第六十八章暮云收盡溢清寒
“別動(dòng)啊?！敝x充沒(méi)興趣與老人辯駁，他抓住老人右手后伸手摸其胸袋，果真摸出來(lái)一本藍(lán)皮書(shū)。
中年人不悅得瞅瞅自己伙計(jì)，從謝充手里接下藍(lán)皮賬本一一細(xì)看。越看中年人臉色越怒，最后把賬本直接扔到桌上：“你干什么，毀我生意呢？”
“誰(shuí)派你來(lái)的，吳家兄弟還是周老四？”
“老爺，沒(méi)人啊。小的是老爺好心救下的，不敢害你啊?！奔庾炖先俗运{(lán)皮賬本被發(fā)現(xiàn)就已經(jīng)滿面灰白，這時(shí)更是軟坐在地上抱緊中年人大腿。
“給我滾開(kāi)，你個(gè)吃里扒外的賤東西。我們做的是什么生意，賣(mài)消息通里外的活當(dāng)。行當(dāng)里的規(guī)矩就是利吃兩頭客，賣(mài)供九分買(mǎi)添一。你居然敢借我名號(hào)大收買(mǎi)消息客人的錢(qián)，這是毀根你知不知道？”
“來(lái)我們這買(mǎi)消息要十錢(qián)，去別家只要一錢(qián)，誰(shuí)還會(huì)來(lái)找你。沒(méi)了客人，誰(shuí)會(huì)把消息寄賣(mài)在你這。你個(gè)鼠目小兒！”
尖嘴老人似乎沒(méi)想到后果這么嚴(yán)重，他抱著中年人大腿痛哭：“老爺……小的沒(méi)想這么多啊。小的只是孫子病了，得買(mǎi)藥吃啊。小的以后不敢了，老爺別趕我?！?p> “傷寒害窮啊?！敝x充搖頭感嘆。
傷寒一般初期都只是小病，吃藥就能好。大部分窮人買(mǎi)不起藥就只能熬，熬過(guò)去就繼續(xù)活，熬不過(guò)去就是天命。
“行了，好好做事。晚上我?guī)湍阏覀€(gè)郎中去你家?！敝心耆似鋵?shí)還是相信自己的伙計(jì)。
處理完事情，中年人又轉(zhuǎn)身對(duì)謝充行禮：“叫謝公看笑話了。謝公這次來(lái)新亭，是有什么事吧，不妨說(shuō)說(shuō)。我沒(méi)別的本事，就消息靈通，或許可以幫謝老留意。”
“的確用得著你。我要找個(gè)人，白發(fā)獨(dú)臂，喜歡背一把寬劍行走。他經(jīng)常白天在客棧休息，夜晚奔去城外。你有沒(méi)有印象？”
“白發(fā)，可是老者？”
“不是。他像是因病白發(fā)，相貌只是三十來(lái)歲?！?p> “那就正有一個(gè)。南城福合客棧前月有個(gè)人租院子，直接交了半年的錢(qián)。據(jù)我得的消息，他或許正是你要找的人?！?p> “我先去看看，這是謝錢(qián)?！敝x充在桌上放下銀子。
“本不該收謝公錢(qián)財(cái)，但這是在下憑本事賺的，就不禮退了?！敝心耆司瞎卸Y。
有了消息的二人趕去那家福合客棧，問(wèn)詢掌柜后才知這人三日前離城，至今未歸。謝充聽(tīng)后微笑：“看來(lái)運(yùn)氣不錯(cuò)，如此行事作風(fēng)，很像鬼清?！?p> 一老一少不顧暮氣又出城尋人。按掌柜所言，鬼清最有可能是去了城外南邊的義莊附近。可到了義莊里兩人只看到三副被掀開(kāi)的棺材，里面只有泡在膿水里的衣服，連人骨都沒(méi)有。
“莫非有人來(lái)義莊偷尸？”謝充想了想把一副棺材打開(kāi)。里面尸身完好，看起來(lái)死了沒(méi)多久，應(yīng)該是今天剛送到的。
“世公，鬼清來(lái)義莊做什么？”陳之晉看著那些被掀開(kāi)的棺材，覺(jué)得后背升起涼氣。他并不清楚自己發(fā)生過(guò)什么，只是突然想起幼年聽(tīng)說(shuō)過(guò)的僵尸傳聞。
