永昌元年七月二十五日。
初秋的清晨，空氣中帶著薄霧，羅有三哆嗦了一下，覺得身上有點冷，秋天已然如此，這個冬天該怎么過啊。不過現(xiàn)在他顧不上這些，他連自己將要去哪里都不知道。
羅有三都記不清自己從小到大經(jīng)歷過多少次兵劫了，每一次他都僥幸躲了過去，這一次終于沒躲過。順軍撤退的時候把本地的騾馬都帶走了，清軍找不到騾馬，便拿羅有三們代替騾馬。昨天一天只吃了一小塊餅子，羅有三感到自己腹內(nèi)有一股饑火在燃燒，身上的擔子仿佛有千斤之重，只是出于對執(zhí)刀押送他們的兵丁的恐懼，他才一直強迫自己走下去。昨晚那幾個因“偷懶耍滑”被處決的人首級亂滾的景象還歷歷在目，為了能活著，他只能把自己的身體逼到極限。
萬幸，隊伍停下來了，他終于能稍稍休息一下，軍爺們在這方面還是能通融的，畢竟好不容易抓來的民夫，都累死了誰去挑擔呢。
“前面怎么停了？”“剛走一會兒，沒到休息的時候啊，而且這大道上怎么休息?！眱擅遘姷男≤姽俚吐曌h論著。羅有三雖然聽見了，但是充耳不聞，現(xiàn)在他的腦中仿佛只剩下了一片空白。
但忽然一聲炮響，讓渾渾噩噩之中的羅有三一下子恢復(fù)了意識，他緊張地向兩旁的山坡上望去，只聽一陣乒乒乓乓的聲響，山梁上騰起了一片煙霧，火器的轟鳴震得羅有三頭暈眼花。很多被抓來的民夫都到處亂竄，羅有三被人推了一把，滾進了路旁的草叢里。
這一下摔得羅有三渾身的骨頭都要散了，不過他很快發(fā)現(xiàn)，這是個藏身的好地方。他偷偷看著外面的情形，只見山梁上的人們不斷地向官道上的清軍放銃射箭，不時有炮聲響起，清軍也各自尋找掩體反擊，很快，這條山溝內(nèi)就全都是硝煙，什么也看不清了。
劉芳亮嘆了口氣，可惜自己手上沒有多少火炮，否則一定能給清軍更大的殺傷。清軍很快就從被突襲的慌亂中恢復(fù)過來，弓箭手、火銃手立刻還擊，甲兵們則組織起來，準備奪取道路兩側(cè)的高地。劉芳亮決定先發(fā)制人，下令讓突擊隊進攻，把清軍切成幾段。
騎兵在這樣的地形下無從施展，身披重甲的精銳步兵在這種情況下成為了主宰戰(zhàn)場的力量。八旗甲兵精擅的不僅僅是騎射而已，下馬步戰(zhàn)的時候，他們同樣是一支令人生畏的軍隊。精良的護甲和武器，強壯的身體，多年錘煉的格斗技巧，豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，堅強的意志，嚴格的紀律，讓他們在戰(zhàn)場上所向披靡。但是順軍也同樣是一支經(jīng)過了千錘百煉的軍隊，他們曾經(jīng)是因為饑餓而放棄軍人身份的逃兵，曾經(jīng)是被沉重的賦役壓榨得不得不棄家逃亡的流民，曾經(jīng)差點淪為餓殍甚至他人口中之食，但是他們在這個黑暗的世界中生存了下來，并成長為所有炎黃子孫中的最強者，這支軍隊依然幼稚，但是給這個古老的帝國帶來了沖天的朝氣。
前提是，他們能生存到成熟的那一天。
順軍與清軍廝殺在一起，順軍的士兵參軍入伍的時間大多遠遠短于清軍，在個人武力方面遜色很多，順軍的解決辦法是靠紀律和陣型來彌補這一缺陷。但是在這樣狹窄的地形中，密集陣型的優(yōu)勢難以施展，順軍所能依仗的就是數(shù)量優(yōu)勢，劉芳亮的兵力多過葉臣數(shù)倍，只要人數(shù)多的一方?jīng)]有被嚇倒，數(shù)量的優(yōu)勢永遠是至關(guān)重要的，顯然順軍沒那么容易被嚇倒。
