倒地的是位虛弱的老婦人，她全身靠著我，虧得她干瘦如薄紙，我這一絲微弱的體力倒還能堅(jiān)持一會(huì)。
我焦急地左右張望，不知道如何是好，我的第一個(gè)念頭是用力搖搖老婦人，把她搖醒。
可阿爹說(shuō)虛弱的人不能搖動(dòng)，要轉(zhuǎn)移到樹蔭下，有陽(yáng)光的地方可以找到樹蔭，黑影沉沉中又去哪里尋找陽(yáng)光。
“水——水——”老婦氣若游絲，我欣喜若狂。
我迅速打開牛皮囊水袋的塞子，將剩下的水很是小心一滴一滴倒進(jìn)老婦牙關(guān)之中。
水洇著老婦干枯萎縮的嘴皮，潤(rùn)濕的嘴微微動(dòng)了，我又繼續(xù)將牛皮囊中的水倒進(jìn)她微微張開的口中。
大約渴極了，老婦將囊中的水喝得一滴不剩，我也長(zhǎng)舒一口氣。
我跪坐在地，將她的頭小心地枕在我的腿上，空出手伸進(jìn)荷包取出炊餅，我想這老婦大約也餓了吧。
老婦眼睛微微睜開，西邊天宇有星子率先出現(xiàn)在沒(méi)有完全暗下去的天際，她的眼睛從星子轉(zhuǎn)移到我的臉上。“老夫人，您餓了么，我這里有——”
還沒(méi)等我說(shuō)完，老婦已經(jīng)掙扎著站了起來(lái)，“天黑了，我得找個(gè)地方湊活一宿。”
她嘴里嘀咕著，盯著我手中的炊餅，說(shuō)道：“你有多的，把這個(gè)給我也行，我餓了便吃?！?p> 我手撐地，艱難地站了起來(lái)，可能起來(lái)地太快，頭一陣眩暈，站不穩(wěn)的身體差點(diǎn)往后栽倒。
婦人接過(guò)我手中的炊餅放進(jìn)隨身的包袱里，不吭一聲扭頭便走。
我扶著一處干枯的樹干站著，想著要不要也找個(gè)避身之所。但只覺(jué)呼吸不暢，氣短胸悶，腹中似有狂風(fēng)席卷著滔天巨浪，瞬間將我吞沒(méi)，我眼前一黑，沉入了深不可測(cè)的潭底，我已經(jīng)沒(méi)有思考的能力了。
※
我聞到了火燒松枝的香味，是的，我確定，因?yàn)槲疫€聽到了松枝在火中燃燒的脆響。
隱隱約約，我看到了宇文贊那挺括的背影。我倆經(jīng)常結(jié)伴去山中尋覓神仙。尋覓的結(jié)果往往是迷失在山野間，我負(fù)責(zé)撿拾松枝，宇文贊生火烤我們從家里偷拿的食物。
只是他不是兩年前去了唐國(guó)學(xué)經(jīng)商么？三年的學(xué)徒期還差一年呢。
我聞到了食物的香味，這應(yīng)該是外酥里嫩的餡兒餅，怎么不是黃澄澄、油滋滋的烤雞呢，哼，準(zhǔn)又是被宇文贊這家伙捷嘴先吞了，可惡。
睜開眼睛，火光掩映中的背影佝僂著，融入在悲戚的天幕中，這不是宇文贊。如果是宇文贊，那就證明幾個(gè)月煉獄般的經(jīng)歷只是山野中荒誕不經(jīng)的一個(gè)夢(mèng)而已，就算長(zhǎng)了些，可怕了些，終究是個(gè)夢(mèng)。這不是夢(mèng)，是活生生的現(xiàn)實(shí)。
“你醒了，把這個(gè)炊餅吃了吧。”還是那個(gè)老婦，看我的眼神帶著一絲焦躁，手中是冒著熱氣的炊餅。我小心地接過(guò)餅子，擦了一下微潤(rùn)的眼睛，注意著四周。
頭頂?shù)奈萦畋粦{空掀掉一半，沒(méi)掀掉的一半約略搖搖欲墜了，到處是火舌舔舐過(guò)的殘痕，敗草中橫著一塊廢匾，僅殘存著一個(gè)“琴”字。
塵土積聚在琴字的橫豎撇捺之間，差不多也就半年，琴斷人亦亡，如果是夢(mèng)，它的的確確太真實(shí)了。
“這是蘭大人的琴治堂。”我用袖子擦去琴字上的灰，琴字柔中帶著剛，飄逸俊秀如初。
“你來(lái)過(guò)這里？”
“這塊匾是我外祖父為蘭大人題的，記得當(dāng)時(shí)蘭亭櫸蘭大人很是高興，他說(shuō)自己為官一方，最仰慕的莫過(guò)于政簡(jiǎn)刑清，垂拱而治，還是我的外祖父最了解他。”
“好一點(diǎn)的地方早被人占了，太平年月怕是野狗都不來(lái)這樣的地方打窩。”老婦根本沒(méi)有聽我說(shuō)什么，她只按照自己的邏輯說(shuō)話。
太平年月？
太平年月，這兒是何等威儀棣棣，府衙在此，地方大族蘭氏祠堂亦在此，腰纏萬(wàn)貫的地主，珠光寶氣的西域商人擲多少銀錢都不可能在這里置下一份產(chǎn)業(yè)，這兒曾經(jīng)是瀛洲城的靈魂，是最神圣與不可觸摸的地方。
