整個大恒，所有人都在說應暉繼位，名不正言不順。卻不出六人知悉，直到現(xiàn)在，他只拿到了傳國玉璽，而虎符在恒帝駕崩時，就已不翼而飛。
虎符本應由恒帝持一半，將帥持一半，兩半虎符同時合并，持符者即能調(diào)兵遣將。但應暉翻遍了整個皇宮，連那一半的影子都沒看見。便不得不去想，既然不在恒帝手中，便只能在恒帝駕崩前召見的唯一武將——梅岐手上。
毛方連夜趕到梅岐府邸，又不敢宣稱他私藏虎符，不然全天下都知道暉帝手中沒有兵權，便借著他是前朝羽林軍大統(tǒng)領梅川之弟，安了一個與前朝余黨勾結(jié)的名頭，將梅岐押送收監(jiān)于大理寺中。
同時，應暉召集在自己就是太子時，已經(jīng)是他麾下的大理寺卿周豐茂，要他無論如何，都要從梅岐的口中審問出來，虎符到底在哪里！
不知是這梅岐把東西收得嚴，還是他真的沒拿到，毛方派人上上下下翻了他的府邸和常逗留的地方，都是空手而回。那邊的周豐茂什么樣的嚴審逼供，好話壞話全都說盡了，都是一無所獲。
自從莊昊當著滿朝文武百官，宣布應暉是大恒的皇帝時，應暉早就覺得自己就是名正言順的真龍?zhí)熳?，哪里能容得下這對他的權利，對他的王位，極大的，致命的威脅！
應暉生性多疑，行事急躁，一想到恒帝沒有留下虎符，便聯(lián)想到那日日夜夜在皇宮里巡邏守衛(wèi)自己的羽林軍，和那駐守在北疆的十五萬士兵，還有南方讓蕭王坐鎮(zhèn)的五萬精兵，和英王手中數(shù)量不多的英武衛(wèi)，那些人全部都只是恒帝留給他的禍患！
他唯一能信得過的，就是毛方的兵，這叫他這個皇帝怎么坐得安穩(wěn)！
此時，毛方站了出來，為他出謀劃策，提出一邊杯葛不信任的士兵，逐漸架空他們的權力，另一邊增稅招兵，培養(yǎng)信得過的忠臣，逐漸壯大自己的軍隊。
此策對于正在焦頭爛額的應暉，猶如一道救命良藥。
盡管宰相柳慕白被這突如其來的增稅政策，急得山羊胡子都嚇白了，上奏勸誡不知多少回，終是敵不過應暉內(nèi)心對軍力空虛的害怕。一夜之間，增稅與招兵齊開，整個大恒老百姓從對新皇繼位施恩的希冀，轉(zhuǎn)變成對應暉大動干戈的恐懼。
天機山上，飄雪讓整個天機山裹上一層雪白，房內(nèi)的溫暖的氣息中漸漸透過出嚴肅莊重，兩位得天獨厚的翩翩少年，相對而坐。
毛方既然抓住了梅岐的妻兒，必然會以此為威脅。這個時候，就要看梅岐的本心了，因為他們倆人都確信，虎符就在梅岐手中！
應日堯忽然抬頭，看向堂弟房中的書桌后面的墻上，掛著一張花貓乘涼的畫，只見黑白相間的小花貓毛茸茸的，正在芭蕉葉下閑適地瞇著眼睛睡覺。
不由得心中放松了幾分，他目光變得些許柔和，似是在讓對方寬心，又似在陳述事實，對著應晏陽說道：
“梅岐不會交出虎符?！?p> 應晏陽看著只比自己大上半年的堂兄，腦中想起，好像這家伙每次推測都不會出錯，可能是個神算子托世吧！
“那你覺得他會不會把虎符，給我？”
薄荷熏香讓整個溫熱的房間透出一股清新之息，應日堯聽了堂弟的問話，不由得心中愣了愣，然而眼神依舊是七分冷，三分柔。
這應該是晏陽第一次向他表達出自己心中，對那個位置的追求吧！
其實應日堯也明白，自小皇爺爺就對他寄予厚望，明明應家男子到了他這輩，名字中要有“日”單字，他和日仰皆是如此。
