雖然圣上臨終前的的意思是瑞皇子登基大典一結(jié)束，三皇子和四皇子就要?jiǎng)由砣ネ髯缘姆獾亍？扇缃翊汗?jié)都過(guò)了，三皇子和四皇子還滯留在朝歌，沒(méi)有得到新皇的旨意。圣上的原意是想盡最大可能保護(hù)他的皇兒，不給他們相互傾軋的機(jī)會(huì)。就像民間俗語(yǔ)說(shuō)的，兄弟高打墻，親戚遠(yuǎn)離鄉(xiāng)。離開了，就誰(shuí)也礙不著誰(shuí)了?？扇鸹首邮鞘裁匆馑?，為什么遲遲不頒布旨意，這人們就猜不到了。鎮(zhèn)山王和鎮(zhèn)海王的封號(hào)早已傳遍了朝歌，可直到現(xiàn)在，這還只是個(gè)傳言而已，沒(méi)得到朝廷的確認(rèn)。
有人說(shuō)是因?yàn)樯奖贝笱禄蕮?dān)心路途之上不安全，所以，想留鎮(zhèn)山王待春暖花開再行上路?？涉?zhèn)海王去往南方一路坦途，卻也遲遲沒(méi)有成行。
這一天，宮里有人來(lái)通傳，說(shuō)，三皇子夫婦和四皇子夫婦要前來(lái)拜訪。應(yīng)皇子一聽不敢大意，忙和皇妃收拾準(zhǔn)備了一番，做好接待的準(zhǔn)備。三皇子和四皇子以前都是皇妃的?？?，更不要說(shuō)綠冬了，一天的就和住在東府了一樣?？山駮r(shí)不同往日，大意不得。兩個(gè)人說(shuō)起三四皇子此來(lái)的目的?；叔f(shuō)，盛典之日綠冬曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，說(shuō)感謝他們送的厚禮，說(shuō)等應(yīng)皇子回府后，他們一定會(huì)來(lái)回禮。說(shuō)可能是看到應(yīng)皇子現(xiàn)在沒(méi)事了，所以這才過(guò)來(lái)。至于四皇子，可能只是隨行吧，畢竟他跟三皇子兩個(gè)人同一天結(jié)婚，又都跟應(yīng)皇子和皇妃私交不錯(cuò)，而且結(jié)婚時(shí)，應(yīng)皇子也給他們備了厚禮。
應(yīng)皇子對(duì)于皇妃的這個(gè)說(shuō)法未置可否。只說(shuō)今非昔比，讓皇妃屆時(shí)小心說(shuō)話。
第二天一早，東府正門大開，迎候貴客。直到天將正午，三皇子和四皇子兩隊(duì)人才姍姍而來(lái)。皇妃不愛(ài)等人，又不想臨時(shí)忙亂，所以便一早換好了見(jiàn)客的衣服，然后該做什么做什么，只管去做自己的事情。聽到說(shuō)人來(lái)了，只稍加整理，便出來(lái)相迎。她一直記著老夫人夸綠冬，說(shuō)她跟綠冬差得遠(yuǎn)的話。所以憋著一股勁，一定要比綠冬更克制，更……客套？她具體說(shuō)不上來(lái)那股勁兒，反正就是比誰(shuí)更會(huì)裝唄！就跟誰(shuí)不會(huì)似的。所以，她一出屋門，臉上就掛上了一個(gè)大大的，格式化的，標(biāo)準(zhǔn)的，不帶一絲個(gè)人情感的微笑，一直保持到見(jiàn)面，跟每個(gè)人都熱情寒暄問(wèn)了好。這才收斂起了大部分，只留下一小部分，盡著地主之誼。
綠冬確乎是變了。便是離開了皇宮，可還是跟那天在皇宮見(jiàn)到時(shí)一模一樣——客氣，疏離，而不失禮貌?；叔吹剿@樣，心里更加氣的慌。所以故意冷落她，跟四皇妃親近。
