宸妃等眾人各自回宮，心中均存疑惑，自是一番胡思亂想，胡亂猜測，百思不得其解。有的人妒忌嵐妃之寵，有的嗔怪宸妃無事生非，總之，每個(gè)人心中便因此事升起一些異樣的情緒。
婉妃回到宮內(nèi)，淡淡的對身邊宮女曉月說道：“曉月，我即書信一封，你擇日持令牌出宮，尋得機(jī)會(huì)送于少保府，并親口告知，叫他朝堂之上收斂鋒芒，以免受遏必隆等人牽制，成眾矢之的?！?p> 回到翊坤宮，宸妃屏退左右，憤憤地對宮女紫菱說道：“紫菱，你說為何皇上并未嚴(yán)懲上官蘭兒，反倒獎(jiǎng)賞與她？今日不僅沒有將其整治，反惹了皇上一身怨氣，當(dāng)真不值得，都是你出的好主意!”
紫菱說道：“娘娘，我倒覺得出現(xiàn)此種局面并非壞事，反倒能夠讓我們看清三件事。
這第一件便是皇上并未因今夜之事遷怒娘娘，懿嬪依然沒有解除禁足之罰，說明皇上還是非常在乎娘娘的，娘娘在皇上心中地位并未受損；
第二件，今夜之事，皇上對嵐妃竟然不罰反賞，奴婢敢斷言，只有一個(gè)原因，那便是嵐妃此舉乃是皇上授意，嵐妃又直言不諱，承擔(dān)探視禁足嬪妃罪責(zé)，皇上礙于后宮禮法和眾嬪妃感受，不能講明此事，便找了個(gè)眾人皆重姐妹情誼的理由囫圇過去。而且，嵐妃心中必然對孔雀金玉釵之事耿耿于懷，暗自勘察，不過，娘娘恩寵正盛，現(xiàn)在皇上甚是倚重咱家大人，日前大人傳進(jìn)信兒來，皇上甚是滿意大人在朝堂之上的支持，對大人頗為贊賞?！?p> 宸妃呵呵一笑，輕蔑的說道：“日后做事小心些便是了，此次倒小覷了上官蘭兒，你見她今夜那副模樣，竟敢對我持不敬之勢。”
紫菱笑道：“娘娘又何必與她爭一時(shí)之盛，而今后宮之勢，若要得皇帝圣恩，便是要參透前朝之勢！”
宸妃抬眼看向紫菱，笑著說道：“紫菱，你自幼跟隨與我，聰明伶俐，快講與我，第三件是什么?！?p> 紫菱向前湊了湊，笑道：“娘娘，這第三件便是大大的好事，因?yàn)榇藭r(shí)，與娘娘一同入宮之人，只剩下嵐妃一人可與娘娘爭寵了。目前大人與皇后之父索額圖都站在皇上一邊，而婉妃之父鰲拜卻擅權(quán)日盛，竟然逼皇上下旨?xì)⒘怂拇筝o政大臣之一的蘇克薩哈，讓皇上很是不滿，所以，婉妃必然失勢，既然嵐妃因其家族受寵，無法打壓，便讓其得意一時(shí)，而婉妃嘛，娘娘盡可借勢對其打壓?！?p> 宸妃笑了笑，對紫菱贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“紫菱，你分析得極是，多多留意各宮之事，一有風(fēng)吹草動(dòng)，即刻回稟于我?！?p> 幾日后，慈寧宮中，眾妃嬪朝服華冠、錦裝麗容拜見太皇太后孝莊，行罷大禮，眾人分位落座。孝莊笑道：“入宮以來，你眾人可否安適?。俊?p> 眾人齊聲道：“謝太皇太后，臣妾皆安適?！?p> 孝莊笑道：“那就好，皇帝日理萬機(jī)，政事繁重，難免會(huì)略于你等照拂，心中多擔(dān)待便是?；屎螅隳肆鶎m之主，更要事事洞明，盡心盡責(zé)，為皇帝分憂?！?p> 赫舍里笑道：“謝太皇太后指點(diǎn)，臣妾定當(dāng)竭盡全力打理好六宮之事，為皇上分憂，眾姐妹入宮之后都能盡心力侍奉皇上，之間相處也還融洽?！?p> 此時(shí)，宸妃笑道：“是啊，老祖宗，臣妾等人生怕侍奉不得體，擾了圣心呢。