“?。俊蓖鯓愦篌@失色，他還指望關(guān)寧軍能勻一些糧食出來(lái)賑災(zāi)呢，這下恐怕沒(méi)戲了。
將軍盔的纓領(lǐng)下，是吳三桂那圓盤(pán)玉面，挺直鼻梁如崖峰從中斷開(kāi)一雙刀子般的深邃眼眸，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，挑了挑劍眉便道：“好兵，紋絲不動(dòng)，足一更時(shí)啊?！?p> “這定樁的功夫我服，欸，你別說(shuō)，越看越不簡(jiǎn)單?！碧ь^一望城樓上的神甲營(yíng)哨兵，火炬下那份山動(dòng)不移的氣勢(shì)迎面壓迫而來(lái)，前鋒營(yíng)節(jié)制周遇吉由衷贊道。
“聽(tīng)人說(shuō)，王樸長(zhǎng)于練兵，但他用兵卻十分呆板?！眳侨鹑粲兴嫉?。
“而且，必定是個(gè)書(shū)呆子?！敝苡黾回５?，聽(tīng)吳三桂輕咦一聲，遂又笑道：“這般站崗樣子是做的很好看，但是這么一動(dòng)不動(dòng)的，恐怕偷襲起來(lái)也是方便。”
“呵呵呵。”吳三桂不禁露齒訕笑起來(lái)，兩指往嘴邊兩撮小須縷下，腦海里浮現(xiàn)一個(gè)清秀小生的倔強(qiáng)神傲，神甲營(yíng)王樸據(jù)說(shuō)才弱冠之年，從前只是個(gè)游手好閑的紈绔子弟，橫豎不過(guò)讀了幾本兵書(shū)而已，居然敢有陷陣之志，果然少年可畏，不鳴而已，一鳴驚世啊。
城樓上傳出異聲，仔細(xì)聽(tīng)來(lái)似那成群披甲軍士往這邊來(lái)，吳三桂和周遇吉對(duì)視一眼，皆抬頭凝視。
王樸透過(guò)城墻垛口往城下看去，卻是一排民房，院落里密密層層的兵丁圍篝火合膝而坐，其中許多人都留意到城墻上的動(dòng)靜，齊向這邊抬頭，通州城乃市埠而非要塞，城墻較為低矮，僅兩丈余而已，故而城下那些面孔清晰可見(jiàn)，火堆映照下滿(mǎn)是陰郁不善。
王樸凝目來(lái)回尋覓城下這支官軍的將領(lǐng)，身后趙肖遙指遠(yuǎn)處一顆枯裸大樹(shù)，提點(diǎn)道：稟大人，在那邊樹(shù)下，共兩個(gè)游擊。
“嗯，兩位游擊將軍啊，你們居然敢怠慢?！蓖鯓慊仡^怒視左右，斥道：“還給人家吃了閉門(mén)羹。”
“大人，你請(qǐng)留意些，這兩個(gè)游擊一看就不是好鳥(niǎo)?！壁w肖突兀進(jìn)言道。
“哦?！蓖鯓闫娴溃骸澳氵@話是怎么說(shuō)?！?p> “我們這般將他作踐，兩個(gè)卻都不氣惱，還賴(lài)著不肯滾球，定所圖不小?！?p> “嗯，也許是看在了叛軍財(cái)寶的份上，大利當(dāng)前顧不得與我們計(jì)較吧，聞腥味的貓不嫌刺?！蓖鯓憷湫Φ溃衍娀麨榱?，神甲營(yíng)追剿了這么多時(shí)日，卻是收獲寡淡，徒耗糧草而已，如此棘手官司他就不信關(guān)寧軍有能耐破解。
“在下神甲營(yíng)節(jié)制王樸，敢問(wèn)城下的友軍，主將是哪位。”王樸突兀大聲呼喚。
“我家主將乃是周遇吉，關(guān)寧軍前鋒營(yíng)在此?！币宦暫榱恋幕卦捳衩@發(fā)聵，一位鐵塔般的漢子從人群中跳了出來(lái)。
“哦。”王樸低眉苦想前世記憶，在貧乏史料中卻并無(wú)所獲，當(dāng)下也不在意，只以為是個(gè)籍籍無(wú)名之輩，便道：“請(qǐng)他過(guò)來(lái)敘話。”