四皇妃看上去有些呆頭呆腦的，不時(shí)像是陷入某種思緒當(dāng)中似的，歪頭怔怔的出神，聽到叫她，才回過(guò)神來(lái)。幾乎是同步的，臉上綻開一個(gè)笑容。不，那不能叫做綻開，而應(yīng)該叫做呲開——綻開應(yīng)該還有一個(gè)過(guò)程，而她那笑容，只是一呲牙，就完成了。不止不帶一絲感情，甚至連笑的表情都不具備。對(duì)于皇妃的熱聊四皇妃沒(méi)有一絲回應(yīng)，雖然也跟皇妃應(yīng)和，可皇妃看她那樣子，就知道她什么也沒(méi)有聽進(jìn)去。就算聽進(jìn)去了，也是一丁點(diǎn)不感興趣。皇妃感到很崩潰，怎么皇宮里出來(lái)的人都是這個(gè)樣子??？一下子把情緒，感情，所有這些感性的東西都沒(méi)了，就留下冷冰冰的一個(gè)軀殼。她不明白，一個(gè)人沒(méi)有了熱情，沒(méi)有了對(duì)這個(gè)世界的那種豐富的情感，就是做了皇帝又有什么樂(lè)趣？
可她畢竟是皇妃，慧眼如炬。很快就看出四皇妃的注意力在哪里了。
三皇子，四皇子，和應(yīng)皇子這三位男士，就坐在女士們的對(duì)面。一邊喝茶，一邊聊些陳年舊事。他們?nèi)缃窨梢粤牡脑掝}很有限，加上四皇子這個(gè)熱場(chǎng)王不在狀態(tài)，所以，聊得很是困難。不時(shí)的冷場(chǎng)。四皇妃的注意力卻一直集中在他們那邊，確切的說(shuō)，是集中在四皇子身上。雖然她掩飾的很好，不易察覺(jué)?？蛇€是瞞不過(guò)皇妃的雙眼。而且她的那種注意，并不像蜜月中的情侶那樣含羞帶怯，情意綿綿，而是更像在觀察，觀察四皇子的一舉一動(dòng)。這讓皇妃很是不理解。四皇子的斷袖之癖如今已是傳的滿天飛，難道這位四皇妃還有什么不清楚的嗎？更奇怪的是四皇子，偶然的跟四皇妃眼神相撞，就像是被燙著了似的，飛快的轉(zhuǎn)開視線，并且再不往這邊看一眼。
這讓皇妃覺(jué)得很有趣。
在感情方面，不管好壞都是瞞不了人的。就像皇妃和應(yīng)皇子，不管什么時(shí)候四目相對(duì)，彼此都會(huì)不自覺(jué)的一笑。還有三皇子和綠冬，即便他們倆都十分含蓄，可對(duì)視的那一刻，眼中的那種柔情，你還是一眼就可以看得出來(lái)。——說(shuō)起三皇子，三皇子才是真真正正的成熟了，有個(gè)大男子的樣了。眼神篤定而且有自信。不再像以前那樣，不管什么時(shí)候，都低垂著視線不看任何人。這讓皇妃感到十分欣慰，就像看著自己的，不能說(shuō)兒子吧，起碼是兄弟——長(zhǎng)大了，你可以對(duì)他放心了。
——難道四皇子真如外面所傳的那樣，不止不喜歡女人，而且還怕女人？皇妃想起四皇子新婚之夜嘔吐著跑出婚房的傳聞，覺(jué)得很有可能。這讓她對(duì)四皇妃充滿了同情。你想啊，一個(gè)女人，在皇宮那種人心險(xiǎn)惡，沒(méi)有一絲人情味的地方，若是再得不到丈夫的感情，那以后可該怎么活??？
看到皇子們?cè)谀沁叾颊玖似饋?lái)，皇妃便也帶頭站起來(lái)，引領(lǐng)著三皇妃和四皇妃走了過(guò)去?？匆?jiàn)三皇子盯著桌案上她給寶寶寫愛(ài)心字條的筆墨看，便笑說(shuō)道：“三皇子和四皇子這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)來(lái)，大概把給寶寶寫祝福的老規(guī)矩都忘了吧？”
