第五十二章 第一才子
文鵬讀書(shū),甚為勤奮刻苦。除去經(jīng)史子集等書(shū)籍外,亦會(huì)讀四書(shū)五經(jīng)之類(lèi)的書(shū),雖不甚喜之,但為功名,也不得不硬著頭皮誦讀。
每日早早起床,除卻晨讀,還會(huì)沿著書(shū)院跑步。清晨,天氣薄涼,跑跑步,身子也暖和些,不覺(jué)天涼。
下了學(xué)堂,跟著先生研學(xué)醫(yī)術(shù)與作畫(huà),有時(shí)會(huì)跟著他出診瞧病,有時(shí)跟他拜訪故友。
香兒不時(shí)找他玩耍,小翠也成兩人之間的“鴻雁”,時(shí)不時(shí)傳遞書(shū)信。
老先生自打上次,被錦衣衛(wèi)追趕后,似乎也變了許多。他時(shí)常帶文鵬去義診,也多收兩個(gè)女弟子,一個(gè)喚作方瑩,一個(gè)喚作姚寶兒,年紀(jì)比他小上一兩歲。
書(shū)院不知何故,放了幾天假。家里近些的孩子都回家去了,沒(méi)回家的孩子,要么在書(shū)院看書(shū),要么出去玩耍。
不知何故,這些時(shí)日,很少見(jiàn)到書(shū)院的先生們。
文鵬也不清楚發(fā)生了何事,只是有一次,聽(tīng)聞孫明德小聲嘀咕:夫子們這幾日,在聯(lián)名上書(shū)朝廷,請(qǐng)求朝廷釋放我朝第一才子。其他書(shū)院的先生,朝野文人、士子也在活動(dòng),聽(tīng)說(shuō)牽涉的人很多。
文鵬好奇,想多問(wèn)一些。孫明德低聲對(duì)大伙兒說(shuō),這是要?dú)㈩^的事情,還是不要問(wèn)那么多。之后,他也不敢再多言論。
聽(tīng)同窗好友說(shuō),孫明德家人在朝中作官,想必這件事不會(huì)有假。
文鵬聽(tīng)別人說(shuō)起過(guò),這被譽(yù)為帝國(guó)第一才子的人。
他姓文,名大紳,吉安府吉水人士。五歲誦書(shū),七歲述文,九歲便能吟詩(shī)作對(duì),熟讀百家典籍,主持編纂帝國(guó)第一本全書(shū),并編制前朝史書(shū)。善對(duì),人稱(chēng)當(dāng)朝第一對(duì)子王。
話說(shuō)這文大人,才高八斗,學(xué)富五車(chē)。三朝為官,官拜內(nèi)閣首輔。為人耿直清廉,剛正不阿,得罪不少朝廷重臣與貴胄,即便同僚閣員,元老亦不留情面。他屢遭貶黜,后又?jǐn)?shù)次被朝廷起用。
聽(tīng)說(shuō)前些年,得罪朝中勛貴。前些日子,被人抓住把柄,密告下獄,至今還關(guān)在天牢里。
近日來(lái),從朝中傳來(lái)消息,這文大人有可能被重判,甚至有被殺頭的危險(xiǎn)。
這朝野一片嘩然,江南文人正聯(lián)名上書(shū),請(qǐng)求圣上赦免其罪。
這幾日放假,書(shū)院的先生們,正是聯(lián)合其他書(shū)院的先生,商討解救文大人的方法。
文大人蒙難,也給江南文人帶來(lái)不小震動(dòng)。前些年,帝國(guó)一位大儒,被朝廷滅了九族,當(dāng)時(shí)震動(dòng)整個(gè)帝國(guó),雖民怨沸騰,但硬是被彈壓下去。
這些年,朝廷與士子、文人的關(guān)系,剛剛緩和,又出此等消息,江南文人更是義憤填膺。這讓他們又想起舊事,私底下指責(zé)權(quán)臣,蒙蔽圣聽(tīng)者,大有人在。
帝都太子府,這些日子,私下前來(lái)拜見(jiàn)的親信,朝廷要員,文人絡(luò)繹不絕。
所托之事,無(wú)非是懇請(qǐng)?zhí)映雒妫瑸槲拇笕耍捌渌軤窟B官員,向圣上求情。
