引子1

　　風(fēng)神朗俊的和王非要在文定正妃之前“大張旗鼓“先納妾，這必然會(huì)使得許多名門(mén)淑媛對(duì)和王府望而卻步。不過(guò)和王不在乎。

　　“和王爺當(dāng)真是一往情深深情似海?？菔癄€……”

　　“是她威脅我必須要先迎娶她而已?！?p>　　______________________________

　　引子2

　　（引子2的內(nèi)容與正文內(nèi)容不是直接銜接的，如果不感興趣可以直接跳過(guò)鴨）

　　江左的晚春已近雨季，天色總是朦朦朧朧的，有稀薄的霧氣在粉墻黛瓦之間氤氳不定。住在新吳齊門(mén)巷內(nèi)的杜綺羅絕早起來(lái)走到院中拿著小銀剪子鉸了幾枝含露的月季準(zhǔn)備插瓶，那花枝濕漉漉的，拿在手里冷香襲人。窗臺(tái)外頭擱著兩只花觚，一只是琉璃四方花觚，另一只是孔雀藍(lán)釉的梅瓶。杜綺羅正要喚她母親來(lái)瞧瞧用哪一只瓶子插這束月季更相配，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)隔壁有些響動(dòng)。原來(lái)是日巷子里有人搬家，午后杜家隔壁的空房子里搬來(lái)了一對(duì)母女。

　　這母女二人搬進(jìn)來(lái)時(shí)也沒(méi)有多少行李，除了粗笨的家具，只有幾只箱籠。母女二人收拾了兩天宅子，落后給每位街坊都送了一份薄禮。杜綺羅去回禮時(shí)多問(wèn)了幾句，回去告訴她母親杜家娘子道：“姆媽，這家人姓沈，北邊口音，說(shuō)是來(lái)躲債的。房子是買下的，不是賃下的?！?p>　　杜家開(kāi)著個(gè)兩間織坊，日子頗為過(guò)得，家里還有兩個(gè)上灶的丫鬟。杜綺羅的父親終日在外頭的坊里忙碌，白日里只有杜家娘子和杜綺羅在家里。杜家娘子這時(shí)正在窗下畫(huà)緙絲花樣，聽(tīng)了嘆了口氣，“孤兒寡母，可憐見(jiàn)的。”

　　杜綺羅聽(tīng)了沒(méi)說(shuō)話，心想她母親瞧這隔壁搬宅子時(shí)只有這母女兩人，就覺(jué)得這位新來(lái)的沈夫人是寡居的，未免有失偏頗。只聽(tīng)杜家娘子又說(shuō)：“她家姑娘看起來(lái)和你差不多大吧？”

　　杜綺羅笑道：“比我大兩歲，生得真是齊楚，說(shuō)話也好聽(tīng)。只可惜是北邊口音，說(shuō)快了我聽(tīng)不懂的。”

　　沈氏母女搬進(jìn)來(lái)后也不大出門(mén)，杜家娘子是熱心腸，常過(guò)去給沈氏母女送些東西，沒(méi)多久兩家就熟絡(luò)起來(lái)。沈夫人從不談及過(guò)往，杜家娘子見(jiàn)沈夫人舉止清貴，料想她出身不俗，也沒(méi)多加追問(wèn)。這位沈夫人寫(xiě)得一手好字，搬來(lái)以后常替鄰里代寫(xiě)書(shū)信。斜對(duì)過(guò)的鄰居見(jiàn)她們母女過(guò)的儉樸，說(shuō)要薦沈夫人到附近的女學(xué)去當(dāng)先生，沈夫人不知為何婉拒了。杜綺羅私下對(duì)她母親道：“這位沈家伯母很不喜歡與人交際?！?p>　　話雖這么說(shuō)，沈家母女二人和巷子里的街坊相處得都不錯(cuò)，杜綺羅與沈家的姑娘沈和靖年歲相仿，又都是熱絡(luò)的性子，沒(méi)過(guò)多久就結(jié)成了密友。杜綺羅落后對(duì)她母親說(shuō)：“沈家姊姊也好學(xué)問(wèn)，字寫(xiě)得很娟秀，沈家伯母說(shuō)沈妹妹的學(xué)問(wèn)比她還強(qiáng)呢。”

　　杜家娘子道：“不知道哪家詩(shī)禮人家落了難，來(lái)這避囂呢。”

　　有一日沈和靖在杜家坐著看杜綺羅擺弄織機(jī)，杜綺羅正在嘗試新花樣兒的寬幅緙絲，沈和靖笑道：“扎扎千聲不盈尺，原來(lái)一個(gè)弄個(gè)圖樣在錦緞上這樣麻煩。”

　　這時(shí)杜綺羅在縣宰家里就館的舉人表兄來(lái)串門(mén)子，這位杜表兄來(lái)了，一雙眼睛只管往沈和靖身上看，一邊看一邊癡笑，杜家娘子見(jiàn)此連忙把杜家表兄拉到偏屋里面坐。沈和靖覺(jué)得沒(méi)意思，就先告辭出去了。晚上吃飯時(shí)只剩下杜家母女，杜綺羅嘆氣道：“姆媽也不管管表兄，成了親了，怎么這二年這樣輕薄起來(lái)……我聽(tīng)說(shuō)他東家很不像樣，狂賭濫飲的，表兄都學(xué)壞了。”

　　杜家娘子嘆氣道：“他都成了家了，我也管不了了。”

　　江南的春日陰雨綿綿，青苔無(wú)聲無(wú)息地爬上粉墻黛瓦，與翠色的參天古木連做一片。這日終于雨過(guò)天晴，杜綺羅來(lái)敲沈家的門(mén)，沈和靖開(kāi)門(mén)笑道：“這雨可算是停了，我的骨頭都是酸的。”

　　杜綺羅道：“今天靈境寺有廟會(huì)，咱們?nèi)ス涔浒??！?p>　　沈和靖答應(yīng)著，去和沈夫人說(shuō)了一聲，同杜綺羅出來(lái)。杜綺羅要到杠房覓轎子，沈和靖道：“也沒(méi)多遠(yuǎn)，走著去吧。”

