河流穿過(guò)群山，仿佛在那山之后便是蘇州。
夜晚時(shí)分，王憶山在房間里正準(zhǔn)備靠墻而睡時(shí)，隱約間聽(tīng)到一些響聲。他打開(kāi)門出來(lái)，竟是看見(jiàn)一個(gè)又一個(gè)蒙面之人，正沿著繩索爬上船來(lái)。他大覺(jué)不對(duì)。
大聲呼叫起來(lái)：“有水賊！大家快起來(lái)！”
船板上的水賊聽(tīng)見(jiàn)這聲音有些慌了神，便片刻間便被一個(gè)人一個(gè)手勢(shì)給穩(wěn)定下來(lái)。下面小船上的人繼續(xù)沿著繩索陸陸續(xù)續(xù)爬上來(lái)。大約二三十人。聽(tīng)見(jiàn)聲響的船上的人紛紛醒了過(guò)來(lái)。聚集到船板上來(lái)。
錢公子看著對(duì)面一群黑衣蒙面，手持刀劍的人便知道不是對(duì)手。雖說(shuō)他船上之人也有二三十人，兩方數(shù)量不相上下?？墒撬窒露际切┵u力氣的工人，而對(duì)面這些都是在刀尖上舔血的亡命之徒。真要拼起來(lái)一定不是他們的對(duì)手。
翠花一直護(hù)在錢公子身前，眼睛兇惡的看著對(duì)面。
錢公子說(shuō)到：“不知各位想要什么？圖財(cái)還是害命？”
對(duì)面拿著大刀的一蒙面男子，道：“既圖財(cái)也害命。你們船上的東西我們?nèi)?，你們這些人的命，我們也全要了。不過(guò)這姑娘嘛，可以押回去讓兄弟們享受享受。姑娘你過(guò)來(lái)吧，不然等會(huì)兒打起來(lái)，刀劍不長(zhǎng)眼，傷了你兄弟們會(huì)心疼的。”
翠花聽(tīng)到他如此侮辱自己，大罵道：“哪里來(lái)的狗賊，看姑奶奶把你牙齒拔光，再把你下面剁了喂狗。”
男子大笑道：“喲！想不到小妮子脾氣還挺大。就是不知道待會(huì)還能不能說(shuō)出話來(lái)?！?p> 翠花氣急了，道：“你！......”說(shuō)著便準(zhǔn)備沖過(guò)去與之交手。
錢公子將她攔了下來(lái)，道：“各位在這水面上過(guò)著有一頓沒(méi)一頓的日子，恐怕不好受吧。這船上的東西雖說(shuō)值不少錢，但都是些貨物，還要去還錢，太過(guò)麻煩。不如這樣，我隨你們回去，你將他們放回去，讓他們拿錢來(lái)?yè)Q人，如何？想必各位也是在這水面混跡多日，聽(tīng)說(shuō)過(guò)江南錢家的名號(hào)。而錢家家主正是我爹，所以只要我在你們手上，你們就能得到數(shù)之不盡，用之不竭的錢財(cái)。如何？”
錢公子沒(méi)想到，對(duì)面領(lǐng)頭的黑衣男子盡然沒(méi)有一絲的猶豫。便直接做出手勢(shì)，讓手下向他們沖了過(guò)來(lái)。
翠花拼命護(hù)在錢公子身前，卻也已經(jīng)顯得力不從心。王憶山和溫清織兩人也力戰(zhàn)多人，陷入了苦戰(zhàn)。而其他不會(huì)武功的公子則一個(gè)又一個(gè)的倒下，血水流淌在船板之上，滲入其中。
王憶山手握從對(duì)面人中奪過(guò)的刀，與溫清織，翠花形成三足鼎立之勢(shì)，將錢公子牢牢地護(hù)在中間。
“喲，原來(lái)還有一個(gè)女的，竟然還長(zhǎng)得如此漂亮?！?p> 原來(lái)剛才打斗時(shí)，溫清織盤起的頭發(fā)散落下來(lái)，這時(shí)，即便是穿著男裝，卻也難以掩蓋她的美麗。一眼便被認(rèn)出是女子。