“你，你這小娃娃原來(lái)就是王樸嗎，嘿嘿?！边@鐵塔漢子不知何故，竟當(dāng)面要與王樸難堪。
“怎么。我年紀(jì)輕不好嗎?！蓖鯓銋s無(wú)所謂的笑道。
“嘿嘿嘿，還真別說(shuō)，你長(zhǎng)的不丑，大姑娘似得。”這鐵塔漢子言罷，周?chē)P(guān)寧軍的兵卒皆哄然大笑起來(lái)。
“大人，你一句話，我手銃打他左眼，絕不偏右眼。”趙肖在一旁拱火道。
王樸聽(tīng)趙肖話中并無(wú)火氣，回頭就瞥見(jiàn)他一臉壞笑，不禁暗罵：“這家伙是唯恐天下不亂的主。”
“唉，我是貴族，世祿公卿你懂不懂。就我這家世，長(zhǎng)這樣算威武了，你個(gè)粗坯懂個(gè)錘子。”王樸佯作一臉鄙夷之態(tài)，明人格外講究家世出身，尊卑有序，在山野匹夫跟前，他這說(shuō)辭猶如刺透骨髓，會(huì)心暴擊。論起嘴欠不饒人，古人哪是他這現(xiàn)代人一合之?dāng)场?p> “俺不懂?！边@鐵塔漢子愣怔片刻，隨后暴吼一聲，氣呼呼轉(zhuǎn)身疾走，躲進(jìn)屋內(nèi)不肯出來(lái)。
“我家主將叫吳三桂，東安營(yíng)?！眳s有另一個(gè)小軍官越眾而出，也報(bào)了主將的姓名，東安營(yíng)是個(gè)軍戶(hù)編練而成的小營(yíng)，聲名不顯。在神甲營(yíng)和前鋒營(yíng)這兩支大明一等一的精銳跟前不免弱了氣勢(shì)。
“呦，居然是吳三桂，久仰大名啊。請(qǐng)你轉(zhuǎn)告吳將軍，王某略備薄酒，請(qǐng)他赴宴共商討叛大計(jì)。”王樸這回臉上故作驚喜之色，仿佛果真對(duì)吳三桂這個(gè)無(wú)名之輩仰慕已久一般，城下在場(chǎng)余眾皆暗惱王樸小兒睚眥必報(bào)，好逞口舌之爭(zhēng)。
“是，卑職記下了。”這個(gè)小軍官恭恭敬敬叩首，倒似一個(gè)知書(shū)達(dá)理的秀才文士做派。
聽(tīng)說(shuō)王樸只邀他這位靠聯(lián)姻巴結(jié)新起的無(wú)名后輩去赴宴，倒將聲氣廣遠(yuǎn)的前輩宿將周遇吉晾了一旁，吳三桂對(duì)這個(gè)小軍官問(wèn)道：“劉把總，你看他是什么意思?！?p> 這個(gè)小軍官想了想，回道：“稟大人，這人想離間你和周游擊?！碑?dāng)下便把方才王樸與前鋒營(yíng)把總葛九引的斗嘴，前后詳細(xì)說(shuō)了一遍，這個(gè)小軍官長(zhǎng)的精廋，卻是個(gè)口齒伶俐的，如評(píng)書(shū)一般順便還抒發(fā)了一通見(jiàn)解，這在軍中倒不常見(jiàn)，不難看出吳三桂御下蔚為寬縱，以至于手下們不覺(jué)間略顯放肆了。
“呵，牙尖嘴利的小兒，實(shí)在叫人失望呀，原本還道這家伙能是個(gè)耿直漢子，孫老看走眼了?！敝苡黾炖锼^的孫老是指帝師孫承宗，他們?cè)谂R出發(fā)前孫承宗托人送來(lái)一封親筆信，苦口婆心的叮囑他倆，信中說(shuō)：王樸驚才艷艷，謹(jǐn)懷報(bào)國(guó)赤心，奈何少年心性，進(jìn)取有余而欠思慮，不免與朝中諸公過(guò)于牽扯，帝疑之，隔閡日盛，實(shí)為無(wú)辜，勸君等與王樸部竭誠(chéng)相助，其人重情義，將來(lái)遼東萬(wàn)一有變，可賴(lài)神甲營(yíng)救援。
“孫老總把武人往好處想，這個(gè)王樸野心勃勃，絕非善類(lèi)?！眳侨鹧壑虚W過(guò)一絲厲色。
