應(yīng)皇子說(shuō)得對(duì)。二皇子雖是也在忙著宴客，宴請(qǐng)的卻都是一些位高權(quán)重之人。諸如諸位大臣，幾位國(guó)公，四王。便是有商界中人，那也是四皇子所請(qǐng)賓客的父輩一級(jí)。明顯的跟三四皇子不在一個(gè)段位上。
“父皇年高，皇兄又羸弱。家事國(guó)事我等身為皇子都不能袖手旁觀，當(dāng)助一臂之力?！倍首由袂槟氐恼f(shuō)道，“尤其我作為皇子之長(zhǎng)，更應(yīng)做出表率。諸位大人還請(qǐng)看在應(yīng)鐸一片忠孝之心，遇事多多提點(diǎn)照拂?！?p> 二皇子說(shuō)著雙手抱拳，一一看過(guò)桌上之人。
“二皇子真是忠孝可嘉，我等自當(dāng)盡心竭力盡犬馬之勞。”禮王也抱著雙拳，搖撼不止，口中說(shuō)道。
“圣上能有二皇子這般殫精竭慮輔佐朝綱的子臣，真乃是天大的幸事??！”信王跟著說(shuō)道。
“豈乃是圣上之幸！也是國(guó)之幸！民之幸哪！”劉兄之父劉俊也道。
“是??！是??！”其余之人跟著附和道。
二皇子謙虛的垂首擺手，做出不敢當(dāng)?shù)臉幼?。心里卻是一涼。想不到他精心設(shè)計(jì)的開(kāi)場(chǎng)白只收到了這些個(gè)阿諛?lè)钣Z(yǔ)。完全沒(méi)有他預(yù)想的拋磚引玉的效果。非但沒(méi)人就此說(shuō)起太子，就連借機(jī)向他打聽(tīng)太子病情的也沒(méi)有一個(gè)。二皇子本來(lái)都已想好了回答：哦，太子既是能出府上朝，想來(lái)已是漸好了。有勞各位惦念，應(yīng)鐸哪日見(jiàn)到太子，一定代為轉(zhuǎn)達(dá)?！鹊皿w又留下話頭，還讓誰(shuí)也挑不出毛病來(lái)。可是，根本就沒(méi)有人問(wèn)。非但如此，他最想爭(zhēng)取的鎮(zhèn)國(guó)公，兩部尚書(shū)以及忠義二王還始終一言未發(fā)，一副隔岸觀火狀。
二皇子轉(zhuǎn)而又拉起了家常，問(wèn)候了義王的身體和禮王的父母，最后才又問(wèn)鎮(zhèn)國(guó)公：“上次在萬(wàn)壽節(jié)看見(jiàn)了綠冬，已然長(zhǎng)成大姑娘了。想來(lái)鎮(zhèn)國(guó)公已為其安排好終身大事了吧？”
鎮(zhèn)國(guó)公膝下五子，下來(lái)又十幾個(gè)孫子，就只有綠冬一個(gè)孫女兒，因此甚為疼愛(ài)，視為掌上明珠。以至于去圍場(chǎng)冬獵都帶著身邊，而將其他男孫置之腦后。滿朝之人都知道綠冬在老爺子心里的地位，都想借著結(jié)親攀上鎮(zhèn)國(guó)公這顆大樹(shù)。
二皇子此話也算是投其所好。一直捻須不語(yǔ)的鎮(zhèn)國(guó)公聞聽(tīng)此言，不禁一笑道：“冬兒還小，談婚論嫁為時(shí)尚早。”
“誒！”說(shuō)到這個(gè)話頭，吏部尚書(shū)史進(jìn)也來(lái)了興致，笑著看向鎮(zhèn)國(guó)公道，“綠冬姑娘跟我那犬子同年，算來(lái)已過(guò)了及笄之年。何來(lái)尚早。想必是鎮(zhèn)國(guó)公愛(ài)孫心切，不愿她早嫁吧？”
