話說楊家夜宴上有人說到不日間有一支兵就要到鶴慶來，細(xì)問之下，也就東拼西湊的一點(diǎn)零碎。想起小子們這段時日來舉動異常，急尋鎮(zhèn)東們，有知曉的指說往后山去了。
山坳處逮住鎮(zhèn)東們，一伙兒就著月光正在聽義山邊看書邊講解。義山對書上的東西也似乎不甚了了，知道的啰里啰嗦重復(fù)著講，不懂的便照本宣科。云遮霧繞，鶯鶯燕燕，沒有哪個聽得懂，都不知道該干什么？越繞越糊涂，引來無數(shù)非議。
鎮(zhèn)東們覺得夜深了，不會有人到山坳里來，沒有設(shè)個明崗暗哨。忽地被三兄弟包了餃子，驚詫不已，任誰也不敢動。金堂接過書，沒有封皮，感覺有些面善，對著月光，只看了一眼，知道是《共產(chǎn)黨宣言》，當(dāng)日王家兄弟介紹自己讀過，上面有王德三墨跡，便遞還給義山，有些悲涼更有些激動，大聲呵斥眾人：“你們不懂。你們什么都不懂。這書有魔性，祥云王家兄弟就為這書丟了腦袋，我夢中時?？匆娔銈円粋€個躺在下面祖墳里，怎么讓我不心疼，你們不懂，你們真的不懂?！闭f著說著哽噎起來，也說得眾人一身的雞皮疙瘩。
玉堂道：“這書別傳下去，毀了罷！”鎮(zhèn)東們聽說王德三就為這個犧牲，更有了信念，把此書當(dāng)成圣物，大有拼死捍衛(wèi)的決心。斷了好一會，看都不愿意毀了那個小冊子，只得說：“不愿意毀也就算了。以后你們就說要真刀真槍的練功夫，設(shè)兩個哨，避開別人，特別是生人?？匆娍笜尩拇蟊^來趕緊躲開?！比绱诉@般說教一番，喝令眾人各各回家安歇，一宿無話。
次日，天蒙蒙亮，金堂趕了兩匹馬一頭騾子進(jìn)城接先生們，兵災(zāi)過后，只要先生在，一切又有了希望，讀書的種子就是希望的種子，種子不絕，希望還在。順便帶了只族中子弟日前下套子套來的麂子，活的，野得很。還帶了點(diǎn)自家地里面收拾的新鮮菜蔬看看丁大人，丁大人身體一向康健，年節(jié)后突然不好起來，看視了三兩回，眼見得一次比一次顯出老態(tài)來，上次看著竟有些離世的光景。想著想著，不由得加快了腳步。
進(jìn)了城，一徑兒來到丁府獻(xiàn)了禮，家人領(lǐng)金堂進(jìn)到丁大人臥房，丁大人已經(jīng)不能言語，看見山里老友又來相探看，很是高興。金堂不敢久留，寒暄幾句就退了出來。
家人訴說前天暗夜里楊茂過來，和丁少爺在丁大人床前嘀咕了半夜，天色未明兩個人帶著三姊妹走了，丁少爺一走，家里沒了主心骨。丁大人昏昏醒醒，一腳陽一腳陰，你來前面才又醒過來，剛喂了半碗小米粥。你快尋祖培先生去，找不到靈兒，先生瘋了。金堂忙問來的是什么兵？丁家人只答是紅軍，說完便忙自己的事去了。
出了丁家，在北街街頭墻角找到祖培先生，先生正對著城墻啜泣，好不容易把先生抱上大青騾，邊走邊勸，急急忙忙趕回西甸。
卻說來的兵正是由賀龍、任弼時、蕭克、王震、關(guān)向應(yīng)率領(lǐng)的中國工農(nóng)紅二、六軍團(tuán)，正沿著中央紅軍長征的道路，北上抗日，進(jìn)行艱苦卓絕的長途遠(yuǎn)征。紅軍進(jìn)入云南后，積極宣傳抗日救國的政治主張，兵鋒所指，無不摧枯拉朽。仁義之師所到之處，秋毫無犯，沿途百姓簞食壺漿，歡迎紅軍。
話說那一夜，穎兒們跟丁少爺楊茂騎三匹快馬，只說給丁大人出城延請郎中，賺開城門，快馬加鞭，匆匆朝賓川趕去，一路上馬不停蹄，人不離鞍。午后時分，來到一個叫喬甸的地方，那里已經(jīng)駐扎了很多紅軍，兩個戰(zhàn)士領(lǐng)楊茂等來到一個很普通的院落，丁少爺進(jìn)去了，楊茂兄妹被攔在大門外面。
