第42章 諸好漢血濺蘇州，巧登船又遇歹人
門外那人抽出了鋼刀，鮮血再次噴灑，這次向后甩到了他的臉上。他濃眉環(huán)眼，膀大腰圓，扎里扎煞一臉的鋼髯。
白玉雪可算見(jiàn)到親人了，當(dāng)即兩眼通紅叫道：“杜叔！”
杜城對(duì)著霍華二目噴火，大叫一聲：“狗奸賊，納命來(lái)！”
一聲暴喝，直嚇得霍華魂飛魄散，可霍華找來(lái)的兩個(gè)看守也不是擺設(shè)。剛才送命的那個(gè)不過(guò)是光顧著屋里的動(dòng)靜，想進(jìn)去一探究竟，又恐踩到前者，一時(shí)間分心大意，才被杜城輕易得手。此刻活命的那個(gè)早反應(yīng)過(guò)來(lái)，掏出家伙迎了上去。
兩邊兵刃相接打了起來(lái)，但過(guò)程并不精彩，本事的高下決定了生死，只七八招那看守就被杜城砍中了胳膊。一疼就亂了身形，亂了身形便空門大開(kāi)，杜城也沒(méi)“客氣”，趁著機(jī)會(huì)單刀直入給他穿了個(gè)透心涼。
兩人打斗堵住了門口，霍華見(jiàn)跑不出去，便想從里屋跳窗而逃。白玉雪看見(jiàn)便想阻攔，霍華可不會(huì)等，好漢不吃眼前虧，他知道杜城這些天經(jīng)歷了什么，更知道他跟白敏恒的感情。
當(dāng)即霍華是玩了命的往里屋沖，露秀娘去拉扯，也被霍華一腳踢翻在地，白玉雪更是只抓住了霍華的衣襟，手摳的死死的直接扯壞了衣服。
兩個(gè)女人畢竟是力氣小，霍華當(dāng)即掙脫開(kāi)來(lái)，沖到屋里才暗罵自己遇事慌張，但此時(shí)后悔卻晚了?？刹宦?，為了防止白玉雪她們逃走，霍華找人在外面釘上了薄木板，窗戶只能打開(kāi)半扇，別說(shuō)霍華這個(gè)男人，就是女人都鉆不出去，除非是個(gè)孩子。
霍華此刻顧不了這么多，尤其是屋內(nèi)與杜城打作一團(tuán)的看守發(fā)出一聲驚呼后，他更是義無(wú)反顧的沖向了窗戶，整個(gè)人高高躍起，肩膀用力，身子化成一團(tuán)，朝著窗戶砸了過(guò)去。這一下子力量可不小，直接把木板撞開(kāi)了，他也好似一只皮球一般滾了出去。
恰此時(shí)，杜城也結(jié)束了那人性命，見(jiàn)霍華跑出去立刻轉(zhuǎn)身去追，霍華此刻已經(jīng)跑到小院門口，撕心裂肺帶著顫音兒的呼喚著：“來(lái)人吶！”
十幾個(gè)操著家伙兒的打手早就聽(tīng)到動(dòng)靜正跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀迎著杜城就上去了。杜城此刻已經(jīng)追上了霍華，機(jī)不可失，他在后面以泰山壓頂之勢(shì)劈下一刀。
霍華雖不會(huì)武藝，但反應(yīng)也是真快，知道就算往前跑，后背也得開(kāi)個(gè)要命的大口子。當(dāng)即他是躲向一邊，可到底還是慢了一些，左耳朵有一大半被這一刀給割了下來(lái)。頓時(shí)血如泉涌，嚎叫聲不絕于耳。
這一刀力量極大，一般人早就被自己的勢(shì)頭帶倒，亂了身形，也就是杜城，一下子頓住了，刀柄一轉(zhuǎn)橫著掃了過(guò)去。
也是霍華命不該絕，他手下有幾個(gè)功夫好的，這時(shí)候他們手中的家伙兒也迎了上來(lái)，跟杜城的刀撞到了一起?？v然那打手連連倒退幾步，險(xiǎn)些跌倒在地，但到底是把霍華的命給救了。
霍華見(jiàn)自己這邊人多勢(shì)眾，叫道：“我去報(bào)官，諸位殺了他，一人三百兩。”
重賞之下必有勇夫，縱然杜城本事高強(qiáng)，卻是雙拳難敵四手好漢架不住人多。雙方霎時(shí)斗成一團(tuán)，不得不說(shuō)霍華真舍得花錢，找來(lái)的都是硬茬子。估計(jì)也是虧心事做多了，要找?guī)讉€(gè)高手保駕護(hù)航。
漸漸的杜城便有些不敵了，幾次遇險(xiǎn)都全憑扎實(shí)功底屢屢化險(xiǎn)為夷。就在馬上要不支即將中刀之際，門外又殺進(jìn)來(lái)五六名漢子與眾打手打成一團(tuán)。