“兩個(gè)小姑娘，你們?nèi)羰欠畔碌秳?，我們自然?huì)對(duì)你們好好的，若是還要抵抗，就不要怪哥哥們心狠手辣了?！?p> “退進(jìn)船艙?！蓖鯌浬酱藭r(shí)對(duì)溫清織等人說(shuō)到。
錢公子率先逃進(jìn)去，隨后三人再逐漸進(jìn)入。
黑衣人見(jiàn)他們退進(jìn)了船艙，指揮著手下追了進(jìn)去。
船艙內(nèi)狹小的通道，使王憶山一人便能守住水賊的進(jìn)攻，可是僅憑他一人是不可能守多久的。
就在這時(shí)，船上燃起了熊熊大火，原來(lái)王憶山心中早有計(jì)謀，他觀察過(guò)船板上水賊所用繩索的位置，又借用船艙狹小的空間，節(jié)約出人手和時(shí)間。讓溫清織和翠花去船艙里靠近繩索位置的地方點(diǎn)燃船艙。待大火將船艙內(nèi)部的厚木燒的脆弱時(shí)，便能用刀劍在船艙上擊打出洞。河水從大洞中涌入，三人也從洞中溜走，早早地在外攀上了水賊們的船。順便翠花還將水賊其他的船給弄沉了。待到河水涌入了船艙內(nèi)的通道，船體也因河水的涌入變得有些動(dòng)蕩。水賊們才知道船被他們破開(kāi)了。領(lǐng)頭的男子慌忙道：“都給我沖，絕對(duì)不能讓他們給跑了！”
河水已經(jīng)沒(méi)過(guò)膝蓋。火勢(shì)也蔓延到船艙。王憶山腳下趟著河水，頭上四周火光粼粼。他舉起刀，漠北刀他練了五年，每一招每一式都深入骨髓。對(duì)面一個(gè)有一個(gè)沖了上來(lái)，一刀兩刀，一個(gè)兩個(gè)。他在火光中如同戰(zhàn)神，一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)?？墒侨肆K有窮盡時(shí)，隨著身上的傷痕越來(lái)越多，他深知自己不能再被拖住。最終奮力使出一刀，將對(duì)面之人擊退。而自己則向涌入河水的大洞跑去。進(jìn)入河水，他幾刀將原本的洞口擴(kuò)大，使得一大股河水狂涌而入。將后來(lái)幾步的水賊沖了回去。他露出水面，看見(jiàn)三人的船就在不遠(yuǎn)處。連忙向他們游去。
溫清織本來(lái)?yè)?dān)心的不行，看見(jiàn)王憶山朝他們游來(lái)才放下心來(lái)。
上了船，王憶山和翠花連忙攪動(dòng)船槳，朝遠(yuǎn)方離去。
不知過(guò)了多久，四人駛到了一處淺灘，下了船。
王憶山道：“暫時(shí)還不能休息，那些都是水賊，水性頗好，想必不會(huì)淹死在水里。不能掉以輕心?！?p> 溫清織看著王憶山身上的傷痕，和疲憊的神情，說(shuō)到：“可是你現(xiàn)在這樣子還能支撐得住嗎？”
王憶山道：“沒(méi)事?！闭f(shuō)著為了證明自己沒(méi)事，率先向山林里走去。其余三人連忙跟了上去。
在山林中生活，王憶山有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，什么能吃，什么不能吃，他都一清二楚。
不過(guò)身上受了傷，什么一行人行進(jìn)速度很慢。
錢公子也不似一般的富家公子一樣，受不得這種生活，反而一點(diǎn)抱怨都沒(méi)有。
晚上，四人點(diǎn)燃了一堆火，圍坐在火堆旁。
