“算日子，他，李信幾時(shí)會(huì)經(jīng)過(guò)我們縣?！睍?shū)童忽有所悟問(wèn)道。
“算日子，快則兩三天前，慢則今明?！?p> “李信的畫(huà)像給我看看?！?p> “怎么，你也想領(lǐng)賞錢(qián)，在陳捕頭那兒。”
書(shū)童想著，不立一個(gè)潑天大功，這關(guān)就過(guò)不去，便真的邁腿去找陳捕頭。
陳捕頭正忙著分派屬下去召集鄉(xiāng)勇，聽(tīng)縣令少爺?shù)臅?shū)童求見(jiàn)，便沒(méi)好氣罵了一句，什么玩意兒。但他卻沒(méi)有回拒，著人放行。
書(shū)童匆匆進(jìn)捕房，見(jiàn)過(guò)陳浦頭，劈頭就道：“李信的畫(huà)像拿出來(lái)，我和少爺見(jiàn)過(guò)李信?！?p> “嗯？果真？”陳浦頭一聽(tīng)這話(huà)，頓時(shí)來(lái)了神。但回過(guò)味兒來(lái)，疑心又起，思忖，這兩貨斗雞玩女人，幾時(shí)正經(jīng)過(guò)，莫不是在消遣大爺我，卻是不可不防。
從木桶里取出畫(huà)軸，于案牘上攤開(kāi)，問(wèn)道：“這人就是李信，你怎么見(jiàn)過(guò)，莫隨口胡謅，這是牽涉反賊的大案，萬(wàn)一闖禍吃上官司，縣尊老爺那里饒不得?！?p> 書(shū)童看了一眼，就失望搖頭道：“這人不是我見(jiàn)過(guò)的那人，原來(lái)不是李信?！?p> “哼?！标惼诸^更是火起，正忙的腳不沾地，卻有不相干的蠢材來(lái)消遣他，恨不得一腳踢去，叫他狗吃屎，嘴里猶自道：“李信那是什么人物，你也配跟他打照面，嘿嘿，人家一個(gè)屁就能崩死你?！?p> “哈哈哈?！辈斗坷锉娙艘捕几α?。
書(shū)童受了氣，就冷下臉來(lái)，回懟：“前兩日傷了黃少爺那賊夫婦，你們?cè)趺催€不抓到，連普普通通的賊人都抓不到，倒有臉?biāo)ＭL(fēng)?！?p> 捕頭冷哼一聲，不再搭理他，聽(tīng)說(shuō)那女人會(huì)使流星錘，這種偏門(mén)兵器莫非苦練十年以上，根本使不開(kāi)，這種積年累月習(xí)武的高手十分不好惹，給人逼到絕路，放手一搏之中，大伙兒難免死傷。捕快們有家有業(yè)，一年才領(lǐng)十幾兩俸祿，何必玩命。書(shū)童受了冷落，憤憤不平，又一想：這畫(huà)像上的人如果再胖一些，眉目就有點(diǎn)像了。但是鼻子那處對(duì)不上，難弄啊。
正在躊躇間，身后卻有個(gè)捕快有意討好，過(guò)來(lái)又從木桶里取了一個(gè)畫(huà)軸，順手把邢紅娘的畫(huà)像也在桌上攤開(kāi)，笑道：“你看這張，這女賊長(zhǎng)的好看，少爺肯定喜歡。”
“啊，就是她，她，她就是少爺要找的女人，是那個(gè)打傷黃公子的女人。”書(shū)童指著畫(huà)像驚呼。
“哈哈，哈，這是邢紅娘，山西有名的賊軍頭目，你少爺可降不住咯?！?p> “聽(tīng)說(shuō)邢紅娘是老姑娘，會(huì)不會(huì)是看上李信小白臉，來(lái)勾搭男人?！?p> “那還真是勾搭上了?！?p> 捕快們的八卦之魂冉冉升起，七嘴八舌議論開(kāi)了。
“等等，你敢擔(dān)保，不是認(rèn)錯(cuò)，這是邢紅娘，不是普通小賊，說(shuō)錯(cuò)了會(huì)擔(dān)上干系。”捕頭厲聲喝問(wèn)道。
“哎呀，你們發(fā)癲啦，這就是那個(gè)使流星錘，黃公子吐血了，化成灰都認(rèn)，但是，這畫(huà)里的，歲數(shù)小了。”書(shū)童給陳捕頭一喝問(wèn)，登時(shí)支支吾吾，吃不準(zhǔn)了。