唯獨晏陽，名中有雙日，也就說明，他自出生起，就是皇爺爺，甚至是大恒最耀目的陽！
“梅岐，是不會給我們?nèi)魏我粋€人的?！彪m然心知晏陽的追求，但應日堯依然保持了冷靜的分析：
“皇爺爺駕崩那天，甚至是之后沒被暉帝抓住的那幾天，他都有機會給我們應家的任何一個人。我想他應該猜得到暉帝會對他動手，才會將自己的妻兒送出盛京，既然猜到也沒有將虎符托給任何人，我猜，我們都不是他最信任的人?！?p> 應晏陽聽了應日堯極具客觀的分析，事實上，他也未嘗沒想到這點呢！
“他最信任的人是誰？”他現(xiàn)在只想知道，梅岐在等誰？
“梅岐最信任的人是……”應日堯定定地看著應晏陽，眼神不帶一絲偏倚：
“梅川！”
——
雪初止，寒林馥郁，整個八角山下萬籟俱寂，易水河冰冷得一只魚兒都看不見。北郭先生坐在庭院內(nèi)撫琴賞景，梅川在一旁煮茶聽弦，好一派雅致閑適。
“師父，為什么我從未在此處見過其他人？”
言暮本來在江南和盛京養(yǎng)出來的文雅氣質(zhì)，早就在這一年多砍柴練武的日子里，慢慢地消磨沒了，剩下一身隨性骨頭，此刻正懶懶地側(cè)躺在燒著暖氣的薰籠旁，單手撐著那個昏昏欲睡的腦袋，看著眼前空無一人的廣闊雪地，不由自主地問了出來。
身穿一件雪白兔絨披風的北郭先生，抬頭看著小徒兒那被寒氣吹得有些紅紅的小肉臉蛋兒，不禁想伸手去捏一捏。
但最后還是忍住了，只見她素手拿起一杯熱茶，細細喝起來，說道：“你那日是怎樣跑出山的？”
那日？言暮亮晶晶的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，師父應該說的是半月前自己跑出去殺人那日。
“我是騎著馬，沿著那日白天阿川叔載我的那條路出去的?！?p> 慢慢品茶的北郭先生一聽，眉毛一挑，笑著問：“那你用了多長時間走出山？”
“不過二刻！”言暮慢慢撐起身子，端坐著看著師父。
梅川聽到言暮的話，煮茶的手也不禁頓了頓，北郭先生反而開懷地笑道：“果然，我的小徒兒就是天縱奇才！”
“此地是天機老人，依奇門遁甲，承八角山脈，順易水河蹤，所劃出的世外之地，一般人若不是經(jīng)主人帶入，根本就進不來。”
言暮一聽到天機子，便好似喝了補藥般來了勁，只見她連忙睜大圓溜溜的眼睛，好奇地問道：
“那師父，為何天機老人會把這好地方給了你？”他自己卻安居于又高又不便的天機山呢？
北郭先生最終還是忍不住，捏了一下言暮的小臉蛋，心滿意足地解釋：
“這處本來是送給我的師父，也就是你的師祖的！你師祖死后，這好地方自然留給她最得意的門生?！币簿褪撬惫壬?p> 那天機子和師祖又是什么關系呢？言暮雖然很想問，但自覺不妥，便只得吞了口涎沫，把話給收進肚子里。
怪不得，師父乃前朝公主，掌握著皇家秘辛，連她娘親都知道，師父住在幽州易水鎮(zhèn)，有心人要找她，哪里會查不到，卻無一人能真正進來，這就是所謂的“遺世于天下”吧！
北郭先生看著坐在一旁，耷拉著腦袋不知想什么的言暮，心中極是欣慰，出山入山之路變化無窮，甚是復雜，那日月黑風高，這小徒兒竟能全部記得，安然回來，果然是一等一的聰穎！
“對了！”
北郭先生突然想到了什么，轉(zhuǎn)過頭看著梅川，眼神帶著一絲疑慮：“阿川，你的右手怎么了？”
