陸凝霜想去看方瑩，那種期盼與日俱增。而且事情已經(jīng)十分清楚，既然凌風是虛元宮的人，玉面蛇妖是虛元宮的人，想必許琿也是虛元宮的人。凌風就是害死他爹和大伯的罪魁禍首，沒有人比他更十惡不赦了，他恨不得立刻殺了他。也不知凌云是否仍被關在虛元宮，他想去打探打探。
他把想法告訴歐陽劍南，歐陽劍南露出一種在白天看見月亮的表情，“你個牛犢，想入虎穴，你以為你有這個本事嗎，你以為你能全身而退嗎？”
“為師也年輕過，你想去找自己的心上人無可厚非，不過現(xiàn)在形勢不容樂觀，你再練練吧！”歐陽劍南打算離開，剛向前走了兩步，突然想出一個主意，“這樣，掌法、拳法、劍法，如果你能各接我三十招，我就讓你下山?！?p> 陸凝霜大喜答應，立刻苦練準備不提。
話說李仙君誕辰當日，昆侖派、崆峒派、點蒼派、馬幫、鹽幫、漕幫的人也來了，排場甚大，堪比皇親國戚。
飲宴一日，第二天，那些武林豪杰都睡到日上三竿。
張禮哲的傷離痊愈還早得很，他向玄覺致謝，并告訴他自己希望留在武當，等傷好時就直接回鏢局，好歹近些。玄覺向李仙君說明，李仙君同意了。所以下午作別時，他并沒有和少林寺的和尚們一起離開。
鐵劍門門主林潮生與金沙幫幫主徐本溪結伴同行。正走在官道上，忽見前面一男一女策馬疾馳而來。
來到近處，林潮生認出來，乃是自己的孫子和小妾。
眾位看官，緣何那林潮生才四十歲，就有孫子了，而且孫子已經(jīng)到了會騎馬的年齡？實是由于其家境殷實，沒有負擔，娶老婆娶得早，生孩子生得早，其兒子亦是如此。
兩邊人勒住馬。林潮生問他們要到哪里去，那小妾只是哭。那孫子下來，跪倒在馬前，口里哽哽咽咽道：“爺爺……都怪我沒用……門里遭了不測了……”
“怎么回事？你先別著急，起來慢慢說！”林潮生下馬來扶起。
那孫子終于忍不住，一把抱住林潮生痛哭起來，道：“爺爺，鐵劍門凡是會武功的都被乾坤教的人殺光了！”
林潮生不敢相信自己的耳朵，推開孫子，緊緊握住他的肩膀道：“什么？你再說一遍！”
那孫子耷拉著腦袋道：“門人都遭了毒手……”
“這……這……這……”林潮生眼前黑了片刻，差點倒下，徐本溪在后扶住。
大家急忙趕回武當商量對策，此時各路人馬已散訖，李仙君聞此噩耗，深表同情，先安慰了一番。
突然有探子傳來金沙幫被滅的消息，徐本溪拍案而起，大怒道：“誰干的？”
那人道：“據(jù)說是乾坤教！”
徐本溪自言自語似的吼叫道：“乾坤教！又是乾坤教！一定要你們血債血償！”又單膝跪地對李仙君拱手道：“真人，這不僅僅是我們兩派，還是整個武林的事，關系正道存亡，請真人一定要幫忙吶！”
李仙君上前扶起道：“幫主請起！乾坤教如此喪盡天良，天下凡正義之士，無不切齒痛恨！剿滅無道，武當派一定義不容辭，但是這并不哪一個或幾個門派可以做到的，須各門派齊心協(xié)力，共同擔負起這個責任，所以還要從長計議。我會出面邀談商榷，你們放心。量邪教余黨不過秋后螞蚱，只要時機成熟，一定能將其一網(wǎng)打盡！”
徐本溪、林潮生俱道：“有勞真人！”拜謝過立刻就要回去料理后事，李仙君也不便挽留。
二人剛走，又有探子報上堂來：“峨眉山被虛元宮占領了！”
李仙君聽得頭皮一陣發(fā)麻，問道：“消息屬實？”
探子答道：“峨眉掌門及弟子的尸骨都被扔在山下，無人收斂，已經(jīng)開始發(fā)臭！”
“虛元宮竟有這般能耐！”李仙君心道，“我得派人去摸摸他們的底?！睂κ塘⑼瘍旱溃骸靶⊥?，去把你七師叔找來！”