太子十分為難,文大人等人皆為東宮屬官,也是他的親信,無(wú)論如何都該出面求情,但父皇的脾氣,他十分清楚。自己出面,非但救不了這些人,甚至有可能讓他們?nèi)祟^落地,自己亦有可能落罪。
無(wú)奈,太子命人將大門(mén)緊閉,何人來(lái)求情,一概不接待。
太子派人將請(qǐng)?jiān)笗?shū)收下,安撫前來(lái)求情的文人、士子等人。好言相勸之下,這些人才散去。
太子在府中坐立難安,恐日久生變,傳出去更會(huì)讓父皇起疑心。
太子雖不動(dòng)聲色,命眾人不得再議,也告誡他們,不得再來(lái)太子府走動(dòng),但他心里已生出,如臨深淵的寒意。
這多么年來(lái),他替父皇打理朝政,日夜忙碌,鞠躬盡瘁。身子已不堪重負(fù),內(nèi)心憔悴不堪,卻仍被父皇如此猜忌與打壓,不免內(nèi)心有些心灰意冷。
這太子之位,他坐得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,多次依靠著他的謹(jǐn)慎與忠臣力保,才躲過(guò)明槍暗箭,但這次的危機(jī),卻格外不同。父皇雖在行軍打仗,卻仍在遙控朝廷,借機(jī)打壓他的勢(shì)力,難道父皇真有廢儲(chǔ)之意?
他不敢多想,原本泰然淡定的心,也起了波瀾。原想以不變,應(yīng)萬(wàn)變的內(nèi)心,也在悄然發(fā)生變化。
身為太子,他又該如何以對(duì)呢?
他深知,歷朝太子之位,看似距離至高無(wú)上的皇位,只差那么半步,但還是臣子。
大臣們出錯(cuò),無(wú)非是貶官,重者入獄,甚至殺頭,遇到大赦還能保住一命。
但是太子一旦出錯(cuò),就是萬(wàn)劫不復(fù)。不僅皇帝容不下他,繼任者也容不得他。
唯一能做的,只有保住這太子之位,步步小心,處處謹(jǐn)慎。
上千年來(lái),多少人死在太子之位,他們看似皇權(quán)在握,實(shí)則無(wú)形中已被套上絞索。
進(jìn)一步,登大位,掌乾坤;退一步,死無(wú)葬身之地。
即便躲過(guò)一切,還要身體康健,抗得住歲月的煎熬。就說(shuō)他大伯,從太祖爺立他為太子始,一生兢兢業(yè)業(yè),雖無(wú)功過(guò),平安度過(guò),卻熬不過(guò)這年景。太子先薨,而皇爺爺依然硬朗。
感嘆之余,他想到文大人。此人對(duì)他有恩,當(dāng)年立儲(chǔ)之時(shí),力排眾議,使父皇下定決心,立他為太子。若是不救,這讓那幫擁護(hù)他的大臣們,情何以堪?。?p> 正在感嘆,侍衛(wèi)長(zhǎng)來(lái)報(bào),在他耳邊私語(yǔ)片刻。
太子聽(tīng)聞,大喜,連忙說(shuō)道:“快快有請(qǐng),慢,請(qǐng)他到書(shū)房等候?!?p> 那人退下之后,太子命人更衣,幾個(gè)奴婢給太子換上便服。
洗漱完畢,他命人都退下,獨(dú)自前往后院。
過(guò)了一會(huì)兒,他來(lái)到書(shū)房,命令十幾名護(hù)衛(wèi)把守好,關(guān)緊房門(mén),走了進(jìn)去。
此時(shí),書(shū)房中,早已有人等候著。
見(jiàn)太子進(jìn)來(lái),那人放下手中茶水,立刻就要下跪。
太子扶住那人,說(shuō)道:“老大人,莫要多禮,這里不是朝堂,你我之間無(wú)需這些禮節(jié)。”
太子趕忙請(qǐng)那神秘人坐下,他拿掉頭上戴的斗篷,兩人詳談起來(lái)。
太子將近幾日,朝中發(fā)生的變故,一一道于那人聽(tīng)。
說(shuō)罷,有些感嘆,他詢問(wèn)那人,該如何以對(duì)。
那人聽(tīng)聞,反而笑了起來(lái),太子不解,便問(wèn):“老大人何故如此輕松?”