父親在入宮前便囑咐臣妾，皇帝九五之尊、天命之身，親政后更是日理萬機(jī)，叫我與姐姐盡心侍奉，為皇上省去煩憂，他說連他自己也不敢有一絲懈怠，每日盡想著為皇上分憂，盡臣子的本分呢?！?p> 孝莊略一皺眉，旋即大笑：“好，說得好，盡臣子的本分，遏必隆此語講得好?！?p> 宸妃接著道：“臣妾代父親謝太皇太后恩贊?！?p> 正在此時(shí)，紫菱來到宸妃近前，附耳幾言便退在一旁，宸妃臉色一變，笑道：“不知婉妃妹妹和鰲拜大人是否也是如此想法？稟太皇太后，剛剛臣妾奴婢遇到婉妃奴婢曉月，發(fā)現(xiàn)她竟然欲攜婉妃私信出宮，交與鰲拜大人，特稟明太皇太后。”
孝莊眉頭深鎖，看了看眾人，又看了看身旁的若冰。
若冰英氣浮面，對眾人說道：“竟有此事，婉妃，你好大膽子。”婉妃聞聽，急急忙跪倒請罪。若冰接著說：“宸妃，可有人證物證？”
宸妃道：“稟姑姑，臣妾宮中紫菱已將婉妃宮女曉月和書信一并拿獲，紫菱，將人帶上來。”眾人眼見紫菱出去片刻，便將捆綁的曉月帶到殿上，曉月雙臉紅腫，看來定受折辱，二人雙雙跪倒，紫菱將信雙手奉上。
若冰上前，接過信箋，眼見曉月如此情形，看了看婉妃，說道：“紫菱，你是如何得知此事？她身上縛繩和臉上紅印又是何原因？”
紫菱忙說道：“回稟公主，奴婢，見曉月鬼鬼祟祟，便將其搜身，打了幾下，捆綁而來。”
對紫菱左右一邊一個(gè)脆響，打的紫菱頓時(shí)眼見朗星、臉如火燎、嘴角滲血、一臉茫然，眾人也是不解。
若冰笑道：“賤婢，太皇太后和皇后執(zhí)掌六宮，你竟敢將曉月捆綁廝打，難不成現(xiàn)在宮里的規(guī)矩變了嗎？來呀，將紫菱與曉月拖出去，賞貼身紅緞?！?p> “貼身紅緞”極其艷麗之名，實(shí)則為一刑罰，即對犯錯(cuò)受罰之人脫去外衣，只留貼身衣服，杖打全身至血透，染紅衣服，故名貼身紅緞。
眾人一聽，皆驚愕，宸妃怒道：“姑姑，您忒是霸道，怎平白的打我宮人？”
若冰緩緩笑道：“宸妃，霸道便怎樣，適才你提提你父親遏必隆大人盡忠便罷了，后宮不得干政，你竟敢攀言鰲少保之忠心，是忘記了祖宗規(guī)矩還是想感受貼身紅緞的滋味，此為其一；其二，你宮人濫用私刑，無視太皇太后和皇后，倒想問你，你平時(shí)便是如此心思管教嗎？賞她貼身紅緞是給你個(gè)便宜！你知罪嗎？”
聽完此言，宸妃早嚇得不敢作聲，眾人一聽，都驚于若冰的干練與狠辣，不愧是太皇太后調(diào)教之人。
若冰姑娘深得孝莊真?zhèn)?，近日早就風(fēng)聞宮中不平，宸妃倚仗遏必隆新近復(fù)得圣恩，平時(shí)行事極其跋扈，皇后又沒有什么章程，眼見宸妃打壓鰲拜之女婉妃，此信必是其派人監(jiān)視婉妃而得。
而且宸妃若得了逞，貌似打壓了鰲拜，實(shí)則為皇上平添許多障礙，怎會(huì)不壓一壓她的氣焰，平衡后宮之事。只懲罰兩個(gè)奴婢自然各有深意，若將宸妃嚴(yán)懲，必會(huì)引起遏必隆的不滿，影響其前朝行事；而懲罰曉月則是保護(hù)婉妃，以免傷及鰲拜。而且，正借此事立一立皇后和太皇太后之威。
接著，若冰對婉妃說道：“婉妃，你可知罪？”
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