有人來(lái)幫忙，杜城騰出手來(lái)，跳出包圍圈接連砍翻兩人，隨后沖著白玉雪叫道：“大小姐，走！”
白玉雪、露秀娘和小翠三人慌忙跟了出去，這院子不大，戰(zhàn)斗依然在繼續(xù)，刀光劍影的格外嚇人，但杜城武藝高強(qiáng)又豁出性命頗為勇猛，頓時(shí)無(wú)人可擋。后進(jìn)來(lái)的五六名漢子也是好手，他們斷住打手的路，杜城帶著三個(gè)女人奔入對(duì)面小巷。
小巷盡頭所通往的大街上一輛馬車在等著，趕車的是個(gè)戴著破草帽的漢子，看起來(lái)身材精瘦，沒(méi)什么特別的，但如果仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他瞥向小巷時(shí)眼睛中冒出的精光，以及拳頭那磨平的拳峰。就這拳頭，就這眼神，沒(méi)個(gè)十幾年的功夫不可能塑成。
四人上了車，鞭鞭抽打在拉車的騾子上，車子朝著蘇州城外而去。與此同時(shí)那五六名杜城的幫手也邊打邊退到了小巷，霍華的打手也叫來(lái)了人。仇人見(jiàn)面分外眼紅，有什么仇呢？
原來(lái)白敏恒在之前就叫杜城找了一些好手以備不時(shí)之需，可以在連根拔起時(shí)控制局勢(shì)制約那些內(nèi)鬼，也為了最后時(shí)刻防止霍華狗急跳墻而做準(zhǔn)備。人不是這么快就能找來(lái)的，尤其是可以信得過(guò)的人，杜城足足找了幾個(gè)月，湊了三十多口子忠義漢子，各個(gè)練過(guò)幾年把式，里面也不乏好手，并且塞到了白家里里外外。
這么大動(dòng)作霍華不可能毫無(wú)察覺(jué)，他一邊繼續(xù)排查人員，一邊也在暗地里招兵買馬。白敏恒勞心勞力舊疾復(fù)發(fā)，正給了霍華絕好的機(jī)會(huì)，他提前動(dòng)了手。
此時(shí)的白敏恒已經(jīng)極為小心了，所用的下人雖說(shuō)不上信任，卻也絕對(duì)不會(huì)毒害他。霍華沒(méi)費(fèi)那勁，更怕留給他人把柄，他靈機(jī)一動(dòng)直接在藥鍋上做了手腳。
郎中開(kāi)完藥后，霍華就親自弄了幾個(gè)混了毒藥的藥鍋，論誰(shuí)也想不到就在那些藥鍋的小孔里，浸滿了害人的毒藥。
藥鍋加熱，毒藥隨著救命的藥汁混合在一起，白敏恒果然沒(méi)堅(jiān)持多久就死了。在那些天霍華一直在時(shí)刻準(zhǔn)備著，當(dāng)聽(tīng)聞白敏恒暴斃而亡的消息后立刻動(dòng)了手。一邊控制住白玉雪，一邊開(kāi)始清剿忠于白敏恒的人。
白敏恒一死群龍無(wú)首，霍華并不擔(dān)心，但他怕的是杜城。相處多年杜城的脾氣性格他十分了解，所以他先對(duì)杜城下了手?？蓱z那時(shí)愚櫓老實(shí)的白玉棟渾然不知，而白敏成也以為自己才是最后的贏家，故此霍華的計(jì)劃進(jìn)展順利。
杜城的人有十余人被霍華關(guān)押了起來(lái)，待栽贓白敏恒時(shí)，就與杜城一并歸為了亂黨。剩下的人走的走逃的逃，但也有十幾人最終聚攏到了杜城身邊。不得不說(shuō)杜城這次精挑細(xì)選的漢子真不賴，十幾個(gè)人沒(méi)一個(gè)孬種軟蛋。
霍華懸賞、官府捉拿，杜城等人官私兩面都不占優(yōu)，一時(shí)間進(jìn)退維谷損兵折將，有六個(gè)兄弟被抓被殺，其他的沒(méi)幾個(gè)未掛過(guò)彩的。這時(shí)又知白玉雪被籍沒(méi)官府，頓時(shí)是心急如焚，杜城這才帶人冒險(xiǎn)搶人，可這最簡(jiǎn)單最粗暴的方式卻最有成效。
你想往日懸賞追殺中，兩邊就沒(méi)少交手，重者是同袍性命，輕的是受傷遇險(xiǎn)，這便有了剛才說(shuō)的仇人見(jiàn)面分外眼紅。
