第三十四章：思索

　　清晨，梳洗過(guò)后的周彥照例在院子內(nèi)打了遍洪山拳，接著才出門(mén)來(lái)到平安街外。

　　跟街上賣(mài)油條的老頭打了聲招呼，點(diǎn)了些食物，接著去一旁買(mǎi)了盆辣湯和一碗肉干。

　　找了個(gè)方桌一坐，便吃了起來(lái)。

　　“喀嚓！”

　　將剛炸出來(lái)的油條掰成兩段，在加了作料的辣湯里一攪后，往嘴里一塞。

　　隨著咀嚼，酥脆的油條和面筋被堅(jiān)韌的牙齒碾碎，爆出一團(tuán)團(tuán)香氣，順著喉嚨化作一道熱流下沉，向外散出一股熱量。

　　周彥舒坦地呼出一口熱氣。

　　接著一邊吃著油條，一邊將肉干泡進(jìn)盆里。

　　吃完油條，再把肉干撈出來(lái)的時(shí)候，肉干已經(jīng)被泡的有些發(fā)軟。

　　被他用筷子夾著往嘴里一送，嚼上兩下，便下了肚子。

　　周彥用筷子吃著，但總覺(jué)得有些不痛快。

　　想了想后，他索性把筷子一扔。

　　接著便在周?chē)晨蛡凅@嘆的目光下，抬手端起那攤主專(zhuān)門(mén)給他定做的大號(hào)湯盆。

　　嘴巴一張，淡白色的辣湯便化作一道水柱涌向他的嘴巴，呼嚕呼嚕幾口下去，那湯盆眨眼間便見(jiàn)了底。

　　“咣當(dāng)！”

　　“呼！”

　　一把將空蕩蕩的湯盆放在桌上，周彥口中緩緩呼出一口濁氣。

　　感受著胃部食物不斷被消化，開(kāi)始向四肢傳來(lái)的力量感，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　起身跟那滿臉喜色的攤主結(jié)過(guò)賬后，便在眾人的注視下邁著步子朝城南的聚寶齋走去。

　　今個(gè)兒是他在聚寶齋坐鎮(zhèn)的日子，雖說(shuō)對(duì)于那百十兩的銀子，他已經(jīng)有些看不上眼，不過(guò)為了維持表面‘周彥’的身份，他還是沒(méi)有貿(mào)然取消聚寶齋內(nèi)的掛名。

　　“看來(lái)今日是余某和周兄弟共同坐鎮(zhèn)了，甚巧，甚巧啊，哈哈！”

　　剛進(jìn)聚寶齋的大堂，不遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著棕色棉服，頭戴方巾的胡茬壯漢便滿臉笑容地朝周彥走來(lái)。

　　“是余師傅啊。”

　　周彥仔細(xì)端詳了對(duì)方一眼，腦海里浮現(xiàn)出對(duì)方的身份。

　　眼前這人叫余明，是楓葉城內(nèi)的一名二流高手。

　　因?yàn)橐皇骤F砂掌名氣不小，周彥在剛剛突破二流的時(shí)候有想過(guò)找對(duì)方踢館，所以腦海里對(duì)這人多少也有些印象。

　　不過(guò)，在看到對(duì)方和自己打招呼后，周彥心頭卻是有些疑惑。

　　因?yàn)樵诰蹖汖S內(nèi)，一般來(lái)說(shuō)，作為二流高手，大多是會(huì)呆在自己?jiǎn)为?dú)的休息房間內(nèi)。

　　只有聚寶齋內(nèi)出了大情況的時(shí)候，店鋪里的小廝才會(huì)親自去請(qǐng)對(duì)方出來(lái)。

　　尋常時(shí)候，哪能跟眼下這般出現(xiàn)在大堂的。

　　而且，自己才進(jìn)門(mén)，對(duì)方便直接走過(guò)來(lái)，這想要找自己搭話的意圖是不是過(guò)于明顯了些？

　　周彥心頭正思量著的時(shí)候，前方那身為二流高手的余明卻自顧自地朝他笑道：

　　“周兄弟，今個(gè)是犬子百日誕辰，余某打算今晚在明月樓設(shè)宴請(qǐng)幾位好友一聚，若是今日有空的話，不如前來(lái)一聚，如何？”

　　宴請(qǐng)自己？為什么？

　　周彥心頭一陣詫異，他跟眼前這余明，頂多也就是點(diǎn)頭之交而已，像這種私人宴會(huì)，應(yīng)該是不會(huì)請(qǐng)上他這種小小的三流高手才對(duì)。