“史大人操勞國(guó)事日夜憂心，怎還會(huì)有此閑暇，將此等瑣事牢記不忘？莫非是跟鎮(zhèn)國(guó)公一般舔犢情深？亦或是別有居心，早對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公的掌上明珠起了不軌之念，想著跟你那犬子結(jié)為秦晉？”刑部馬大人邊說(shuō)邊笑，看著眾人道。“史兄你可要想好了，若真是如此，你可就成了鎮(zhèn)國(guó)公及我等的晚輩了，日后再在一起飲酒，須得先向長(zhǎng)輩敬酒請(qǐng)安的?！?p> 此言一出，眾人一陣哄笑。
史進(jìn)漲紅了臉，說(shuō)道：“鎮(zhèn)國(guó)公勞苦功高，便是尊他一聲長(zhǎng)輩也是應(yīng)該的。有何可笑？”
“既是如此，那今日便先給鎮(zhèn)國(guó)公斟一杯酒，權(quán)當(dāng)盟約。我等亦可從旁作證，不怕鎮(zhèn)國(guó)公到時(shí)候抵賴?！敝彝跻哺鸷宓?。
“便是鎮(zhèn)國(guó)公抵賴，還有我們這些個(gè)做長(zhǎng)輩的，定會(huì)為你主持公道?！?p> “說(shuō)得對(duì)，我們斷乎不能坐視不管?！?p> 眾人你一言我一語(yǔ)的，又是一片笑聲。
二皇子提起綠冬，是聽(tīng)聞圣上有意將綠冬立為太子妃，并且此事也得到了鎮(zhèn)國(guó)公的認(rèn)可。故想以此打開(kāi)話匣，引得眾人說(shuō)起太子。沒(méi)想到鎮(zhèn)國(guó)公根本不接這茬兒。眼見(jiàn)得場(chǎng)面脫離了自己的控制，二皇子只能是跟著苦笑。心里暗罵一聲老不正經(jīng)。這些個(gè)王公大臣，別看平時(shí)一臉正經(jīng)，威嚴(yán)莊重。私底下開(kāi)起玩笑來(lái)，一個(gè)比一個(gè)沒(méi)正形?？磥?lái)今天這點(diǎn)銀子又算是白花了。他還是道行淺哪！還以為稍一提敘，眾人就會(huì)將各自知道的情況和盤(pán)托出，哪知道這些個(gè)老狐貍個(gè)個(gè)都諱莫如深，只字不往這上面提。他縱使再心急也知道他是斷不能先提及此事的。只能就此作罷。
起身出去結(jié)賬。卻見(jiàn)義王正從柜臺(tái)邊過(guò)來(lái)。義王自病后一直沉默寡言，是以二皇子根本沒(méi)注意到他出來(lái)。便問(wèn)：“義王這是？”
“沒(méi)有什么。二皇子請(qǐng)回吧?！绷x王邊說(shuō)邊將找回的碎銀放入袖中，恭敬伸手請(qǐng)道。
“你這是……”二皇子這才明白過(guò)來(lái)，心里頓覺(jué)輕松不少。要知道他這個(gè)堂堂皇子也是吃官飯的，月月靠著那點(diǎn)月例支應(yīng)開(kāi)銷(xiāo)。以前還不覺(jué)著什么，反正在宮里有吃有喝有穿，沒(méi)什么花銷(xiāo)。可現(xiàn)在出宮交際，人情禮儀，樣樣都需要用錢(qián)。免不了時(shí)常也會(huì)捉襟見(jiàn)肘，陷入窘困之境。義王此舉，雖不是雪中送炭，但也是救了一時(shí)之急。當(dāng)下握了握義王的胳膊說(shuō)道，“既是如此，那我也就不虛言客套了。不瞞義王，這幾日日日宴客，我這囊中早已是……”
說(shuō)到此處，不覺(jué)搖頭嘆息。
“皇子們也委實(shí)過(guò)于清苦?！绷x王甚為有感，說(shuō)道。“在下等即便想為皇子們……，可也知道圣上的規(guī)矩，故此只能在此等小事上略盡綿力。”
可二皇子卻又正色道，“只是父皇最恨貪腐，我等身為皇子豈可明知故犯？今日義王墊付的飯資，他日自當(dāng)加倍奉還?！?p> “那是，那是?！绷x王也不多言，只躬身相請(qǐng)，讓二皇子走在前面。
