阿濟格察覺到了危險的來臨，這里是明朝絕大部分流寇的故鄉(xiāng)，這里的一男一女、一山一水、一草一木都向著流寇，而不是他們這些侵略者。離開大營的每一步都危機四伏，不斷發(fā)生順軍的小股部隊或者百姓襲擊落單清軍的事件。
之前清軍歷次入關(guān)劫掠，遭遇襲擊也是常有的事情，但是這一回，這樣的事未免太多了。下鄉(xiāng)搶糧的部隊被老百姓反殺也就算了，出去偵查的夜不收也不斷失蹤，這就不可能是老百姓為了保衛(wèi)家園而組織的自發(fā)反抗了，必定是有正規(guī)軍隊在背后搗鬼。夜不收的折損已經(jīng)嚴(yán)重到了影響清軍對戰(zhàn)場的控制，現(xiàn)在阿濟格對李家川以南和龍虎山以西的情況幾乎一無所知，就如同后世即時戰(zhàn)略游戲中的戰(zhàn)爭迷霧一樣。
吳三桂和尚可喜都主張派出更多的騎兵部隊，與順軍進行小規(guī)模的前哨戰(zhàn)，以搞清順軍的兵力分布。阿濟格久經(jīng)戰(zhàn)陣，當(dāng)然也不會不懂得這個道理，然而他作為全軍主帥，考慮問題的角度和他們是不同的。多鐸已經(jīng)逼近潼關(guān)，算時間的話，現(xiàn)在或許已經(jīng)和李自成開打了，阿濟格離京的時間比多鐸早得多，現(xiàn)在卻還在延安以北耽擱，這樣打下去，他回到北京之后沒法對議政諸王交代。而且在陜北這個苦哈哈的地方遲延不進，繳獲的財物也將十分有限，打敗李過的軍功也遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不過打敗李自成。李自成在北京追贓助餉，拷掠明朝的達官顯宦，所得財寶達七千萬之巨，還有以秦王、代王、韓王、慶王、晉王、沈王、潞王、肅王、趙王、鄭王十大親王為代表的整個北方五省的明朝宗室、勛貴、宦官及貪官污吏的家產(chǎn)，清廷諸王在阿濟格和多鐸離京前就估計，李自成追贓助餉得來的財富應(yīng)該數(shù)以億計。雖然這幾個月來供給軍需花掉了很多，但是在西安必然還有巨量的金銀財寶。阿濟格和多鐸哪一個先打進西安，就能繳獲到這筆巨資，將領(lǐng)固然能大發(fā)橫財，士兵也能厚厚地分一份。而且西安作為一省省會，本就積蓄豐厚，一年前闖軍破城的時候是無血開城，城內(nèi)士紳雖然被追贓助餉了，但商人手中的財富依然還有很多，大頭被當(dāng)官的拿了，這些小魚小蝦就是士兵的口中食。攻克太原的時候，阿濟格本想好好生發(fā)一筆，可是太原的有錢人在陳永福堅壁清野的時候就已經(jīng)自己逃走或者被順軍強制遷移到陜西了，成年的百姓也大部分都被田見秀、陳永福趕走。陳永福一直打到彈盡糧絕，城中存銀也基本上都被用來安置難民或發(fā)賞了，反正命都沒了，要銀子還有什么用。所以清軍攻破太原之后，只有普通士兵從順軍的尸體上搜刮了一些錢財，將領(lǐng)們幾乎一無所得。姜瓖等明軍降將為了配合清朝的山西攻略，自掏腰包給士兵發(fā)餉，都盼著打了勝仗之后能從戰(zhàn)利品中把這個虧空補回來。如果阿濟格不趕快進軍西安，一直在陜北慢吞吞地和李過、高一功戰(zhàn)斗，那么他的這次出征將一無所得，既沒有戰(zhàn)利品，也沒有足夠的軍功來給部下?lián)Q封賞。阿濟格都是親王了，不可能再加封，錢對他意義也不大，但是如果不能滿足麾下將領(lǐng)、士兵對錢和官爵的渴望，作為主帥的威信就無法保證了，而在軍隊中的威信正是阿濟格、多鐸這種以軍功起家的勛貴的權(quán)力保障。因此，阿濟格在這個關(guān)鍵時刻選擇了要錢不要命。
