“少爺，你也出道題，考考他，不能教他都占著便宜。”陳名夏身邊的這個書童顯然頗為得寵，此時有些放肆了，居然叢勇著主人。
陳名夏看了看書童，若是叫他認輸，實是不甘，被一個武夫出題目難倒，傳揚出去，他這輩子都抬不起頭，但是不依不饒，糾纏著王樸要三局定輸贏，這等于耍賴，恐怕更會遭到鄙視。
“這道題此解法從未在任何書上看過，將軍不愧是名門世家子弟，家中的藏書必是珍貴孤本，小生不敢不服?！标惷牡难哉Z暗示這道題來自于王家的藏書，而非王樸學問有過么高明，在場的文人也都點頭，王家這種豪門世家，幾百年的傳承豈是等閑，家中有世所罕見的古代孤本藏書也十分合理，王樸只是在自家藏書中偶爾看見，記了下來，不見得就有多大學問。
就連王雁也是暗暗心驚家中哪里有這等藏書，必是非常隱秘，連自己這等貼身家仆都不知。
“所以你認輸了嗎。”王樸自然不能讓陳名夏如此輕飄飄的一語帶過，定要宜將剩勇追窮寇。
“哼?！标惷男睦飷琅灰?，忽靈機一動，說道:“這道古書上記錄的題目解法十分深奧，倉促間難辨真?zhèn)?，我有個師伯是個算數(shù)大家，我請他看過后，再來論輸贏。”
“哼，你要是輸了就跑了，我上哪找你去。不然立個認輸?shù)淖謸?jù)抵押在我這。限你三個月內答復，可以派人送信來雁門關，也可以自己親自來，只要證明我這道題解法有誤，我就把字據(jù)還你，你逾期不來，我就把字據(jù)貼在雁門關的城門上，供世人欣賞?！?p> “三，三爺好歹毒?！焙竺娴囊粋€女仆驚呼，好在王樸沒聽見，其他女仆聽見了卻都暗暗點頭。
陳名夏臉色發(fā)青，渾身發(fā)抖，但最終還是提筆寫下了字據(jù)，惡狠狠瞪了王樸一眼，拿了寫有解法的紙張拂袖而去，王樸從王祿手中接過字據(jù)，仔細一看，并沒有發(fā)現(xiàn)暗藏玄機，很是費解，這個陳名夏居然是守信的君子，難道剛才錯怪他了。他卻不知明代是一個人治社會，信用不只是道德，更是一個人生存在世上的本錢，若是陳名夏不守信用，就會身敗名裂，親朋都會和他絕交，這輩子就只能隱姓埋名，客死異鄉(xiāng)。
王樸誤以為陳名夏是個君子，心里愧疚，也就不再刁難在場眾文人，給被打的書生每人五錢，讓親兵把房間讓出一半，總算是大事化小小事化無。
第二天晨時，王樸等眾人收拾妥當正裝備繼續(xù)行程，驛站門檻處有個單薄的身影，卻是個臉腫了一塊的書生。等王樸走到跟前，這個書生作個長揖，說道：“學生林昌興，見過王將軍?！?p> “林昌興，你有何事?！?p> “王將軍昨晚說想聘請西席，學生雖不才，前來應聘?！绷植d是個落魄秀才，昨晚也屬于被打書生之一，得了五錢湯藥費，躺床上想了一夜，這個王樸出身豪門，但是神態(tài)隨和，并無一般豪門子弟高不可攀的神態(tài)。年僅弱冠便身居高位，本應少年得志目空一切，卻待人隨和并不容易，更難得此子遇事果斷不退縮將來一番成就可期。自己昨晚留意到王樸身邊確實缺個西席，若能留在這王姓豪族子弟身邊輔佐肱骨，豈不勝過投靠遠親寄人籬下遠甚。
“你想留在我這里做事，也不是不可以，但我丑話說前頭，我不喜歡夸夸其談?！?p> “學生不好大言。”
“然而，昨晚你為何被打，若是看不起兵丁，我也不能要你，我的團隊必須團結，絕不能內部派系眾多，在戰(zhàn)場上互相拆臺，那是取死之道?！?p> “啊?！绷植d聽了這話大為嘆服，心說不愧是名門之后，果然有些本事?！皩W生家里糟了兵匪，父母皆被殘害，因此?！痹掃€未說完，已經哽咽不成聲。
