第九章 賑災(zāi)
夏征元一把拉安歌跪下，“小孩子家，休得無(wú)禮。劉大人也是長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮?！?p> 安歌一臉委屈，但想到爹爹在朝為官，便不再多言。
“殿下，臣倒是有一個(gè)方法，既可以保全江陵府不被過(guò)多的難民涌入，又不放棄上云等鎮(zhèn)。”許久沒(méi)有說(shuō)話的葉知行拱手低頭道。他辦事向來(lái)謹(jǐn)慎，沒(méi)有把握定不會(huì)出面。
安歌聽(tīng)了滿眼的欣喜，只盼著葉知行別賣(mài)關(guān)子快快道來(lái)。
“葉大人有何妙計(jì)？”公子霄低垂的眼睛忽地抬起。
“江陵府還是封鎖，但我們可以攜糧草和壯丁，同河道大臣傅大人一起前去上云鎮(zhèn)。搭設(shè)粥棚撫恤災(zāi)民，同時(shí)查看上云鎮(zhèn)前面決堤的情況。”
“這主意好！”安歌歡喜地復(fù)議。
“白統(tǒng)領(lǐng)，你速速帶人去準(zhǔn)備賑災(zāi)糧食，我們明日就啟程?！惫酉鍪掌鹗种械恼凵?，朝安歌投去一個(gè)淡淡的笑容。
上云鎮(zhèn)。
雖然早就在腦海里預(yù)想過(guò)上云鎮(zhèn)災(zāi)情的慘狀，眼前的一切還是讓從小不愁吃穿的安歌一行人驚愕。
通往上云鎮(zhèn)鎮(zhèn)門(mén)的兩旁零星趴著些衣衫襤褸的尸體，有的形銷(xiāo)骨立，像是餓死的，有的身子腫脹，似是被洪水泡了幾天。夏征元等文官?zèng)]見(jiàn)過(guò)此等情形，連連感到惡心。
鎮(zhèn)子上的房屋殘敗不堪。許多屋子只剩一片廢墟，屋內(nèi)的被褥，飯盆散落在塵土之中，仿佛在哀鳴昔日的歡聲笑語(yǔ)，無(wú)限的悲哀在這里滋長(zhǎng)。
“官人，求求你，救救我妹妹！”一名衣衫襤褸，面黃肌瘦的纖弱男孩踉踉蹌蹌地?fù)涞桨哺枭砩?。他眼窩深陷，顴骨突出，仿佛是個(gè)活骷髏。他小心翼翼地抱著一個(gè)小小的灰色舊襁褓，一刻也不肯松手。
“大膽！”白統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)這孩子不人不鬼，怕傷到太子，拔出劍來(lái)威嚇道。
“等等。”安歌見(jiàn)這一群大男人如此冷血，蹲下身用身體護(hù)住那孩子。不知是不是感受到了女子的溫柔，那孩子懷中的襁褓中發(fā)出一聲微弱的啼哭。
她用手輕輕擦掉孩子臉上的臟物，柔聲問(wèn)道，“小朋友你慢慢說(shuō)。你叫什么名字？你的爹娘呢？”
男孩得到久違的關(guān)切，哇的一下大哭起來(lái)，剛剛保護(hù)妹妹的堅(jiān)毅防線轟然倒塌，露出一個(gè)委屈孩子的模樣。
“我叫小晟，家里發(fā)大水，娘為了保護(hù)我們被洪水沖走了。如今只剩我們和爹爹?？墒俏覀兲I了，妹妹沒(méi)了奶，活不了多久。”孩子哭得直抽抽，“看妹妹總歸是活不了，爹，爹他就要......”孩子的眼睛里露出深深的恐懼。
“你爹要干什么？”安歌感覺(jué)自己的心被揪了起來(lái)。
男孩緊緊抱住手中的襁褓，小聲道，“爹要把妹妹和隔壁家三個(gè)月大的芊芊換，換了吃！”他睜大那雙凹陷的眼睛，未干的淚水一半盤(pán)桓在眼底，一半糊在他菜色的臉上，“爹說(shuō)這樣咱們才能活?！?p> 到底還是發(fā)生了，她最怕聽(tīng)到的，易子而食。
亂世之中黃金有價(jià)糧無(wú)價(jià)，即使富庶人家家里還有存糧，也絕不會(huì)換給窮人。她雖聽(tīng)說(shuō)過(guò)春秋時(shí)期宋人易子而食的故事，卻沒(méi)想過(guò)這竟是真的。
她狠狠責(zé)備自己，如果當(dāng)初她能早點(diǎn)幫忙對(duì)賬，如果她對(duì)賬能再快一點(diǎn)，如果他們?cè)缫稽c(diǎn)發(fā)現(xiàn)劉澄的不作為，上云鎮(zhèn)也不至于陷入七日孤立無(wú)援，糧食斷絕的境地。