　　二人步行到靈境寺前的街上，這條街十分寬闊，中間有個(gè)不大的四方廣場(chǎng)，此刻已經(jīng)擠滿了人。兩人粗粗逛了一遭，杜綺羅買了一把素羅團(tuán)扇，又笑道：“描花樣兒的筆沒(méi)有了，看看有沒(méi)有賣的，我要買一支新的?！睂ち税胩?，終于找到賣筆的攤子。這時(shí)忽然有人在二人背后道：“表妹今日也出來(lái)逛逛？”

　　沈和靖一回頭看見(jiàn)是杜家表兄，連忙側(cè)過(guò)身去。杜綺羅見(jiàn)狀笑道：“是啊，今兒天晴了，出來(lái)走走。表兄自己來(lái)的？怎么不見(jiàn)嫂嫂呢？”

　　杜表兄不答，只問(wèn)杜綺羅準(zhǔn)備買什么。杜綺羅還沒(méi)說(shuō)話，迎頭看見(jiàn)一群錦衣華服的輕薄浪蕩少年成群結(jié)隊(duì)地走來(lái)。杜綺羅認(rèn)準(zhǔn)了打頭一個(gè)正是她表兄就館的東家——新吳知縣王其勤的長(zhǎng)子王衙內(nèi)。這時(shí)杜表兄忽然把杜綺羅拉到自己的身后，作揖笑道：“衙內(nèi)手氣怎樣？”

　　王衙內(nèi)沒(méi)注意杜綺羅，一眼看到身穿紺青色紗衫、頭簪赤紅纏花的沈和靖，雙眼不禁放光，話也忘了答。沈和靖想抽身離開(kāi)，又覺(jué)得太突兀，連忙轉(zhuǎn)身去看攤子，只聽(tīng)王衙內(nèi)對(duì)杜表兄道：“這位是……”

　　杜表兄笑，“是我姑母的鄰人，這不逛著逛著恰好遇上的。”

　　王衙內(nèi)剛要說(shuō)話，這時(shí)候有伴當(dāng)氣喘吁吁地跑來(lái)道：“翻盤(pán)了翻盤(pán)了，我就說(shuō)衙內(nèi)眼里有水，劉四翻盤(pán)了?！?p>　　躲在表兄身后的杜綺羅一開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這時(shí)聽(tīng)到這些惡少們又聚賭，不禁鄙夷地?fù)u搖頭，連忙將沈和靖拉到自己身邊。那王衙內(nèi)下死眼看向沈和靖，又舍不得銀子，只得不耐煩道：“來(lái)了來(lái)了！”說(shuō)完遞了一個(gè)眼色給杜表兄。杜表兄會(huì)意，點(diǎn)點(diǎn)頭，那王衙內(nèi)又率領(lǐng)眾人呼嘯而去。

　　杜綺羅見(jiàn)沈和靖已經(jīng)惱了，淡淡地對(duì)她表兄說(shuō)：“我們?cè)摶厝チ??！?p>　　杜表兄道：“我送你們?！?p>　　杜綺羅拉著沈和靖的袖子道：“不必送了，你快回東家去吧?！闭f(shuō)完二人往人從里一扎，片刻就不見(jiàn)了蹤影。

　　杜表兄望著熙攘的人群，覺(jué)得自己像是做了一場(chǎng)夢(mèng)。

　　沈、杜兩人走了半里地，眼看著廟會(huì)到頭，杜綺羅待要說(shuō)話，沈和靖笑問(wèn)：“你買了筆了嗎？”

　　杜綺羅哎呀一聲，“都怪他們，我都忘了！”

　　二人逛了半日才回齊門(mén)巷子，杜綺羅抱怨道：“腿都走酸了?！?p>　　沈和靖道：“是你的膝褲太緊了。對(duì)了，你那件花鳥(niǎo)褙子忘在我家了，去拿著吧?！?p>　　杜綺羅笑道：“你不說(shuō)我都忘了?！?p>　　兩人站在沈家門(mén)首，沈和靖叩門(mén)，半晌沈夫人才出來(lái)開(kāi)門(mén)。杜綺羅見(jiàn)門(mén)一開(kāi)，里面竟然還有位陌生青年，長(zhǎng)身玉立、儀容風(fēng)雅，穿著一件玉色道袍，真如芝蘭玉樹(shù)一般。沈和靖已然呆了，喃喃道：“衡……”

　　沈夫人對(duì)杜綺羅笑道：“這是我外甥。”又對(duì)他外甥道，“衡……有衡，這是我方才說(shuō)的隔壁的杜家姑娘。自從我們來(lái)了這里，杜家娘子很照應(yīng)我們?！?p>　　沈和靖面色微紅，杜綺羅心里猜到了幾分，于是暗中拉了拉沈和靖的衣角，沈和靖醒過(guò)神來(lái)笑道：“杜家妹妹的褙子忘在咱們家了?！闭f(shuō)完和杜綺羅去取了衣服出來(lái)。沈夫人留杜綺羅吃飯，杜綺羅見(jiàn)她家有客就沒(méi)有答應(yīng)，先告辭出來(lái)。

　　杜綺羅回到家里，她母親一邊收絲線一邊問(wèn)：“買到什么好東西了？”

　　杜綺羅笑，“姆媽，隔壁來(lái)客人了?？雌饋?lái)沈家姊姊早就有了人家，是她表親呢。”

　　杜綺羅走后沈家室內(nèi)忽然有些尷尬，那穿玉色道袍的青年四下打量了一番，先笑道：“姨媽這么快就給我取了新名兒了。”

　　沈夫人笑道：“我瞧這你的姓兒也得改改，你的引子上寫(xiě)的什么姓？”

　　“顧姓?！?p>　　沈夫人聽(tīng)了無(wú)奈道：“你還真會(huì)胡說(shuō)。”沈和靖忽然插口問(wèn)：“三哥哥怎么會(huì)來(lái)這里？”