楊茂道：“兩位妹子呀，路上丁少爺已經(jīng)給你們講清楚了。下關(guān)方向敵人的勢力太強(qiáng)大，哥是地下交通員，賓川到鶴慶這條小路已經(jīng)走了不計趟次，我們的任務(wù)很艱巨也很危險，你們哪一個害怕了，打退堂鼓，哥不會怪罪你們?！?p> 穎兒道：“我不怕！”靈兒梅兒看見那么多的紅軍，知道要打仗了，更是激動得手足無措，只一個勁的搖頭。半晌，丁少爺從里面出來，沒有說話，跳上馬，對著兄妹仨拱拱手，絕塵而去。接著出來一個紅軍戰(zhàn)士，招呼兄妹進(jìn)來。
院子中間擺了一張老舊的八仙桌，兩個器宇軒昂的中年首長正在地圖上比劃著，一個手拿煙斗留一彎鋼銼般小胡子，另一個戴付眼睛，微胖?？匆娦置眠M(jìn)來，兩個人逐一跟兄妹握手。小胡子道：“你們辛苦了。請稍待片刻，賀政委馬上就到?！迸肿拥溃骸靶量嗔耍量嗔?。還沒有吃飯吧？”楊茂點(diǎn)點(diǎn)頭。胖子回身對警衛(wèi)員說道：“小劉，領(lǐng)我們四位小客人吃飯去。”
吃完飯出來，桌子邊多了個颯爽英姿的女軍官，小胡子首長介紹道：“這位是賀蘭英同志。”被叫做賀蘭英的女軍官跟兄妹挨個握了下手。
小胡子首長繼續(xù)說道：“進(jìn)入民族地區(qū)要尊重民族習(xí)俗，培養(yǎng)民族感情，一定要把我們北上抗日的宗旨講深說透，聽不懂沒關(guān)系，一次不行來兩次，再三再四的宣傳我黨的抗日救亡政策，精誠所至金石為開?！?p> 胖子首長接著道：“賀老總所言極是。日本帝國主義侵占我東北華北，為了不做亡國奴，我們北上抗日。借道北上，為的是盡快把倭寇趕出中國去，解放被剝削被壓迫的勞苦大眾。對了，”面向楊茂，“你提供的情報準(zhǔn)確可靠，所提建議也很好。你精通你們當(dāng)?shù)氐拿窦以?，熟悉彝語藏話，說說你們這個地方為什么相隔不遠(yuǎn)就無法用方言相互交流？”
楊茂立馬道：“報告首長，我們這些地方，許多人是漢族說漢話，但大部分人聽不懂外來人的漢話，本地人的漢話外面來的也聽不懂。大理、洱源、劍川、鶴慶、賓川、祥云的部分地區(qū)都說白族民家話，但音調(diào)代指各有不同，相互之間無法拿民家話直接溝通?！?p> 小胡子賀姓首長笑道：“地方自我保護(hù)意識還蠻強(qiáng)嘛。桑植也有民家人，不知你們能不能相互溝通？”
胖子首長道：“這就是請你們兄妹來當(dāng)翻譯的原因。不管多困難，一定要按時完成任務(wù)?！?p> 賀蘭英堅定地回答：“是。保證完成任務(wù)?！苯又?，胖子首長關(guān)心道：“為了你們兄妹以后繼續(xù)革命，必須換成紅軍軍服，后勤部已經(jīng)給你們準(zhǔn)備了幾套軍服，換好后馬上出發(fā)?！?p> 換上服裝，楊茂穎兒相當(dāng)合身，恰像比劃著身量裁剪出來。靈兒梅兒瘦腰削肩，軍裝有些肥大，系上武裝帶便顯出神氣來。楊茂前導(dǎo)，警衛(wèi)員牽著馬，賀蘭英騎匹高頭大白馬，穎兒們跟在后面，一行六人望賓川縣城進(jìn)發(fā)。
