吃飯的時候，丁樘向顏氏說起了丁儜生病的事情，顏氏也是嚇了一跳，連道“天尊保佑”。之后就是各種手忙腳亂，又是派周媽媽請法師，又是要去觀里找坤道求個靈符什么的。
丁樘聽的煩，找個理由便帶了進寶出了門。
胡繼先平日里都泡在倉房里面算賬，要找他也容易得很。
不過兩炷香的時間，丁樘便到了碼頭上。因為朝廷快要征夏稅了，各個大戶都要準備好錢糧，所以皖河上來來往往的船只變得多了起來，碼頭自然也變得繁忙。
丁樘到的時候，只見平日里不甚熱鬧的茶樓都變得人滿為患，而等到碼頭邊的時候，更見到的是箱子疊著箱子，布袋靠著布袋的場景。
問到了胡繼先的位置，丁樘便帶著進寶前去找他。胡繼先為人老實負責，而且寬厚慷慨，似乎他把徽州人善于經(jīng)商和儒雅寬和的特質(zhì)發(fā)揮到了極致。在他手底下辦事的沒有不夸他的。就連貿(mào)易上的伙伴，或者同行的友商也很難挑出他的毛病。
正是因為有他，丁府的產(chǎn)業(yè)即使在丁儕驟然離世之后，也并沒有受到太大的沖擊。如果把丁府比作皇室，那么胡繼先絕對就是一個合格的宰相。
胡繼先也是徽州績溪人，和高氏是老鄉(xiāng)，丁樘好像聽誰說起過，高氏和二叔叔的結(jié)合也與他有關(guān)系，只是不知道其中具體的曲折。
不過自從胡繼先被老爺子“招安”之后，就一直待在安慶，沒有再回過徽州，甚至結(jié)婚生子都在安慶辦下的，也沒有什么他徽州老家的親戚前來走親戚，似乎他就是孤零零一家人。
丁樘找上他的時候，他正站在一個高臺上清點著貨物，遙遙看見丁樘，便立刻從梯子上爬了下來，然后照規(guī)矩行禮。
丁樘也沒有托大，很是恭敬地回了禮，問道：“胡先生正忙呢？我可是打擾你了？”
胡繼先笑道：“不過一些瑣事，晚些辦也無所謂的。少東家來尋我做什么？”
丁樘道：“胡先生若是有時間，便容我請您喝壺茶吧?！?p> 胡繼先看上去似乎有些疑惑，卻也沒有拒絕，笑道：“少東家來找我，哪里用的您請我，還是我請少東家吧?！?p> “先生還是莫要推辭了，就到那間茶館吧，既然做了東家，自然要做東的?！?p> 見丁樘執(zhí)意，胡先生便也不固執(zhí)了，道：“既然如此，便恭敬不如從命了。”
丁樘點了點頭，三人一起進了茶館。不用說，這間茶館也是丁府的產(chǎn)業(yè)，所以不論生意多么忙，閣樓雅間總是有一間空房備在那里。
丁樘和胡繼先從側(cè)面的小門避開了大堂里擁擠的人流，在小二的招呼下，從后面上了閣樓。雖然只是小鎮(zhèn)子的茶館，閣樓上卻也別有一番洞天。這兒的裝修與一樓不同，乃是仿古所做，置矮榻，鋪竹席，頗有一番情趣。
丁樘與胡繼先隔案而坐，而進寶則被派到了門口守門。
胡繼先見丁樘如此鄭重其事，不免更加疑惑，道：“少東家將老夫招來此地，到底有何事？”
丁樘見胡繼先似乎有些緊張，知道他好像誤會了什么，便道：“胡先生不要緊張，并無什么大事，只是有些疑惑想問問先生?！?p> 胡繼先緊握的拳頭這才放松了下來，他還以為丁樘要讓自己辦什么見不得人的事情呢。
丁樘笑問道：“胡先生可知道子母錢？”
“這……自然是知道的?！焙^先聞言，原本放松下來的精神陡然又凝了起來，暗道丁樘莫不是要放貸，于是規(guī)勸道：“少東家莫不是要動這個念頭？這可大大不該呀，丁氏雖家大業(yè)大，干這樣干犯王法的事情卻是著實不該，也全無必要?！?p> 丁樘見胡繼先又想歪了，看著胡繼先迷糊的眼神，不免發(fā)笑道：“胡先生想哪里去了？我雖然年幼，卻也知道事情輕重?！?p> “那少東家此問何來？”
“我是想問一問，胡先生可知道許員外？”
聽到丁樘提起許員外，胡繼先心下才明了，道：“少東家是想問，許員外他家放子母錢的事情吧？”
“胡先生果然知道？”
胡繼先嘆了口氣，道：“哎，我確實是知道一些。不過說實話，這整個縣里大大小小的財貨往來，哪里能瞞得過我們的眼睛？便是沒有接觸，算算賬本，打聽打聽，也就都清楚了。”
丁樘聽胡繼先說得容易，知道問對了人，不過也被他話里的意思給小小地震驚了一下。若說整個大宗的大管家也就罷了，怎么自己家的賬房也敢夸下這個?？冢?p> 但他又知道胡繼先的性格，他也不像是信口開河的人。只是胡繼先若真的能洞悉縣里的商業(yè)往來，那應當是很厲害的手段了。
“既然如此，還請胡先生為我說說看。我聽說許員外放貸，好像還坑了其本莊的良家，若真是如此，為何沒有官府介入？”
胡先生看著丁樘，似乎在考慮如何跟丁樘來解釋，良久，才道：“此事本不當同少東家說，只是……既然少東家問起了，那估計是有心求問，我也不好藏私。只是此事少東家卻要當沒有聽過，也不能動用他念，少東家可能聽得進去老夫的話？”
丁樘看胡繼先似乎頗為鄭重，便點了點頭到應道：“胡先生所說，我必定聽從，還請胡先生明言?！?p> 胡繼先點了點頭，找了一個話頭，才道：“在此之前，我當要先同少東家說說，這貸錢，在我大明朝，有著什么樣的規(guī)矩。”
胡繼先從果盤里抓出一把瓜子，點出十個，擺在案上，然后到：“這十顆瓜子，便權(quán)當做是本金，少東家應當懂什么是本金吧？”
丁樘點了點頭，自己又不是真的小孩子，這些術(shù)語并不難懂。所為本金，即貸款、存款或投資在計算利息之前的原始金額。
胡繼先點了點頭，然后合起折扇，將這十顆瓜子掃到左手里道：“少東家看好了，如今，我右手將這十顆瓜子借貸與了左手?！?p> 丁樘點了點頭，胡繼先又接著說：“按照太祖皇帝定下的律法，‘凡私放錢債及典當財物，每月取利，并不得過三分?！钟幸?guī)矩，借貸的錢，所有利息加在一起，不得超過本金的十成。也就是說，我的左手屆時至多還與我右手二十顆瓜子。東家看，是不是這樣？”
丁樘繼續(xù)點頭，這般明白的事情，難不成還能做什么手腳不成？