　　顧有衡答：“爹爹讓我來(lái)看看河工，順便督辦一些上用的綾子?！?p>　　沈夫人道：“坐下說(shuō)。”

　　顧有衡沒(méi)有落座，對(duì)沈夫人道：“我母親在時(shí)，對(duì)您，比對(duì)嫡親親眷還要親，我也一直把您當(dāng)做我的親姨母。我來(lái)就是想問(wèn)問(wèn)您，沈公這次出事，姨媽為什么……”

　　“你從哪里來(lái)？”沈夫人直接打斷了顧有衡的話。

　　顧有衡愣了一愣，脫口道：“我從金陵來(lái)。”

　　沈夫人又試探道：“自己來(lái)的？”

　　顧有衡微微一笑，“我自己來(lái)的。姨媽放心，我好好兒的，并沒(méi)有惹禍。”

　　沈夫人無(wú)奈道：“還沒(méi)吃飯吧？我去弄點(diǎn)吃的?！闭f(shuō)完起身往廚下去。沈和靖也要跟上去幫忙，沈夫人道：“你跟三哥兒說(shuō)說(shuō)話。”

　　待沈夫人一走，顧有衡連忙問(wèn)沈和靖，“究竟是怎么一回事？”

　　沈和靖搖搖頭，“我也不懂。我們?cè)诮鹆陼r(shí)，爹爹有好幾日沒(méi)回家。那天夜里好多人沖進(jìn)我們家金陵的府里去，渾翻渾嚷的。我二姑母漏夜來(lái)，叫我們?nèi)ニ胰?，我母親不同意。第二天我母親收拾了一些東西，打發(fā)了下人，就和我到這里來(lái)找了這所房子住著?！?p>　　顧有衡皺眉問(wèn)：“姨媽沒(méi)多說(shuō)什么？”

　　沈和靖還是搖頭，“一個(gè)字也沒(méi)有多說(shuō)?！?p>　　顧有衡嘆氣道：“我到你二姑母家去，她都不知道你們搬到哪里去了，快急瘋了。我費(fèi)了好大的周折才找到這里?！?p>　　沈和靖道：“你不該來(lái)的?！闭f(shuō)到這里，兩人忽然沉默下來(lái)。

　　顧有衡望著蕭然的四壁，見(jiàn)房子打通著，掛著兩張翠藍(lán)簾子。正堂墻上貼的一副瀟湘山水圖，當(dāng)?shù)匾粡埓蟀?，上面放著燭臺(tái)，還有一面小小的八角鏡子。他沉默了片刻又問(wèn)：“你還知道些什么？”

　　沈和靖垂下頭，耳邊掛的米珠墜子沙沙打著下頜，“我們還沒(méi)出京的時(shí)候，我就覺(jué)得我爹爹就很不對(duì)勁?！?p>　　顧有衡眸子一亮，“你能詳細(xì)說(shuō)說(shuō)你們離京前后的事么？”

　　沈和靖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　過(guò)了兩刻鐘，沈夫人端了面出來(lái)。沈和靖見(jiàn)狀沒(méi)再說(shuō)下去，上前搭手幫忙，顧有衡笑道：“說(shuō)起來(lái)我還是頭一次吃姨媽做的飯?！?p>　　沈夫人心事很重，淡淡道：“吃了就回金陵去吧，這兒不是你該來(lái)的，若是……”

　　顧有衡打斷道：“我來(lái)都來(lái)了，想看看新吳的古跡?！?p>　　沈夫人無(wú)奈，“才說(shuō)不給我惹禍?！?p>　　顧有衡笑道：“您放心好了，就逛兩天，逛夠了我就回金陵去?！?p>　　沈夫人道：“你倒是不怕我告訴許懷敏去，看他會(huì)不會(huì)插上翅膀飛到這里來(lái)?！?p>　　顧有衡道：“您告訴了他，他可就知道您搬到這里來(lái)了?！?p>　　沈夫人見(jiàn)勸不動(dòng)他，于是道：“你住在哪里？”

　　顧有衡道：“我住在外面的客棧里好了?！?p>　　沈夫人搖搖頭道：“那怎么行？我不放心。這樣，我和斜對(duì)過(guò)的徐二郎說(shuō)說(shuō)，你去他家借住二日罷。他是開(kāi)絨線鋪?zhàn)拥?，一個(gè)人住在巷子里，人很和善。你離得我近些，有事情好照應(yīng)著?！?p>　　顧有衡道：“沒(méi)問(wèn)題，都聽(tīng)姨媽的?！庇终f(shuō)，“要不然姨媽和和靖妹妹搬回京城好了，這樣以后離得我更近，姨媽更放心?！?p>　　沈夫人道：“吃飯吧，又亂說(shuō)起來(lái)?！?p>　　沈和靖微微一笑，沈夫人問(wèn)：“我搬到這里來(lái)，誰(shuí)都沒(méi)有驚動(dòng)，你是如何找來(lái)的？”

　　顧有衡故作姿態(tài)，用筷子在空中劃了個(gè)圈兒笑道：“山人自有妙計(jì)，天機(jī)不可泄露?！?p>　　沈夫人一哂，忽然又有些失神。顧有衡知道沈夫人看見(jiàn)自己又想起了自己早早故去的母親，于是低下頭去，暗暗嘆息了一聲。

　　顧有衡才吃了兩口，沈夫人又問(wèn)：“你姊姊可好？”

　　“姊姊很好，”顧有衡道，“就是總和爹爹起爭(zhēng)執(zhí)，一起爭(zhēng)執(zhí)就提我母親，然后她就哭……”顧有衡說(shuō)著看了一眼沈夫人，“沈公這次出事，姨媽為什么……”

　　“夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。”沈夫人淡淡道，“更何況他們都說(shuō)，這次外子的事有證據(jù)?！?p>　　顧有衡聽(tīng)了放下筷子，“我不信，什么亂七八糟的證據(jù)？難道他們說(shuō)什么您都信？”