“哦，那倒是情有可原，好吧，就留下做個參謀，我的兵都是好兵，不會禍害百姓，你不要對他們有偏見?！?p> “是，謝東家聘用學生?！?p> 王樸等一行人抵達雁門關是在黃昏，此時城門已閉，城墻約六米高，上面的雁門關守軍探出個腦袋，問道：“來人請報上姓名?！?p> “雁門關衛(wèi)指揮使王樸，自家兄弟。”
“抱歉，頭兒不在，卑職這就去找他?！蹦X袋縮了回去，卻沒有吩咐左右開城門。
“東家，來著不善呢。”林昌興嘀咕道。
“非也，是我們來者不善?！蓖鯓阈Φ?。
等了足足半個時辰，夜色漸暗，寒風凌厲，王樸的百余名親兵們已是十分不耐煩，隊伍喧嘩之聲此起彼伏，不絕于耳。王樸皺了皺眉，下令道：“行軍中，不得喧嘩，違者杖責二十軍棍?！?p> 又過了一刻，城門咿呀一聲打開，三個軍官領著眾小吏迎上前，自報官職姓名，分別是指揮同知周世顯，指揮僉事黃大斗，張翰。
“我來的不是時候，估計大家正在吃飯有勞大家出來接我。”王樸含笑對周世顯作揖道。
“指揮使此言折煞我等了?！敝苁里@忙行了大禮。
王樸點了點頭，進入城門，此時墻頭上已經零星點起火把，在火光中隱約可見兵丁身影，問道：“前任指揮使在何處？”
周世顯面有難色，遲疑了半響，回道：“龔大人他，在北峰狩獵，說是前日有人看見一只灰熊在那里出沒，要打來獻給巡撫大人，掌印孫大人也跟著去了?！?p> “胡鬧，巡撫大人不是在太原嗎，又不是該管的官，何故要巴結他?！?p> “這?！敝苁里@抬頭看了看年僅弱冠的這位新上官，心說，你有個做都督的好爹，自然不用巴結別人。
“剛才那個應門的軍官呢，把他叫來，我要問他話。”王樸想起在城門外吹了半個時辰的寒風，也是很不滿，這家伙要是故意為之，就該狠狠抽上幾鞭。
周世顯一臉不解，回頭以目問詢同僚們，他被同僚拉到一旁竊竊私語了一番，返回來行禮道：“回王大人，今日當值是百戶高離，他去找龔大人了，我們是聽了史百戶稟報，才得知大人就在關前等著，故而遲來，望大人恕罪?！?p> “望大人恕罪。”眾官吏齊聲行禮道。
“當值的跑了，這是什么罪?！蓖鯓憷淅湔f道。
“論罪玩忽職守，戰(zhàn)時處死，平時革職?！敝禄胤A道。
王樸點了點頭，心說：“小樣不整你，我王字倒過來寫?！?p> “我累了，給我安排地方休息。”
王樸被安排在山坡一座四合院中，屋子的磚石很是厚實，因此看似高大的四合院里并不寬敞，王樸和六個女仆正好每人分到一個小房間，但是此時不是躲在被窩里取暖的時候，他在周世顯陪同下將雁門關巡視了一遍，夜色中勉強摸清楚了關隘的布局。
整個雁門關用高六米的城墻圍成一個菱形，較短的對角線是一條山谷，也是唯一可通過關隘的道路，遠處立有一座高塔，可作為警戒瞭望之用。
“王大人你看，他們回來了?！?p> 只見遠處有個光點，漸漸拉成一條火光長龍，前任指揮使遠遠便大聲喊道：“兔崽子們，熊打到了，下來分熊肉啊?！?p> 墻頭上眾兵丁歡呼雀躍，紛紛扔了兵器，下去分熊肉，王樸深鎖眉頭，看著城下亂哄哄一群人爭搶熊肉。他的前任龔大人哈哈大笑，樂在其中，喊道：“熊掌給巡撫大人留著，熊皮給我留著，肉都給你們了，哈哈哈?！?p> 兵丁的家屬，一群農婦也聞訊趕到，拿著鍋碗瓢盆接熊下水。王樸閉上眼睛，不忍直視堂堂軍事重地就這個熊樣。
林昌興在一旁咋舌道：“怪不得咱大明的官兵打不過建奴?！?p> “哼，這等烏合之眾只怕連流賊都打不過?！蓖鯓憷湫Φ馈?p> 待眾人分罷熊肉，各自散去，周世顯上前稟報，王樸上前作揖。
“王賢侄，我老龔和令尊是老交情了，他可是忘了我老龔，都不來看我，嘿嘿?！鼻叭沃笓]使笑道。