那人低頭不語(yǔ),端起茶杯,吹吹杯中的茶葉,然后喝上一口,放下杯子,接著對(duì)太子說(shuō)道:“老臣曾聽(tīng)聞,太子坐鎮(zhèn)燕京之時(shí),先帝有意交好太子。先帝曾遣人,送書(shū)信給太子,太子是如何處置呢?”
太子聽(tīng)后,思慮片刻,回道:“哦,老大人也曾聽(tīng)聞?可惜,此一時(shí)彼一時(shí)啊?!?p> “非也,非也?!蹦侨舜驍嗵拥脑?,說(shuō)道:“太子彼時(shí),何等坦然,何等鎮(zhèn)定,泰山崩于前,而不動(dòng),處之舉重若輕。此時(shí)之境,雖大不相同,然深處逆境而不意亂,居危地而不志餒,此乃大丈夫所為。隱忍不發(fā),不是不發(fā),謀定而后動(dòng),事半功倍?!?p> “老大人之意,還是讓本太子隱忍下去?”太子思考著那人的話語(yǔ),不禁問(wèn)道。
那男子頻頻點(diǎn)頭,接著說(shuō)道:“圣主對(duì)殿下的疑心與戒心,一日不除,對(duì)殿下親信的打壓,一日也不會(huì)停息?!?p> “哦?圣上還會(huì)大動(dòng)干戈?”太子眉頭緊蹙,起身在桌前徘徊。
“不錯(cuò),圣主疑心甚重,文大人一案,已明白無(wú)誤。他雖身在大漠,仍遙控朝廷中樞,將其問(wèn)罪,這是圣主對(duì)太子疑慮過(guò)重。此時(shí)若太子稍有不慎,將鑄成大錯(cuò)。與其動(dòng),不若靜。朝中風(fēng)向雖有變化,卻正是考驗(yàn)人心之時(shí),騎墻之人盡顯,這些人皆阿諛?lè)畛兄?,不足與之謀。大浪淘沙,留下之人可大用?!?p> 太子接著問(wèn)道:“那依老大人看,文大人是救,還是不救?”
“不救實(shí)為救也。太子不但不能救,還要上表奏折,自陳罪責(zé),承攬過(guò)失,必要時(shí),以退為進(jìn)。以調(diào)養(yǎng)身體為名,在府中凈養(yǎng),以待時(shí)機(jī)?!?p> 太子目光一閃,停住腳步,坐回椅子上,端起茶杯,品上一口。
那人看著太子,接著說(shuō)道:“自古以來(lái),立長(zhǎng)不立幼,立嫡不立庶,乃歷朝歷代之故例。雖有例外,但大都引起朝局動(dòng)蕩,血雨腥風(fēng)的爭(zhēng)斗,甚至遺害后世。殿下熟讀史書(shū),當(dāng)知周平王遷都,大漢武帝‘巫蠱之禍’的危害。帝乃明君,又怎會(huì)不清?況太祖已定祖訓(xùn),立長(zhǎng)之事恐難以更改。即便帝有此意,朝中文武百官必反對(duì)者居多?!?p> 那神秘男子,接著說(shuō)道:“兵權(quán)之事,殿下不必多慮。我朝無(wú)論兵制,亦或軍制,各將軍均無(wú)調(diào)兵之權(quán)。誰(shuí)若動(dòng)兵,其心必異,帝豈不猜忌?歷朝以掌兵為要,但我朝太祖之制,正是為防不臣之子,又免前朝弱兵之弊。二殿下自比大唐太宗皇帝,而他可有太宗之風(fēng)乎?”