“我不清楚，我只遇過(guò)他兩次。都是白天給他治傷，沒(méi)見(jiàn)過(guò)他晚上做事?！?p> “晚上做事，還會(huì)受傷，要白天療傷。世公，鬼清做的事情不會(huì)簡(jiǎn)單?，F(xiàn)在也算是得了他消息，你如果愿意可以回城里等我?！标愔畷x早猜得鬼清是修道人，他在夜里做的事情肯定是要見(jiàn)血?dú)⑸摹Ｖx充一路對(duì)陳之晉提點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，所以陳之晉不想謝充去涉險(xiǎn)。
“陪人陪到底，不用擔(dān)心我。老漢一輩子走南闖北，就沒(méi)過(guò)幾年安生日子。我不怕事，只怕無(wú)事做靜得心煩?！敝x充搖搖手。
見(jiàn)此，陳之晉不再勸說(shuō)：“既然鬼清習(xí)慣晚上活動(dòng)，白天休息。不如我們先在附近找個(gè)地方休息，明天白日再尋他?！?p> “有理。來(lái)時(shí)看見(jiàn)那小村應(yīng)該有百來(lái)戶人。我們就去那里借宿。”
黑天云下急風(fēng)轉(zhuǎn)，村口童謠再不傳。村莊的熱鬧隨著夜晚降臨也散去了。陳之晉敲響一戶人家的外院門(mén)：“有人嗎？”
農(nóng)戶家的婦人不記規(guī)矩，他們常常夜晚相聚織東西，也不在意晚上出門(mén)行走。這時(shí)出來(lái)應(yīng)門(mén)的正是一個(gè)女子。她頭發(fā)盤(pán)成一圈包住額頭，兩手一直抹下衣。這女子剛才還在做飯，匆匆洗手出來(lái)見(jiàn)客。
“貴老爺何事？”婦人認(rèn)得出陳之晉身上的貴料子，所以她刻意把姿態(tài)放得很低。
“我們路經(jīng)此地，實(shí)在趕不回城里，想在你們村里借宿一晚?！敝x充站出來(lái)，她最喜歡和這些尋常鄉(xiāng)婦打交道。
“這……”婦人好像是第一回遇到這種事，“回老爺，往東走三里是有驛館的。他們收費(fèi)也不貴，比城里的客棧還便宜些呢?！?p> “妹子，這黑燈瞎火的，我又一把年紀(jì)，可不敢走夜路。萬(wàn)一半路被山上的熊瞎子抓去，老漢就結(jié)果在這了?！敝x充呵呵笑。
“我家也沒(méi)有地方。不如我?guī)銈內(nèi)ゴ彘L(zhǎng)家里?！?p> “好，能住一晚就成。我們沒(méi)其他要求。”
婦人引著兩人往村里走，最后停在一家稍大的院房外。農(nóng)婦拍響院門(mén)：“老李！有老爺?shù)酱謇锝杷?！?p> “在哪里？”一個(gè)男人披著外袍急忙忙走出房間。他一邊問(wèn)話一邊在院里穿衣服。陳之晉幾人被門(mén)擋著看不到村長(zhǎng)，卻能聽(tīng)見(jiàn)他穿衣服的聲音。
“咔——咔——”
村長(zhǎng)把門(mén)打開(kāi)看到陳之晉與謝充，他彎腰行禮：“老爺臨家，甚感榮光。請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)。”
進(jìn)到院里，村長(zhǎng)解釋道：“客來(lái)得急，小老這只有一間空房。還請(qǐng)等少許時(shí)間，老婆子和媳婦馬上把另一間房收拾好。”
“老爺還未用飯吧。小老去給兩位老爺燒雞。”說(shuō)完村長(zhǎng)就要走。
“不用。一只雞該換你們多少年?duì)I生了，老漢可不敢吃。你們今天還剩下些什么東西，就端這些來(lái)就是?！敝x充攔下村長(zhǎng)。
謝充最懂民間疾苦。一只雞單說(shuō)賣(mài)價(jià)或許只是一戶人家一月的米糧?？纱蟛糠洲r(nóng)家養(yǎng)的都是母雞，不是為了吃，而是為了長(zhǎng)年出蛋生子的。有的貴族老爺吃了農(nóng)家的雞，事了留下雞錢(qián)。老百姓面上樂(lè)呵，心里卻悲苦自己往后怎么活。
“老爺，今天家里就剩些野菜根子。這……這不合適?！贝彘L(zhǎng)為難道。
“那我們就吃野菜根子?！敝x充轉(zhuǎn)頭問(wèn)陳之晉，“沒(méi)吃過(guò)吧，今天帶你嘗嘗。”