　　沈夫人道：“如果我答是呢？”

　　“他們說(shuō)沈公謀朝篡位姨媽也信？”顧有衡追問(wèn)。

　　沈夫人答非所問(wèn)道：“我不知道?！?p>　　“姨媽是不是有什么事情瞞著我？”

　　“沒(méi)有?！?p>　　顧有衡忽然道：“阿姊對(duì)爹爹說(shuō)這次沈公的事情是爹爹不對(duì)，可是爹爹聽(tīng)了也沒(méi)有生氣，反而對(duì)阿姊說(shuō)，他此生就沒(méi)做對(duì)過(guò)幾件事?！?p>　　沈夫人聽(tīng)了道：“你多勸勸你姊姊，別總是和你爹爹起爭(zhēng)執(zhí)?！?p>　　“我勸她她不聽(tīng)，姨媽說(shuō)話只怕她還聽(tīng)些?！鳖櫽泻獾馈?p>　　沈夫人道：“三哥兒，吃飯，別再說(shuō)了?！?p>　　午后沈夫人母女與顧有衡去游會(huì)山，“山中僧房極精邃，周回曲折，窈若深洞。秋聲閣遠(yuǎn)眺尤佳，眼目之昏聵，心脾之困結(jié)，一時(shí)遣盡，流連閣中，信宿始去”。三人看過(guò)了古華山門(mén)、金剛殿、香花橋、聽(tīng)松石床、古銀杏樹(shù)、大同殿、竹爐山房和云起樓，季春時(shí)節(jié)，萬(wàn)物葳蕤，顧有衡笑道：“以前在書(shū)里看前人評(píng)述會(huì)山‘始知真愈病者，無(wú)逾山水’，原來(lái)景色這樣美?！?p>　　沈夫人道：“這里有中天秋翠、習(xí)坎冷泉、九峰晴雪、五湖煙云、戛云寶鐸、響月松濤、怪石眠空、秋林梵唄八景，來(lái)這里烹茶是最好不過(guò)的了。”

　　顧有衡借機(jī)道：“只怕姨媽現(xiàn)在無(wú)此雅興?！?p>　　沈夫人也不接這話茬，“那邊有題壁，咱們?nèi)タ纯窗??！?p>　　好巧不巧，這日王衙內(nèi)贏了錢，吃膩了肥雞肥鴨，別出心裁領(lǐng)著狐朋狗友到會(huì)山寺吃素齋。王衙內(nèi)一行人飯飽后下山，正遇上沈氏母女和顧有衡。那位王衙內(nèi)定睛一看，沈和靖還穿著之前穿的紺青色的紗衫，發(fā)間簪了一枚白蘭花花球，愈發(fā)顯得明眸皓齒楚楚動(dòng)人。

　　便有一輕薄浪蕩子弟故意說(shuō)：“別看了，沒(méi)看見(jiàn)人家名花兒有主了，岳母都跟著女婿出來(lái)逛了。俗話說(shuō)得好：天涯何處無(wú)芳草……”

　　“你怎知那是岳母和女婿？說(shuō)不只是親戚哩?！庇钟腥似鸷濉?p>　　便有挑唆的壞笑道：“趁著人家姑娘的姆媽在這里，衙內(nèi)干脆去說(shuō)定了好了，省去多少事？”

　　王衙內(nèi)見(jiàn)顧有衡風(fēng)姿不凡，心里沒(méi)來(lái)由窩火，便要上前尋事。誰(shuí)知道這時(shí)候家里一位小廝跑來(lái)道：“衙內(nèi)，老爺叫您回去呢，說(shuō)是有急事?！?p>　　王衙內(nèi)畏懼父親，又不好在狐朋狗友面前丟份兒，于是怒道：“什么急事？”

　　小廝跑的滿臉通紅，“小的也不知道，總之老爺發(fā)狠話，叫小的們一個(gè)時(shí)辰內(nèi)找到衙內(nèi)您呢！”

　　眾人見(jiàn)此怕出大事，紛紛勸王衙內(nèi)回家去。王衙內(nèi)心中不快，回頭再看時(shí)，沈和靖母女三人已經(jīng)不見(jiàn)了。

　　王衙內(nèi)回到家，新吳知縣王其勤見(jiàn)了兒子劈頭就是一通教訓(xùn)，言及近來(lái)有上差至新吳，警告王衙內(nèi)在上差離境之前不準(zhǔn)出門(mén)。王衙內(nèi)畏懼父親，也不敢多言聲，只得胡亂答應(yīng)著。待王其勤甩袖離開(kāi)，王衙內(nèi)眼前立刻浮現(xiàn)出沈和靖的倩影。他雖然不能出門(mén)，但是心生一計(jì)，便派人請(qǐng)來(lái)了本縣的官媒陶媒媼來(lái)細(xì)細(xì)囑咐了一番。

　　陶媒媼聽(tīng)了笑得滿臉開(kāi)花，“衙內(nèi)放心，這事準(zhǔn)成！準(zhǔn)成！那小子要是惹事，有他好看！”

　　沈夫人因?yàn)轭櫽泻饨杷拊趯?duì)面的徐二郎家，便想著要買兩色禮物回謝徐二郎，第二天清早吃完飯就出門(mén)去了。沈和靖和顧有衡坐在天井的臺(tái)階上，此時(shí)櫻桃花已經(jīng)凋謝，翠葉間長(zhǎng)出許多瑪瑙珠子似的果實(shí)，引來(lái)許多鳥(niǎo)雀。顧有衡起來(lái)趕開(kāi)鳥(niǎo)雀，輕聲問(wèn)沈和靖道：“令尊的事，你還知道多少？咱們對(duì)對(duì)看，看還能不能再發(fā)現(xiàn)些什么？”

　　沈和靖微微笑道：“我們沈家烈火油烹似的，也有幾代了，我父親常常說(shuō)我們?cè)撝恪?p>　　“你這是什么話？”顧有衡道，“你父親久在中樞，我不信……”