“那就對(duì)了，這畫(huà)像上落款是天啟七年，五年前?！辈额^想了想，又道：“我就說(shuō)使流星錘這種兵器，一定不是小賊，不好惹，原來(lái)真是有名的賊頭。你跟我去見(jiàn)老爺?！闭f(shuō)著，抄起兩幅畫(huà)，草草卷了，又拉拽書(shū)童，徑直往內(nèi)堂走。
縣衙后廳書(shū)案架下，縣太爺黃玉海正滿(mǎn)頭大汗提筆文書(shū)，他乃是個(gè)大眼大臉，且五短身材的矮胖子，臉下半邊一圍奚落粗直的胡須，這相貌若非眉宇間有書(shū)卷氣質(zhì)，倒十足是個(gè)李逵，但他的脾氣卻也不辜負(fù)這從頭到腳的粗獷。
正為李信謀反潛逃一事焦頭爛額的黃玉海聽(tīng)說(shuō)陳捕頭有事求見(jiàn)，招之進(jìn)來(lái)卻見(jiàn)到了書(shū)童，便臉色拉了下來(lái)，沉聲道：“陳頭，你是老公門(mén)，當(dāng)知諸事緩急，更不要學(xué)人鉆營(yíng)取巧，這即非你之所長(zhǎng)，也非你之本分?！?p> “縣尊，卑職是有要緊事，這孩子剛才看了通緝畫(huà)像，指認(rèn)幾日前遇見(jiàn)了邢紅娘?！标惒额^當(dāng)下就把原委說(shuō)了。
縣令黃玉海聽(tīng)了，登時(shí)就來(lái)了神，問(wèn)道：“邢紅娘身邊那個(gè)男子，難道是李信?！?p> “這孩子說(shuō)不是?！?p> “啊，是啊，這是故布疑陣，李信和邢紅娘錯(cuò)開(kāi)潛逃。”縣令黃玉海略一沉呤，就自以為明察，于是道：“抓住邢紅娘也是大功一件，陳頭，你孩子成年否?！?p> “回，縣尊，我那孩子今年十五，沒(méi)成年?！?p> “那也快了，現(xiàn)在各地都在鬧災(zāi)，家里的幾畝薄田能管什么用，蝗災(zāi)旱澇來(lái)了就顆粒無(wú)收，而各地匪亂猖獗，買(mǎi)賣(mài)經(jīng)商這條路，一般小戶(hù)人家也不敢出去做了?！?p> “縣尊說(shuō)的太對(duì)了，那幾畝地本來(lái)沒(méi)指望，而且一旦鬧災(zāi)，還是累贅，但是真想不通這等年景，銀子卻日益賤了，鋪?zhàn)邮亲獬鋈ヒ膊皇?，不租出去也不是，真沒(méi)法了?！?p> “說(shuō)的對(duì)極咯，你是公門(mén)中人，在本地做生意，猶自還如此艱難，你孩子以后出路在哪里呢?！?p> “那縣尊請(qǐng)指條明路，但有一條出路，卑職就算刀山火海在前，也要去搏一把?！?p> “去把邢紅娘捉拿歸案，我親自去往府衙給你請(qǐng)功，保你一個(gè)武舉。”
“哎呦，謝縣尊大恩?！标惒额^真的是動(dòng)心了，這武舉雖然不比科舉，卻還是有些干貨，足可保一家老小旱澇無(wú)憂(yōu)。
縣令黃玉海轉(zhuǎn)頭瞅了一眼書(shū)童，淡淡道：“你隨陳頭去辦案，只要事情辦的漂亮，以后，月錢(qián)漲一倍?！?p> “是，老爺?！睍?shū)童忙磕頭，雖極力壓下情緒，但話(huà)一出口卻止不住發(fā)抖，月錢(qián)多了，便可以攢錢(qián)贖身，這可不是簡(jiǎn)單漲月錢(qián)而已。
兩人告退以后，出衙門(mén)口，書(shū)童問(wèn)道：“我們?nèi)ツ??！?p> “自然是去找尋破綻，這對(duì)男女為何要冒險(xiǎn)進(jìn)縣城，肯定有不得已的苦衷。”
梅家宅子內(nèi)，經(jīng)過(guò)三日調(diào)理，王樸的病情大有起色，這還是對(duì)虧了梅家上下鞍前馬后服侍，王樸心存感激，盤(pán)算明日就可以上路，行前給這一家留十兩銀子，以酬謝多日的叨擾。
許是看到了王樸的氣色，梅家上下也都喜氣洋洋，年輕人病去的快，再一兩日就能見(jiàn)到銀子了。
