
“雀，你來(lái)講?！闭淹觞c(diǎn)著雀侯。
“根據(jù)鬼方最近的滋擾地點(diǎn)，我軍有四支師團(tuán)駐扎在這幾支邑子附近?！比负铧c(diǎn)著那山形墨線慢吞吞地說(shuō)：“下危本地有四師，再加上今天剛到的兩師，一共是六師，另有望乘的一師駐扎在沚邑抵御土方。目前的兵力暫時(shí)不缺?！?p> “不缺個(gè)毛！除了我和各位的族兵，剩下五師都是新兵。馬不合套，兵不識(shí)旗，根本就頂不住鬼方那些騎兵！大王，鬼方民風(fēng)彪悍，此時(shí)最寶貴的是老兵。如今鬼方的意圖已被勘破，不如我與諸位師長(zhǎng)全都回防下危，用老兵練新兵，只在原先駐防地留兩旅應(yīng)付著也就是了?！?p> 一直縮在角落里摳手的危侯終于忍不住了，嚷嚷起來(lái)：“望乘大人，你說(shuō)的忒輕松。全都回防下?！摇疫@里的糧草可是供不起了……”
原來(lái)危侯一直愁眉苦臉就是為了這個(gè)。若無(wú)戰(zhàn)亂，下危本來(lái)還算小康，邑中三處倉(cāng)廩里的存糧倒也夠自給自足的?？晒矸酵蝗粊?lái)這么一下，殷軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷趕來(lái)支援。雖說(shuō)是為了保護(hù)自己家園，可天長(zhǎng)日久，人越來(lái)越多，危侯實(shí)在是供不起了。
望乘一愣。殷軍出征向來(lái)是走到哪里吃到哪里，糧草全由所經(jīng)族邑提供，沚邑那邊只養(yǎng)他一師，倒是不短補(bǔ)給。可這危邑不同，要是真把十一支師團(tuán)全部拉回來(lái)，那還不把沚邑吃垮啊。
“危邑倉(cāng)廩還能供應(yīng)多少人？供多久？”
危侯伸出倆摳得毛刺刺的手比劃了一下：“頂多夠六師吃倆月?！?p> 眾人都皺眉，婦好思忖道：“若從殷地運(yùn)送補(bǔ)給，一則路上時(shí)間太長(zhǎng)，二則途中運(yùn)糧隊(duì)伍都要消耗一半。這附近的小邑能支援多少？”
師般捋了捋下巴上變成小辮的胡須：“附近5支小邑，恐怕加起來(lái)也就和下危一樣的實(shí)力。”
雀侯慢悠悠地說(shuō)：“讓各師長(zhǎng)從自己封地帶一部分倒是能支撐一陣。我和師般的封地離得稍近些，我們兩師可以自己顧自己——但恐怕也就是仨月。”
剩下的師團(tuán)一旦都拉回來(lái)，下危依舊養(yǎng)不起。
而且吧，鬼方有大規(guī)模突襲目前只是個(gè)極有可能的猜想，不知道他們什么時(shí)候動(dòng)手。就這么嚴(yán)陣以待等下去，搞不好對(duì)面沒(méi)打來(lái)，殷軍先耗不住了。
于是就出現(xiàn)了僵局——全回防，耗不起。不回防，打不贏。
一片嗡嗡的議論聲中，昭王舉目看向棄。從剛才開(kāi)始，棄就是一副若有所思的樣子，昭王打算聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)。
“子弓，你怎么看。”
棄拱手行禮，慢慢地道：“是。小子覺(jué)得，若是已在局中，并且進(jìn)退兩難。那最好的辦法就是一個(gè)都不選，跳出去另辟蹊徑?！?p> “細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?p> “不如繞到鬼方身后，找到宗主赤鬼部所在，全力殲滅之！只要沒(méi)了宗主部和首領(lǐng)鬼方易，鬼方九族必然大亂，那時(shí)他們爭(zhēng)搶首領(lǐng)還顧不上，定不會(huì)再有余力滋擾大邑商！”
好大膽的辦法，但實(shí)施起來(lái)太難了。
不光雀侯、師般這幾個(gè)大師長(zhǎng)，就連后排站著的那些小師長(zhǎng)也面露鄙夷：找到赤鬼部談何容易！
望乘又是第一個(gè)瞪眼：“啥？偷襲赤鬼部？這位……王子，且不說(shuō)咱們與鬼方之間隔了座大山。那鬼方諸部半年游牧半年定居，春秋的駐扎地每年都不一樣，根本找不準(zhǔn)。更別提宗主赤鬼部，八只小族一起拱衛(wèi)赤鬼部，外人根本靠近不了！”
棄微笑道：“外人不行，內(nèi)部就可以。若有內(nèi)應(yīng)，就可以混進(jìn)去。”
他這才慢慢道出自己派木頭混進(jìn)薰育部中摸地形的事。最后總結(jié)道：“鬼方極重盟誓，且必定不會(huì)只邀請(qǐng)薰育一部。小子大膽猜測(cè)，鬼方最近應(yīng)該在赤鬼部有一場(chǎng)盟誓大祭要舉行，盟誓之后就距總攻下危不遠(yuǎn)了。我軍糧草、新兵都是問(wèn)題，不如賭一把，潛入赤鬼部去！”
贏了，殺掉鬼方易，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。萬(wàn)一不能得手，只要能留一個(gè)人回來(lái)送個(gè)地圖路線什么的，殷軍也能大舉進(jìn)犯，徑自端掉鬼方的指揮中樞！
也就是留主力拖住鬼方視線，派一小隊(duì)精英繞到后方去。眾人先是有些恍然，可接著又都塌下臉來(lái)：誰(shuí)去呢？
做這事必須沉穩(wěn)老練，膽大心細(xì)，就連配隊(duì)的幫手也得各個(gè)有點(diǎn)功夫才行。
望乘倒是合適，但他必須得留下?tīng)恐仆练?。雀侯心?xì)，射、博俱佳，可惜崴了腳，起碼得兩旬才能好利索。婦好還沒(méi)痊愈，師般年紀(jì)太大……幾個(gè)人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，最后就連那幾個(gè)小師長(zhǎng)都上來(lái)自薦了?？墒窃趺纯炊紱](méi)一個(gè)妥當(dāng)?shù)摹?p> 其實(shí)，眾人都知道誰(shuí)去最合適，但是大家都不便提出來(lái)。棄一言不發(fā)，只沉默地等待著。
見(jiàn)棄始終不說(shuō)話，昭王終于站起身來(lái)望向他：“子弓，隨余出去走走。”
一切盡在不言中，到底父子之情比不得大邑情勢(shì)。
棄退后一步，突然對(duì)昭王肅拜跪下：“此去鬼方，只有兒最合適。父親不必勞心，兒，愿跑這一趟。”
昭王眉間蹙起的山峰矮了下去，上前扶起棄：“你想要什么人跟隨，盡管去挑。還有什么要求，余都應(yīng)了你?！?p> 他的手撫在棄胳臂上，涼涼的，幾乎沒(méi)什么溫?zé)釟鈨?。那手背上一個(gè)不大不小的褐色老年斑落在棄眼底。
這些年因母親的死而積累的怨恨，剎那間散去了好多。棄心下一軟，不忍再苛求父親，只說(shuō)一句：“只求父親……保重身體。”
說(shuō)完，他恭敬退后，轉(zhuǎn)身走了出去。