“哦，何以見(jiàn)得。”
“周大哥聽(tīng)說(shuō)過(guò)王樸悖逆父母的傳聞嗎?！?p> “嘶，有這事？原來(lái)是個(gè)逆子。”周遇吉倒吸一口涼氣，訝然咋舌道：“怎的朝廷還敢用這樣的人?！?p> “我也奇怪，但是看了京畿守御這般糜爛，想來(lái)是不敢動(dòng)他吧。你看他千里勤王，還一戰(zhàn)成名，但凡做大事敢為人先者，非大奸即為大忠。他都不孝了，那忠君實(shí)不可指望，那就只剩下野心這一說(shuō)?！眳侨鹂嘈Φ溃谲婑R開(kāi)拔前，他那外公祖大壽親自去山海關(guān)城下給他踐行，私下交待了幾句怪話：王樸若忠于朝廷，便不得留，盡力而為之。
吳三桂在路途中念念不忘這一番意味深長(zhǎng)的怪話，近些年的關(guān)寧軍漸呈藩鎮(zhèn)苗頭，外人以為他們富貴險(xiǎn)中求而已，實(shí)則是騎虎難下，大明朝殺起功勛來(lái)可從來(lái)沒(méi)有過(guò)手軟啊。故而外公的怪話他聽(tīng)出了弦外之音，關(guān)寧軍要養(yǎng)寇自重才能自存，若是神甲營(yíng)把賊軍剿盡，甚而屢破東虜，關(guān)寧軍便處境堪憂(yōu)。有兩條路可破此局，其一，拉神甲營(yíng)下水，一起養(yǎng)寇自重。其二，聽(tīng)說(shuō)皇帝甚惡王樸，正可尋機(jī)除掉他。
“哎，朝廷用人太失策了，王樸和左良玉比起來(lái)也好不到哪里去，這，這般可不妙。”周遇吉憂(yōu)心忡忡道。
“咱們?nèi)裟艹敉鯓?，皇帝?huì)不會(huì)重賞我們呢?！眳侨疠p聲嘟囔了一句。
“就像除掉滿(mǎn)桂，趙率教那樣嗎，哼?！敝苡黾闪藚侨鹨谎郏浜叩?，他只是為人重情義，又不是呆蠢，近些年祖家和吳家排擠同僚，與滿(mǎn)桂，趙率教等人不和，滿(mǎn)趙兩人就蹊蹺事兒一樁接一樁，他是關(guān)寧軍的老人，自然是早聞出味兒不對(duì)了。
“周大哥，你這話卻是沒(méi)來(lái)由啊，小弟我不懂?！眳侨鹱鞑唤鉅?，叫屈道。
“你，你若不懂，那真是老哥我太多疑，在此賠罪，但，老哥有些話不吐不快?！?p> “周大哥，請(qǐng)明示。”
“我一個(gè)粗鄙武夫，哪會(huì)玩明示暗示那文人的一套，只不過(guò)嘮叨碎嘴而已，咱們遼人就剩下這么點(diǎn)人了，你是咱遼人的年輕一輩中有韜略的，家世也有，缺的是一個(gè)夸功機(jī)會(huì)，哪天東虜再打過(guò)來(lái)，記得要有骨氣，別給遼人，咱遼軍丟臉?！敝苡黾皖伒?。
“是，周大哥所言極是。家父也是般說(shuō)過(guò)的?！眳侨鹱焐线B聲附和，心里卻在暗暗嘀咕：記得要有骨氣？這話是何深意，他是說(shuō)大凌河新城會(huì)失守嗎，還是說(shuō)怕我會(huì)降了東虜，哼，老棍棍太也不識(shí)好歹，怪不得外公要將他趕走。
“如今東虜?shù)难Ｉ畛鹩钟袔兹诉€能在意，嘿嘿?！敝苡黾度粨u頭不已，許是念及苦澀處，眼中微有瑩潤(rùn)。
光溜溜的街面，唯有巡邏人馬身上甲胄齊震給了通州城些許生氣，王樸吩咐親兵連夜去備酒席，左右無(wú)不錯(cuò)愕，林昌興問(wèn)道：“王樸何故在意這吳三桂，他是什么了不起的來(lái)頭啊?！?p> “怎么吳三桂不該請(qǐng)嗎，他好歹是個(gè)游擊。”王樸奇道。
“我明白了，大人是想離間吳三桂和周遇吉兩人?！眲⒁簧阶餍盐驙畹?。