公子霄向白統(tǒng)領(lǐng)要了一個(gè)窩頭，塞到小晟手中，喃喃道，“你倒是個(gè)好孩子。”他接過(guò)窩頭，大口大口地啃起來(lái)，塞的嘴里的窩頭直往外冒，都不肯停下。
公子霄隨即招招手，讓海棠接過(guò)小晟懷中的嬰兒，喂些米湯水。小晟不肯放手，口中還嚼著一半窩頭，一邊憂心地問(wèn)道，“官人能救妹妹嗎？”
海棠抱過(guò)襁褓，遲疑了片刻，低聲說(shuō)了句，“能?！?p> 回想起在江陵府的好酒好菜，夏征元長(zhǎng)嘆一聲，“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨?！?p> 眾人打算尋幾處還未損毀的宅子安身。公子霄體恤夏征元身體初愈，便讓夏家父女跟他和海棠住一個(gè)院子，楚王，葉知行帶著傅守源尋了鎮(zhèn)子?xùn)|邊的一個(gè)小屋，而白統(tǒng)領(lǐng)則帶著壯丁們搭了幾頂簡(jiǎn)易帳篷。
安頓下來(lái)后，公子霄立馬將隨行的壯丁分了幾路，在上云鎮(zhèn)每五里搭設(shè)一粥棚。
腳不沾地忙了半天，粥棚很快就設(shè)置好了，災(zāi)民蜂擁而至，每個(gè)粥棚都人滿為患。
安歌讓白統(tǒng)領(lǐng)維持秩序，凡老弱婦孺皆排在前面，分清粥土豆，青年男子則每人領(lǐng)十個(gè)窩頭，若有愿加入重建房屋的男子，還可再多領(lǐng)十個(gè)。
見(jiàn)上云鎮(zhèn)損毀情況超乎想象，葉知行立刻修書(shū)給江陵府恢復(fù)對(duì)上云鎮(zhèn)的后續(xù)物資供應(yīng)。
接連分發(fā)五日糧食后，上云鎮(zhèn)漸漸恢復(fù)了生氣，一些無(wú)家可歸的窮苦百姓也被安置在了學(xué)堂、廟宇和臨時(shí)搭建的帳篷中。
安歌憂心襁褓中的女?huà)?，幾日后，終于得空去找海棠瞧瞧那孩子。
那日遇見(jiàn)小晟以后，小晟便再也不愿離開(kāi)她身邊，仿佛跟著她才安心。后來(lái)聽(tīng)聞小晟爹活活餓死了，他哭得厲害，安歌也不忍心丟下他孤身一人，便帶著他施粥分糧。
“小晟，今日便要去看你妹妹。你還沒(méi)告訴姐姐，妹妹叫什么名字？姐姐可是給妹妹買(mǎi)了好些東西呢！”
安歌這幾日特意托小晟找鎮(zhèn)上熟識(shí)的富庶人家買(mǎi)些嬰兒衣衫，他們倆現(xiàn)下沒(méi)爹沒(méi)娘，這些事也沒(méi)人操辦。
小晟搓著自己的衣角，沉吟道：“妹妹出生沒(méi)多久就發(fā)了洪災(zāi)，還沒(méi)來(lái)得及取名字，爹、娘就都去了?！?p> 安歌一時(shí)怔怔說(shuō)不出話，不知如何安慰這個(gè)失去一切的孩子。
她頓了頓，強(qiáng)迫自己語(yǔ)調(diào)開(kāi)心一點(diǎn)，“你爹娘給你取名為晟，便是光明之意。妹妹生來(lái)歷經(jīng)苦難，我們?cè)杆褚箍罩械男切且话阏樟梁谝?，就叫她星兒可好？?p> 小晟抬起頭，認(rèn)真念叨著，“星兒，星兒。小晟妹妹叫星兒！”說(shuō)罷心中甚是歡喜，小手拉著安歌，迫不及待地往海棠院里跑。
“海棠姐姐，我們來(lái)看星兒了。安歌姐姐說(shuō)小晟的妹妹就叫星兒！”
海棠聞聲從屋里出來(lái)，鐵青著臉，一聲不吭，也不應(yīng)小晟的呼喊，只朝安歌緩緩搖了搖頭。
“海棠？”安歌瞧見(jiàn)她的臉色，眼里滿是憂傷，頓時(shí)明白了什么，眼中一陣熱流涌上來(lái)，淚水滾燙著劃過(guò)臉頰。那苦命的孩子，都沒(méi)來(lái)得及知道自己的名字。
小晟還什么都不明白，搖著她的手央求她快快帶他進(jìn)去瞧星兒。
她忽然想起前世兒時(shí)常聽(tīng)到的那首兒歌。
“天上的星星不說(shuō)話，地上的娃娃想媽媽。”
安歌怔怔站在原地，咬著唇，近乎是要咬出血來(lái)，拳頭握得緊緊的，指甲仿佛要嵌進(jìn)肉里。