　　難不成，是另有所求？

　　心頭似有所悟的周彥看了對(duì)方一眼，腦海里一陣思索后，便客套地跟對(duì)方婉拒道：

　　“在下前些日子兵器損壞，今個(gè)鎮(zhèn)完場(chǎng)子可能需要去衙門(mén)重新打上一把，所以……”

　　“無(wú)礙，無(wú)礙，今個(gè)這宴設(shè)在晚上，足夠周兄弟你去衙門(mén)辦完事了?！?p>　　余明笑了笑，仿佛并沒(méi)有聽(tīng)出周彥剛才那婉拒的意思，露出一副都是好友，耽誤點(diǎn)時(shí)間也沒(méi)什么的姿態(tài)。

　　不過(guò)在看到周彥神色猶豫后，意識(shí)到不表明自己的態(tài)度，這黑旋風(fēng)的熟人是不會(huì)給面子后，他便頓時(shí)佯裝發(fā)怒道：

　　“當(dāng)然，若是周兄弟覺(jué)得余某不配和你同桌飲酒的話，那就請(qǐng)周兄弟當(dāng)做余某沒(méi)邀請(qǐng)過(guò)周兄弟便是！”

　　話說(shuō)到這個(gè)份上，意識(shí)到再不答應(yīng)就已經(jīng)要跟對(duì)方結(jié)仇后，周彥也只得裝出身為‘三流高手’的樣子，笑著拱了拱手：

　　“既然余師傅盛情相邀，那在下就恭敬不如從命了，只是希望余師傅別嫌周某因故去的晚些就好。”

　　“哈哈哈，好說(shuō)好說(shuō)，既然周兄弟肯賞臉，那晚不晚的都無(wú)所謂，今晚余某等人可就在明月樓恭候周兄弟大駕光臨了，到時(shí)咱們把酒言歡，不醉不歸！”

　　似乎邀請(qǐng)到周彥前來(lái)讓他十分高興，鐵砂掌余明又同周彥閑聊了一會(huì)，接著才借機(jī)請(qǐng)辭去了那閣樓休息。

　　看著對(duì)方的背影，對(duì)于這余明邀請(qǐng)自己參加宴會(huì)一事，周彥心頭則是已經(jīng)有了猜測(cè)。

　　“還是跟黑旋風(fēng)有關(guān)么……”

　　周彥心頭低喃著，多少有些無(wú)奈。

　　自從周彥和黑旋風(fēng)之間有來(lái)往的一事被趙耿爆出去之后。

　　這大半個(gè)月的時(shí)間里，城內(nèi)無(wú)論是三流還是二流的高手，都時(shí)不時(shí)地來(lái)和他套近乎。

　　前些日子就連那便宜師父霹靂刀程一鳴，也在偶然遇到他的時(shí)候，更是直接問(wèn)過(guò)他是否婚配，隱晦地透出他家里女兒今年房齡十六，已經(jīng)可以出閣的意思。

　　顯然也是想借著他跟那一流高手黑旋風(fēng)扯上關(guān)系。

　　“看來(lái)，必須得抽些時(shí)間安排一下了，不然再這么被關(guān)注下去的話，自己就是黑旋風(fēng)一事，怕是遲早要暴露?！?p>　　周彥心頭思量著，一邊照舊找了個(gè)位置坐下，看著人來(lái)人往的聚寶齋大堂。

　　一邊開(kāi)始在腦海里編制著尋找新目標(biāo)來(lái)代替‘周彥’這個(gè)身份，成為黑旋風(fēng)新的代言人的計(jì)劃……

　　或許是和近些日子里流民增多，城內(nèi)物價(jià)飛漲的原因有關(guān)，所以今個(gè)聚寶齋里的客人比起往常要少了許多。

　　再加上前些日子爭(zhēng)鋒臺(tái)一事后，城南這邊被官府高度關(guān)注，街上幾乎走上一段就能看到帶刀的捕快在巡邏，敢冒險(xiǎn)在風(fēng)頭上犯事的人基本上沒(méi)有。