太子聽(tīng)聞,只覺(jué)心頭愁云,消散大半。
他接著說(shuō)道:“圣主雖有猜忌,但血濃于水,況殿下乃太祖爺親立之世子,圣主親立之儲(chǔ)君,此乃正統(tǒng),早已昭告天下。太子若無(wú)大過(guò),二殿下即便有貪天之功,也無(wú)可奈何。老臣只是擔(dān)心……“那人疑心重重,不敢再說(shuō)下去。
太子輕聲問(wèn)道:“老大人擔(dān)心何事?”
那人起身,在太子耳邊私語(yǔ)起來(lái)。
太子聽(tīng)聞,有些不敢相信,表情凝重。
那人繼續(xù)道:“臣正是擔(dān)心如此,如若發(fā)生變故,一切努力,將前功盡棄,不得不防。”
太子問(wèn)道:“若如此,本太子又該如何以對(duì)?”
那人伏在太子耳邊,又低語(yǔ)片刻。
過(guò)了一會(huì)兒,他從袖中拿出幾張紙,雙手呈給太子,對(duì)太子說(shuō)道:“太子殿下,這名單上之人,要么是老朽故交,要么為我門(mén)生故吏,要么乃前朝舊臣,皆是可用,可信之人,太子盡可放心。另外若有大變故,非常之際,可派人拿老朽的傳家玉佩傳召一人,他定會(huì)聽(tīng)從殿下調(diào)遣,赴湯蹈火,再所不辭?!?p> 說(shuō)罷,俯在太子耳邊,私語(yǔ)片刻,又從懷中拿出玉佩,呈給太子。
太子接過(guò)玉佩,感慨萬(wàn)千,正要道謝。
那人連忙說(shuō)道:”太子乃仁義寬厚之明主,他日登大位,實(shí)乃江山社稷之幸,黎民百姓之福。罪臣愿賠上身家性命,宗族榮辱,也要力助殿下,一臂之力。臣不求功名與富貴,但求殿下一事。”
言罷,他當(dāng)即跪下,給殿下跪拜。太子無(wú)法阻攔,只得說(shuō)道:“老大人但講無(wú)妨?!?p> 那人這才回道:“殿下乃仁義之君,只求他日,殿下登大位后,赦免前朝無(wú)辜之后。彼時(shí),他們各為其主,雖有過(guò)失,但世易時(shí)移,還望殿下厚德,化解恩怨,穩(wěn)定民心,寬恕他們子嗣。罪臣死也瞑目,亦能無(wú)愧于先帝在天之靈?!闭f(shuō)罷,老淚縱橫。
太子被其感動(dòng),當(dāng)時(shí)之情景,又歷歷在目。
太子思慮片刻,斬釘截鐵地回道:“老大人寬心,他日,若本太子登位,定然赦免他們,老大人盡可放心。”
他聽(tīng)聞太子允諾,這才起身坐下。那人擦掉眼淚,還囑咐太子:“這些年來(lái),殺伐太重,民心思定。局勢(shì)雖穩(wěn),但暗流涌動(dòng),殿下要事事當(dāng)心,當(dāng)以仁孝治國(guó),殿下聲名在外,亦能逢兇化吉。老臣自此后,閉門(mén)不出,為太子祈福,也免圣上猜忌。上次所說(shuō)之事,可暫緩,以免殿下遭人非議?!?p> 太子頷首稱(chēng)是,回道:“聽(tīng)君一席話,如沐春風(fēng)。老大人今夜就不要走了,與本太子秉燭夜談,還有很多事情,要請(qǐng)老大人點(diǎn)撥?!?p> 兩人又相談多時(shí),翌日一早,太子派人密送他離開(kāi)。