梅家二媳婦尤其看王樸順眼，還縫制了一件披風(fēng)，精心挑鴨毛穿針墜掛，攤開(kāi)來(lái)如孔雀開(kāi)屏，煞是好看，預(yù)備等王樸上路，拿出來(lái)贈(zèng)予。梅家二兒看這披風(fēng)沒(méi)兩三日就漸成形狀，醋瓶打翻直泛酸水，惱道：“爹，你看小枝，她給外人制這行頭，也不給我制，還說(shuō)我配不上，這，這是造反了嗎?！?p> “莊稼漢，這東西你穿得出去嗎，給你，你穿出去走一圈試試。”二媳婦不屑道。
“穿就穿，怎么的了?！泵范∽右话褤屵^(guò)披風(fēng)，披上便真要出門(mén)去，不想剛走了幾步，又回來(lái)了，苦笑道：“這顏色太騷包，能給我改改嗎?！?p> “哈哈哈?！比叶夹Σ砹藲猓合眿D挖苦道：“鴨毛已經(jīng)是最素色的了，那鵲毛呢，你敢穿我也做一件?！?p> “羊毛就行了，我不像那些小白臉，長(zhǎng)的挺好，可弱不禁風(fēng)，他是鴨，我是羊，羊比鴨中用?！泵范∽营q自不甘心，氣鼓鼓道。
“哎呦，羊毛，你想累死我呀，羊毛一根根織，要做半年呢?！倍合眿D不樂(lè)意了。
“胡說(shuō)些什么，你個(gè)二百五。這是出遠(yuǎn)門(mén)的行頭，真到了你用的上它，那就壞事了?！泵防项^怒道。
老頭子發(fā)怒，左右都不敢吱聲，這莫名的安靜下，就聽(tīng)門(mén)外有馬蹄人聲漸漸攏來(lái)。
梅老頭臉色一變，這聲勢(shì)像極了早年路遇土匪埋伏，但他一時(shí)也沒(méi)有計(jì)較，只能上去一把拉住二兒的手臂，說(shuō)道：“去豬圈夾層里躲著?！闭f(shuō)完就把他往后門(mén)帶，但是二兒還愣怔不知情況，問(wèn)道：“什么事，爹，光天化日，還能有歹人嗎，準(zhǔn)是石滑莊的人來(lái)?yè)屗?，王八羔子的，我去附近叫人?lái)，跟他們打?！?p> 梅老頭一個(gè)耳光扇了過(guò)去，怒道：“是官軍，只能是官軍，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，梅家還要靠你留后啊?！笔f的人哪有馬，這動(dòng)靜只能是官軍來(lái)了。
“我，我躲著了。”一聽(tīng)是官軍，二兒立馬慫了，乖乖去躲了起來(lái)。
不一會(huì)兒，馬蹄聲，嘶鳴聲，人喝聲，甚至還有甲胄的鐵片鏘擊聲，將屋子團(tuán)團(tuán)圍住。梅老頭暗自悔恨，這潑天陣仗必不是沖著他來(lái)，禍源是那個(gè)李公子?；诓辉摬宦?tīng)老伴，收留了一個(gè)不明來(lái)歷的人，果然惹上了禍?zhǔn)隆?p> 屋里的女人們?cè)缫洋@嚇的不成人形，癱軟悲泣成一地。只有梅老頭顫巍巍的去開(kāi)了門(mén)，到了這個(gè)田地，與其等外頭的人撞開(kāi)門(mén)，不如識(shí)相一些。
門(mén)開(kāi)了，眼前卻是縣城里的衙役與鄉(xiāng)勇，領(lǐng)頭是捕頭。梅老頭趕緊跪下，求饒道：“我們是本分人家?！?p> “本分人家？那為何藏匿賊人，把賊人交出來(lái)?！标惒额^厲聲呵斥道。
“我們不知啊，不知他是賊人，他在左廂房，我?guī)銈內(nèi)ツ盟??！泵防项^磕頭道。
王樸掀開(kāi)門(mén)簾，走到了梅老頭身后，笑道：“不用勞駕了，我出來(lái)了?！?p> “賊人，你害我梅家不淺?！泵防项^看見(jiàn)王樸，頓時(shí)怒從膽邊生，起身就是一個(gè)窩心腳，王樸沒(méi)料到這老頭這么大勁，居然被一腳踹倒在地，旁邊梅家兩個(gè)媳婦驚呼躲開(kāi)，王樸本待發(fā)怒，但見(jiàn)幾個(gè)梅家的小娃受了驚嚇，團(tuán)抱縮在桌子底下，正拿驚恐又恨意的眼眸瞪他，心里一個(gè)咯噔，只好自認(rèn)倒霉，這一家也不是壞人，沒(méi)道理跟他們置氣。
“全拿下?！标惒额^一聲令下，官軍沖進(jìn)來(lái)就把王樸與這家人全鎖了。