杜城的人退到小巷，打手們步步緊逼，待誘敵深入，猛然兩邊墻上閃現(xiàn)幾人身影，由上而下撒下大片石灰粉，瞬間蓋了為首的幾個(gè)打手一頭一臉。
趁著石灰彌漫，弄得人睜不開(kāi)眼睛，他們速速撤離。雖然撒石灰和逃跑并非英雄好漢所為，但敵眾我寡，這時(shí)候若還在堅(jiān)持的英雄好漢，除了讓人喊聲“好漢子”，一般活不過(guò)三十。
這人往往死也就死在逞能上，杜城找的可不是那些二愣子，此次計(jì)劃良久，即便有些作為不妥，但想到是對(duì)付小人叛徒，心里也多少舒坦了不少。
一幫漢子剛撤出小巷，就聽(tīng)呼呼啦啦繃弓搭線和拉動(dòng)槍栓聲響起，蘇州府都沒(méi)有動(dòng)用官府衙役，直接出動(dòng)了守備軍。這些好手大漢知道被抓住了是什么下場(chǎng)，就算官府會(huì)放過(guò)自己，霍華也不會(huì)的。
橫豎都是一個(gè)死，有人突然哈哈大笑起來(lái)，隨即諸人紛紛仰天大笑。他們抄起家伙朝著官兵們沖去，一時(shí)間火槍激發(fā)聲，箭矢破空聲劃破了天際，滿是豪氣狂笑的街道也瞬間安靜了下來(lái)。
話分兩頭，騾子車朝著運(yùn)河而去。有蹄印有車轍，最容易追蹤，而水路不同，水路雖慢但只要乘一小舟而去，便可不露痕跡。霍華現(xiàn)在有錢有勢(shì)不假，可他也最多雇上幾十名打手，這些人撒出去找人便是大海撈針。
可情況有變，現(xiàn)在追在后面的只怕不只有霍華的人。他們剛剛離開(kāi)城門不遠(yuǎn)，就有人在后面叫嚷，雖聽(tīng)不清喊的是什么，但城門當(dāng)即關(guān)閉。不用想也知道，定是霍華找了官府勢(shì)力前來(lái)捉拿。故此，逃命的計(jì)劃只能臨時(shí)改變了路線。
霍華怕白玉雪和杜城報(bào)仇，也怕白敏恒死了還留著后手。他曾發(fā)現(xiàn)白家賬上這二十年來(lái)，每年都會(huì)消失一成的錢，這些錢壓根沒(méi)有記錄。本想著待白玉雪完全落到自己手里了，霍華再好好問(wèn)問(wèn)。白玉雪出落成個(gè)大姑娘后，霍華的確有邪念，但這筆錢也是他想得到白玉雪的一個(gè)重要原因。
二十年的積累，這絕對(duì)是個(gè)令人駭然的財(cái)富。用這筆錢足以毀了霍華，也足以找出事情真相。一旦真相被揭露，那便不是霍華一個(gè)人的事情了，經(jīng)辦官員只怕也都不好過(guò)。當(dāng)即霍華找了自己的同謀，同謀們大驚失色，意識(shí)到了事情的嚴(yán)重，便八仙過(guò)海各顯神通，派出各路人馬進(jìn)行追捕。
“下車走吧，杜大哥?！壁s車的漢子道。
“你呢？兄弟?！?p> 趕車的漢子笑道：“放心，我引他們一陣就會(huì)溜走，我一個(gè)人來(lái)也快去也快，他們抓不住我的?！?p> “兄弟多保重?！?p> “杜大哥保重。”
兩方就此別過(guò)，杜城帶著三名女眷繼續(xù)朝著運(yùn)河邊而去，趕車的漢子卻在土路上七拐八拐漸行漸遠(yuǎn)，生怕后面的鷹犬追不上跟丟了，他還特地放慢了速度。
然朝廷到底是有人才的，尤其是蘇州衙門的快班班頭更是個(gè)追蹤高手。他這人倒算是正直，知道白家發(fā)生了什么，也知道霍華是如何惡心，可即便看不慣，但官場(chǎng)這六扇門內(nèi)又豈是你想出淤泥而不染就可以不被玷污的。
班頭奉命追捕，心不甘情不愿，只是上命所差概不由己，所以追是追，可總是磨洋工，故意慢一些。同時(shí)他也發(fā)現(xiàn)了車轍印停頓的跡象，知道或許車上的人中途下車了，可他還是繼續(xù)追了下去。
幾番催促以及上官動(dòng)怒后，班頭終是扛不住壓力，畢竟還有一家老小要養(yǎng)活，若得罪了上官，口糧也就沒(méi)了。于是到底是追上了那輛馬車，更發(fā)現(xiàn)了只有一人腳印，于是兵分兩路一路追下去，另一路折回尋找，假裝新發(fā)現(xiàn)了其他行蹤。