阿濟格沒有在瓦窯堡多停留，而是決定繼續(xù)加快行軍速度，趁著李自成和多鐸在潼關(guān)鏖戰(zhàn)的機會從背后直搗西安。他命令部隊繼續(xù)前進，向著未知的前方前進。
“將士們，你們都知道，我李過不愛多說話，如今的局面，也不用我多說。韃子屠米脂，又進犯延安，延安若失，西安則無屏障，大順朝的基業(yè)便會就此斷送。我們的家鄉(xiāng)會化作夷狄牧馬之地，我們的父老將世代為奴?；蛳幕蛱敚诖艘粦?zhàn)，以我等手中長刀，為天下億兆生靈殺出一條生路來！我們是陜西子弟兵，我們是打不死的闖軍！”長刀在手，李過看著面前的三萬勇士發(fā)出震天的呼聲，李過并不喜歡“大順”這個迷信意味濃重的名字，他愛的還是“闖軍”這個名字。大明官府曾把他們趕進川西的雪山草地，曾經(jīng)逼得他們西走青海，曾經(jīng)讓李自成僅率十八騎遁逃深山，可闖軍就是打不垮，打不散，一次次失敗，又一次次再起，最終成為了席卷天下的洪流。雖然眼前面臨的是敵強我弱的逆境，但是闖軍將士們并不放在心上，自從崇禎三年起兵陜北以來，有幾仗不是逆境？洪承疇、孫傳庭沒能消滅他們，阿濟格也一樣休想。
自從有夜不收失蹤開始，阿濟格想過無數(shù)種李過來襲擊的方式，可他萬萬沒想到，李過的辦法居然就是拉出全部主力在光天化日之下直接硬來。高一功和李來亨的部隊中有很多王良智、唐通等明軍降將的舊部，而李過與田虎所部的后營兩萬人、前營一萬人基本上都是跟著李自成從河南殺出來的老兵，其中陜西子弟兵的比例也很高。經(jīng)過這幾個月的休整，又從河西、青海補充了一批健馬，在自己的地盤上，吃得好睡得好，是典型的以逸待勞。而清軍剛剛經(jīng)過長途跋涉，又糧餉不濟，馬匹數(shù)量不足還嚴(yán)重掉膘，形勢對順軍有利。李過決定干脆不玩花哨，直接全力一擊，以求一舉擊潰清軍。
清軍在行軍過程中遭到攻擊，雖然提前做出了一定反應(yīng)，但還是沒來得及轉(zhuǎn)成戰(zhàn)斗隊形，阿濟格指揮的前隊幾乎處處受到攻擊。李過在戰(zhàn)前發(fā)放了極豐厚的犒賞，對于阿濟格等清軍將領(lǐng)的首級也開出了巨額賞格，反正現(xiàn)在順軍最不缺的就是錢。參戰(zhàn)順軍的家眷大部分都在延安和榆林，有的甚至在已經(jīng)淪陷的米脂、綏德等地，生死不明。清軍面對的是三萬來給谷可成等人報仇雪恨的復(fù)仇者，是三萬保護父母的兒子、保護丈夫的妻子、保護子女的父親，這樣的怒火是誰也擋不住的。戰(zhàn)斗沒有前奏，一開始就是白熱化，順軍士兵不顧一切的死斗瞬間沖開了清軍的陣勢，清軍只能圍在各個將領(lǐng)周圍，抱團抵抗。年紀(jì)較長的滿洲兵很多都想起了二十多年前的那場渾河血戰(zhàn)，誰言尼堪懦弱？無非是君昏臣暗、帥怯將庸罷了，在正確的組織下，漢人將士爆發(fā)出的能量并不亞于滿洲兵。
“那人便是阿濟格！”田虎指揮的部隊圍住阿濟格的大纛拼死攻打，清軍也誓死捍衛(wèi)阿濟格，人群擁擠到騎兵根本施展不開，全都是步兵在鏖戰(zhàn)，每一秒鐘都有人倒下?，F(xiàn)在阿濟格反而要他一直看不起的漢軍來救命了，只有吳三桂和尚可喜及時趕來救援，他才有一線生機。