李仙君的第七個徒弟叫林子丘。他生就一張細臉龐，下巴微凸，戴逍遙巾，來到大殿內(nèi)向李仙君行過禮，李仙君道：“子丘，你帶人去查一查虛元宮，查一查他們的背景、來歷、勢力等凡是能查到的。千萬小心，不要低估他們?！?p> “弟子領命！”林子丘揚起眉毛，顯得開心極了。
另一方面，李仙君積極聯(lián)絡各幫派頭領，商量對策。
林子丘挑選了十四個頭腦靈光、反應敏捷、精明干練的師侄，十五人分五路行動，每路三人，俱都喬裝，從離虛元宮最近的紫竹鎮(zhèn)開始，一路向西、一路往東，一路向北、一路往南，自帶二人為一路，約定好十日后回山。
不過在打探消息之前，他打算先去紫竹鎮(zhèn)外的紫竹林里找一個老朋友。他讓兩個師侄一個裝扮成樵夫往虛元宮方向砍柴去，另一個裝作行旅在鎮(zhèn)上打探，自己則買了一斤鹵菜、兩斤牛肉、五斤魚、十斤米酒，提得滿手向郊外走去。
賈莘芹乃是荊府前任府尹，也曾官至兵部尚書，如今卻只是一個普通的莊稼漢，過著“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”的生活。
林子丘到他家時，見木門上鎖，便知他去勞作了，到田里找到他時，見他只穿著條犢鼻褲，赤著膀子，在太陽底下?lián)]汗如雨。林子丘老遠招呼到：“賈大哥，插秧呢！”
賈莘芹抬起焦黃的臉，笑道：“哦，賢弟你來啦！”又道：“來就來嘛，還買這么多東西！”
林子丘道：“哪里有什么東西，都是些下酒菜，幾個月沒來看你，咱哥倆今晚好好敘敘！”
“不用等到今晚，現(xiàn)在就回去，回去就喝！”賈莘芹去水溝里蹚腳，“走！”
“那些秧子不帶回去啊？”林子丘問道。
“不要了！不想插了！”賈莘芹笑道。林子丘知道他本來不過是插著玩玩，哈哈一笑。
兩人說說笑笑，攜手而行。
賈莘芹問道：“賢弟這次下山又有什么差事??？肯定不會是專程來看我的吧？”
林子丘笑道：“我倒是想專程來看你，都想了幾個月了，只不過我?guī)煾杆先思也煌?。這次他派我下山來查一查虛元宮的底細，才有機會來看看大哥?！?p> “虛元宮的行事一向十分低調(diào)，怎么突然得罪了你們武當派了？”
“不但得罪了我們武當派，而且已經(jīng)得罪了整個武林。他們竟無緣無故滅了峨眉派，占領了峨眉山，還讓峨眉弟子暴尸荒野，你說這不是公然與武林為敵嗎？”
“這倒是讓我想起來，虛元宮行事雖低調(diào)，卻十分神秘。我還在做府尹的時候，他們也沒少送禮，卻從未求我?guī)瓦^什么忙。我甚至連他們平常做些什么，送的禮是哪里來的，都不知道?！?p> “那你認識他們的人嗎？有沒有江湖上叫得響的人物？”
“我只知道每次送禮來的那些人，不是叫什么阿七阿八，就是叫什么小五小六，連一個名字正常點的都沒見過?！辟Z莘芹道，“你怎么不去找天機老人問問？他很可能知道，而你們武當派也不差錢?！?p> “大哥有所不知，他已經(jīng)失蹤很久了。”
“那就難辦了，他找別人容易，別人要找他，一定就不那么容易了?！?p> 院里苔蘚絨絨，綠草如茵，兩人把桌椅都搬了出來，賈莘芹把魚做成紅燒魚塊，又炒了兩個野菜，端上桌子，可謂香飄十里，林子丘贊不絕口。兩人坐下來邊聊邊吃，邊吃邊喝，又是玩色子，又是劃拳，最后醉得都劃不動了，在椅子上歪斜著。
林子丘摩挲著脹得像懷胎六月的肚子道：“大哥，你做的魚還是那么好吃，我都吃醉了！”