謙恭又不諂媚的態(tài)度，讓二皇子頗為快悅。他知道義王的城府，也知道這是個(gè)老狐貍，可還是有些動(dòng)情，伸手邀義王并肩同行，義王卻堅(jiān)辭不受，說(shuō)自己要去解手，稍后才回到席上。
自仁泰茶樓滅門(mén)案后，義王算是低調(diào)他媽給低調(diào)開(kāi)門(mén)——低調(diào)到家了。逢人相請(qǐng)，能推的則推，實(shí)在推不過(guò)的，去了也是面色肅然，裝聾作啞，盡量隱形。從不回請(qǐng)，更別說(shuō)主動(dòng)請(qǐng)客。朝中之人知他不是那等小氣之人，便也不以為意。有誰(shuí)宴客照例是四王一起。
回到家里，也是閉門(mén)不出。并不是不敢輕舉妄動(dòng)，而是連足智多謀如義王，也一時(shí)沒(méi)了主張。不知道該如何舉動(dòng)。想來(lái)圣上對(duì)他的一舉一動(dòng)盡收眼底。他這義王府里里外外都是圣上的眼線。如此高壓之下，他還能怎么做？做什么？義王謀事以來(lái)第一次感到了無(wú)力氣餒。他倒不是怕生死，不成功便成仁，他早就做好了這方面的打算?？刹荒苓B累別人，更不甘心就此丟下籌劃了半輩子的事情。他不甘心！每每想到有一日可能會(huì)被處死，他就感到切齒的心痛，想到自己這么多年的心血付之東流，他恨不得立時(shí)就沖出去宰了那個(gè)狗賊，那個(gè)高高在上的圣上。就因?yàn)樗诹四前岩巫由?，便可以輕易決定別人的生死命運(yùn)，或者讓你生不如死。想到此處，義王的牙齒咬得咯咯作響。生不如死。這就是他現(xiàn)在的狀態(tài)，死對(duì)他來(lái)說(shuō)倒是一種放松，多少年來(lái)繃得緊緊的心弦終于可以松懈下來(lái)，內(nèi)心根深蒂固的恐懼緊張統(tǒng)統(tǒng)化為烏有?？伤荒芩馈Ｔ俅蟮目謶衷俅蟮睦щy都得背在身上，不到死的那一刻，不能放下。其實(shí)到了他這個(gè)年紀(jì)，什么金錢(qián)權(quán)利都不在心上，他只是想拉下那個(gè)狗圣上，將他的一切據(jù)為己有，讓他也嘗嘗自己嘗過(guò)的滋味。能讓他這么多年堅(jiān)持下來(lái)的，就是自己的這一腔仇恨。每每想到自己守著這家財(cái)萬(wàn)貫卻要跟個(gè)苦行僧似的過(guò)活，就更加深了這種仇恨。他不敢享樂(lè)，生怕沉溺其中會(huì)讓仇恨淡薄。他這輩子就看上過(guò)那么一個(gè)女子，卻讓人活活拆散。是，他最后又把她還給了他，可那卻是一種羞辱。讓他知道只要坐上那個(gè)位子，就可以予取予奪。哪怕是別人的妻子。
是，蘇氏就是他尚未過(guò)門(mén)的發(fā)妻。兩家早已下過(guò)聘禮，定好了冬日便成親，這是滿朝上下都知道的事情。
圣上他不該始亂終棄，又將大著肚子的蘇氏賜還給他。就像穿過(guò)的一件舊衣服，玩過(guò)的一件破玩具。讓他成為滿朝文武茶余飯后的一個(gè)笑話。還讓他養(yǎng)育他們茍合生下的野種。他也是鐵骨錚錚的男人哪！試問(wèn)有哪個(gè)男人能受得了這般奇恥大辱？
只是，沒(méi)想到籌謀了這二十幾年，到頭來(lái)只落得個(gè)滿盤(pán)皆落索?？v使義王意志堅(jiān)定，但凡有一絲希望就絕不會(huì)放棄，現(xiàn)在也感到一種前所未有的疲倦。他已是花甲之年的人了，對(duì)人對(duì)事，都多了一些寬容和懈怠。蘇氏在他腦中也僅剩一點(diǎn)模模糊糊的影子。算了吧。義王長(zhǎng)舒一口氣。這三個(gè)字最近時(shí)常出現(xiàn)在他腦海。每次想到都會(huì)一陣輕松。便是他不為自己考慮，也要想想尚在高堂的老母?？偛荒茏尷先嗽诠畔≈赀€跟著他受牽連吧？還有……