　　“我父親久在中樞，樹(shù)敵無(wú)數(shù)，這次出事，也許在他的意料之中?！鄙蚝途篙p飄飄地道。

　　這時(shí)忽然有人叩門(mén)，顧有衡開(kāi)門(mén)一看，只見(jiàn)一穿著順綢褂子的濃妝婦人滿面堆笑道：“給姑娘道喜，我們今兒來(lái)下茶來(lái)了?！眮?lái)人正是本縣的官媒陶媒媼，后面還跟著許多閑漢抬著禮物。

　　顧有衡上下打量了她一番，笑道：“老人家，您認(rèn)錯(cuò)門(mén)了?！闭f(shuō)完就將門(mén)關(guān)上了。

　　陶媒媼吃了閉門(mén)羹，嘟囔道：“哈！關(guān)起門(mén)來(lái)明鋪夜蓋得漢子都養(yǎng)上了，什么東西！”

　　抬著茶磚的閑漢問(wèn)：“怎么辦？沖進(jìn)去？”

　　陶媒媼飛了個(gè)媚眼，賣弄著與她年紀(jì)不符的風(fēng)情笑道：“別急！別急！這樣胡鬧大老爺要生氣的。我就不信這家今日沒(méi)人出門(mén)！等有人一出門(mén)，我和你們講啊……”嘰嘰咕咕說(shuō)了一大通話，說(shuō)完領(lǐng)著眾閑漢先走開(kāi)了。

　　沈和靖在院中問(wèn)：“是誰(shuí)？”

　　顧有衡回過(guò)身笑道：“有人下茶，結(jié)果走錯(cuò)門(mén)了?！闭f(shuō)完又問(wèn)，“你就沒(méi)覺(jué)得這次令尊的事情有些古怪？你就沒(méi)覺(jué)得姨媽的反應(yīng)特別反常？”

　　沈和靖想了想道：“我母親的心思，我一向是猜不透的。”她抬起頭來(lái)望著顧有衡，“三哥哥，這次的事情你不要再管了，大家都不想讓你插手，肯定是有原因的。有些事，是說(shuō)不清也查不清的?！?p>　　顧有衡沉默了良久才道：“我知道了?！?p>　　沈和靖笑笑，沒(méi)有說(shuō)話，顧有衡又說(shuō)：“那我走了?！?p>　　沈和靖頗為意外，“走？去哪里？金陵？”

　　顧有衡頷首。

　　“你不等我母親回來(lái)？”

　　“這件事我是一定要管的。姨媽回來(lái)，自會(huì)又有一百種辦法勸我罷手，”顧有衡坦然道，“但是這次我不想罷手，如果我母親還在，我相信她是不會(huì)袖手旁觀的?！?p>　　沈和靖聽(tīng)了這話微微出神，顧有衡道：“你放心，我有分寸。你和姨媽住在這里的事，我也不會(huì)說(shuō)出去。給我一點(diǎn)時(shí)間，我一定查清這件事的始末。我相信你的父親?！?p>　　沈和靖道：“我也相信爹爹?！?p>　　顧有衡見(jiàn)沈和靖穿著一件出爐銀的對(duì)襟大袖衣，底下配著一條杜綺羅送給她的翠色窄襕織銀裙子，婷婷裊裊立在櫻桃樹(shù)下，如同一箭新荷，不由微微出神，半晌才道：“我走了。”

　　沈和靖點(diǎn)一點(diǎn)頭，“回金陵的路上一切小心，等你的消息?！?p>　　顧有衡道：“替我和姨媽說(shuō)一聲吧，多保重?！?p>　　沈和靖送顧有衡出巷子，兩人都沒(méi)再說(shuō)話。顧有衡走出去好遠(yuǎn)，回頭看時(shí)沈和靖仍然立在巷子口。沈和靖見(jiàn)他回頭，于是輕輕擺一擺手。顧有衡微微一笑，不再回顧，往城門(mén)方向去了。

　　顧有衡沒(méi)走多遠(yuǎn)就發(fā)覺(jué)背后有人尾隨。他故意往僻靜的巷子里走了兩步做試探，誰(shuí)知道巷子兩頭忽然被人封住，陶媒媼像是從天上降下來(lái)一般出現(xiàn)在他面前。陶媒媼頭戴紅花，額圍鴉青色包頭，愈發(fā)顯得粉面可怖。

　　顧有衡袖子底下藏著短刃，卻沒(méi)急著拿出來(lái)，問(wèn)道：“你們是什么人？跟著我做什么？”

　　陶媒媼咯咯笑道：“小郎君這不是明知故問(wèn)么？”

　　顧有衡莫名其妙，“在下還真不是明知故問(wèn)，而是莫名其妙。”

　　“老身是本縣官媒陶氏，”陶媒媼見(jiàn)顧有衡面色不似偽裝，也覺(jué)得奇怪，于是道，“來(lái)給府上沈大姑娘說(shuō)親的！”

　　顧有衡故意道：“我妹子沒(méi)說(shuō)要嫁人啊?！?p>　　“呦呵，天做得好姻緣，打著燈籠都也沒(méi)地兒找，勸小郎君你別自不量力……”

　　“等會(huì)兒，”顧有衡忽然換了笑臉，“這都什么亂七八糟的。你說(shuō)了半天都沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)瞧上了我妹子?！?p>　　陶媒媼道：“你究竟是沈姑娘什么人？”

　　“你來(lái)提親，我姑媽家的事你都不知道？”顧有衡道，“我姑媽家里人丁稀微，姨夫南下廣里販貨去了，不知道幾年才能回來(lái)。你也不打聽(tīng)打聽(tīng)，除了我，我姨媽還有什么親戚走動(dòng)？”

　　“究竟是你姨媽還是姑媽？”陶媒媼審視著顧有衡。

　　顧有衡這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己嘴瓢沒(méi)圓謊，連忙倒打一耙說(shuō)：“什么姨媽姑媽？你怎么這樣耳背，總之我們是親戚?！?p>　　陶媒媼還真疑心自己耳背了，只聽(tīng)顧有衡又道：“我姨夫不在，姨媽又沒(méi)兒子，議親的事，我豈能不管？你究竟替誰(shuí)說(shuō)親？說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！我妹子的品格萬(wàn)里挑一……”