賈莘芹在凳子上抖擻一下身子道：“吃魚吃醉了吧，我也是，估計那魚是酒養(yǎng)大的，勁兒真足！”
林子丘道：“哈哈，大哥……大哥你真幽默，趁此良辰美景，興高采烈，何不做首打魚詩來聽聽！”
賈莘芹壞笑道：“好！好一個性……高采烈，淫……濕作對！”
林子丘也笑了笑，眼皮跟著慢慢耷拉下來，“做……做對不好，做夢好……”
賈莘芹道：“沒錯！”說完不一會兒便打起了呼嚕。
到了四更天，一覺睡醒，兩人又吃喝一頓。
賈莘芹問道：“賢弟，你們武當最近怎樣？”
林子丘道：“別提了，還不是老樣子，我們這些人生活水平完全沒有提高啊。倒是我?guī)煾竸傋隽藗€壽，排場搞得天大，算是讓我見識了什么叫花錢如流水。”
賈莘芹問道：“那是為什么？他不是一向清心寡欲的嗎？”
林子丘道：“老人家嘛，估計覺得自己已到暮年，也要享受享受?！?p> 賈莘芹湊近道：“他死了會傳位給你嗎？”
林子丘道：“怎么可能！上面還有六位師兄吶！”說著用手指比個六。又道：“其實我對這位子也沒那么稀罕。”
賈莘芹盯著林子丘故作正緊道：“真的嗎？”
兩個人都笑起來，干了一杯。
林子丘道：“能夠得到當然好，沒有也就算了?！?p> 賈莘芹打個飽嗝道：“你還這么年輕就和我這中老年人心態(tài)一樣了……”
林子丘道：“不是挺好嗎，說明我成熟了?！?p> 賈莘芹笑道：“熟了熟了，早就熟透了！”
林子丘道：“聽說最近宰輔新?lián)Q，賈大哥想必還是不會復出。”
“復出什么……那個人我也不是很熟……”賈莘芹五指輕敲桌面，搖了搖頭，“唉，何必呢，反正我錢也掙夠了，樂得悠閑自在，何必再去尋那煩惱，想種地時就種種，不想種就玩?！?p> 天一亮，林子丘便告辭，賈莘芹挽留不住。
林子丘沿著通往虛元宮的路，一路打探過去，直到?jīng)]法再逼近，才返回。去和來走的是同一條路，但他隱隱嗅到不安的味道，四周仿佛彌漫著危險的氣息，“沒錯，因為太安靜了，怎么鳥叫聲都沒有了？”
他又走幾步，發(fā)現(xiàn)前面有草倒伏，心內(nèi)暗道：“這里被人動過！”伸出腳去探，地上突然冒出一排尖刀，把他鞋尖都戳破了。說時遲那時快，樹上一堆冷箭射來，他往后空翻躲過，還未落地，道路兩旁又有樹枝彈射而出，他立即拔出配劍，往地上一點，使身體再次騰起，樹枝貼地掃過，剛好打在尖刀上，瞬間斷成了七八截。
他放眼四外，沒有埋伏，用衣袖擦了擦冷汗，暗自驚嘆：這連環(huán)機關設置得如此巧妙，若不是自己仔細，已經(jīng)被穿成了肉串，扎成了刺猬。
找不到那兩個師侄，于是自己一個人又到處打聽了七天，一邊打聽一邊玩樂。夜宿秦樓楚館，與玉娥嬌娃同眠，好不自在。終是沒什么收獲，又覺體力欠佳，便先回武當了。
十日期滿，那武當派出去的探子，除了林子丘，竟無一人回得，急得他團團轉(zhuǎn)。
這日他去稟報李仙君，李仙君冷冷道：“不用去找了，人家把人頭都送來了！”
他驚呼一聲，“怎么會這樣？師父，是誰干的？”
李仙君大袖一揮，“他們是你安排的，你連誰干的都不知道？”
“這一趟你打聽到什么了嗎？”
“什么也沒打聽到……”林子丘跪倒，“請師父責罰！”
李仙君乃大罵一頓，罰他面壁三月。
“豈有此理！”李仙君坐在太師椅上自言自語，“虛元宮竟敢殺我門人，公然挑釁，太不把武當派放在眼里了！”回頭對童兒說道：“把你其他六位師兄叫來！”
一番商討，武當派決定七日后攻打虛元宮。