——1——
他們從日出騎行至日落，于崖前停留。
遠(yuǎn)方山景盡收眼底，地平線上的紅日在湮滅之前把大片平地染成血色。
大黑馬上的男子下了坐騎，他面容中被歲月所雕琢的皺痕未減那半分俊氣，灰白中發(fā)披散，眼神平和專注。
虛墨放松加緊馬肚的腿，凝望遠(yuǎn)處那山大佛像“就是這里？”
“嗯，幾十年前武國被滅后，周天中部淪為無主之地，瘟疫、饑荒、匪患猖獗，死的人太多了?！彼騽e處看去“但你眼前的石佛山是個(gè)例外，大佛腳下的民眾堅(jiān)守著難得的安詳，他們篤信佛法，山中還有個(gè)武僧眾多的大寺，與民眾共同抵抗外來的危險(xiǎn)。”
“所以你讓我現(xiàn)在…先去那里。”
“因?yàn)槟抢锇踩?，這不是葉國，丫頭。”男子不易察覺地笑道“你在石佛山等我一段時(shí)間，有個(gè)重要人物在別處，我必須去拜訪一下，如果商榷順利，將會(huì)是一筆大的委托，到時(shí)候你也得參與?！?p> “‘一段時(shí)間’是多久？”
“這得視情況而定。”他伸出手，虛墨知道接下來該干什么。
她把背后的符文長刀卸下，遞給他“你這把刀真是趁手，要是什么時(shí)候我也有自己的符文武器就好了?！?p> “周天之下能打造這種刀的鐵匠已經(jīng)找不到了?！彼c(diǎn)著頭，苦思起來“咱們這行比過去艱難，估計(jì)等你用我這歲數(shù)時(shí)，伏靈師都快絕跡了?！?p> “你剛才說要去見的重要人物是誰？”
他默默地看著她，不說話。
“怎么，師傅還不能給徒弟分享點(diǎn)信息了？好歹我得為接下來的委托做點(diǎn)準(zhǔn)備啊?！?p> “天機(jī)不可——”
“好啦好啦，不想說隨便了?！彼瓌?dòng)韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭“不過還是感謝你真的因?yàn)橐环庑啪颓Ю锾鎏鲞^來找我?！?p> “魔很危險(xiǎn)，但好在那家伙死了——你現(xiàn)在身邊還有多少錢？”
虛墨先抿起嘴，而后慢吞吞地說“三千?！?p> “借我使下。”
“全借？”
他難為情地說“我去見的那個(gè)人很尊貴，花銷不會(huì)小。”
虛墨嘟噥著后悔自己為何不把錢說少點(diǎn)。
心痛地把錢袋全歸他后，她猶豫起來“那接下來我吃什么用什么，符文武器也到你身邊，活兒都沒法接啊?！?p> “不用擔(dān)心?！彼掌疱X袋，向著反方向走去“石佛山下有一片紫云林，林中主人紫云先生姓王名旭，你找到他，跟他說你是易修的徒弟就行，事辦完后，我也會(huì)去那里找你?！?p> ——2——
十八歲的阿花第一次遠(yuǎn)門，她提著裝滿饅頭的竹籃，準(zhǔn)備帶回家中喂飽弟弟妹妹們。
已經(jīng)是夜里了，四周蟲鳴蛙叫不斷，水稻田里的小動(dòng)物撲通著頻繁動(dòng)靜。
但很快就陷入沉寂，因?yàn)樗叩搅擞洃浿械膲灥亍?p> 雖早有預(yù)料，但還是習(xí)慣不了，墳前似總有綠油油的火苗，阿花不敢多看，心中默念和尚教給她的護(hù)身口訣，小步快走，低著頭前進(jìn)。
終于離開了墳地，無事發(fā)生，然而她一抬頭就嚇了一跳。
一個(gè)人影佇立在面前。
阿花從小心臟不好，突然起來的這一下讓她差點(diǎn)斷了氣，好在竹籃里沉甸甸的重量平復(fù)了她的心緒。
她不知哪來的膽子，認(rèn)真去看這人影到底是什么，許是稻草人。
然而那人影的胳膊動(dòng)了下。
活的。
這時(shí)烏云被冷風(fēng)吹散，皎潔明月把光帶了出來。
眼前的人影露出真容，是一位佝僂著背，衣著黑衫的老奶奶，她鼻子略長，滿面皺紋，零碎的白發(fā)如雪霜般耷拉在耳前。
“老人家，這么晚了您怎么在外面？”
“姑娘，我走散了?！崩夏棠体钊醯卣f道“我又餓又累，你是這個(gè)村子里的人嗎？”
“我是，您是哪一家的。”
老人沒有回答她的問題“你叫什么？”
“阿花?！彼騺頍嵝哪c。
“哦，家中幾口人呀。”
老人喜歡問東問西，阿花不由得想起了自己剛?cè)ナ赖哪棠?，有些?dòng)容“爹娘都餓死了，我和兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹生活在一起。”
“姑娘，今晚我回不了家了，我迷路了，我晚上住你家吧?！?p> 阿花沒有多想“好的?！?p> “你籃子里是什么呀?！?p> “饅頭?！?p> 老人伸出了手“我能不能吃一個(gè)?！?p> 阿花抓起饅頭遞給他，她手停在老人面前，老人盯著那饅頭，似在發(fā)呆。
正當(dāng)她要開口詢問時(shí)。突然間，老人一把抓住了她那拿饅頭的手，阿花嚇得本能要縮回去，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)老人的力道大地恐怖，她感覺自己的手腕仿佛被鐵鏈給拴住了。
老婆婆張開不合理的巨嘴，口中獠牙歪七扭八，阿花頓時(shí)心跳沸騰驚地發(fā)不出聲，眼睜睜地看著手被巨口吞噬…
在嘎吱作響的嚼骨頭聲中，一只夜習(xí)的鳥飛回巢中，將食物哺育給了幼崽。