　　陶媒媼聽(tīng)顧有衡這樣講，實(shí)在不像是與沈家姑娘議過(guò)親的樣子，便以為是王衙內(nèi)起了誤會(huì)，于是改顏把王衙內(nèi)要娶的事說(shuō)了一遍，趕著顧有衡叫舅爺。

　　顧有衡故意問(wèn)：“衙內(nèi)見(jiàn)過(guò)舍妹？”

　　陶媒媼又把王衙內(nèi)在街上瞧見(jiàn)沈和靖的事講了，顧有衡早在心里把王衙內(nèi)罵了一千八百遍，又恐縣中人再去騷擾沈夫人母女，于是道：“能入衙內(nèi)的眼，那好得很吶！不如我去見(jiàn)見(jiàn)衙內(nèi)，把話說(shuō)定了，再請(qǐng)出我姨媽來(lái)，你們那邊你是媒人，我們這邊再安上一個(gè)媒人，這才是禮數(shù)！我妹子天仙一般的人兒，豈能委屈了她！”

　　陶媒媼聽(tīng)了也找不出反駁的理由，于是答應(yīng)著道：“那舅爺請(qǐng)跟我來(lái)?！?p>　　顧有衡與陶媒媼到了王衙內(nèi)的住處才知道王衙內(nèi)不住署中，住在縣衙后街毗鄰的宅子里。陶媒媼叫顧有衡在外面等著，自己先進(jìn)去與王衙內(nèi)解釋了一番，那王衙內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)顧有衡與沈家姑娘只是親戚，面色緩和了許多，陶媒媼方讓著顧有衡進(jìn)去。

　　顧有衡見(jiàn)正堂擺著全堂影木嵌文石的如意椅，很是氣派，王衙內(nèi)勉強(qiáng)站起身來(lái)打量著顧有衡，顧有衡道：“承蒙衙內(nèi)厚愛(ài)，只是舍妹的心氣兒一向高的很，從前又是姨爹的寶貝……”

　　王衙內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)他這話情知是要聘禮，面色愈發(fā)緩和了，口里道：“這個(gè)你放心，這頭親事若是說(shuō)成了，聘禮什么的自然少不了你們的?！?p>　　顧有衡又道：“只是我姨媽孤零零的，我妹子嫁了，姨爹又不在，她如何過(guò)得？倒還要兩個(gè)小大姐家去使喚?！?p>　　王衙內(nèi)道：“這個(gè)也好說(shuō)。”

　　顧有衡笑道：“既然如此，媒妁之言有了，還要父母之命。不知道令尊在何處？”

　　王衙內(nèi)大怒道：“什么父母之言？納一房執(zhí)帚的，我爹從來(lái)不管！你們別仗著你妹子顏色好些就給臉不要臉！”

　　“衙內(nèi)納妾納得不得要領(lǐng)，”顧有衡淡淡道，“聽(tīng)衙內(nèi)這口氣，不該瞧上我們這樣的人家，應(yīng)該找人伢子買一個(gè)來(lái)才配得上您！”

　　王衙內(nèi)聽(tīng)了氣得滿面通紅就要發(fā)作，陶媒媼要出言，顧有衡忽然道：“見(jiàn)不到令尊，這婚事談不成，我來(lái)，就是來(lái)見(jiàn)令尊的?！?p>　　王衙內(nèi)冷笑了一聲，大馬金刀地坐下擺了擺手，便有許多小廝長(zhǎng)隨涌進(jìn)來(lái)。陶媒媼連忙勸道：“有話好說(shuō)，有話好說(shuō)?！?p>　　“這話不錯(cuò)，”顧有衡根本不把室中眾人當(dāng)一回事，“見(jiàn)不到要說(shuō)話的人，話怎么能說(shuō)好呢？”他說(shuō)完，卻慢吞吞拿出一塊腰牌來(lái)在王衙內(nèi)眼前晃了一下。

　　王衙內(nèi)見(jiàn)那象牙腰牌上寫(xiě)著“府軍衙”三個(gè)字，氣怯了一瞬，忽然想起什么，冷笑道：“天下衙門(mén)多的很，這一個(gè)卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。你是哪一路的東西！憑你也來(lái)冒充公差！”說(shuō)完一揮手，便要叫眾人對(duì)顧有衡動(dòng)手。

　　顧有衡也冷笑了一聲，忽然閃身至王衙內(nèi)身側(cè)，袖底寒光一閃，眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把短刃已經(jīng)抵在了王衙內(nèi)的頸間。陶媒媼大驚，尖叫起來(lái)。

　　顧有衡淡淡道：“這衙門(mén)你沒(méi)聽(tīng)過(guò)，說(shuō)明你爹的官兒太小了——叫你老子來(lái)，你老子來(lái)了，我自放了你?！?p>　　眾人見(jiàn)明晃晃的刀子懟在王衙內(nèi)頸間，都不敢輕舉妄動(dòng)，便有人飛也似得去尋乃父王其勤。王衙內(nèi)顫聲問(wèn)：“你……你究竟是什么人？你……你要干什么？你你你要多少銀子我都……”

　　顧有衡依舊淡淡道：“我長(zhǎng)這么大，還真沒(méi)差過(guò)銀子。”

　　陶媒媼瑟瑟發(fā)抖，作揖道：“有話好說(shuō)，有話好說(shuō)，先放了我們衙內(nèi)。如若不然，這兒這么多人，你也逃不出去?！?p>　　顧有衡道：“我好不容易來(lái)的，事情不辦利落，怎好先行離去？”

　　這時(shí)外面亂哄哄涌進(jìn)來(lái)許多官差，新吳知縣王其勤便裝沖進(jìn)來(lái)，王衙內(nèi)連忙亂叫道：“爹！快！快救救我！”