“那，那可屬實(shí)是妙計(jì)也。”林昌興也回過(guò)味兒，頓時(shí)心折不已。
“你們是不是覺(jué)得我這事做的不對(duì)?！蓖鯓沲绢~問(wèn)道，他也不是呆蠢，林昌興言不由衷的痕跡太明顯了。
林昌興瞥向劉一山，后者卻在斜望屋梁角落蛛絲。
“但說(shuō)無(wú)妨，我何時(shí)有因?yàn)檎f(shuō)真話怪罪別人?！蓖鯓愦叽俚馈?p> “大人是不是和吳三桂有過(guò)往交情呢?！绷植d卻反問(wèn)道。
“那當(dāng)然沒(méi)有。”
“那大人怎么可以夜里請(qǐng)他來(lái)赴宴?！?p> “啊?！蓖鯓慊腥唬@三更半夜的請(qǐng)人來(lái)吃飯，確實(shí)不合理，且還是突兀的邀請(qǐng)，不給人留下準(zhǔn)備的余地。念及此，不禁羞惱道：“我睡迷糊了，聽(tīng)到吳三桂這個(gè)名字，就失了分寸。”
“不妨，旁人皆以為大人是在故意耍人家呢，我們明天再說(shuō)把?！绷植d一臉嘚瑟的陰笑道，心里卻在琢磨：大人一定是在哪里聽(tīng)到過(guò)吳三桂，只是個(gè)中情由難以示人，這倒是古怪啊。
王樸點(diǎn)了點(diǎn)，正當(dāng)時(shí)要叫停備宴，卻有親兵稟報(bào)吳三桂在城外求見(jiàn)。
冷風(fēng)嗖嗖的城門(mén)下，專(zhuān)事接待的親兵王五持手令，命值守兵卒打開(kāi)了城門(mén)。從城外魚(yú)貫進(jìn)來(lái)十余輕騎，當(dāng)先一個(gè)面如冠玉，眉宇含威的小須漢子，全身披掛淡藍(lán)色的棉甲，一望即知非凡的神駿坐騎踏蹄不急不緩，從容而不失翩翩，令人見(jiàn)了無(wú)不打心里稱(chēng)贊一句：這便是人中龍鳳啊。
“請(qǐng)將軍勿要難為小的。”城門(mén)口，親兵王五堅(jiān)稱(chēng)要搜身才給放行。
吳三桂左右皆臉色大變，更有一人呵斥道：“笑話，你家王樸也是個(gè)游擊，擺什么宰相架子。”
“放肆，王節(jié)制是我大明一位功高無(wú)兩的大英雄，我來(lái)求見(jiàn)于他，怎么能失了禮數(shù)。你在此括噪，失我體面，自領(lǐng)軍法吧?！眳侨饏s偏過(guò)頭對(duì)這名手下惱道。
這位因一時(shí)嘴快而惹了官司的吳家親兵卻是沖著王五怒目，而后又向吳三桂行了千禮，拔出腰刀在手指頭上劃了下去，頓時(shí)手背血紅一片，盈盈而落。
“我部規(guī)矩小，沒(méi)講究之處請(qǐng)海涵?！眳侨鹈娉收樕?，訕笑道。
“哼，我家大人請(qǐng)吃酒，這是多大體面，非要嘴欠，這么不識(shí)抬舉?！蓖跷逍闹袑?duì)這吳三桂頓生鄙夷，原來(lái)是個(gè)沒(méi)卵子的廢物，深夜給你爺爺添堵來(lái)了。
吳三桂左右親兵們身子皆在隱隱顫抖，甲胄上的鐵片摩挲出聲，握住刀柄的手也咯吱咯吱作響。唯有吳三桂本人始終氣定神閑，宛若未聞這些無(wú)禮的風(fēng)涼話。
王五仔細(xì)搜身完了，繳了諸人的器械，便領(lǐng)了他們?cè)诖蠼稚献?，吳三桂左右顧盼間，心里暗暗納悶，便問(wèn)道：“城里面的人哪去了?！?p> “宵禁了唄，這還用問(wèn)。”王五回道。
“城內(nèi)官員也同意宵禁嗎。”
“還城內(nèi)官員，都死了，沒(méi)死的，也都跑光了，前些日子，這座城剛剛陷于賊手，我們又奪了回來(lái)。”許是難得撞到一個(gè)游擊與他嘮嗑，王五今夜談興甚足。