回程途中。一隊(duì)人馬在王樸的囚車(chē)兩邊行進(jìn)。
“官爺，我們是好人家。”王樸耳邊只有一個(gè)老婦在不停的喊冤，那是絕望的空靈回蕩，仿佛來(lái)自于耳邊，又似來(lái)自于虛化境界。王樸感到驚訝，來(lái)回尋了一圈才見(jiàn)那是施老太，鬢發(fā)凌亂，被兵丁用槍頭抵著，走一步一搖晃，若非梅二媳婦攙扶，早已撲倒。但她嘴里猶自不停念念：官爺，我們是好人家。來(lái)回就這一句。
王樸不由感悟，古人對(duì)官府的恐懼至深。真應(yīng)了那句諺語(yǔ)，生不進(jìn)公門(mén)，死不入地獄。
囚車(chē)經(jīng)過(guò)縣城墻下過(guò)道，百姓踴躍圍觀，都在議論紛紛，對(duì)王樸指指點(diǎn)點(diǎn)。進(jìn)了城門(mén)，城內(nèi)百姓都聽(tīng)說(shuō)賊人是山西的邢紅娘姘夫，貌俊小郎君，更是滿(mǎn)城轟然，夾道密不透風(fēng)。
王樸心事重重，他這會(huì)兒就算亮明官職也很難取信于人，而且萬(wàn)一被解壓京師，落于崇禎之手，那更是難免凌遲死罪。只能指望邢紅娘或者神甲營(yíng)及時(shí)收到消息，前來(lái)營(yíng)救。
忽而，街邊人眾之中一槍捅了出來(lái)，王樸肋下被刺了一槍?zhuān)麘K叫了一聲，暗呼，我難道要死了，就這樣死了嗎。王樸從來(lái)沒(méi)嘗到這樣錐心之疼痛，瞬間，腦中猛然驚醒，這不是假的，會(huì)死的。
“住手，你在干什么，退開(kāi)。”陳捕頭大怒，縱馬上前，揮舞鞭子，欲將這刺槍之人逼退，那刺槍之人，還要待再刺一槍?zhuān)峭鯓阋膊荒茏源龜?，手被枷子固住，只得猛然抬腳，第二槍捅在小腿上，鮮血淋漓，流淌了一地，這刺槍之人顯然志在王樸的命，又拔槍要捅第三槍?zhuān)疫@一槍是沖著王樸的脖子，王樸大叫一聲，驚駭莫名。
一個(gè)馬頭赫然閃過(guò)，只聽(tīng)嘭一聲，刺客飛出去老遠(yuǎn)，滾倒在地，原來(lái)是陳捕頭馳馬來(lái)撞，險(xiǎn)險(xiǎn)救了王樸一命。這時(shí)鄉(xiāng)勇才上去把這刺客拿住，陳捕頭看了這人一眼，連追問(wèn)也無(wú)，捕快們面面相覷，其中一個(gè)捕快抬腳踢了這人一下，罵道：“什么意思啊，我們先抓著人是我們陳捕頭的本事，礙著你們什么事，搶功勞不成，就一拍兩散是吧?！?p> “許有才，別說(shuō)了，把人放了。”陳捕頭也是無(wú)奈，這是縣尉大人的手下，用意也是十分明顯，眼紅他白撿一個(gè)武舉的功名，純屬惡心人。
行刺之人倒也光棍，咧嘴一笑，道：“你打死我，我也不虧，不打死我，我倒有些擔(dān)心被滅口?！?p> “哎呀，王八蛋，消遣你爺來(lái)了。陳頭，你該治他呀，這都欺負(fù)到咱們頭上啦?！?p> “陳頭，不好，這槍頭有毒。”
“快解毒，用火藥?！标惒额^也不二話(huà)，從鄉(xiāng)勇手中接過(guò)火藥，就往王樸的傷口上倒，倒下整整一個(gè)葫蘆的藥，這量足夠打五十響火銃，用火繩點(diǎn)了，火光竄起一人高，王樸都來(lái)不及慘叫就昏死過(guò)去，不過(guò)傷口破毒之余，焦肉也止了血。
“味口參湯，人能活?！标惒额^心心念念武舉功名，就全靠這犯人，當(dāng)然不能任由他死了。
“陳頭，你心善?！?p> “陳頭，這家伙該怎么治。”捕快問(wèn)如何處置行刺之人。
“放了?！标惒额^心知，縣尉有膽派人來(lái)行刺，就不怕他。更可慮邢紅娘幾日前害了多條人命，皆為城內(nèi)豪族子弟，這些豪紳十分霸橫，且記仇，縣尉可能與他們暗有往來(lái)，這樣的勢(shì)力太可怕了，縣城里，縣尊大人也不敢輕易得罪，他更是沒(méi)有這膽量。
“呵呵?！毙写讨死湫B連，似嘲諷之意。