張恪和蘇七在靜天宮休養(yǎng)了幾天，身上的傷已經(jīng)都好的差不多了，只是眼下西巖宮燒沒了，西巖宮另外一人王元下山辦事，又一直還沒回來，兩人暫時(shí)也不知該何去何從，只好繼續(xù)住在靜天宮。
一日兩人在附近山上玩到臨近晚飯時(shí)候才回到靜天宮，到了所住的院子，就見張恪的房門敞開著，走到門口，只見有個(gè)身著土黃色鑲紅邊道袍的人，正在屋子正中地板上打坐。
這人身上這道袍是厚德門的服色，兩人頓時(shí)就猜到了他的身份，肯定是西巖宮的另外一人王元。
他睜開眼睛，站起身來，果然說道：“二位就是西巖宮新來的張師弟和蘇師弟了吧，我是西巖宮王元?！?p> 張恪和蘇七上前見了禮，各自坐下，王元就先問起了兩人的傷情，以及那日的事情經(jīng)過。聽兩人說完，王元嘆道：“唉，我西巖宮本就衰微，如今又折損了周師兄，往后……唉……”
張恪道：“王師兄，西巖宮燒了，我們無處可去，是不是得重修一下，我和蘇師弟就等你回來定奪，若要花費(fèi)，我倒是帶了些錢?！?p> “這倒不急?！蓖踉獡u頭說道：“周師兄遇害、西巖宮被燒的消息，靜天宮已幫我們傳回門中，也不知下一步門里要作何安排，是重建西巖宮，還是干脆裁撤西巖宮，將我們?nèi)税仓玫剿幦?。無論如何，最遲到二十二日鶴車來，應(yīng)該就會(huì)有消息了，且等消息來了再說?！?p> 一聽說西巖宮可能會(huì)被裁撤，自己能被安置到其他宮觀去，張恪和蘇七都是心里一喜，其他宮觀就算再差，肯定也不會(huì)比西巖宮更差了。
王元又道：“不過在此之前，還有件事情要去做。由此東去約百里就是我大宣和雀國的界山明墟山，山中產(chǎn)一種‘奚哉土’，是我厚德門中師叔伯煉制法器時(shí)常用之物，西巖宮衰微至此，卻未被裁撤，就是因?yàn)橛胁墒辙稍胀恋谋憷?p> 日前門中傳訊，讓采百斤奚哉土送回。這幾日我下山就是為此做些準(zhǔn)備，明日就要出發(fā)，順利的話五六日，慢些也不會(huì)超過十日就能返回。今日來原是想看看二位師弟傷勢，讓你們安心靜養(yǎng)，不過既然二位師弟傷勢已然無礙，那要不要跟我一起走一趟？”
張恪和蘇七都一愣，還不及細(xì)想，王元又道：“此行事情不難，就是翻山越嶺、采土，辛苦些，原本我一人就行。但這是門中派給西巖宮的差事，辦成了會(huì)有些賞賜，誰也不便獨(dú)占。此前我和周師兄約好同去，今日回來本就是為了叫他，卻不想一回來就聽聞噩耗。
二位師弟如今也是西巖宮人，我暫時(shí)又算是西巖宮主事，于情于理都不能不告知你二人。我不勉強(qiáng)你們，你們?nèi)敉ィ瑢碣p賜平分。你們?nèi)舨蝗?，那這功勞就算我一人的，屆時(shí)二位師弟也莫見怪。”
蘇七道：“我愿和師兄一起去。”說完又扭頭問張?。骸皫熜帜阋灰黄鹑ィ俊?p> 張恪本來無可無不可，不過既然蘇七要去，自己留在孫祖山也無聊，就當(dāng)出去玩一趟了，于是答道：“那就同去吧。”
王元道：“如今西巖宮燒沒了，諸多不便，我還有些事，二位師弟就在靜天宮再住一夜，明日一早到西巖宮會(huì)和，我們就啟程出發(fā)?！?p> 第二日上午，張恪和蘇七跟靜天宮膳房買了些干糧帶著，再次回到西巖宮。見到王元時(shí)，他正在擺弄兩個(gè)籠子，一個(gè)里邊有只渾身粉毛的大老鼠，另一個(gè)里是一只花斑貓。貓隔著籠子不停對老鼠齜牙咆哮，撕撓籠子，老鼠蜷縮在另一個(gè)籠子角落里瑟瑟發(fā)抖。
王元說這都是找奚哉土的幫手，他前幾天下山，主要就是為了尋找這種粉毛鼠。
三人第二日午后就進(jìn)了明墟山，進(jìn)山?jīng)]多久，來到一處山坡上，王元停下腳步，指指面前說道：“二位師弟，你們看這朵粉色的花?！?p> 他面前幾步的草叢中開著一朵淺粉色的野花，花朵樣子很像牽?；?，只不過牽?；ㄊ情_在藤蔓上，而這是一棵一朵的。
王元又道：“這種花叫奚哉花，但凡有奚哉土的地方，地面上就會(huì)長奚哉花，而且奚哉土越多的地方，奚哉花開的也就越盛。這地方地下就有奚哉土，只是太少了。咱們此行就是要先找奚哉花，找到一片奚哉花開的茂盛的地方，就可以采土了?！?p> 王元又領(lǐng)著二人在山中找了好幾個(gè)地方，奚哉花卻都長得稀疏。王元說奚哉土在厚德門中用途很多，所以通常短則一年、長則兩三年，門中都會(huì)讓西巖宮來采一次。
奚哉土被采后，原地又會(huì)重新生出來，不過根據(jù)各處情況不同，通常都要幾年到十幾年甚至幾十年的恢復(fù)，才夠再采一次。而這幾個(gè)地方都是近些年被采過的，都還沒恢復(fù)，只能往更遠(yuǎn)處去看看。
三人又在山中找了大半日，天色擦黑時(shí)候來到一處山坳，周圍到處開滿奚哉花，而且一朵朵都有拳頭大小，顯然這就是一個(gè)可以采土的地方了。
王元把那只粉毛鼠從籠子里放出來，老鼠往野花叢中一鉆，眨眼間就不見了蹤跡，王元也不著急，又將那只花斑貓從籠子里取出，關(guān)進(jìn)了之前關(guān)老鼠的籠子。
然后才給張恪、蘇七解釋起來——雖然長著奚哉花的地方，地下都有奚哉土，但大多不純，混雜著其他泥土。每個(gè)有奚哉土的地方，都有至少一處“土窩”，奚哉土就是由土窩里生長出來、擴(kuò)散開的，所以越靠近土窩的地方，奚哉土的純度也就越高。
而這種粉毛鼠是明墟山以東的雀國獨(dú)有的一種老鼠，明墟山中也偶爾有一些，最喜歡打洞鉆到地下去啃食奚哉土，而且也是最喜歡鉆到土窩里去啃食。
今夜先讓粉毛鼠去打洞，明日一早放出貓，循著氣味找到粉毛鼠打的洞，然后只要順著鼠洞往下挖，自然就能找到土窩。