　　王其勤尚未說(shuō)話，他后面跟來(lái)的一位穿赭色褙子的人忽然大驚失色道：“三爺！”

　　王其勤這一驚非同小可，連忙回顧作揖道：“許大人……”

　　原來(lái)王其勤身后的正是上直京衛(wèi)江南司的鎮(zhèn)撫使許懷敏。這上直京衛(wèi)在江南設(shè)司雖然聽(tīng)起來(lái)不倫不類，但是由來(lái)已久，朝廷重視這財(cái)賦重地，故設(shè)此司于金陵城內(nèi)，獨(dú)立于地方軍政之外，直接受命于今上，權(quán)柄極大。許懷敏居于江南司多年，得今上青眼，江左督撫都對(duì)他禮敬至極。

　　顧有衡瞧見(jiàn)許懷敏進(jìn)來(lái)十分意外，自嘲一笑，把王衙內(nèi)往王其勤懷中一推，“你怎么來(lái)了？”

　　眾官差見(jiàn)王衙內(nèi)不再被鉗制，紛紛抽刀意欲對(duì)顧有衡不利，被王其勤和許懷敏同聲喝住。王其勤用怨毒的眼神看了兒子一眼，命王衙內(nèi)同眾人退下。王衙內(nèi)還要說(shuō)話，被王其勤兜頭一個(gè)耳光扇退。那王衙內(nèi)只好委委屈屈地退下，陶媒媼見(jiàn)勢(shì)不好，一溜煙就不見(jiàn)了人影。

　　待眾人退出，許懷敏也不理會(huì)王其勤，向顧有衡長(zhǎng)揖道：“近日孫將軍要來(lái)會(huì)山一游，卑職來(lái)打前站。剛才在和王知縣說(shuō)話，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)衙內(nèi)被歹人挾持了，就一起過(guò)來(lái)瞧瞧，真沒(méi)想到三爺……”

　　原來(lái)許懷敏的頂頭上司金吾將軍孫承賦近日就奉命在江左辦差，正是王其勤此前口中的“上差”。王其勤一聽(tīng)這話心里咯噔一下，心道原來(lái)眼前這位原來(lái)是金吾將軍孫承賦的公子！只是聽(tīng)說(shuō)孫承賦只有一子，年歲在十歲上下，難不成眼前這位是孫將軍的親戚？再不然難道是私孩子……他胡思亂想間連忙也對(duì)顧有衡作揖道：“犬子無(wú)狀……”

　　“令公子想要強(qiáng)搶民女，”顧有衡打斷道，“在下替這位姑娘家抱個(gè)不平。王知縣好好約束令公子，看在我的面子上，切莫再去糾纏人家。若是再讓我知道令公子前去夾纏不清……”

　　王其勤連聲道不敢，顧有衡不再理會(huì)他，轉(zhuǎn)頭問(wèn)許懷敏道：“許大人什么行程？”

　　許懷敏再揖道：“回三爺?shù)脑挘奥毥袢栈亟鹆??！?p>　　顧有衡一笑，“我和你同路?！?p>　　那許懷敏大大松了一口氣，王其勤看見(jiàn)他這樣禮敬顧有衡覺(jué)得奇怪，又不好多問(wèn)。因見(jiàn)顧有衡雖年輕，卻自帶威勢(shì)，也不敢輕慢。許懷敏說(shuō)要在城中四下逛逛，今晚啟程回金陵。王其勤殷切的要陪許懷敏同去，許懷敏平和地笑道：“王縣宰好意我心領(lǐng)了。但是上諭我司行事不得與地方牽涉太多，所以王縣宰不必客氣?！?p>　　王其勤想起坊間傳言上直京衛(wèi)頗涉暗諜之事，連忙答應(yīng)著，又對(duì)顧有衡道：“小犬得罪了這位三公子，實(shí)在是……”

　　顧有衡深情散朗，擺了擺手，“王知縣管好令公子，強(qiáng)搶民女是一說(shuō)，若是被‘仙人跳’了，你臉上豈不無(wú)光？”

　　王其勤連聲道：“是！是！公子說(shuō)的很是！下官一定好好約束犬子！”一面說(shuō)著，一面送了許二人出來(lái)。原來(lái)許懷敏來(lái)見(jiàn)王其勤并沒(méi)騎馬，也沒(méi)帶隨從，王其勤送出主街，許懷敏就叫他回去了。顧有衡見(jiàn)王其勤走開(kāi)，低聲道：“你們來(lái)的挺快啊?！?p>　　許懷敏躬身道：“三爺，卑職失禮了，借一步說(shuō)話。”

　　那王其勤回去對(duì)兒子一通斥罵，王其勤跟幕客合計(jì)顧有衡的身份被身邊的長(zhǎng)隨聽(tīng)見(jiàn)，王衙內(nèi)此刻已經(jīng)得了乃父長(zhǎng)隨的信兒，故而頂嘴道：“哪家見(jiàn)不得光的私生子兒，還這么大的架子！”

　　王其勤大怒道：“畜生！還不住口！”

　　顧有衡不知道自己被認(rèn)成是金吾將軍孫承賦的私孩子，此刻被念叨打了個(gè)噴嚏。他想了想還是問(wèn)許懷敏道：“你不是一個(gè)人來(lái)的吧？”

　　許懷敏道：“三爺不聲不響就離開(kāi)金陵，孫將軍下令就是把金陵周圍的地都犁一遍，也得在三天之內(nèi)找到三爺……”

　　“我又不是土行孫，還犁地？我記得貴司在新吳沒(méi)有暗哨，你們消息還挺靈通？你準(zhǔn)備帶我去哪兒？”

　　“新吳確實(shí)沒(méi)有暗哨，但是一兩間以備不時(shí)之需的空房子還是有的，三爺請(qǐng)——”

　　許懷敏領(lǐng)著顧有衡走到城西一處荒僻的巷子里，巷子里苔痕上階綠，很是濕滑，早有人瞧見(jiàn)了二人通報(bào)進(jìn)去。二人進(jìn)了巷子深處一處破落宅子，許懷敏隨手將門(mén)帶上。顧有衡見(jiàn)院子里有人有馬，對(duì)許懷敏笑道：“我還真是低估了貴司！”

