他二人客氣幾句，唐福只得接過(guò)錢(qián)，隨后便喊出了一位小徒，小聲給他交代了幾句，那小徒忙不跌地跑開(kāi)了。
二人跟隨他進(jìn)屋。
市中房屋面積均不大，這堂屋也只有尋常的一半大小，前院更是只有尋常的三分之一，小得可憐。
不過(guò)后院好像挺大，有一座小熔鐵爐，打鐵的聲音不絕，應(yīng)該有好幾人在操作。
三人坐定之后，龔武簡(jiǎn)單向唐福問(wèn)了幾句這里經(jīng)營(yíng)情況，接著就向?qū)O霸訴起苦來(lái)：
“孝卿，如今鐵官事務(wù)可不好辦，足下肯定也知曉，幾乎所有的大鐵官都在深山老林之中，各種條件極為艱苦，勞動(dòng)強(qiáng)度極大，傷亡率偏高，幾乎無(wú)人愿意去服役。
找人代役每月需花兩千錢(qián)，而平常人工也就三四百塊錢(qián)一月，因此這對(duì)百姓是沉重的負(fù)擔(dān)，流民極多，工卒缺額嚴(yán)重。
但是朝廷根本不管，每年下的考核指標(biāo)依舊，若完不成考核指標(biāo)，處罰將非常嚴(yán)厲……”
實(shí)際上自從漢武帝鹽鐵官營(yíng)之后，關(guān)于是否取消這一措施，朝野上下一直有爭(zhēng)論。
就這一問(wèn)題，六十多年前還曾舉辦了一場(chǎng)重要的辯論，這次會(huì)議后來(lái)被漢宣帝時(shí)期的大臣桓寬編成了著名的《鹽鐵論》。
當(dāng)政者主張繼續(xù)堅(jiān)持鹽鐵必需官營(yíng)，因?yàn)槌?guó)防資金以及政府的各項(xiàng)開(kāi)銷(xiāo)必須要靠鹽鐵專(zhuān)賣(mài)的資金維持。
而民間的知名文人都主張取消，因?yàn)檫@過(guò)于擾民，鐵的官營(yíng)主要存在以下缺點(diǎn)：
質(zhì)次價(jià)高；生產(chǎn)環(huán)境惡劣；銷(xiāo)售地點(diǎn)集中且稀少，銷(xiāo)售者經(jīng)常還不在崗，農(nóng)民購(gòu)買(mǎi)很不方便；品種單一、使用不便；強(qiáng)迫百姓購(gòu)買(mǎi)等等。
其中強(qiáng)迫百姓購(gòu)買(mǎi)、農(nóng)民購(gòu)買(mǎi)不便這兩點(diǎn)尤其令百姓頭疼。
當(dāng)然最后并未取消，只是廢除了當(dāng)時(shí)酒類(lèi)榷稅。
當(dāng)時(shí)的人都已經(jīng)看出，漢武帝發(fā)動(dòng)了三十年對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)，徹底打敗了匈奴確實(shí)不假，但同時(shí)造成了嚴(yán)重后果，史家言：“天下戶(hù)口減半！”
盡管可能這數(shù)據(jù)有些夸大，但如果如計(jì)算自然增長(zhǎng)率，人口減少1/3應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題的。
即從損失上來(lái)講，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于匈奴入侵對(duì)漢朝造成的人口損失。
鹽的專(zhuān)賣(mài)暫且不論，單說(shuō)鐵的專(zhuān)賣(mài)，西漢以后，東漢鐵的專(zhuān)賣(mài)時(shí)間很短暫，大部分時(shí)間是收稅。