再說(shuō)白玉雪等人，離了馬車他們走得并不快。從小白敏恒疼她，沒(méi)給白玉雪纏過(guò)足，小翠也是沒(méi)有，可露秀娘卻是三寸金蓮，那雙小腳被磨得夠嗆。杜城也顧不上這么多了，扛起露秀娘就跑，露秀娘咬著嘴唇滿臉通紅，卻也沒(méi)做任何動(dòng)靜。
好不容易到了運(yùn)河邊，他們不敢去大碼頭和坐大船。大碼頭人多眼雜，若被發(fā)現(xiàn)一堵便能堵到船上，到時(shí)候跑都沒(méi)得跑。而大船更是要等人齊了才能開(kāi)船，現(xiàn)在敵追我跑哪有這空閑。
天不絕人之路，恰巧就在運(yùn)河邊有個(gè)小船，那船夫正在岸邊用一小砂鍋煮粥喝。他戴著個(gè)大斗笠，平時(shí)遮陽(yáng)下雨防水，斗笠蓑衣是江南這個(gè)季節(jié)在外勞作的人的必備。
砂鍋就堆在一個(gè)石頭搭起的簡(jiǎn)易灶臺(tái)上，下面填著柴火，看火頭不大估計(jì)粥已經(jīng)煮的差不多了。杜城走過(guò)去揚(yáng)聲道：“這是你的船？”
“嗯?！蹦谴蛭⑽⑻ь^，頓了一下，隨后應(yīng)了一聲。
“現(xiàn)在走不走？”
“去哪兒？”
杜城沒(méi)有回答，而是把一塊兒五兩重的銀子扔到了船夫腳旁：“走不走？”
“有這銀子，哪兒都行?！贝蛐α耍骸安贿^(guò)吃喝拉撒諸位要自理，給錢小人也可以幫忙打理?！?p> 說(shuō)著船夫拿著干布?jí)|著砂鍋端上了船，四人隨后陸陸續(xù)續(xù)上船，小船一撐船篙，駛離了岸邊。杜城他們坐到了竹片編成的小船艙中，這才總算漸漸踏實(shí)了下來(lái)，可這一放松下來(lái)他便感覺(jué)到了后背的疼痛。
“杜叔，你受傷了？！”白玉雪驚呼道。
“不礙事的?！倍懦桥ゎ^看向身后的刀傷，巴掌長(zhǎng)短傷口呈弧形，此刻已經(jīng)不太冒血了，想來(lái)應(yīng)該是傷口不深。
說(shuō)是不礙事，但幾人還是一通忙活，可在船上又有什么辦法處理傷口呢。船這時(shí)候已經(jīng)行駛到了運(yùn)河中央，朝著北邊劃去。
蘇州的運(yùn)河這些年修繕的比較好，而且河沙淤積不似北方那般嚴(yán)重。雖然河道不寬河水不深，但一直可以正常使用。這里的水流不急，而且船是順流而行，船家倒不用怎么費(fèi)力。
大運(yùn)河的流向并不統(tǒng)一，不了解的人總說(shuō)是運(yùn)河自南向北，是運(yùn)送漕糧的重要河流。但實(shí)際上根據(jù)地勢(shì)不同，每段的流向也是不同的，同樣也有許多湍急兇險(xiǎn)之處。然蘇州的運(yùn)河較為平靜，水流自地勢(shì)較高的杭州府流向蘇州，再泄入當(dāng)?shù)刂T多湖泊。
“船家，你這是往北去？”杜城突然問(wèn)道。
“對(duì)啊，您不是去高郵嗎？”
杜城隨口答道：“是啊?！彪S后他愣了，急匆匆鉆出船艙，拔刀出鞘喝問(wèn)道：“你是誰(shuí)？我從未告訴過(guò)你我要去高郵。”
“白家是蘇州大戶，遭難的事情誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉。護(hù)院的頭兒杜城帶著女眷慌慌張張的，不是逃難又是去哪兒？我想來(lái)想去，或許應(yīng)該是去投奔高郵的趙老爺。聽(tīng)說(shuō)趙老爺跟白老爺是過(guò)命的交情，而高郵歸揚(yáng)州府管轄，曾又是散州，跟蘇州官員沒(méi)什么瓜葛，所以思來(lái)想去高郵的可能性最大。你剛才不是忙著治傷嗎？正好順?biāo)?，我就自作主張讓船自行了?！贝虻馈?p> 杜城被人說(shuō)穿了心事，眉頭緊皺冷冷問(wèn)道：“你……你到底是誰(shuí)？為何會(huì)識(shí)得我？”
那船夫笑了，反身也從船尾的夾柜里摸出一把一尺半的短刀掂在手里，另一只手摘下了頭上的斗笠，對(duì)著杜城笑道：“杜大哥，好久不見(jiàn)啊。”
杜城定睛觀瞧，過(guò)了半晌才大驚道：“怎么……怎么是你！”