夏天的雷陣雨來(lái)勢(shì)猛，去的也快。雖說(shuō)持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，可到雨停的時(shí)候，整個(gè)亳城就剩下內(nèi)城東北部的宮城還亮著燈。
宮城北部，子晶和司市一前一后從太室內(nèi)退了出來(lái)。夜雨剛歇，無(wú)法點(diǎn)燃庭燎照明，檐下的廊蕪上每隔幾步便燃著一處火燭。子晶心情不錯(cuò)，昂首走在前面。司市耷拉個(gè)臉，低著頭走在后面。
為防火星傾覆，每一處火燭前都有羌奴和戍衛(wèi)把守。二人沒(méi)走多遠(yuǎn)，一支游動(dòng)戍衛(wèi)迎面而來(lái)，戍衛(wèi)長(zhǎng)見(jiàn)了子晶忙肅立行禮，他身上的銅泡皮甲嘩啦一響，低頭沉思的司市嚇得一哆嗦。
亳城司市是個(gè)小個(gè)子，四肢短小，眉眼又過(guò)分靈活，整個(gè)人活像只大老鼠。他嘟囔了一句：“宮里的戒備幾時(shí)這么森嚴(yán)?！?p> 子晶笑道：“大概是子啟的意思。要緊關(guān)頭，城內(nèi)戍防當(dāng)然不能放松。剛才我父親的話您也聽(tīng)到了，如今一切都要為大市讓路，您身為司市，責(zé)任重大啊——可不能在大市的時(shí)候出岔子。”
“這個(gè)……子旦大人的意思小臣明白?？墒窃蹅儸F(xiàn)在的市舍承接不了那么多的外族參市者，而且此次大市要開(kāi)三天，子旦大人還要給他們的人馬車輛都安置住處，這……驛站客舍可超出司市署的權(quán)限了。”
他的眼珠上下飛快一轉(zhuǎn)，尖細(xì)的眼角嘴角向一處湊，顯然是打定主意要把這費(fèi)力不討好的活兒推出去。
子晶從鼻子里咻出了一聲，司市立刻垂下老鼠眼不說(shuō)話了。
“司市大人是敦族人吧？我記得敦族是被劃給了我叔父的領(lǐng)邑。那就怪不得您覺(jué)得我父親的命令不合理了，畢竟他不是你的邑主?？扇缃衲谫癯?，這里主政的人是我父親，不是叔父?！?p> 她沒(méi)有再說(shuō)下去，司市的腦門上已經(jīng)見(jiàn)了汗。
二人一起走下主殿臺(tái)階。院中鋪就的鵝卵石散水吸了雨水下去，踩起來(lái)嘎吱嘎吱格外清脆。一輛馬車等在門塾之外，司市蹬上了自己的車輿。御者正要催動(dòng)馭馬，廊下的子晶忽然叫住了車駕。
“司市大人，我父親的話您都聽(tīng)清楚了。按照一千人參市的規(guī)格安排市舍場(chǎng)地和住處，不得有誤。最大最精致的市舍留給司工署，到時(shí)候我有大用處。您要是實(shí)在有什么不滿意呢，也不用找我叔父做主。直接去城外桐宮，亳主大人正在那里消夏?！?p> 司市敦哭喪個(gè)臉走了。
石子散水發(fā)出的聒噪聲剛剛遠(yuǎn)去，又有一隊(duì)整齊的腳步踩踏聲繞殿而來(lái)。雨后的清風(fēng)刮進(jìn)高高的太室之內(nèi)，吹得殿內(nèi)帷幔上的銅帶鉤叮當(dāng)直響。
一個(gè)玄衣男子端坐在陰影之中，靜靜聽(tīng)著這些的聲動(dòng)。他聆聽(tīng)的時(shí)候一動(dòng)不動(dòng)，若不是有個(gè)恭敬侍立的寢官站在一旁，進(jìn)殿的人很容易便會(huì)把這偌大一團(tuán)黑影忽略過(guò)去。