錢公子道：“這次脫險(xiǎn)多虧了王兄弟。不知如今王兄弟是否能告訴我，你們的真正身份?！?p> 王憶山道：“雖然我騙了公子，但是我們的身份還是有無(wú)法告知的苦衷，請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 錢公子道：“王兄弟有不便之處，我理解，不過(guò)你也不用總是公子公子的叫我，我們就以兄弟相稱如何。我全名為錢江?！?p> 王憶山道：“既然如此，那我便叫你錢兄?！?p> 錢江想王憶山兩人可能在江湖上惹了不得了的仇家，所以才不肯告訴自己真實(shí)身份。不過(guò)不要緊，他至少知道兩人對(duì)于他沒(méi)有壞心思。從小長(zhǎng)大在錢家的他，身邊自然少不了阿諛?lè)畛?，心懷詭?jì)的人，這些人他見(jiàn)的太多了。可是如見(jiàn)眼前的兩人卻和他以往所見(jiàn)都有所不同。和他們兩人呆在一起很輕松。
幽暗的樹(shù)林中，星光和螢火蟲(chóng)一同點(diǎn)綴著安靜的夜空。
沒(méi)過(guò)兩日，四人便到了附近一村子，稍作歇息，便打算入蘇州城去。
入了蘇州城。王憶山才發(fā)現(xiàn)這蘇州城比起拒北城更大，更加繁榮，街上人潮擁擠。景色也不是拒北城可比的。一進(jìn)城門，錢江就把眾人帶去一個(gè)錢家所屬的府邸中。
府中管家見(jiàn)是錢江到來(lái)，而且身上又臟又亂，頭發(fā)上也沾滿了樹(shù)枝灰塵，不由得有些吃驚。
“公子，你這是？”管家迎上前去問(wèn)到。
錢江道：“先別管這些了，去買些干凈的衣服，再讓人打好水。給我們四人洗澡。快去?！?p> 管家連忙叫來(lái)旁邊的下人，一一吩咐好。
不久，幾人都洗干凈，又換上了錢江叫人準(zhǔn)備的衣服。
錢江又吩咐人準(zhǔn)備好吃食。
錢江和王憶山以及溫清織三人坐在飯桌上。
錢江舉起酒杯對(duì)王憶山道：“王兄弟救我和翠花的命，也不知道怎么報(bào)答于你，我先在這敬你一杯?！?p> 王憶山也舉起酒杯，喝了下去。
酒足飯飽后，王憶山道：“錢兄，我們要離開(kāi)了?！?p> 錢江道：“既然到了這里，我都還沒(méi)有好好地招呼你們，你們?cè)趺淳鸵x開(kāi)了?！?p> 王憶山道：“我們兩人到蘇州是有很重要的事情要做。所以不想在此處逗留?！?p> 錢江道：“既然如此，我也就不便強(qiáng)留王兄了。王兄日后有需要我的地方盡管來(lái)此處找我。我在蘇州也會(huì)滯留些日子。好好調(diào)查調(diào)查水賊之事?！?p> 王憶山道：“既然如此，我們?cè)诖藙e過(guò)，后會(huì)有期?！?p> 錢江道：“后會(huì)有期。”
王憶山和溫清織出了蘇州錢府。
王憶山對(duì)溫清織說(shuō)到：“暗記錄上來(lái)看，你爹最后一次被人看見(jiàn)，是在蘇州的江河入海樓?！?p> 溫清織道：“我們先去江山樓查查?！?p> 江河入海樓，是蘇州有名的酒樓。一共四層，位處江邊，在此能夠望見(jiàn)江海映月，河船花燈等美景。也是文人墨客常來(lái)之處。在此之上，常常有人望著美景詩(shī)興大發(fā)，作出名傳蘇州的好詩(shī)。
溫清織和王憶山走了進(jìn)去。溫清織早前在錢府時(shí)借了筆墨，畫(huà)了一張溫白云的畫(huà)像。
兩人走到柜臺(tái)，問(wèn)到：“掌柜的，向你打聽(tīng)個(gè)人。這畫(huà)像上的人，你們可曾見(jiàn)過(guò)？”
掌柜的看著溫清織手中的畫(huà)像，想了許久。道：“好像是有些印象。”
溫清織聞言激動(dòng)的問(wèn)到：“是嗎？你還記得他來(lái)這里見(jiàn)過(guò)什么人嗎？”
掌柜的說(shuō)到：“哦，我想起來(lái)了。這是溫白云溫捕頭?！?p> 溫清織道：“對(duì)，就是他?！?p> 掌柜的道：“我記得他幾個(gè)月前來(lái)過(guò)我們這兒，還是訂了四樓的專門招待貴客的房間?！?p> 溫清織道：“那他那日見(jiàn)了何人？”