　　所以一天下來(lái)，周彥除了無(wú)聊的吃了一堆的瓜果點(diǎn)心外，并沒(méi)有遇到什么特別的事。

　　同那瘦的跟猴一樣的賬房先生取過(guò)月俸，接著周彥在路上叫了輛馬車(chē)便朝衙門(mén)的方位趕去。

　　棕色的大馬在車(chē)夫揮動(dòng)的皮鞭下快速在石板上踩過(guò)，發(fā)出一陣清脆的‘噠噠’聲響。

　　馬車(chē)內(nèi)，周彥透過(guò)窗戶看了眼窗外。

　　似乎因?yàn)槌悄吓R近山林的緣故，所以從那瀘州城繞路逃難來(lái)的人都堆積在了這片。

　　街道上滿是衣不蔽體的乞丐，仔細(xì)看去的話，還能發(fā)現(xiàn)，在那城墻的陰影角落里，有著幾具一動(dòng)不動(dòng)的尸體。

　　渾身泛著烏青，像是被人拔掉丟在一邊的雜草，靜靜地堆積在角落里，任由寒風(fēng)吹動(dòng)朽壞腐爛。

　　周彥默默收回了自己的視線，聽(tīng)著耳畔宛如鼓點(diǎn)的馬蹄聲，緩緩合上了雙眼。

　　……

　　隨著車(chē)夫拉起韁繩，奔跑的馬車(chē)很快停在了衙門(mén)的兩座石獅前。

　　周彥跳下車(chē)，掏出了些碎銀結(jié)賬，便輕車(chē)熟路地來(lái)了之前打造兵器的地方。

　　照舊掏了武堂的令牌，拿了證明后便去了打造兵器的老頭那里。

　　剛進(jìn)院門(mén)，一股熱浪就迎面撲來(lái)。

　　院子內(nèi)一個(gè)個(gè)壯漢赤裸著上身，正拿起錘子奮力地敲打著燒紅的鐵塊，掄動(dòng)鐵錘的呼呼聲跟號(hào)子聲不斷響起。

　　“哧！”

　　通紅的鐵刀被打鐵的漢子放進(jìn)裝著油脂的木桶內(nèi)，發(fā)出一陣刺拉拉的聲響，青黑色的煙霧緩緩升騰開(kāi)來(lái)。

　　周彥在院門(mén)口觀摩了一會(huì)，之后才上前跟那旁邊為刀刃開(kāi)鋒的壯漢詢問(wèn)之前幫他打刀的那位老師傅在哪，繞了一圈后，才在后堂找到對(duì)方。

　　“打刀？小老兒前些日子不是才給周師傅您剛打過(guò)一把么？這么快就用壞了么？”

　　“用鐵木練刀的時(shí)候用力過(guò)了些，刀身裂的沒(méi)法用了，所以這次想打把材料好點(diǎn)的刀?！?p>　　周彥隨口解釋了句，聽(tīng)到這話的老師傅倒也不疑有他，而是認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭：

　　“終究是普通的材料，砍鐵木確實(shí)是不夠格的?！?p>　　之后一番商量問(wèn)話，又反映了下自己的訴求后，這新刀的規(guī)格周彥也就跟這老師傅敲定下來(lái)。

　　交了三百兩銀子，將這新刀一事確定下來(lái)后，此時(shí)已經(jīng)到了傍晚。

　　同那打刀的老師傅寒暄了幾句，周彥便直接走向衙門(mén)外，正想著叫輛馬車(chē)去那明月樓找那余明吃酒時(shí)。

　　迎面，兩道穿著黑色披風(fēng)，頭戴斗笠的身影踉蹌著走來(lái)。

　　似乎遇到了什么著急的事情，兩人的腳步十分匆忙，并沒(méi)有在意站在走廊側(cè)邊的周彥，各自攙扶著便快步朝前走去。

　　“嗒嗒！”

　　兩道身影與周彥錯(cuò)身而過(guò)。

　　但和對(duì)方錯(cuò)身而過(guò)的周彥卻猛地頓住，仿佛聞到了什么，他在兩人背對(duì)自己走過(guò)的瞬間，不著痕跡地轉(zhuǎn)頭瞥了眼直奔官府內(nèi)堂走去的兩道人影。

　　受傷了么？

　　細(xì)嗅著剛才空氣中一閃而逝的熟悉血腥味，周彥緩緩瞇起雙眼，心頭低喃一句。

　　接著卻迅速轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，裝作一副若無(wú)其事地樣子邁步朝著前方的大門(mén)走去。

　　他叫過(guò)一旁候著的車(chē)夫，說(shuō)了住處后便直接上了馬車(chē)，緩緩閉上眼。

　　腦海里，在浮現(xiàn)出剛剛走過(guò)的那兩人中，被另一人攙扶著，斗笠下隱隱露出一抹紅色碎發(fā)的身影后。

　　不知何時(shí)睜開(kāi)的雙眼里，一抹冷意一閃而逝。

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　　衙門(mén)內(nèi)堂，穿著黑色披風(fēng)的兩道身影猛地把門(mén)撞開(kāi)，接著攙著另一人的身影取下斗笠，露出一張陰柔的面龐，正是那名為向風(fēng)的神秘人。

