第二十九章：深宮秘影
“怎么了？姚尚書(shū)，還有什么話(huà)見(jiàn)不得人，非要到這隱僻的角落才能說(shuō)？”
夏承言努力讓自己看起來(lái)和善一些，自來(lái)到夏國(guó)后，他也只在霄筱面前表露出過(guò)各種異樣的情緒，而在人前始終是一副云淡風(fēng)輕的淺笑模樣。
“四殿下說(shuō)笑了，老臣怎會(huì)有什么見(jiàn)不得人的事兒，不過(guò)是這里有一封舉薦信想要親手交給您罷了?！?p> 說(shuō)罷姚子睿果真從懷里摸出一封信來(lái)，并雙手將它呈到夏承言的面前。
信封上什么字也沒(méi)有寫(xiě)，還被金漆燙封過(guò)，看不出什么端倪，夏承言接過(guò)信來(lái)在手中揚(yáng)了揚(yáng)，并用詢(xún)問(wèn)的眼神看向姚子睿。
“回四殿下，這是一封人才的舉薦信，信中推薦的兩人乃是我夏國(guó)不可多得的人才，也是在今年春闈考試中獲得高分的才子。”
姚子睿微笑著回答了夏承言的問(wèn)題，并又意味深長(zhǎng)的小聲補(bǔ)上了一句：
“這封信是在東宮做事的蔣公公親自交到我手上的，他讓我轉(zhuǎn)交到四殿下您手上?！?p> 前幾日在百味居，三位大學(xué)士才吞吞吐吐與自己講了所謂“內(nèi)幕”和“舉薦”一事，沒(méi)想到才過(guò)了幾天，太子這里就已經(jīng)送上了第一封“舉薦信”。
“可這次的考試全部采取密封答閱，就算是我也見(jiàn)不到考生本人，又如何去區(qū)分誰(shuí)才是太子殿下要保舉的人呢？不妥不妥……”
夏承言擺出一副無(wú)可奈何的樣子。
姚子睿見(jiàn)四殿下不太愿意，又摸不清他心里的真實(shí)想法，只得試探性的說(shuō)道：
“以這一次考試的嚴(yán)苛程度，自然是沒(méi)有辦法舞弊，況且東宮那邊本也不是這個(gè)意思。太子殿下他不過(guò)是惜才，害怕萬(wàn)一這些考生臨場(chǎng)失誤，贊成的后果對(duì)于個(gè)人和國(guó)家來(lái)說(shuō)都是莫大的損失，才會(huì)有舉薦這一說(shuō)。這些問(wèn)題對(duì)于別人來(lái)說(shuō)自然是難于登天，可畢竟所有的操作都是在您的監(jiān)管之下，若您……”
姚尚書(shū)沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)，而是就這么期待似的望著四殿下。
不動(dòng)聲色的將信收入懷中，夏承言輕輕拍拍姚子睿的肩膀，輕聲道：
“姚尚書(shū)，我們還是回去與諸位大人一起吧，你作為禮部尚書(shū)而我是秋闈主官，我二人不在只怕有些不合規(guī)矩。”
“那是自然，那是自然，四殿下您先請(qǐng)?！?p> 見(jiàn)夏承言已經(jīng)收下了東宮的“舉薦信”，姚子睿心里長(zhǎng)舒一口氣，畢竟與皇室密切些的高官都知道，四皇子一向與二皇子走的很近，而二皇子又與太子殿下……
管他那么多呢，自己的任務(wù)完成就行。想到這里，姚子睿微笑著對(duì)偏廳大門(mén)做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，并讓出身位給夏承言走前面，自己則尾隨其后一同返回禮部大廳。
同一時(shí)間，皇宮大內(nèi)。
一道不易察覺(jué)的嬌小身影在房頂間來(lái)回跳躍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著這人輕功卓絕，身輕如燕，連續(xù)好幾次巧妙的避開(kāi)巡邏侍衛(wèi)。
可畢竟皇宮大內(nèi)的神龍禁軍也不是吃素的，就在這身影又一次往高高的宮墻躍去后，倒映在地面一閃即逝的影子，還是引起了侍衛(wèi)的注意。
“有刺客……”
隨著一名侍衛(wèi)低呼，同行的隊(duì)內(nèi)五人立刻也引起了警覺(jué)。
“往那邊跑了，追……”
另外一人聽(tīng)到同伴示警，也抬頭看到了房頂上那飄忽的身影，馬上指明了方向。