一行人來到賓川城南門外的離婁河，河寬水急，當(dāng)?shù)捞幱凶鶚?，喚做南薰橋，上面有個風(fēng)雨亭，飛檐斗拱，金碧彩繪，廊閣相連，崢嶸崔嵬，宛如仙宮樓闕。廊柱上有一副對聯(lián)：水往東去；佛自西來。賀蘭英佇足，默念了一回，聯(lián)僅八字，卻給人無限回味。未入滇境就聽說了釋迦牟尼的首席大弟子迦葉尊者，在雞足山講經(jīng)說法并坐化于此。又聞大德高僧虛云老和尚，也曾在山中弘揚(yáng)佛法普度眾生。僻遠(yuǎn)如此的苦寒之地竟是妙香佛國，靈瑞圣地，不覺有些納罕，天緣巧合行經(jīng)佛地，欲待問些因由，佛理交融，談判桌上借條北上抗日的通衢大道。猛可里亭中突然沖出一彪兵來，是縣保安團(tuán)的大兵，都拿槍指向楊茂等六人，手扣槍機(jī)，作勢欲發(fā)，惡狠狠的喝令停步，“你們來干什么？”保安隊(duì)長發(fā)問。
楊茂拱拱手，正色道：“我們是中國工農(nóng)紅軍。借路北上抗日，這位是我軍談判代表賀蘭英同志?！?p> 聽說談判，看見談判代表是漂亮的女軍官，還有幾個稚嫩的小紅軍，保安隊(duì)放松敵對心緒，嬉笑紅軍隊(duì)伍里缺少能耐之人，蜀中無大將才輪到廖化當(dāng)先鋒。
保安隊(duì)長道：“要談判你先得說動我等弟兄，否則手中槍絕對不會放你們過去?！?p> 賀蘭英見狀，從倭寇鯨吞東北，侵我華北，荼毒百姓，蹂躪我大好河山說起，再講到當(dāng)局腐敗，軍閥割據(jù)，人民水深火熱，中國工農(nóng)紅軍是窮人的隊(duì)伍，為了不做亡國奴，借道賓川，北上抗日。賀蘭英說一句，楊家兄妹翻譯一句，先用當(dāng)?shù)厝寺牭枚臐h話，再用彝語還有民家話，一句一句講，一個意思一個意思解釋，保安隊(duì)弟兄聽懂了，也理解了。
保安隊(duì)長道：“賀長官你講得太好了，佩服佩服。職責(zé)所在，容我回去稟報保安團(tuán)團(tuán)長和縣長。我讓其他兄弟也都來聽聽賀長官訓(xùn)話，請賀長官不吝賜教?！?p> 兵法中的張弛有度，是對敵策略的要點(diǎn)。賀蘭英帶楊茂等后退半里，靜觀其變。
窮人的隊(duì)伍為了勞苦大眾的利益，只為不當(dāng)亡國奴，勞師遠(yuǎn)征，把小鬼子趕出中國去。一時間，附近的百姓扶老攜幼，絡(luò)繹不絕，保安隊(duì)弟兄也全到了。兵民混雜，齊聚南薰橋頭，觀看仁義之師。賀蘭英帶楊茂等適時返回，進(jìn)一步闡釋民族大義我黨政策。一直到月掛梢頭，人群依舊不愿離去。后方首長指示，先行撤回，明天繼續(xù)談判。
麗日晴天的白晝，風(fēng)來疏竹；疾風(fēng)驟雨的暗夜，暴客彎弓。
話說紅軍后衛(wèi)團(tuán)報告，滇系軍閥龍云率部尾追至楚雄南華，后衛(wèi)團(tuán)已與敵孫渡部接火，敵軍攻勢兇猛。前哨偵察員亦報告，駐守下關(guān)的國民黨第六十六軍逼近賓川。三面臨敵，另一邊是綿延千里的巍巍無量大山，情況萬分危急。賀龍、任弼時等領(lǐng)導(dǎo)研究：敵人不是鐵板一塊，內(nèi)部有所松動，底層官兵并不反對紅軍借道北上抗日，群眾是擁護(hù)的。賀蘭英等有繼續(xù)與敵談判的條件，同時派出一個團(tuán)作為接應(yīng)。兵不血刃最好，萬不得已，摧毀膽敢攔阻的反動勢力。
第二天拂曉，賀蘭英等一行六人又來到南薰橋，橋上早已聚集了許多人，遠(yuǎn)近百姓為了早日看到窮人自己的隊(duì)伍，這支所到之處對老百姓秋毫無犯的仁義之師，扶老攜幼，夤夜前來。
得到報告的國民黨賓川縣參議長趙現(xiàn)清慌忙帶兵前來，聽到賀蘭英宣講，大為驚駭，紅軍中有如此女英雄，黨國安在哉？下令保安團(tuán)開槍射擊，一聲槍響，賀蘭英栽下馬來，警衛(wèi)員沖上來保護(hù)，背中三槍，轟然倒地。子彈嗖嗖耳邊橫飛，靈兒梅兒驚呆了。后面的紅軍將士看見賀政委犧牲，怒吼著沖向敵人。擔(dān)心誤傷圍觀百姓，沒有開槍還擊，而是迎著彈雨，前赴后繼，犧牲自己的血肉之軀震懾住了雞足靈山下佛地的敵人。敵人紛紛潰逃，紅軍將士奮勇向前，一番激戰(zhàn)，紅軍將士血染佛地，攻克賓川縣城。