　　不過(guò)和昨日的風(fēng)光相比，此時(shí)對(duì)方臉上的表情則是格外的難看，一張臉上充滿了陰沉，似乎也受了不小的內(nèi)傷，身上透著股強(qiáng)烈的虛弱。

　　沒(méi)有理會(huì)正表情驚愕望著他的知府呂光宗，向風(fēng)臉色難看地拖著已經(jīng)昏迷的申屠衛(wèi)來(lái)到窗前，將其丟在了床上，順手將身上的包裹一并扔下。

　　“……都下去吧?！?p>　　似乎意識(shí)到眼前這兩位的事情不順，呂光宗趕忙讓身邊的下人退下，同時(shí)將門(mén)關(guān)緊后，這才快步來(lái)到了那向風(fēng)身后。

　　在瞥到那躺在床上的申屠衛(wèi)時(shí)。

　　一雙眼睛卻緊縮到了極點(diǎn)，整個(gè)人也滿臉駭然地后退一步，接著驚疑不定地望著一旁臉色陰沉的向風(fēng)：

　　“向大人，申屠大人莫不是……”

　　“死不了，當(dāng)然，短時(shí)間內(nèi)也發(fā)揮不了啥作用就是了。”

　　向風(fēng)冷聲說(shuō)著，腦海里在回想起那邪祟領(lǐng)域內(nèi)一戰(zhàn)的景象后，一張臉頓時(shí)變得更加陰沉了。

　　他冷冷地看了眼渾身覆蓋紫色經(jīng)絡(luò)，雙唇緊閉不語(yǔ)的申屠衛(wèi)，心頭暗罵對(duì)方廢物的同時(shí)，不由得開(kāi)始為己方此行的任務(wù)感到焦慮起來(lái)。

　　他嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭看了眼陰云齊聚的窗外，臉色猶如天上的云彩般灰暗不定。

　　許久后才冷聲朝著身后，那正面色驚懼望著床上宛如干尸般的申屠衛(wèi)的呂光宗道：

　　“今夜子時(shí)，不管你用什么方法，必須給我湊夠百名死囚，放置在爭(zhēng)鋒臺(tái)一帶，今夜我有用。”

　　“敢問(wèn)大人，這百名死囚是用來(lái)……”

　　有所猜測(cè)的呂光宗頭上泛起一絲冷汗，猶豫不定地朝著身前這位來(lái)頭神秘的巡司大人試探道。

　　“做好你的知府，不該問(wèn)的別問(wèn)?！?p>　　向風(fēng)沒(méi)有回答呂光宗，而是緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)了腦袋。

　　“！”

　　在呂光宗慘白的面容下，那一張陰柔的面龐上。

　　右側(cè)的半張臉不知何時(shí)變得干癟灰暗，涌現(xiàn)出一道道灰綠色的尸斑，一顆眼珠也被青灰色覆蓋，向外閃爍著攝人的光彩，冰冷的聲音在房間內(nèi)響起，令呂光宗的心臟都不由得停了半拍：

　　“這樣，才能活得久，你，懂么？”

　　“！”

　　呂光宗猛地低下腦袋，渾身不由自主地打著顫，一道道冷汗如雨般從他身上朝外冒出，他強(qiáng)忍著心頭的恐懼，顫著聲朝身前宛如怪物般的大人開(kāi)口道：

　　“……下，下官明白。”

　　“去吧，百名死囚，一個(gè)都不能少，少一個(gè)，你就上去頂包吧?！?p>　　“……是！”

　　聽(tīng)到向風(fēng)的話后，呂光宗頓時(shí)如蒙大赦般連滾帶爬地跑出了內(nèi)堂，許久后才后怕地看了眼那兩個(gè)怪物所在的方向，一顆心臟擂鼓般不停地跳著。

　　因?yàn)榭謶诸澏兜碾p手過(guò)了段時(shí)間后才平復(fù)下來(lái)。

　　他深吸了口氣，回過(guò)神時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己那一身的官袍都已然不知在何時(shí)徹底濕透了。

　　渾身上下的衣物都宛如用水泡過(guò)一般，緊緊地黏在了他的身上，十分難受。

　　褲襠里也是一陣發(fā)涼。

　　他臉色陰晴不定地看了眼那兩個(gè)怪物所在的內(nèi)堂，稍微遲疑后終究還是沒(méi)敢違背對(duì)方的要求，黑著一張臉叫過(guò)管家換了身上泛著尿騷味的官服后，便叫上了衙門(mén)里的幾個(gè)衙役朝關(guān)押犯人的大牢走去。

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