深宮高墻內(nèi)，那道身影左避右閃，最終還是難以逃出侍衛(wèi)的追蹤，只是不知為何，這隊(duì)侍衛(wèi)并沒(méi)有高聲示警通知宮里其他的禁軍，而是選擇自己一路緊追。
那道身影似乎不太熟悉路線(xiàn)，只顧一路逃竄，不一會(huì)兒便來(lái)到了一處四周較為空曠的宮殿附近，眼看附近已沒(méi)有可以藏身的地方，那聲音輕輕一躍，入了那道宮墻之內(nèi)。
幾名侍衛(wèi)一點(diǎn)也沒(méi)有怠慢，在那身影剛消失在院墻的一瞬，也已經(jīng)追身而至。
“好像跳進(jìn)了四殿下的寢宮……”
侍衛(wèi)們?nèi)送Ｗ×四_步，其中一人又確認(rèn)了一遍，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)自己的同僚沉聲道：
“立刻通知四周禁軍戒備，我們幾個(gè)進(jìn)去搜?！?p> “不可！”
此言剛出，另外一人馬上有些著急的打斷了他，輕聲道：
“四殿下和四皇子妃似乎都不會(huì)什么功夫，況且根據(jù)皇城城門(mén)衛(wèi)的記錄，四殿下午時(shí)后攜著他寢宮內(nèi)的貼身護(hù)衛(wèi)已經(jīng)出宮辦事去了，他寢宮內(nèi)應(yīng)該并沒(méi)有什么防御能力，若是刺客趁亂挾持了四皇子妃，可不是小事?！?p> 另外幾人不自覺(jué)的點(diǎn)點(diǎn)頭，四皇子妃傾國(guó)傾城的容貌早就傳遍了深宮，更重要的是，她的另一重身份可是霄國(guó)的和親公主，若是她在夏國(guó)皇宮內(nèi)有個(gè)三長(zhǎng)兩短，恐怕影響的可是兩國(guó)的關(guān)系。
若真是這樣，就算這些后果與自己無(wú)關(guān)，只怕死也是這幾個(gè)侍衛(wèi)唯一的出路。
“那怎么辦？”
幾名侍衛(wèi)一邊警惕的盯著四殿下的院子，一邊小聲的討論起來(lái)。
“你們幾人不好好值守，光天化日聚在這里作甚？”
突然一聲高喝從背后響起，一身材高大的男子出現(xiàn)在了幾名侍衛(wèi)身旁。
“屬下見(jiàn)過(guò)魏統(tǒng)護(hù)?！?p> 這幾人本就心中慌亂，又被人悄然摸到身前，已是嚇了一跳，當(dāng)他們看清來(lái)人的樣子后，更是急急忙忙的跪下問(wèn)安。
此人乃神龍禁軍統(tǒng)護(hù)，在皇城之內(nèi)僅次于神龍大將軍和三位副統(tǒng)領(lǐng)，更重要的是這位魏良統(tǒng)護(hù)還是東宮太子的貼身親衛(wèi)，練氣巔峰級(jí)的高手。
“怎么了？什么事情這么慌慌張張？”
果不其然，幾人還沒(méi)敢抬起頭來(lái)，太子殿下的聲音便隨后響起。
“屬下見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?p> 幾人再次一叩到底。
“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？太子殿下問(wèn)你們?cè)捘?。?p> 魏良面露不快，大聲訓(xùn)斥著。
幾名侍衛(wèi)互相看了一眼，還是方才那個(gè)制止高聲示警的人開(kāi)了口，將他們一行發(fā)現(xiàn)不明身影并一路追到這里，眼見(jiàn)那人跳入四殿下寢宮的事情一一道來(lái)。
“你們幾人四周戒備，不可聲張?！?p> 太子想了片刻，立刻做出了決定：
“魏良，你帶領(lǐng)人跟我去趟老四的寢宮，小心點(diǎn)兒不要打草驚蛇，另外讓他宮里的奴才管住嘴巴，這件事情若是聲張出去造成了什么后果，他們也都別活了。”
“是！”
魏良接了命令，迅速安排身邊的侍衛(wèi)們各司其職，剛才發(fā)現(xiàn)刺客的六人也被他吩咐著在四殿下寢宮周?chē)鋰?yán)，但一定不能讓其他人知道。雖然這樣的命令有些奇怪，但太子殿下的吩咐幾人也不敢不從。