寢官?gòu)?fù)述了一遍剛才子晶和司市敦的對(duì)話，那黑影略動(dòng)了動(dòng)，聲音帶上一絲笑意：“這孩子自小就比她弟弟強(qiáng)，只是心思全不在政事上。要是她能少搗鼓點(diǎn)那些骨銅陶器，也能多給我添個(gè)助力?！?p> 停了一下，他沉吟著問(wèn)道：“南軒那婦人……養(yǎng)了有五年了吧？”
“子旦大人好記性，是五年?！?p> 沉默，子旦摩挲著案子，雕漆的紅色木案在黑暗中烏黑一團(tuán)，看不出任何精巧之處。又一陣風(fēng)吹進(jìn)殿中，子旦說(shuō)話了，聲音里聽(tīng)不出一點(diǎn)情緒：“一旬后大祀，用她獻(xiàn)祭。這幾日好好供養(yǎng)，不要拘著她，準(zhǔn)她在宮城中走動(dòng)。”
寢官一彎腰，乖巧地回道：“是。小寢一定盡力讓那位夫人過(guò)得舒心些，獻(xiàn)祭時(shí)必定容顏俏麗，祖先喜悅?！?p> 翌日，子享得知可以帶紋夫人下樓散步的消息，樂(lè)得原地轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈。當(dāng)初他自己就是忽然被允許下樓，之后就恢復(fù)漸漸自由了，看起來(lái)紋夫人恢復(fù)自由之身也不遠(yuǎn)啦！
這樣的話，自己終于能向亳主請(qǐng)求娶她為妻了！
太饗大人滿腦子都是美好未來(lái)，站在那里呵呵傻樂(lè)，來(lái)傳話的小寢官叫了他幾遍都沒(méi)反應(yīng)。
一旁扮作侍女的巫鴆看不下去了，走上來(lái)在他后腰上一捅，脫長(zhǎng)聲音道：“太～～饗～～大～～人～～～”
“啊，哎，你說(shuō)什么？”
“是，今日大食在西殿擺宴，款待一位殷地來(lái)的多射亞。另外，大巫祝也參席?！?p> 聽(tīng)到大巫祝三個(gè)字，子享和巫鴆神色各異。
亳地大巫祝就是巫紅。子享早就想求她出面給自己保媒，眼下紋夫人就要被赦免，他得抓緊時(shí)間找大巫祝去談這時(shí)。子享帶著巫鴆急急趕往庖廚，巫紅性子乖僻不愛(ài)與人交往，唯一愛(ài)好就是吃。他得親自去準(zhǔn)備。
艷陽(yáng)逐漸顯露厲害，暑氣氤氳開(kāi)來(lái)，樹(shù)葉都打了卷，翻起片片灰白反光。偏這時(shí)候?qū)m城庖廚內(nèi)還要更熱上幾分，幾十名膳夫伙人在熱灶鼎甑間忙碌穿梭，子享各處走動(dòng)著查看，偶爾指點(diǎn)一下。
庖廚院中是一只柳木撐開(kāi)，正架在火上烤炙的羊，一名經(jīng)年老膳夫帶著兩個(gè)小伙人在一旁照看著。待會(huì)兒的宴席上這只烤羊?qū)⑹侵鞑?，但子享只是看了一眼便交給了老膳夫照管，自己挽了挽袖子朝著那兩簍子歡騰的魚(yú)蚌走去——巫紅癖好食鮮，有生的絕不吃熟的。
但凡食物，只要經(jīng)火都容易調(diào)理味道，唯獨(dú)生膾難辦。肉質(zhì)要鮮、調(diào)味要淡，二者配合還不能躥味，所以生膾反而更考驗(yàn)庖者手藝。除了亳主子畫，巫紅是第二個(gè)能讓子享親手烹調(diào)羹肴的人。
子享選中一條扭動(dòng)最歡騰的魚(yú)，提出來(lái)摔在石俎上刮鱗去腮。他一邊剝一邊嘀咕：“魚(yú)啊魚(yú)，看你肉質(zhì)緊實(shí)鮮嫩多汁，可一定要爭(zhēng)氣讓巫紅吃得高興。我還指著她幫忙呢?！?p> 嘴里念叨，子享一邊不自覺(jué)地往南邊看了幾眼。
宮城南角那座高高的臺(tái)榭在這里看過(guò)去只能瞅見(jiàn)一個(gè)小小輪廓，根本看不見(jiàn)里面的佳人。子享繼續(xù)剝魚(yú)，幾步外伺候的倆膳夫互相對(duì)看一眼，換了個(gè)心知肚明的微笑。