言暮聞言，一下子便把腦中的胡思亂想拋開，也跟著轉(zhuǎn)過頭盯著正在煮茶的阿川叔那只常在素衣下的右手。
只見他一聽到師父的問話，右手不自覺地又頓了頓，甚是細微，但在言暮和北郭先生的眼內(nèi)，早就暴露無遺。
言暮不用掀開看，都能猜得出，阿川叔應是小臂上被刀劍類的利器傷到了。
被一大一小兩雙眼睛死死地盯著的梅川，神色不見變化，幽幽地吐了四個字：
“遇刺客了”
然后，整個庭院便恢復了寂靜，只剩下一大一小兩雙眼睛，死死地盯著梅川將熱水倒進裝著茶餅的陶壺里。
過了好一會，言暮覺得自己盯著的眼睛都要發(fā)酸了，突然，一陣劍光閃過，北郭先生剎那拔出放在身邊的青鸞寶劍。
言暮敏銳地抓起劍站了起來，眼神警惕耳聽四方，以為有什么異樣。卻不料，轉(zhuǎn)頭一看，見到師父的劍，正直直地架在阿川叔的脖子上！
“給老娘一五一十說清楚！”北郭先生沒了往日的悠然自得，眼神里，反而有些委屈？
言暮愣愣地站在一旁，不敢說話。
只聽到脖子上還架著一把利劍的阿川叔，眼神稍微有些閃爍，艱難地吐了四個字：
“都殺光了”
“我數(shù)三聲，不開口，我就把你左手也廢了！”顯然這不是北郭先生想聽到的全部，她的語氣帶著一絲狠厲，但聽到言暮的耳中，卻又帶著半分脆弱：“三，二……”
梅川始終是拗不過，開口徐徐講述道：“昨日去鎮(zhèn)上采買，跟了二十個尾巴，我引他們進林中全部殺了，但……”
“但？”言暮縮在角落里，小心翼翼地聽著大人們的對話，只見師父咄咄逼人，架在阿川叔脖子上的劍也多深了一度。
梅川嘆了一口氣，把手中的熱水慢慢放下，繼續(xù)說道：“是我生疏了，被不小心劃傷右手，沒傷經(jīng)脈，就留了一些血?！?p> 北郭先生聽完，懸著的心也放了下來，一陣劍風，寶劍收鞘：“刺殺你的人是誰？”
“毛家的人?！卑⒋ㄊ鍙膽牙锾统鲆粋€他從刺客身上搜出的，雕刻成羽毛狀的令牌，這是毛家暗衛(wèi)的標志。
“毛家就死剩一個毛方，不是他還是誰！”
北郭先生已恢復原樣，慢慢地坐在蕉尾琴邊，拿起早已冷掉的茶，一口喝進肚子：“我于應暉，屁用都沒有！他的目的就是你！”
“是?！泵反ㄒ姞睿B忙把熱茶給她續(xù)上。
“是因為梅岐！”北郭先生看著杯中普洱濃郁的茶湯，好似黑血般沉重。
“是！”梅川那張萬年不變的語氣，罕見地帶著一絲為難。
北郭先生看了看梅川，若不是他受傷了，自己也不得知應家的狗早就欺到自己家門！縱然他不想讓自己擔心，但這世間他們唯有彼此，若此次他傷到的不是手臂，而是……
沉吟不足一刻，北郭先生看著蒼茫天地，終是把那普洱茶喝進喉嚨。
“小徒兒，你之前不是說要去殺李侗那廝嗎？”
北郭先生輕聲喚道，站在一旁的言暮立刻探頭看向師父，見她恢復了那一貫的瀟灑神色，言暮便不由得放下了心頭的擔憂，點了點頭。
“幫師父一個忙，查清楚此事前因后果！”
言暮聽到北郭先生話，像只見到食物的兔子那般，睜大那雙黑白分明的眼眸，好似星光點點，抬起的眉毛毫不掩飾地張揚著她的喜悅。
“是！師父！”
一瞬間，言暮小小的身影便飛出了北郭先生的視線中。
“誒！沒叫你馬上?。 ?p> 北郭先生愣愣地看著已經(jīng)走遠的言暮，都快傍晚了，吃完晚飯睡一覺再啟程也不遲！