我剛想接話，卻聽到窸窸窣窣的聲音，暗黑處緩緩來(lái)了三五人，他們走路基本無(wú)聲，火光映著他們忽明忽暗的臉，我聽到為首一個(gè)人的聲音：“南邊兒崇陽(yáng)門內(nèi)夫子廟旁有一口水井，很是干凈，若是二位也想取水，夜深路遠(yuǎn)，可以同我們一道前行?！?p> 我看不見(jiàn)他的臉，但他不急不緩的語(yǔ)調(diào)讓我緊張的心安定不少，頓時(shí)心生好感。
夫子廟是我經(jīng)常去玩兒的地方，廟旁的確有一口古井，歷千年不涸，井水清甜可口。
老婦差點(diǎn)渴死，必然是要去取水的，想著自己的牛皮囊中滴水未剩，倒是可以跟他們同行，而且我也極想去一趟夫子廟，不知道廟內(nèi)設(shè)館講學(xué)，體罰學(xué)生極其厲害的先生依然在否。
“我們不渴。”身邊的老婦生硬地回絕，坐在火堆邊紋絲不動(dòng)，好似自言自語(yǔ)。
我有些吃驚地望向老婦，你不渴是因?yàn)榘盐业乃鹊镁庋剑?p> 縱然心中有萬(wàn)般鄙夷，但也無(wú)可奈何。這老婦不去，我一個(gè)女兒家怎好跟著一群男子去。
為首的男子也不多說(shuō)話，帶著三五人靜靜離開，最后面有一個(gè)年輕的聲音好似春風(fēng)吹面般溫潤(rùn)：“你們把水囊給我，我?guī)湍銈儙┖昧??！笔俏荒凶拥穆曇?，雖然我看不清他的臉，但我想起了那個(gè)施粥的小沙彌。
老婦遲疑了一下，不知從哪里翻出一個(gè)破葫蘆遞給了男子。男子恭敬地接過(guò)，去追遠(yuǎn)走的同伴，深怕自己掉隊(duì)。
我拿著牛皮水囊的手僵在半空中，“我的水囊也沒(méi)水了。”我有些幽怨地看了老婦一眼，你把我的水喝光了，難道不自知。
老婦沒(méi)有接話，閉目坐在火堆邊。這真是一個(gè)討厭的婦人，但是至少她給我烤了餅，那么就像我阿爹說(shuō)的，古怪的婦人，對(duì)，古怪。
雖然老婦讓我坐在火堆邊抵御夜里的寒氣，可我還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地窩在角落，我一心等著天明，然后趕緊離開這個(gè)古怪的老婦人。
※
當(dāng)我清晨睜眼的時(shí)候，倒是嚇了我一跳，老婦人睜大眼睛盯著我，她似乎很是不開心：“你果然是過(guò)了太多好日子，要不是看你救老身一命，老身早走了?！?p> 聽她這個(gè)意思，似乎是要帶上我，我忙搖頭：“我有些渴了，我喝一口葫蘆里的水，您自己先上路吧，我并不打算離開此地。”
“哪兒來(lái)的水。”明知故問(wèn)的老婦人讓我很是不舒服。
“昨日不是有人幫我們?nèi)∷嗣?？?p> “他呀，估計(jì)這會(huì)兒正在過(guò)橋呢?！焙邳S的臉上覓得一絲干枯的笑。
“過(guò)橋？”
“昨晚，那群取水的人都回來(lái)了，就最后那個(gè)小年輕沒(méi)有回來(lái)，還好給了他個(gè)破葫蘆，也沒(méi)指望他能還回來(lái)。你呀，看樣子是要把牛皮囊給他，這可是個(gè)好東西，可以儲(chǔ)水，餓了還能吃掉，我看上面鑲嵌的寶石倒也值錢，換個(gè)三五兩銀子不是個(gè)問(wèn)題。輕易相信人就算了，貴重的東西也看不住?！崩蠇D人那干枯的嘴皮動(dòng)得越快，越是攪得我頭痛難忍。
“你還在發(fā)什么呆，這會(huì)兒還哄騙著去偏僻的地方，怕是過(guò)幾天直接抓雞抓狗一樣見(jiàn)人就啃了?！崩蠇D人已經(jīng)背著包袱開始往外走了，殘磚斷瓦之上是陰戚戚的天。
“你果真不愿意一起走？”她回頭看著我。
“可我能去哪里，我的家在這里?！蔽业皖^撫摸著那個(gè)琴字，眼眶溢出的淚水順著臉頰滾下，濺落在琴字的溝壑之中。
“你的家人估計(jì)最欣慰的事情便是你逃過(guò)了屠城的劫?！?p> 我抬起頭，看著老婦干瘦陌生的背影，字字如刀，割著我的五臟六腑。是的，我是阿公阿爹阿娘的希望，可我的希望在哪里？
“老夫人，你要去哪里？”我擦著眼睛，用盡力氣站起來(lái)。
“投軍?！?p> “投軍？”我上下打量老婦，灰衣赭裳，干枯若老柴。
“這亂世由兵禍攪起來(lái)，要活命，自然也得靠著他們?！?p> “軍隊(duì)定然需要強(qiáng)壯會(huì)打仗的男子，要我們何用？就算是煮飯洗衣的雜役，那老弱兵丁也足夠用了?！?p> “一群蠻夫，除了點(diǎn)力氣，還能有什么能耐?！崩蠇D不屑地撇撇嘴，“你到底要不要跟著我，我可沒(méi)工夫跟你掰扯?！?p> 舉目無(wú)親，但我想活下去，與她同行一路，再做打算也不錯(cuò)。