順軍和清軍廝殺在一起，清軍甲兵有不少披著兩層甚至三層鎧甲，防御十分嚴密，他們的格斗技巧和身體素質(zhì)也勝過了很多不久之前還是饑民的順軍，但是雙方的剛勇不相上下。有的人的刀被打飛了，有的人的長槍折斷了，他們繼續(xù)用一切能抓到的東西搏斗。有的騎在對方身上掐對方的咽喉，摳對方的眼睛，有的用地上的石塊甚至拳頭互毆。身經(jīng)百戰(zhàn)的清軍盡管在不利的地形下被打了個措手不及，但還是迅速組織反擊，劉芳亮的指揮部設(shè)在山坡上的一座關(guān)帝廟內(nèi)，清軍也立刻發(fā)現(xiàn)了這座廟宇俯瞰戰(zhàn)場的優(yōu)勢，組織突擊隊來搶奪這個小山包，關(guān)帝廟附近的順軍都是劉芳亮的嫡系精銳，自然也不甘示弱，不僅奮力還擊，還憑借數(shù)量優(yōu)勢意圖分兵切斷這支突擊隊的后路，將其全殲。
山上山下的順軍和清軍殺成一團，戰(zhàn)況越來越慘烈，兩支軍隊絞作一團，將戰(zhàn)場變成了一個巨大的血肉磨坊。清軍的重甲兵武藝再強，護甲再好，遭到幾名悍不畏死的敵人圍攻也難免一死，順軍同樣也遭受了慘重的損失，有一些部隊正當清軍反擊的位置，竟然死傷超過三分之二。關(guān)帝廟戰(zhàn)場上，清軍不顧一切地猛攻，竟然到了逼近山頂?shù)奈恢谩⒎剂烈彩巧斫?jīng)百戰(zhàn)打頭陣的悍將，這種場面對他來說算不了什么，在廟里上香祭拜之后，帶著自己的親兵親自出擊。兩軍從辰時激戰(zhàn)到未時，攻擊關(guān)帝廟的三百多名清軍才被全數(shù)消滅，而劉芳亮部下的傷亡也不下此數(shù)。在這種居高臨下以優(yōu)勢兵力圍攻的情況下，兩軍的傷亡比竟然還是一比一，劉芳亮也不禁心驚，他沒參加山海關(guān)之戰(zhàn)，直到今天才真正見識到了清軍有多強悍。
羅有三依然趴在草叢里，感覺全身都麻木了。還在戰(zhàn)斗的清兵越來越少，終于，被近千順軍圍堵在隊伍最后的一支清軍中有人喊道：“不打了！不打了！我們投降！”“大王饒命！我也是漢人！”“我是被東虜抓來的！我家里有老母妻兒！”求饒聲越來越響，跪下的人越來越多。順軍把他們十個一串地綁了起來，好似蒜辮子一樣。緊接著，躲在草叢中的人也一個個被揪了出來，羅有三這才發(fā)現(xiàn)自己的身旁就趴著兩名清軍，其中一個似乎還是軍官。羅有三也被人踢了一腳，當俘虜這事他已經(jīng)有經(jīng)驗了，立刻抱著頭喊道：“軍爺饒命！我是良民！”兩名順軍士兵把他拉了起來，拖到一邊，沒有跑掉的民夫都被集中在這里，他們沒有像被俘的清軍一樣被捆起來，只有二三十名順軍持刀看押。
羅有三漸漸恢復(fù)了清醒，看日頭已經(jīng)是申牌時分了，自己竟然在草叢里趴了足足四個時辰，渾身都是蚊子咬出的包。視線所及的戰(zhàn)場已經(jīng)平靜了，不再見到有清軍抵抗，只剩下一些順軍士兵還在打掃戰(zhàn)場。這時，一名相貌白皙英俊的大將在偏裨親兵的簇擁下騎馬而來。