其次是魏晉時(shí)期執(zhí)行過(guò)鐵的專(zhuān)賣(mài)制度，然后一直到清末，幾乎都采用征稅制，稅率一般是一成到兩成，這在古代已是高額稅收。
當(dāng)然，實(shí)行征稅制的同時(shí)，國(guó)有采礦、煉鐵業(yè)非常發(fā)達(dá)，大多數(shù)時(shí)候占據(jù)主體地位。
孫霸聽(tīng)完了龔武的訴苦，說(shuō)道：“國(guó)家財(cái)政制度確實(shí)應(yīng)當(dāng)改革，至少鐵的專(zhuān)賣(mài)應(yīng)當(dāng)取消，恢復(fù)以往的征稅制，允許百姓經(jīng)營(yíng)，如此才有競(jìng)爭(zhēng)！”
龔武點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，鄙人也是這樣認(rèn)為，如今又并非武帝時(shí)期，四周已經(jīng)安定，這鹽暫且不論，鐵的專(zhuān)賣(mài)的確應(yīng)當(dāng)取消。
還有，在如今的嚴(yán)管之下，在鐵官服役之百姓、工卒怨言很大，假以時(shí)日，也許惹出大亂也不一定！”
孫霸心想，后來(lái)會(huì)發(fā)生過(guò)山陽(yáng)鐵官起義，具體哪一年記不得了。
“孝卿，去年我下邳鐵官之礦石與鋼鐵生產(chǎn)加工遇到許多無(wú)法克服的困難，任務(wù)略有些欠缺。
相關(guān)的影響都有詳細(xì)記錄，請(qǐng)孝卿在考核時(shí)一定手下留情！”龔武終于說(shuō)出了自己的目的。
“只要是實(shí)情，一切都好辦，在下一定會(huì)秉公辦理！”孫霸點(diǎn)點(diǎn)頭。
“多謝孝卿體諒！”龔武一聽(tīng)，非常感激。
……
三人就餐將近一個(gè)時(shí)辰，酒足飯飽，酒席撤去。
孫霸突然想起一件事，于是就提出到后院看看。
唐福當(dāng)然滿(mǎn)口答應(yīng)：“小人這就帶孫卿前去！”
孫霸來(lái)到后院，看見(jiàn)一座五六尺高、直徑三四尺的小火爐，這并非煉鐵爐，而是熔鐵爐。
嗯，這和自己從史書(shū)上了解的差不多，西漢煉鐵技術(shù)經(jīng)過(guò)一二百年的發(fā)展，已經(jīng)非常成熟。
旁邊堆了好多廢鐵，這都是回收來(lái)的農(nóng)具。
制作鏵犁等農(nóng)具是用生鐵，這是為了保證有足夠的硬度。如今鐵器依然比較昂貴，三四十錢(qián)一斤。
旁邊龔武說(shuō)道：“孝卿，別看這些廢鐵現(xiàn)在用處不大，可是我們鐵官要把它加工出來(lái)可是非常艱辛！”
“龔丞辛苦！”孫霸心想，下邳鐵官的生產(chǎn)和運(yùn)輸條件在全國(guó)算好前列，如果是南方山區(qū)，人家比你還要辛苦幾十倍呢！
隨后他看著正在燒火的爐子，問(wèn)唐福道：“我想要加工一口十來(lái)斤重的小鐵鍋，不知可方便？”
“當(dāng)然方便！但這需先制作模具，要花費(fèi)好幾個(gè)時(shí)辰，今日定然完不成！”
鐵鍋都是鑄造，也就是先融化為鐵水之后，再將其倒入模具，冷了之后就鑄成鐵鍋。
“倒也并不著急，我先跟你說(shuō)說(shuō)這鐵鍋之形狀，對(duì)了，這鍋錢(qián)我可要先賒欠著！”
“足下為何如此客氣？幾斤鐵而已，足下拿去用就是！”
“這可不行，親兄弟也要明算賬！”隨后，他就給唐福簡(jiǎn)單講解了這敞口鐵鍋的形狀。
龔武與唐福二人一聽(tīng)，感覺(jué)這鐵鍋的樣子很奇怪，不過(guò)就制模加工而言，倒比加工一般的鐵器還要簡(jiǎn)單得多。