太饗大人家里放著兩位亳主賜的美人不受用，偏偏對(duì)南軒里關(guān)著的那位夫人一往情深，這在宮城內(nèi)早就不是秘密了。只這每日兩餐精心烹調(diào)送食送水已經(jīng)送了五年，也不見(jiàn)那夫人給太饗大人個(gè)面子下樓來(lái)走走，也不知那夫人到底美成啥樣，把太饗大人迷成這樣。
誰(shuí)也不知道那位夫人到底什么來(lái)歷。五年前的一個(gè)深夜，一行兵士將這位夫人偷偷送進(jìn)城來(lái)。當(dāng)夜南軒燈火通明，到了早晨，子旦大人下令將伺候夫人的羌奴婢女全數(shù)拖走殺掉。從此便封了南軒，只選兩名啞巴老羌奴每日進(jìn)送食水打掃。
有好奇的膳夫問(wèn)過(guò)他倆那夫人美不美，啞奴比劃半天，大概意思是非常漂亮。于是眾人了然，都以為這是子旦大人又不知從哪里搶來(lái)的外族美人，大概是準(zhǔn)備養(yǎng)軟了性子再自己受用的。
可不知為何，一向留戀花間的子旦對(duì)南軒避而遠(yuǎn)之，反而是子享接了這個(gè)差事。南軒夫人的一應(yīng)起居都由他照料，子享本身就對(duì)權(quán)勢(shì)無(wú)心，有了南軒夫人之后就更魂不守舍，每天除了庖廚就是換著花樣烹飪美味送給美人。只可惜，好像不太順利。
不一會(huì)兒，宴席上的菜肴全都收拾妥當(dāng)。子享轉(zhuǎn)過(guò)頭準(zhǔn)備給南軒送的飯食，原本他打算自己去送，可一會(huì)兒還要等著找巫紅說(shuō)話，不敢走遠(yuǎn)。想了想，他打算叫巫鴆去送一趟。
昨日子享已經(jīng)帶著巫鴆和二傻去過(guò)了南軒，在她指揮下白狗花樣百出，逗得紋夫人笑個(gè)不停。子享十分感激巫鴆，已是把她視為得力助手。
他把食盒遞過(guò)去，著意叮囑道：“一定跟夫人說(shuō)，今后她可以下樓走動(dòng)了。我一得空馬上就過(guò)去，你讓二傻多逗樂(lè)些樂(lè)子哄著她?！?p> 巫鴆捧著食盒出了門，二傻活蹦亂跳地跟在旁邊。昨天子享在一邊，她沒(méi)找到機(jī)會(huì)和婦綺說(shuō)上話?，F(xiàn)在天賜良機(jī)，她得趕緊去和婦綺接上線。
從庖廚到南軒要穿過(guò)幾條巷子，經(jīng)過(guò)司工署后面的時(shí)候，巫鴆往里面看了一眼。亳城官署都是四合院規(guī)格，院子挨院子，在外面啥也看不見(jiàn)。她翻了個(gè)白眼，周族宗子精明著呢，回頭再去找。
拐出巷子，巫鴆向著高高的南軒走去。從南軒往西是一大片平坦的廣場(chǎng)，各官署往來(lái)辦公和入宮的人都把馬車停在這里。有一輛馬車緩緩?fù)Ｔ谶@一片車馬行列中，車上端坐著身穿白袍的巫女。
車停穩(wěn)，巫紅無(wú)視跪在地上當(dāng)踏腳的羌奴，自己一甩袖子跳了下來(lái)。等候已久的小寢官陪笑上來(lái)迎著，巫紅不耐煩聽(tīng)這些場(chǎng)面話，只斜了他一眼。小寢官立刻閉上嘴伸手引路，不料半晌卻不見(jiàn)大巫祝動(dòng)步子。
“大巫祝，您請(qǐng)這邊?！?p> 小寢官一抬頭，見(jiàn)巫紅顰眉立目，定定地看著他身后。他趕忙也回頭看，后面只有一些等候的車馬，再遠(yuǎn)點(diǎn)就是廣場(chǎng)盡頭的那座南軒。除了一條狗和一個(gè)人模糊的背影，也沒(méi)啥奇怪的。
“大巫祝？”
“額，走?！蔽准t揉揉眼，暗笑自己大概是看錯(cuò)了。
另一邊，巫鴆帶著二傻上了南軒。