二房門口早有幾個(gè)丫鬟婆子提著絹紗燈籠站在寒風(fēng)中張望，凍得紅通通的臉上洋溢著喜悅的笑容。
為首的大丫鬟采苓遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到顧夫人的身影，激動(dòng)道：“太太和小姐們回來(lái)了！”
看到她們回來(lái)，眾人歡喜地簇?fù)砩锨埃?qǐng)安問(wèn)好聲不絕于耳。
梁云箏的自幼奶娘林嬤嬤更是攜了她的手，心疼地連連念道：“二小姐臉兒都瘦尖了，這幾日可要好好補(bǔ)一補(bǔ)……”梁云箏回握著林嬤嬤的手也紅了眼眶。
看著一張張熟悉的面孔，顧夫人露出真心的笑容，吩咐鄭嬤嬤每人賞二兩銀子并兩根金簪，“這三年辛苦你們了！”
丫鬟婆子們臉上的喜氣更濃，連稱：“不辛苦！”又忙謝恩，一行人簇?fù)碇髯觽兓亓苏?，端茶倒水好不殷勤?p> 與眾人熱鬧了片刻，梁云筠便帶著妹妹云箬回了自己的芷蘭院。
進(jìn)了月洞門上了抄手游廊，云箬不由左右回顧，只見廊下白墻灰瓦的院墻前，幾株盛開的紅梅靜靜挺立，暗香疏影，分外雅致。
她指著那幾株紅梅笑道：“冬天在三姐姐的院子里賞梅，春天去二姐姐的院子里看桃花，秋天還可以去兩位老姨奶奶那里賞菊、垂釣、吃螃蟹?！彼f(shuō)著說(shuō)著眼中不禁流露出向往的神色。
云筠見了，笑道：“明日一早父親就會(huì)帶著我們?nèi)グ菰L兩位老姨奶奶，到時(shí)候你可不要懶床。”
“那明日我要早點(diǎn)起來(lái)才行。”云箬拍手笑道。
芷蘭院的大丫鬟竹月和甘露早已準(zhǔn)備好了香湯熱茶，迎她們進(jìn)了屋子。
溫暖寂靜的內(nèi)室里有細(xì)細(xì)的甜香浮動(dòng)，熟悉的味道，熟悉的陳設(shè)，云筠輕輕笑道：“還是家里舒服?！?p> 兩個(gè)丫鬟不由翹起嘴角，上前服侍兩位小姐沐浴更衣。
少頃，云筠換上家常的衣裳出來(lái)與云箬坐到火盆旁喝茶說(shuō)話。
云箬托腮呆望著炭盆里簇旺的火苗，幽幽道：“三姐姐你覺得英表哥怎么樣？”她說(shuō)完沒等云筠回答，便自顧自道：“我覺得他一定是個(gè)以貌取人的人?！?p> 正在幫自家小姐擦頭發(fā)的甘露，不解道：“五小姐為什么這么說(shuō)？”
云箬站起身，一會(huì)看看南窗下的臘梅盆景，一會(huì)看看西墻槅子上擺著的白玉蝶子琉璃碗，隨口道：他總是偷看三姐姐，不是以貌取人是什么？”
云筠紅著臉急道：“五妹妹別亂說(shuō)。”
拿著巾帕追在五小姐身后的竹月心中一緊，她不由看向五小姐稚嫩的臉龐，觀察了半晌，見她不過(guò)是隨口一說(shuō)并沒有什么目的，這才悄悄松了口氣，她剛要叮囑五小姐幾句，就聽甘露已開口道：“五小姐，這樣的玩笑可開不得！”
“知道了?！痹企栉α藘陕暎拔揖褪遣幻靼坠媚甘窃趺聪氲?，姑父只是個(gè)九品芝麻官平日里上衙還要看一個(gè)小小縣令的臉色，可在姑母眼里好像誰(shuí)都不如她們似的，她看英表哥也一樣，明明英表哥既沒有功名又沒有家業(yè)可以繼承，偏偏姑父姑母的心氣還挺高，說(shuō)不得她們還嫌我們兩房不如大房富貴呢！”
云筠聽了有些意外，她沒想到平日里笑嘻嘻的五妹妹心思竟然這樣靈透，看來(lái)這兩年五妹妹也成長(zhǎng)了不少。