展柜的道：“這我就記不太清了。”
“哦！我想起來(lái)一見(jiàn)事，我隱約間聽(tīng)見(jiàn)溫捕頭叫那人大人。想必也是朝廷高官?！?p> 大人？溫清織陷入了思考。
王憶山又說(shuō)到：“那你還記得他所說(shuō)的大人具體長(zhǎng)何模樣嗎？”
展柜的道：“這就為難我了，時(shí)間這么久，不過(guò)他眼睛細(xì)小，卻有兩條極粗的眉毛。這點(diǎn)我記得很清楚。還有他們有說(shuō)到什么別院的。具體我也聽(tīng)不清?！?p> 王憶山道：“謝謝掌柜的?！?p> 出了江河入海樓，王憶山問(wèn)到：“怎么樣，你有什么線索沒(méi)有？”
溫清織道：“信息太少，大人兩字能推斷出來(lái)的人太少了。我爹雖然是江南一帶的名捕，可是官職卻不高，光是蘇州的官員必他官職高的怕也是不下二十人。若我們紛紛調(diào)查，難免顧此失彼?！?p> 王憶山道：“那掌柜的不是說(shuō)那大人眼睛細(xì)小眉毛極粗？”
溫清織道：“這可能才是我們要調(diào)查的重點(diǎn)?！?p> 王憶山道：“既然如此，我們先把蘇州官員官職比你爹高的人都一一列出來(lái)，再一個(gè)一個(gè)查探，他們是否長(zhǎng)成那模樣?！?p> 溫清織道：“怕只怕，要是那人不是來(lái)自蘇州，只怕我們是找不到了。而且我在想，為什么我爹會(huì)將人約到江河入海樓這樣的地方?；蛘吣侨藶槭裁匆盐业s到這里。在這之后呢？我爹又去了哪里？”
王憶山道：“這件事太反常，就像你說(shuō)的，若是約你父親來(lái)江河入海樓的人便是想要?dú)⒛愀赣H的人，那為何要光天化日約在人群如此密集的地方?！?p> 溫清織道：“你的意思是，越我爹來(lái)這里的人不是要?dú)⑽业娜耍俊?p> 王憶山道：“還不能這么下定論。不過(guò)現(xiàn)在我們的線索就只有那么多，想得再多也是于事無(wú)補(bǔ)。不如先跟著這線索查一查。費(fèi)些功夫又如何，我們從漠北一路到蘇州，不都是為了這件事的真相嗎？所以還得查?！?p> 溫清織道：“好，那我們先從蘇州官員查起?！?p> 兩人在城中一客棧住下。離開(kāi)錢府時(shí)錢江給了他們?cè)S多銀子，王憶山看推脫不了，再加上身上確實(shí)以及沒(méi)了錢，便收下了。況且在這蘇州城中，若是沒(méi)了錢確實(shí)是件太過(guò)麻煩的事。
有了錢，兩人總算不用再擠在一間屋子里，為誰(shuí)睡床發(fā)愁，為睡同一張床尷尬了。
兩人用了三天，查清楚了蘇州城內(nèi)官職比溫白云高的官員，他們的住所，家眷都被他們查的一清二楚。但是失望很快就來(lái)了。他們發(fā)現(xiàn)這些人中竟無(wú)一人同時(shí)滿足細(xì)眼睛何粗眉毛的模樣。
王憶山恍然大悟道：“我們真是太笨了，以為有了線索就只看見(jiàn)了線索。太笨了?！?p> 溫清織道：“你為何這樣說(shuō)？”
王憶山又道：“你忘了那天那個(gè)掌柜說(shuō)的什么了嗎？”
王憶山見(jiàn)溫清織在努力回想。
說(shuō)破道：“他說(shuō)他記不得那人的樣子。你忘了這是哪里了？這是蘇州城，他又是做酒樓生意的，怕是比我們都要清楚這些官員的底細(xì)。若是來(lái)的是這些官員中的人，他又怎會(huì)不記得呢？我們此前一看見(jiàn)了這些線索就忘了思考，實(shí)在是太笨?！?p> 溫清織道：“這樣說(shuō)來(lái)，那人不是蘇州官員，那我們豈不是又沒(méi)了線索？”
看著剛剛才得到的線索在幾天內(nèi)又?jǐn)嗟?，他們又變成了無(wú)頭蒼蠅。溫清織不免有些失落。
