張恪前面一人頭頂肩扛，好不容易才推開門進(jìn)去了，他走到門前，手掌剛搭上門，還沒使勁，門就開了。
邁步跨進(jìn)門的瞬間，他手腕上的手釧忽然震動了一下，低頭一看，已經(jīng)變成了紅色的，上邊循環(huán)轉(zhuǎn)動的白字又多出了幾個：“金火水焦木土濃”。
手釧在變紅的剎那，紅色就開始順著一個方向逐漸褪去，這表示第二關(guān)“登山道”已經(jīng)開始——必須在紅色褪盡前，攀登東峰山道石階到達(dá)指定地點。否則就會被自動送回到“仙門”之外，此次拜師求道之行也就結(jié)束了。
跨進(jìn)“仙門”的張恪面前還是一片平緩開闊的山坡，前方二百丈開外，矗立著一座九間十柱十一樓的高大漢白玉牌坊，滄桑斑駁，這就是太和派山門了。
人群從各個方向向著山門匯聚，張恪也夾在其中，來到山門前，他特意停下來看了看，牌坊正中一間的牌匾上是“太和”兩個大字，兩側(cè)漢白玉柱子上有一副對聯(lián)：
止山外刀兵賞人間無雙勝境
安世上生民敬天下第一仙山
不用看落款，光看字體他就知道，是他的祖先太祖皇帝御筆親書。又看了看其他幾間牌坊上的題字、對聯(lián)，也大多都是他歷代祖先的手筆。
進(jìn)了山門，后面不遠(yuǎn)就是壁立千仞的無用東峰，一條兩丈多寬的青石臺階開鑿在山崖間，蜿蜒向上，高處隱沒在云霧中。
張恪隨著人流一起拾級而上，登了大約三百多級，山道右側(cè)出現(xiàn)了一個分岔，立著一塊木牌指示女子往岔路去，男子繼續(xù)沿主道攀登。
又登了三四百級，人流行進(jìn)的速度忽然大大慢了下來，人又多，以至于幾乎是一排一排、一個跟著一個，緩緩向上攀登。按照此前了解到的情況，張恪估計前方應(yīng)該是要到第三關(guān)“歷塵劫”了。
“歷塵劫”夾在“登山道”中間，準(zhǔn)確說是在“登山道”快到終點的地方——歷屆太和選徒大會，半數(shù)人止步于此。
按照世間公認(rèn)的說法，“登山道”男子登九百九十九級，女子六百六十六級，本身并不難。還有人測算過，只要平均每三息登一級，時間足夠。所以除了個別年齡特別小或特別老的，對大多數(shù)人而言，時間即便不算寬裕，也絕對不是很急。
但接近終點的有個地方被施了法術(shù)，會使人產(chǎn)生幻象，再加上很多人到此都已經(jīng)疲憊懈怠，就很容易陷入幻境而被引入歧途，導(dǎo)致時間不夠而被淘汰。這幻境就是“歷塵劫”。
關(guān)于“歷塵劫”幻境的情形，世間早已傳遍，張恪自然也聽說過些，無非就是食色富貴之類，他不信自己會被這些東西迷惑住，所以并沒怎么把這關(guān)放在心上。
又上行了幾十級臺階，原本似乎無窮無盡的臺階忽然就沒有了，取而代之的是一座凌空廊橋——說是一“群”廊橋更準(zhǔn)確。
首先是一座青石廊橋，五六尺寬，橋面被涂成了顯眼的朱紅色，正中有“紅塵正道”四個白色大字，兩側(cè)有齊腰高的扶手護(hù)欄。這座橋從臺階盡頭處，凌空延伸到山崖外的虛空中，另一頭隱沒在云霧中，能看到的只有四五丈長。
但就是這四五丈距離上，就又分別向左、左下、右前、三個不同方向，分枝出了另外三座幾乎一模一樣的凌空廊橋，只不過橋面不是紅色，而是青石原色。
這三座橋上又還有分枝……整個橋群在懸崖外的虛空中不斷蔓延、分枝、交叉、起伏，就像一棵沒有葉子的大樹枝丫一樣。只是幾丈之外就被云霧彌漫了，也看不出來到底有多少座橋、各自通向哪里。
世間都知道，只要一直順著“紅塵正道”走，很快就能通過這一關(guān)，不過現(xiàn)在，有三個褐衣漢子在橋頭堵著。
其中領(lǐng)頭的是個黑瘦中年漢子，正在大聲重復(fù)吆喝：“我等兄弟來歷想必各位都心里有數(shù)，今日我等在此，專門帶人過關(guān)，一人千兩包過，過后收資，不過分文不受，反贈千兩。用不上我等兄弟的，就請留下十兩買路銀，與人方便、自己方便。我等兄弟……”
這人面前還放著個專門收現(xiàn)銀的斗大木箱，來到他們面前的人，大多都已經(jīng)準(zhǔn)備好了銀子，扔進(jìn)木箱，他們就放行通過。偶爾有人遲疑，但看到他們?nèi)齻€人，也還是乖乖掏銀子。
有人堵在太和選徒大會“歷塵劫”橋頭收買路銀，這是修道界一個公開的秘密。
三百多年前開始，就有人靠專門的訓(xùn)練——就是漲見識、開眼界，見過金山的人，不會被一個金元寶迷住心神——從而保證自己能順利通過這關(guān)，然后到選徒大會的時候，就納資、開仙門、登山道，到這兒來帶人過關(guān)賺錢。
自忖難以順利通過這一關(guān)，恰好又有錢的，就會提早做準(zhǔn)備，隨身攜帶足夠的銀兩、銀票，到這兒就直接找他們。
所以這本是一門你情我愿的正常買賣，但是大約二百年前，這些人又開始收買路銀，如果不雇他們，就得給他們買路銀十兩。等于明搶，但卻也一直能輕松得手，原因倒也簡單。
首先是到了這兒的人，時間都很寶貴，沒工夫跟他們理論。而十兩銀子對于絕大多數(shù)修士，算不上太多，于是往往就認(rèn)了。
更重要的是，這種事已經(jīng)存在二百多年，天下皆知，太和派自己卻似乎不知道，一直不聞不問，于是就有流言說這些人就是太和安排的，或者是和太和派中某些要人有關(guān)聯(lián)。
而太和派從來沒有回應(yīng)過，給人的感覺就是默認(rèn)了。煞費(fèi)苦心想要拜入太和門下求道的人，如非萬不得已，自然不會為了十兩銀子去挑戰(zhàn)這種陳規(guī)。
張恪雖然心里很看不慣，不過也早就打定了主意，此行“所圖者大”，小不忍則亂大謀，就認(rèn)了。
對于大宣皇族的“當(dāng)世笑話”，他不能說不在意，但也算不上太在意。他很小的時候就被教了一個道理——皇族絕不能和庶民一個在天、一個在地，皇族必須經(jīng)常出現(xiàn)在庶民的茶余飯后、喜怒哀樂中。
他雖然還不太明白其中道理，但也隱約知道，這個笑話的存在并不完全是壞事，所以只要不當(dāng)面取笑，他也不是太在意。
所謂混入太和弄清皇族子弟修道無成的蹊蹺，他確實有點這方面的心思，但更主要的是想利用這個借口名正言順、長時間、乃至一輩子的離開京城，逍遙快活。