竹月與甘露聽了，更多的是對(duì)小姐的擔(dān)憂。
小姐才十二歲，還不懂男女之情，可千萬(wàn)別被表少爺哄騙了才好，那樣的人家別說(shuō)老爺太太就是她們也舍不得小姐嫁過(guò)去受苦。
竹月想到這里，低聲提醒云筠：“小姐還是小心仔細(xì)些好，咱們府上的姑太太可不是好纏的?！?p> 云筠點(diǎn)頭：“你們不用擔(dān)心，我躲他遠(yuǎn)一些就是了?！?p> 兩個(gè)丫鬟見小姐心思清明，這才稍稍放心些。
云箬翻了翻書架上的書籍，又撥弄了一會(huì)案上的筆硯，這才坐回繡墩上。
她看著蕙質(zhì)蘭心的竹月和秀外慧中的甘露，不由羨慕道：“三姐姐屋子里的陳設(shè)竟一點(diǎn)也沒變，依舊纖塵不染的，你的兩個(gè)丫鬟可比我的那個(gè)丫鬟強(qiáng)多了，我們家的墜兒別的還好就是太貪吃?！?p> 站在門邊的兩個(gè)小丫鬟聽了偷偷掩袖而笑。
“是三嬸母為你準(zhǔn)備的吃食太精致。”云筠道。
竹月也道：“能跟著五小姐，是墜兒的福氣。”
云箬聽著笑起來(lái)，她拾起小銅火箸去撥弄炭盆里的灰，抬頭就看到自己的貼身丫鬟墜兒氣喘吁吁地進(jìn)了芷蘭院。
她放下火箸，看著墜兒的小圓臉，不滿道：“你怎么才來(lái)！”
竹月看到墜兒肩上還背著一個(gè)玉色綢里的大包袱，一看便知是五小姐又要在她們芷蘭院長(zhǎng)住的架勢(shì)，竹月平素看慣了，不以為異，她幫著接過(guò)包袱，笑道：“外面冷吧，快到火盆旁暖一暖。”
墜兒謝過(guò)竹月姐姐，便過(guò)去自家小姐身邊，道：“奴婢回小姐房里現(xiàn)找出的衣裳?！彼f(shuō)著伸出手向炭盆上烤了烤。
甘露自一旁小幾上的食籮里抓了把瓜子兒遞給她，又掇了個(gè)小杌子請(qǐng)她坐。
因著五小姐常住在芷蘭院，墜兒與三小姐的丫鬟也十分稔熟，她謝過(guò)甘露姐姐，便坐到杌坐上磕起瓜子兒。
“我母親沒幫我收拾嗎？”云箬疑惑道。
“我回去時(shí)老爺正拉著太太說(shuō)話呢！太太脫不開身?！眽媰赫f(shuō)著，自荷包里取出兩張一百兩的銀票遞給小姐，“是我臨出來(lái)時(shí)，太太讓我?guī)?lái)給你的。”
云箬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“許是我父親又喝醉了?！彼舆^(guò)銀票隨意地塞到了自己的粉緞荷包里，又覺口干喝起茶來(lái)。
一旁的云筠見了，暗道三嬸母出手大方，她這些年攢下的月例銀子滿打滿算還不到一百兩，這屋子雖有幾件貴重的物件卻都是有帳可尋的，只因老太太不想讓人說(shuō)她苛待庶子一房，這才命人送來(lái)的，平日里丫鬟們打掃時(shí)都要小心翼翼的，若是不小心打碎了或是丟失了都是要賠補(bǔ)的，這種不屬于二房的東西，有還不如沒有的好。
云箬看向暖閣里正在薰被鋪床的甘露，忙道：“我要跟三姐姐一處睡！”
甘露笑著應(yīng)是，果然在填漆床上鋪下兩床被子。
竹月服侍兩位小姐上床安歇，回身發(fā)現(xiàn)炭盆旁的墜兒早已困的直點(diǎn)頭。
竹月推了推墜兒示意她跟著甘露去外間睡，自己則拿灰鍬將火盆內(nèi)的熟炭埋了一埋，又拈了兩塊素香放上，將火盆罩上銅罩，又去圍屏后重剔了燈，方才睡下。
一夜無(wú)話。