“龔大人，好有興致，如今多事之秋，流寇在南面作亂，北面是東虜，我大明心腹之患猶在，你卻在這里玩忽職守，去打野獸。”王樸怒氣沖沖斥責道。
“小子，你什么意思?！笔艿酵磔叧庳?，前任指揮使頓時拉下臉來，一臉橫肉目露兇光。
“百戶高離，給我跪下?！蓖鯓銘械美頃@個老匹夫，大聲呼喊道。
高百戶暗暗心驚，想不到這個新上官如此嚴厲，忙上前行禮。
“高離，你在當值期間擅離值守。按律革職，把他的腰牌摘了。”
高離面如死灰，求饒道：“大人，饒了我這回吧，我不敢了?！毖粤T已是涕淚橫流。在明代，百戶是世襲武職，高家這個百戶傳了九代。
王樸見高離如此失態(tài)，不禁有些心生憐憫，但轉念又想，慈不掌兵，今日不嚴肅軍紀立下規(guī)矩，這支雁門軍馬不能盡快練成強軍，來日拿什么抵御東虜和流寇。
前任指揮使怒道：“小子，你如此帶兵遲早激起嘩變被部下亂刀砍死?！?p> “哼，龔大人，你帶出來的這支烏合之眾到了戰(zhàn)場上才是死路一條。我嚴肅軍紀，是要練一支精兵，讓他們在戰(zhàn)場上打勝戰(zhàn)活下來?！?p> “你一個乳臭未干的兔崽子懂什么。我出去打熊是為了讓兒郎們吃點肉，朝廷年年欠餉，我的兵吃不飽天天餓肚子?！?p> “哈哈，你無能才會讓士兵都吃不飽，怪不得帶出這樣一支只會到戰(zhàn)場上送死的烏合之眾。”王樸笑道。
“你，你休要猖狂，我老龔不是好惹的。”前任指揮使手指王樸，怒不可遏，他幾乎想拔刀砍上去。
“我不想跟你廢話，要是對我的做法不滿，咱們就去兵部打官司，王某隨時奉陪。”王樸傲然說道。
前任指揮使想起王樸的后臺是左都督王威，頓時愣神兒了，去兵部打官司，那是羊入虎口，怎能有個好。無奈只能氣呼呼拂袖而去。
卻說高離失魂落魄的往家邁步，他被新任指揮使王大人革職的消息已經快速傳開，他的部下們都圍了上來向他行禮，高離慘然一笑，說道：“我已不是你們的頭了。”
遠處高離的娘子在屋里的哭泣聲隱隱傳來，高離心如刀絞，男兒淚難以抑制的流下來。
“頭兒，這官做不成，還留在這里干啥，憑咱的本事，哪里不比待在這鳥地方強?！毙∑熠w肖憤憤不平的說道，高百戶一直以來都非常器重他，把他從一個小兵提拔為小旗，因此他才能娶到現(xiàn)在這個漂亮媳婦，算是對他有大恩。
“還能去哪，難道投賊嗎?！边@話令在場眾大漢們皆沉默不語。
“不是說新來的這個王指揮使是大人物家的公子，有他在以后就不會餓肚子了，這年頭能吃飽就不錯了，頭兒，你是有本事的，說不定將來在戰(zhàn)場上立功，恢復原職?！?p> “還他娘的立功，你傻啊，當官的根本沒把咱們當人，將來真要上戰(zhàn)場，自個兒保命才是要緊。”
眾人七嘴八舌說了些寬慰的話，卻是不得要領，高離夫婦抱著哭了一夜自不必說。這一夜王樸也不得清閑，他和六個女仆通宵查賬本。
翌日，王樸早早起來召集眾官吏，前往庫房將器具糧草一一點算清楚。雁門衛(wèi)有丁口四百六十六人，多為老弱，適宜從軍的精壯僅為兩百左右，器具多有腐朽，糧僅供糊口，沒有可供操演的余糧。
“地獄難度啊?！蓖鯓阍谛睦锇蛋低虏?，原本以為雁門關是陜甘山西通向京城的要道，可從通關的商貨中抽取豐厚厘金，當?shù)氐能婑R至少器甲齊備，尚可堪用。昨晚看了賬本才知道，近年陜甘兵亂天災不絕，早已斷了商貨貿易，雁門的收入少了一大截，好在瘦死的駱駝比馬大，雁門關畢竟是個要地，從萬歷年直到天啟年，餉銀從未間斷，庫房里銀錢堆了很多，前任龔大人是個守財奴，愣是讓大家吃草，將省下的錢存進庫房，只進不出，結果卻是為他人作嫁衣裳，進了王樸的腰包里。