“足下放心，明日一定做好，小人親自送到足下府上！”唐福說(shuō)道。
“那就多謝了！”
又聊了幾句，孫霸才想起東西還沒(méi)買(mǎi)，于是提出告辭。
龔武把買(mǎi)白練的錢(qián)給了他，然后笑道：“孝卿，我看你還得認(rèn)真準(zhǔn)備一下，剛才我在都亭之中，聽(tīng)得那些計(jì)吏晚間準(zhǔn)備上孝卿家中需拜訪(fǎng)呢！”
?。烤尤挥羞@事？
孫霸一聽(tīng)，這可不是小事，得趕緊回去看看再說(shuō)。
突然他心中一驚，莫非師饒帶自己前去都亭，就是這個(gè)意思？
嗯，很有可能，真是有心呀！
唐福一聽(tīng)，也要跟著去拜訪(fǎng)，孫霸只得點(diǎn)頭答應(yīng)。
于是就買(mǎi)了二十幾斤豬肉，然后領(lǐng)著他二人回家。這豬肉價(jià)格倒也不算太貴，一斤九錢(qián)。
果然，剛走到里塾門(mén)口，就看見(jiàn)里監(jiān)門(mén)戴青大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)恭喜，然后說(shuō)到有不少吏人找他，還說(shuō)戴立晚間也會(huì)過(guò)來(lái)，言語(yǔ)之間非常崇敬。
孫霸與他告別之后，加快了回家的速度，剛走到家門(mén)口，就看見(jiàn)姑母正在門(mén)外焦急等候。
……
由于來(lái)的客人有七十多人，還包括不少郡縣吏，姑父一人招呼不過(guò)來(lái)，只好把本里的里正、里老請(qǐng)了過(guò)來(lái)幫忙照顧客人、記禮單。
也請(qǐng)了鄰居幫忙做菜做飯，食案、竹席、餐具等等自然也從鄰居家借來(lái)，還買(mǎi)了若干只雞。
此時(shí)送禮的習(xí)俗非常發(fā)達(dá)，為吏者升遷、生病、遠(yuǎn)行、生日等等，同事們相互之間都會(huì)送吏，送禮之風(fēng)勝過(guò)后世。
客人吃飯走過(guò)之后，打掃完庭院，亥時(shí)已經(jīng)過(guò)去三刻。
一家人坐在堂屋休息，姑父又重新把那禮單過(guò)了一遍，然后簡(jiǎn)單算了一下帳，就把禮單遞給了孫霸：
“霸?xún)?，今日一共收禮兩萬(wàn)八千六百錢(qián)，買(mǎi)十只雞四百五十錢(qián)，一百斗酒三千錢(qián)，還剩余二十斗酒！”
孫霸把禮單接過(guò)來(lái)仔細(xì)看了看，上面總共記錄了八十二人送禮，包括鄰居。
四人送的一千，包括龔武，兩成人送的是五百錢(qián)，其余大多數(shù)是四百、三百錢(qián)，極少數(shù)人是二百錢(qián)。附近來(lái)的鄰居們也都各送了兩只雞，或是一百錢(qián)。
“霸?xún)?，這些錢(qián)，你姑母都給你存著娶親之用，到時(shí)修房子、聘禮肯定不會(huì)少，這幾萬(wàn)錢(qián)根本不夠！”姑父又說(shuō)道。
孫霸一聽(tīng)，心想，自己正在想辦法掙錢(qián)呢！現(xiàn)在應(yīng)該暫時(shí)改善生活，豈能全都存著？
“姑父、姑母，侄兒成婚并不著急，可以先用這些錢(qián)添置一些家具以及其他雜什，另外每人再添置幾套新衣！”
一聽(tīng)這話(huà)，所有人都驚喜不已，沒(méi)想到孫霸居然如此大方。
姑父也喝得有七八分醉意，想了想便說(shuō)道：“算你有一片孝心，你與你姑母商量吧，不過(guò)要記住，為吏者一定不可貪贓枉法！”