　　這時(shí)有許多便裝配劍的武人聞聲簇?fù)碇蝗俗叱?，這人身穿青袍，正是金吾將軍、京衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)、武定侯的叔父孫承賦。

　　顧有衡笑道：“承賦公，一路辛苦，來(lái)得好快?！?p>　　孫承賦覷了覷顧有衡，見(jiàn)他無(wú)恙，面上似乎都快哭了出來(lái)，連忙下拜道：“衡王殿下！您可要唬走了我們的真魂！”眾人便隨之下拜。

　　衡王連忙扶住他道：“是我不好，不該不知會(huì)你們就離開(kāi)金陵?！?p>　　孫承賦聽(tīng)見(jiàn)衡王這樣說(shuō)，復(fù)道:“殿下萬(wàn)一有閃失，臣等萬(wàn)死莫贖……”

　　“承賦公切莫如此說(shuō)，原是我不好，”衡王回頭看了許懷敏一眼，忽然又正色道，“你們既然能這么快找到我，那我究竟為何來(lái)此地，想必你們也已經(jīng)猜到了！”

　　許懷敏不敢答話，孫承賦如實(shí)道：“是。沈公出事，沈夫人失蹤，處處透著古怪。殿下此次來(lái)新吳，大抵是來(lái)拜望沈夫人吧？”

　　衡王自嘲一笑，“江南司，聽(tīng)聞當(dāng)年是沈夫人出任京衛(wèi)指揮使時(shí)一手草創(chuàng)。她知道你們?cè)谛聟菦](méi)有哨點(diǎn)，所以來(lái)此落腳。若是我不來(lái)尋沈夫人，想來(lái)她的行蹤也不會(huì)這么快就被你們知曉?！?p>　　眾人說(shuō)著走進(jìn)內(nèi)室，內(nèi)室已然被灑掃一新。眾隨從退出，只剩下衡王、孫、許三人。衡王也不落座，看看孫承賦，又看看許懷敏。許懷敏曾為沈夫人下屬，聞言踟躕片刻，乍著膽子道：“卑職不明白，沈夫人在刑科、京衛(wèi)多年，門(mén)路盡有，沈家出事，沈夫人為何選擇幽居在此……”

　　孫承賦抬眼看向許懷敏，許懷敏立時(shí)住口。衡王忽然道：“說(shuō)嘛，這又不在金陵，又不在衙屬，今天的話你知我知天知地知?！?p>　　孫承賦忽然嘆了口氣道：“沈公出事多有古怪，此中內(nèi)情怕是只有沈夫人知曉。殿下可曾見(jiàn)到沈夫人？可曾問(wèn)過(guò)沈夫人？”

　　“見(jiàn)到了，問(wèn)過(guò)了，沈夫人不肯說(shuō)?！焙馔鯋澣坏?。

　　孫承賦道：“那臣斗膽，能否請(qǐng)沈夫人一敘？”

　　衡王審視著孫承賦道：“陛下可是叫你不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)沈公的事?！?p>　　孫承賦道：“臣知道。但沈家于臣的叔父有大恩，殿下是知道的。既然有了沈夫人的行蹤，臣實(shí)在是不能袖手旁觀。再說(shuō)了，陛下不是也叮囑殿下不要過(guò)問(wèn)沈公之事么？”

　　衡王淡淡道：“好啊，都推到我身上來(lái)了。”

　　他這話不輕不重，意味深長(zhǎng)，孫、許二人都是一驚，連忙下拜。誰(shuí)知道衡王又笑道：“推到我身上好啊，就得往我身上推，要不然這個(gè)擔(dān)子誰(shuí)也擔(dān)不起?！闭f(shuō)完叫二人起來(lái)，“請(qǐng)沈夫人來(lái)，沈夫人躲你們還來(lái)不及，是不可能來(lái)見(jiàn)咱們的。這樣，到沈夫人落腳處見(jiàn)一見(jiàn)吧。二位與沈家都是舊識(shí)，或許能勸沈夫人把話說(shuō)開(kāi)。”

　　衡王協(xié)同孫、許二人便裝過(guò)齊門(mén)胡同，卻見(jiàn)沈家門(mén)上掛了一把大鎖。衡王正要說(shuō)話，只聽(tīng)“吱扭”一聲，杜綺羅穿著退紅紗衫從隔壁走出來(lái)。她瞧見(jiàn)了衡王“咦”了一聲，打量著孫、許二人問(wèn)衡王道：“你不是走了么？怎么又回來(lái)了？這二位是……”

　　衡王認(rèn)得杜綺羅是沈和靖的女伴，聞言心頭疑云乍起，胡亂道：“我有東西忘在姨媽家，回來(lái)取。”

　　杜綺羅嘆道：“你走了沒(méi)多久，沈家伯母回來(lái)就收拾東西帶著沈家姊姊走了，說(shuō)是鄉(xiāng)下躲債去了。我姆媽問(wèn)沈家伯母該人家多少銀子，本想幫襯幫襯，但是沈家伯母不愿意，走得很匆忙，此刻怕是早已出城了?！?p>　　衡王忽然明白過(guò)來(lái)，江南司是沈夫人草創(chuàng)，她知道自己來(lái)此地必會(huì)暴露沈家母女的行蹤，故而先走一步。許懷敏聞言立時(shí)向衡王點(diǎn)一點(diǎn)頭，自帶人去尋沈夫人母女。衡王情知沈夫人對(duì)江南司的布局再熟悉不過(guò)，此番再度躲開(kāi)，許懷敏極難再尋到沈夫人母女，呆呆得站在沈家大門(mén)外向內(nèi)仰望。院中那株結(jié)實(shí)的櫻桃樹(shù)直蔓延到墻外，成群的鳥(niǎo)雀唧唧喳喳個(gè)不停，江南春盡離腸斷，原來(lái)就是這樣一番滋味。