想到此處，義王霍然坐了起來(lái)。剛剛舒展開(kāi)來(lái)的面色，又緊繃了起來(lái)。茶樓滅門(mén)慘案，是否并非像他想的那樣，只是個(gè)警告，而是以為他去茶樓便是去跟茶樓的人接洽？否則真正跟他接洽的人怎會(huì)安然無(wú)恙？
義王起身在地下急速的轉(zhuǎn)起圈來(lái)，越想越覺(jué)得自己推測(cè)的有道理。
第二日一早，義王便大開(kāi)府門(mén)，站在門(mén)口左右四顧一番，方施施然步行出來(lái)。已近末暑，天氣酷熱，但早晚卻甚為涼爽。義王身著一件家常的麻紗長(zhǎng)袍，千層底布鞋，更覺(jué)清爽宜人，身輕如燕。
走出巷口，也不看左右，信步前行，邊走邊看。就像街上任何一個(gè)閑來(lái)無(wú)事逛街消磨時(shí)間的人一樣。
走到一個(gè)賣(mài)早熟梨的攤販前面，拿起一個(gè)梨嗅了嗅。借著挑梨，余光向后面瞟了一眼，看見(jiàn)一個(gè)身影飛快的一閃，躲在了一個(gè)賣(mài)布頭的貨攤后面。
義王冷冷一笑。對(duì)賣(mài)梨的老頭說(shuō)道：“給我來(lái)兩斤?！?p> “好嘞！”賣(mài)梨的老頭高興地說(shuō)道，忙著稱梨，嘴里也不閑著，一邊說(shuō)道，“算你老識(shí)貨！我這梨呀，就種在莊稼地邊兒上，肥啊水的什么都不缺。個(gè)個(gè)兒水甜！保你吃了還想吃。你瞧好了，高高的二斤！”
說(shuō)罷，把堆著梨的秤盤(pán)遞在義王面前。
“這，這，這怎么拿啊？”義王摸著身上道，“有沒(méi)有個(gè)筐來(lái)裝上？”
“我說(shuō)這位大爺可真會(huì)說(shuō)笑！”老頭看看四周的小攤販，又看著義王，取笑道，“莫非你買(mǎi)我二斤梨，我還得給你再搭個(gè)筐不成？”
周?chē)臄傌滮R齊哄笑起來(lái)。
“那我怎么拿呢？”義王急道。
“你出來(lái)買(mǎi)東西自己不帶家什？”
“撩起前襟兜著走唄！”
“一看你這樣兒就不是個(gè)誠(chéng)心的買(mǎi)主！”
“說(shuō)不定想借著買(mǎi)，蹭老高頭兩個(gè)梨來(lái)吃?！?p> 不等賣(mài)梨的老頭開(kāi)口，周?chē)臄傌溇推咦彀松嗟恼f(shuō)道。
義王從來(lái)沒(méi)有親自買(mǎi)過(guò)東西，再者今天也不是為了買(mǎi)東西而來(lái)，自然什么都沒(méi)帶。此時(shí)被人圍攻，難免發(fā)窘，恨不得立時(shí)回去叫家丁把老頭的梨盡皆買(mǎi)去，讓這些有眼無(wú)珠的人看看。
“罷了，罷了。”倒是賣(mài)梨的老頭說(shuō)道，“我看這位大爺穿著體面，也不是那等下三濫之人。若是口渴想吃梨，便盡管拿一個(gè)去。自家地里的東西，也沒(méi)什么本錢(qián)。吃一個(gè)也無(wú)妨。”
說(shuō)著撿了一個(gè)大梨遞給義王。義王那里肯接，拂袖而去。
鬧了這么一出。義王對(duì)自己的這個(gè)決定倒來(lái)了興趣。怪不得歷代圣主明君皆好微服私訪。看來(lái)這民間風(fēng)土真是大不一樣。街上的人雖然衣著破舊，可卻悠然自得，看著竟像是比他還愜意。以往他見(jiàn)了這等人，都是皺眉掩鼻，避之如同蠅蟲(chóng)。現(xiàn)在看來(lái)，這山野村人也未必就都是刁民啊！~~