歷史不會忘記，公元一九三六年四月二十日。以后的多少年，不管怎么困難，遭遇怎么樣的不公，每當(dāng)這一天，兄妹們聚在南薰橋頭，用當(dāng)日的動作，當(dāng)日的姿勢，憑吊先烈，祭拜英雄，風(fēng)雨無阻。
攻克賓川縣城后，前敵指揮部指示楊茂盡快返回鶴慶，吸取賓川的教訓(xùn)，做好接應(yīng)事宜。紅軍大部隊(duì)隨后翻越雞足靈山，進(jìn)逼鶴慶。
楊茂回到鶴慶，恰遇丁大人仙去，時局動蕩，甸中人輕易不敢出山，就代父輩祭拜了丁大人，在耳房和丁少爺如此這般密商半宿，回鄉(xiāng)叩請鎮(zhèn)東、義山、壽同、維芳等為扶靈八仙。扶靈的八大仙，其實(shí)并不僅僅八個人，一般視路況好壞，路途遠(yuǎn)近，棺槨大小等適當(dāng)增加換肩人數(shù)。
到出殯這一日，遠(yuǎn)親近朋，合城百姓都來相送，一代賢達(dá)駕鶴西去，滿城士民官紳齊齊戴孝，生之顯貴，離去后依然備極哀榮。
哪承想，剛到南門，繩斷棺落，卡住城門，使那城門開關(guān)不得。棺槨落地的忌諱，南北皆然。丁少爺大怒，舉起手中哭喪棒對鎮(zhèn)東們劈頭打去，抬棺眾人一哄而散。看客需知：孝子手中的哭喪棒那可是上打擋道妖魔，下打抬棺八仙。這丁少爺也許悲傷過度，更可能是著了魔，不單單打散扶靈八仙，還喝令送靈的民眾們快快避讓。大家都理解丁少爺失去親人心中的痛，但不明白為什么不讓盡最后的一點(diǎn)孝意。
有人剛想詰問，一語未了，傳來一聲驚呼：“紅軍來了！”紅軍將士猶如神兵天降，沖進(jìn)南門，守城官兵丟槍棄械，紛紛逃亡。縣府的大小官吏，看見南門已破，混進(jìn)人群中，悄聲潛藏，消失得無影無蹤。紅軍不費(fèi)一槍一彈，占領(lǐng)鶴慶縣城。
紅軍占領(lǐng)鶴慶縣城后，積極宣傳抗日救國的政治主張，打土豪分浮財。楊茂忙于參加擴(kuò)紅，穎兒姊妹也跟著紅軍戰(zhàn)士刷標(biāo)語，制旗幟，教唱紅軍歌曲，組織婦女群眾趕做軍鞋軍被。正干得起勁，紅軍首長指示：穎兒姊妹脫下軍裝，速回鄉(xiāng)下，待紅軍走后回城讀書。革命不但需要槍桿子，更需要筆桿子。
龍云接報紅軍將士巧奪鶴慶城，急調(diào)滇軍孫渡縱隊(duì)和劉正富旅，配合中央軍郭汝棟縱隊(duì)，駐守下關(guān)的六十六軍，四面合圍，分兵合進(jìn)，圍追堵截，追兵已至松桂，軍情緊迫，紅軍只在鶴慶作了短暫停留，便提兵北上。
壽同、維芳、鎮(zhèn)東兄弟、義山兄弟，楊家兒女計38人參加了紅軍。走得匆忙，楊家眾人沒有編排到哪個連隊(duì)，又尋不到楊茂，沒有發(fā)槍，也沒有軍裝，混在民夫隊(duì)伍里，幫著扛抬沉重的軍用物資。于路便有人抱怨參加紅軍是為了打仗，不想當(dāng)挑夫，撂挑子想走人，鎮(zhèn)東盡量細(xì)心勸說。好在都是族中子弟，家連戶接，說走人的也不過在嘴巴上吧唧吧唧而已，使些蠻力更是不打半點(diǎn)馬虎眼。
跟著紅軍隊(duì)伍，越崇山跨峻嶺，來到麗江石鼓，一條大江橫在面前，水急江寬，擋住了去路，前哨部隊(duì)早已搶占灘頭陣地，一只小木船風(fēng)浪里往來穿梭，運(yùn)送紅軍隊(duì)伍過江。后面追兵驟至，槍炮聲不絕于耳。