“皇嫂如今還有這般興致?！彼幕首有α艘宦暤馈?p> “如今怎么了？”皇妃笑著問(wèn)道。眼神里卻沒(méi)有一絲笑意，犀利的看著四皇子?！拔矣X(jué)得一切都好??？哼哼。就算真有什么，那孩子也還是會(huì)出生，人也還得活著，不是嗎？”
“哦，讓皇嫂誤會(huì)了。我是說(shuō)皇嫂如今身子不便……”四皇子自知失言，忙解釋道。
“皇嫂真是好一張利嘴?！睆倪M(jìn)來(lái)一直沒(méi)說(shuō)過(guò)一句完整話的四皇妃突然開口說(shuō)道，“能將四皇子說(shuō)的啞口無(wú)言的人可是不多啊。”
皇妃最聽不慣的就是這種聲音，拿腔捏調(diào)，尖刻造作，一聽就是不懷好意。正要開口，卻見(jiàn)四皇妃款款走向四皇子，拉住他的胳膊說(shuō)道：“是不是啊，四皇子？”
四皇子像觸電般的抖了一下，眾目睽睽之下沒(méi)好意思立即甩開四皇妃，尷尬的笑著，借著看桌上的東西，往前走了兩步，跟四皇妃拉開了距離。誰(shuí)知四皇妃隨即就跟了上去，好像根本沒(méi)注意到四皇子的態(tài)度，反而是親親熱熱的說(shuō)道：“四皇子可是要寫字？那我來(lái)給皇子磨墨?！?p> 四皇子那樣子就像是身上爬上了什么蟲子一樣，可還得忍受著，做出笑臉來(lái)?？赡芤仓蓝悴婚_，便也不再躲，由著四皇妃磨墨，他拿過(guò)筆來(lái)，寫了起來(lái)。
綠冬看著四皇妃，臉上流露出一絲鄙夷的神色，雖然一閃即逝，可還是被皇妃看在眼里。皇妃知道綠冬的意思，綠冬是覺(jué)得四皇妃低三下四的沒(méi)有尊嚴(yán)?？苫叔鷧s覺(jué)的綠冬是看錯(cuò)了。四皇妃那樣子分明是在耍笑四皇子，明知道四皇子不近女色，就故意湊上去讓他難受。她一笑，這時(shí)四皇妃也正好向這邊看過(guò)來(lái)，看見(jiàn)皇妃笑，她也一笑。會(huì)意的樣子。皇妃笑的更厲害了。
那邊三皇子也拿起筆來(lái)，一邊在硯臺(tái)上潤(rùn)著筆，一邊思索著。綠冬也二話不說(shuō)，拿起筆蹭蹭寫了起來(lái)。皇妃看著心里一陣暖意。
四皇子不會(huì)折千紙鶴，寫完后就走到三皇子身邊，欣賞起三皇子的墨寶來(lái)。一邊欣賞一邊還小聲的讀著。反復(fù)讀了好幾遍。這時(shí)綠冬說(shuō)道：“四皇子如此熟記，是想日后給三皇子出詩(shī)集嗎？”
“那可不一定哦？聽說(shuō)四皇子如今對(duì)皇子們的才能深感興趣，說(shuō)不定日后會(huì)將皇子們的墨寶和語(yǔ)錄集結(jié)成冊(cè)呢！”四皇妃說(shuō)道。
“難得四皇子有此雅興。只是，三皇子才疏學(xué)淺，胸?zé)o大志，就不勞四皇子費(fèi)心了?！本G冬針鋒相對(duì)道。
“姐姐說(shuō)笑了?！彼幕叔溃按蠹叶际且粯拥娜?，同氣連枝，說(shuō)什么有勞無(wú)勞的?！?p> 要不是看出四皇妃是在耍笑四皇子，皇妃會(huì)覺(jué)得四皇妃這話就是在跟綠冬妯娌斗氣?？梢?yàn)樗闯鏊幕叔^不是她所表現(xiàn)出來(lái)的那個(gè)樣子，所以覺(jué)得四皇妃說(shuō)這話也是別有一番深意。她細(xì)細(xì)琢磨著，忽的一驚，莫非四皇妃是說(shuō)四皇子……，她抬起頭來(lái)去看四皇妃，四皇妃的目光又是那樣不經(jīng)意的向這邊掃了過(guò)來(lái)，那目光帶著幾分譏嘲，像是在問(wèn)皇妃：你明白了嗎？