王憶山卻道：“線索依然是這些，只是我們要多花些功夫而已?！?p> 溫清織道：“難道，我們真的要查遍全國(guó)的官員？”
王憶山一時(shí)間也沒(méi)了主意。
兩人一籌莫展之時(shí)，錢江找上了門來(lái)。
錢江找到還在江蘇城內(nèi)的兩人。
王憶山看著錢江道：“不知錢兄今日所來(lái)何事？”
錢江道：“我有了水賊一事的消息。”
王憶山道：“那錢兄應(yīng)該找官府，又為何找我們？”
錢江道：“我在蘇州無(wú)法找官府，我不相信他們?！?p> 王憶山道：“為何？”
錢江道：“王兄有所不知，我有一表哥，蘇州的產(chǎn)業(yè)一直是由他在管理。你知道有錢自然什么都方便。他與蘇州官府的關(guān)系一直很好?！?p> 王憶山不禁訝異，道：“你懷疑是他？”
錢江也不再拐彎抹角，直說(shuō)道：“正是，王兄可還記得，當(dāng)時(shí)在船上我是如何與那水賊頭領(lǐng)說(shuō)的？”
王憶山道：“你想用重金換命，可是被他拒絕了。”
錢江道：“正是，眾所周知，我是我爹唯一的兒子，未來(lái)錢家所以的產(chǎn)業(yè)都是我的，所以他們綁了我以此要挾我爹，他們能得到一筆無(wú)法想象的財(cái)富，可是他拒絕了。而且沒(méi)有一絲猶豫?！?p> 王憶山道：“所以你才懷疑，他們是被人收買，要你命的。”
錢江道：“沒(méi)錯(cuò)。我思來(lái)想去，最有可能的就是我表哥，錢樹(shù)，殺了我未來(lái)我爹走了，錢家自然就落到了他的手里。而且由于我們的航行路線是有蘇州的，他也知道我們到蘇州的日期。他也有足夠的錢財(cái)來(lái)收買甚至是培養(yǎng)這樣一批佯裝成水賊的殺手。”
王憶山道：“以你的身份，大可以回到杭州錢家后慢慢查，為何現(xiàn)在就找上了我們？”
錢江道：“我現(xiàn)在相信的只有翠花和兩位了，我怕我若是出了蘇州城，便不能安全的回到杭州。”
王憶山道：“你想我們保護(hù)你回杭州？”
錢江道：“是，若是王兄能護(hù)我安全回到杭州，我一定重謝。”
王憶山道：“可是我們也有極其要緊之事。”
錢江道：“我知道兩位是在找溫白云捕頭。”
王憶山警惕起來(lái)，嚴(yán)肅地問(wèn)到：“你為何會(huì)知道？你派人跟蹤我們？”
錢江道：“我絕不是跟蹤兩位，只是想要知道兩位的下落，畢竟這樣我才能在需要之時(shí)找到兩位。不然今日我也不會(huì)直接找上門來(lái)?！?p> 王憶山道：“那你可有溫捕頭的消息？”
錢江道：“現(xiàn)在沒(méi)有。但是待我回到杭州，再讓我爹派人幫忙打探，想必也比你們二位苦苦尋找來(lái)得快。兩位可能不知，在江南我錢家能得到的消息，比起武林中傳聞神秘的暗香樓也毫不遜色。況且，我看兩位近日都在跟蹤蘇州官員，想必是與他們有關(guān)？”
王憶山道：“與他們無(wú)關(guān)，是我們找錯(cuò)了方向?！?p> 錢江道：“如此說(shuō)來(lái)，便更應(yīng)該隨我到杭州一去了?！?p> 溫清織看著王憶山，將選擇的權(quán)力都交給了王憶山。
王憶山思慮許久后道：“行，不過(guò)你表哥在蘇州經(jīng)營(yíng)多年，想要從他手下逃出蘇州，可有些麻煩。”
錢江道：“所以我才找上二位，二位的人品武功我都是相信的。至于其他的，我都已經(jīng)計(jì)劃好了。三天之后，子時(shí)，你們二位在蘇州南城門外等我即可。”
三日后，子時(shí)，王憶山和溫清織等來(lái)了一輛馬車。兩人坐上馬車疾馳而去。