民夫們都擠在灘頭，單等那一葉扁舟飛渡，許多人沒事做，刨開金沙，希冀著找到金塊，發(fā)點(diǎn)天彩。頭頂上不時有子彈呼嘯著飛過去，偶爾有彈頭突然墜落下來，在沙灘上打著旋兒，引得民夫們瘋狂的哄搶。維芳也搶到了一個，抓在手里，非常非常燙，左手交右手，右手倒回左手，燙不住，衣襟下擺兜起來，稀罕物，引得旁人漬漬不已。
看到過江等候的時間太長，鎮(zhèn)東問民夫隊(duì)帶隊(duì)的紅軍干部，為啥不拆解了附近百姓的房屋造船過去？得到的回答讓鎮(zhèn)東們很不解，我們是工農(nóng)紅軍，是窮人自己的隊(duì)伍，凍死不拆屋，餓死不搶糧。眾人也看到紅軍隊(duì)伍紀(jì)律嚴(yán)明，軍容整肅，烈日當(dāng)頂，高原的太陽很毒，竟沒有一個紅軍戰(zhàn)士在樹底下躲避陰涼。
聽說其他渡口還有渡點(diǎn)，但警戒兵不允許民夫們胡穿亂闖。有人提議，何不扎個筏子自己過江去。大家都覺得此計甚妙，遂分頭行動，一些人到江邊拾撿從上游頭沖下來的干樹枝，另一些人則到山腳下砍些毛竹來，就江邊石頭上砸得軟爛，搓成毛繩，把干枝丫橫豎聯(lián)串起來，綁緊扎牢，三只木筏很快造出來了。
把木筏推到水邊，正欲上去，來了兩個紅軍軍官，敬個軍禮，閩贛官話一句聽不懂，謝謝倒是聽懂了。看著紅軍戰(zhàn)士站在上面，安穩(wěn)如山。其他民夫們依樣畫葫蘆，頃刻之間二十幾只木筏游弋在寬闊的江面上，往來穿梭。
紅軍將士渡過去了一批又一批，紛紛向民夫們致禮敬謝。這當(dāng)兒，來了兩個紅軍首長，一個胡子一個戴眼鏡的胖子，跟鎮(zhèn)東們逐個握手，說些感謝的話，讓鎮(zhèn)東們很是受用。握完手，聽見胡子首長對戴眼鏡的胖子首長說：“別跟我爭了，你是咱們隊(duì)伍的主心骨，你先過江帶兵北上，我擊退追兵后，迅速趕上你們?！迸肿邮组L沒再言語，帶人上了筏子，“大家擠緊一點(diǎn)，看能不能再上幾個人來?！迸肿邮组L回身對岸上說：“這兒還可以站一個人?！痹捯粑戳耍粋€沖浪過來，木筏被蕩出兩丈開外，突然民夫群里沖出一個身影，岸邊輕輕一點(diǎn)，似燕子抽水，飛到木筏上，穩(wěn)穩(wěn)站住，一片驚叫蓋過江水聲，都說水滸上的跳澗虎也不過如此。
驚呼過后，大家這才看清，是族里小黑子。小黑自幼父母雙亡，哥嫂一把屎一把尿的帶大，打生下來就混身黑炭，有姓無名，大家指物為名，楊小黑便有了名姓。胡子首長對警衛(wèi)員道：“過江后馬上找到這個人，立馬跟我報到?！?p> 這一跳，造化弄人，人生軌跡天壤地別。際遇，命運(yùn)也，古人誠不我欺。許多年以后，冬日里，一群耄耋老人蹲在墻角曬太陽，維芳還在對壽同耿耿于懷，“你狗日的不把老子拉回來，不說廳長最少也是縣長，老子現(xiàn)在也是離休干部了。”壽同便說：“不是老子救你，你骨頭早打狗啦，還不謝謝你爺爺?！迸匀吮銌枺骸澳阍趺床桓阒髦鞯綖碁诚砬甯Ｈィ俊本S芳無話可說，囁嚅著：“那是反動政府，我才不去?！弊詈罂傆腥苏境鰜恚拔疫@個官最大的省級大干部給你們發(fā)棵煙，吵了一輩子，天天吵個卵子翻天，有意思嗎？抽煙抽煙，我這個省級大干部給你們發(fā)煙?！焙逍β曋写蠡锷⑷ァＨ松致?，不管往哪邊走，對與錯，有誰說得清，又有誰道得明，只要人還活在世上，生活還得繼續(xù)。
這一跳，也惹惱了一個人。有道是：欲做精金美玉的人品，定從烈火中煅來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過。欲知后事如何，且聽下回分解。