禮部衙門(mén)的議事大廳內(nèi)，關(guān)于此次秋闈制度和命題的討論，已經(jīng)進(jìn)入了白熱化。每一次科舉考試，主要參與進(jìn)來(lái)的兩個(gè)部門(mén)分別是禮部和翰林院，禮部行事考慮更多的是朝堂之中，譬如開(kāi)支、安全以及一些不便拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)的事兒，而翰林院的學(xué)者們更多考慮的則是專(zhuān)業(yè)方面，比如更加全面的命題，更加公平的考試制度，以及嚴(yán)苛的考前檢查。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是現(xiàn)實(shí)化與理想化的沖突。禮部官員認(rèn)為，過(guò)于嚴(yán)格和繁瑣的考試制度不僅會(huì)消耗大量人力財(cái)力，造成其他衙門(mén)的不滿(mǎn)，才會(huì)因此滋生考生的不滿(mǎn)情緒，牽動(dòng)甚大。可學(xué)者們堅(jiān)持認(rèn)為朝廷應(yīng)該排除萬(wàn)難，只為秋闈的質(zhì)量著想。
雙方唇槍舌戰(zhàn)，據(jù)理力爭(zhēng)，毫不讓步，倒是讓作為主官的夏承言有些頭疼。原本的計(jì)劃中自己憑借現(xiàn)代的一些制度以及自己皇子的身份，是可以輕松掌控局面的，卻沒(méi)料到真的執(zhí)行起來(lái)，有太多的因素在制約。
“四殿下不用為了他們的吵鬧心煩，每三年他們都會(huì)在這里吵一次的，任他們呱噪無(wú)妨，到時(shí)候只要您做好了決定，他們還不是只能乖乖聽(tīng)著……”
一旁的姚子睿見(jiàn)四皇子一言不發(fā)，便湊上跟前低聲道。
夏承言笑了笑，果真是官大一級(jí)壓死人，只不過(guò)這樣的處理辦法真的能讓大家心服，能讓大家盡心盡力的去做嗎？禮部的官員都把秋闈當(dāng)做一次任務(wù)，一個(gè)功績(jī)來(lái)做，想的是寧可無(wú)功不可犯錯(cuò)，而翰林院的學(xué)士們則是不顧實(shí)際，不考慮客觀因素，只想把自己的理想實(shí)現(xiàn)……
“好了，安靜！”
夏承言小聲道。
似乎并沒(méi)有太多人注意到這里，除了離他近的幾人停了下來(lái)，大多數(shù)人都還沉浸在自己的世界中。
“好了！安靜！”
這一次換成了大聲的咆哮。
在場(chǎng)的官員聽(tīng)到四皇子生氣了，紛紛嚇了一跳，所有人立馬安靜了下來(lái)。夏承言見(jiàn)所有人望向了自己，才清了清嗓子，沉聲道：
“在場(chǎng)各位，一邊是掌管?chē)?guó)家禮儀、外事、科舉、教育的禮部官員，一邊是國(guó)家知識(shí)、學(xué)術(shù)、制度的象征翰林院學(xué)士，你們?cè)谶@里如同市場(chǎng)潑婦一般的爭(zhēng)吵，成何體統(tǒng)？”
說(shuō)完的夏承言冷著眼全場(chǎng)掃視了一圈，有一小部分官員已經(jīng)面露羞愧，偷偷嘆氣。
“這樣無(wú)休止的爭(zhēng)吵下去，也不是個(gè)辦法，況且你們內(nèi)部都沒(méi)有統(tǒng)一意見(jiàn)，沒(méi)人都各執(zhí)一詞算什么？我給大家三天時(shí)間，禮部的官員把自己的意見(jiàn)匯總到禮部左侍郎上官墨、禮部郎中胡天顯二位大人那里，而翰林院的官員把你們的意見(jiàn)都告訴吳青炎、楚鑫、雨牧三位大學(xué)士，三天后由這五位主考官帶著大家的意見(jiàn)，與我和姚尚書(shū)大人，一同商議?！?p> 說(shuō)罷，夏承言還假意回頭，對(duì)著姚子睿點(diǎn)頭一笑。
在場(chǎng)的眾位官員一時(shí)間也提不出什么反對(duì)意見(jiàn)，況且這位皇子殿下剛才真的發(fā)了火，誰(shuí)也不愿去觸這個(gè)霉頭，便紛紛點(diǎn)頭表示同意。
“既然大家并無(wú)意見(jiàn)，今天就到這里，三日后五位主考官攜著大家的意見(jiàn)，于巳正時(shí)分來(lái)皇城思政偏殿商議此事，確定最終流程，散了吧?！?p> 說(shuō)完，夏承言朝著禮部尚書(shū)姚子睿，以及剛才被點(diǎn)名的五位主官一一點(diǎn)頭答謝，隨后便快步出了禮部大廳，上車(chē)回皇宮去了。