再聯(lián)想到四皇子那樣專注的記著三皇子所寫的，還有綠冬那有些過(guò)激的反應(yīng)，皇妃一下就明白了，四皇子此來(lái)是抱有某種目的的。而且這個(gè)目的綠冬和三皇子都知道?；蛘?，四皇子不只是抱有某種目的，而是身負(fù)某種使命。就像四皇妃所說(shuō)的，四皇子如今對(duì)皇子們的才能深感興趣?！皇歉信d趣，他是負(fù)責(zé)收集皇子們的所言所行，以向某人做匯報(bào)。
原來(lái)，你們是這樣的一群人。
看起來(lái)尊榮顯貴，富貴無(wú)雙，實(shí)際上卻是四面受敵，甚至連最親近的骨肉兄弟和枕邊人都不能相信。
皇妃想起應(yīng)皇子所說(shuō)的皇宮里的險(xiǎn)惡，今天才算是真正領(lǐng)教了。她對(duì)他們，不管是四皇子四皇妃，還是三皇子和綠冬都滿懷同情。就像那句話說(shuō)的，愿生生世世不入帝王家?！@帝王家還真不是一般人能進(jìn)的。要想得到無(wú)上的尊榮，就要付出無(wú)比的代價(jià)。
對(duì)四皇妃，皇妃除了同情，還多了一份感激。不管她是好心提醒他們，還是存心想報(bào)復(fù)四皇子，她都把她此舉當(dāng)作是好意領(lǐng)受下來(lái)，并且心存感激。她也覺(jué)得自己是杞人憂天了，不管四皇子如何，這位四皇妃肯定都會(huì)過(guò)的很好。
送走了三皇子和四皇子他們，紫玉過(guò)來(lái)收拾屋里?？匆?jiàn)裝紙條的絲袋放在桌子上，便問(wèn)道：“三皇子和四皇子又給寶寶寫祝福了？真難為他們還記得?！闭f(shuō)著，就往開解著絲帶。
皇妃問(wèn)，“你干嘛？”
紫玉笑說(shuō)道：“奴婢看看三皇子的紙鶴是不是一張地契?！弊嫌裥φf(shuō)道，“皇妃忘了，三皇子早前說(shuō)過(guò)，要是皇妃懷的是小公子，他就會(huì)送小公子一所宅子?！?p> 皇妃換著衣服，笑道：“寶寶還在肚子里，你怎么就知道是小公子呢！就讓人家送宅子?！?p> “那不是小公子就是小公主嗎?！弊嫌裥Φ?，一邊從絲袋里拿出上面的幾個(gè)千紙鶴，解開來(lái)，仔細(xì)的看著。嘴里還念叨著?；叔X(jué)得紫玉的樣子跟四皇子十分相像，一時(shí)有些愣怔，可很快就搖頭一笑，覺(jué)得自己也被影響的神經(jīng)了，看誰(shuí)都不像好人。
夜里跟應(yīng)皇子說(shuō)起四皇子和四皇妃，應(yīng)皇子倒是沒(méi)看出四皇妃怎樣，但他看出來(lái)四皇子和三皇子明顯有著很深的隔閡，不再是以前形影不離的好哥們兒了。聽著皇妃的分析，應(yīng)皇子深深的為四皇子感到惋惜，不，是憐惜，他完全能理解四皇子的行為。生在皇宮那樣的地方，一個(gè)人沒(méi)根沒(méi)基的要想立住腳，只得依附在強(qiáng)者的腳下。他把四皇子此舉看作是不得已而為。非但沒(méi)有恨意，而且還懷有深切的同情，無(wú)奈。覺(jué)得自己沒(méi)本事，幫不了四皇子。
皇妃對(duì)應(yīng)皇子的這種看法不以為然。她從來(lái)不覺(jué)得四皇子是一個(gè)好人。但是這位四皇妃……，她自言自語(yǔ)般的說(shuō)道：“算我欠你一個(gè)人情，以后一定奉還?！?