盛夏時(shí)節(jié)，大山里的天氣依然變幻莫測(cè)。白天還是驕陽(yáng)似火，上半夜同樣月朗星稀，然而下半夜卻突然烏云密布，繼而狂風(fēng)大作、電閃雷鳴，把勞累一天的人們從夢(mèng)中驚醒。
對(duì)于川北山區(qū)的農(nóng)民來(lái)說(shuō)，莊稼耕種顧然相當(dāng)困難，但晾曬糧食同樣十分艱辛。因?yàn)橄蜿?yáng)的平坦空地相對(duì)極少，每家每戶的院壩大多只二三十平方米。以秋收為例，按照人均2000斤計(jì)算，要徹底晾干這些稻谷，每個(gè)批次至少得曬五六天時(shí)間。一旦天氣不佳，往往需要更長(zhǎng)時(shí)間。
在農(nóng)業(yè)集體大生產(chǎn)的時(shí)候，磚房子村在馬路地和彎彎田地勢(shì)相對(duì)平坦的地方，專門修建了一處“公棚”。顧名思義，就是集體獨(dú)立修建的公共院落，主要用于集體管理糧食。具有晾曬、儲(chǔ)存的功能，以及集中分發(fā)材草和糧食的公共場(chǎng)所。
公棚的建筑濃縮了川北民居的全部特色。具有現(xiàn)代園林的建筑式樣，高低錯(cuò)落，迂回曲折。青瓦、粉墻、坡屋頂、穿梁斗拱。
這些建筑材料往往就地取材。地基選用堅(jiān)硬的巖石，每塊長(zhǎng)約1米，厚度40公分，石匠用鐵錘和鏨子等工具，一錘一鏨地開鑿，留下均勻的線條，而且雙側(cè)表面光滑。石條與石條之間的拼接相當(dāng)緊密，甚至連一枚硬幣都無(wú)法塞進(jìn)去。墻體選擇紅色粘土作為主料，夯土的時(shí)候中間夾雜許多敲破的竹塊作為墻筋。用石灰、河沙、水泥等調(diào)制混合物，涂抹在干燥的墻面，既防止蟲鼠入侵，又防止潮濕空氣損壞糧食。
榫卯結(jié)構(gòu)的梁和柱子，根本不需一顆鐵釘。木料筆直端正，全部用刨子刨光，光潔如洗。木板如船甲板拼接，不漏塵埃。看似隨意的布局，省去繁瑣的雕琢與裝飾工藝，講究視覺明快、清新自然和樸素淡雅的整體風(fēng)貌，每一個(gè)細(xì)節(jié)都充分體現(xiàn)了人文與自然的完美結(jié)合，與周圍環(huán)境體貌恰巧形成鮮明對(duì)比，給人視覺上以審美的享受。
房屋右邊是一株承載著歷史記憶的古老榕樹，層疊彎曲、錯(cuò)落錯(cuò)落，自然延展、起伏變幻。院內(nèi)石階高低有致，青石板路面整齊劃一。低矮的房檐與四周的圍墻毗鄰而居，相對(duì)封閉的空間有效保護(hù)了歷史的傳承，也抵擋了外面現(xiàn)代文明的喧囂入侵。
最令人暢快的是，外面寬敞的空地被開辟出約1000平方米的曬壩。上面平整地鋪滿了石板，便于糧食的晾曬、翻動(dòng)和清掃。當(dāng)然，每當(dāng)春秋豐收季節(jié)，自然成了孩子們玩耍的樂(lè)園。
那天晚上，陣陣驚雷早已把山村里的老老少少?gòu)膲?mèng)中驚醒。在父母猛烈的敲門聲中，百林翻身起床，趕緊把自家院壩堆放的即將曬干的那堆稻谷用撮箕和尼龍口袋轉(zhuǎn)運(yùn)到堂屋和階沿，避免被雨水淋濕。對(duì)這一小部份糧食倒還可以及時(shí)轉(zhuǎn)運(yùn)處理，然而還有大部份稻谷仍堆在公棚的曬壩。
父親百?gòu)?qiáng)急忙找來(lái)家里僅僅有兩個(gè)馬燈，母親則慌亂地到處找剩余的空口袋。米睿被四周嘈雜的呼喊聲吵醒。不知外面發(fā)生什么緊急事情，她推開房門探出頭問(wèn)：“百林，什么情況，大半夜的怎么這么多人吵吵鬧鬧的呀？”
“沒事，你睡吧?？煜麓笥炅耍覀兊萌ス锬莾簱尲Z食，不然淋了雨就要發(fā)潮發(fā)霉。沒時(shí)間照顧你，你自己好好睡覺哈?！边€沒說(shuō)完，百林便飛步?jīng)_出房間。
“喂，等等，我也去……”，盡管米睿大聲喊叫，但百林早已跑出很遠(yuǎn)。
百林家距離公棚僅有八九百米，過(guò)四五塊田坎就到了。此時(shí)，米睿早已睡意全無(wú)，她也索性跟著周圍打著燈籠火把的人群奔向公棚曬壩。
那場(chǎng)景真是蔚為壯觀――
全村各個(gè)院落的人們從四面八方?jīng)_向公棚，手中的火把一個(gè)接一個(gè)，隨著山路迂回婉轉(zhuǎn)，宛如元宵節(jié)鬧花燈時(shí)那一條條游動(dòng)的火龍，人們之間相互的呼喊與應(yīng)答聲震耳欲聾，響徹整個(gè)山間，似乎要與陣陣驚雷比試高低。
米睿從未見過(guò)如此壯觀的景象，她被眼前的感人場(chǎng)面所震撼。無(wú)論大大小小、老老少少，無(wú)論是自家的還是別人的糧食，只要有空隙，立即幫忙裝包、轉(zhuǎn)運(yùn)。收完這家，立即轉(zhuǎn)身又幫另外一家。光線相當(dāng)陰暗，有時(shí)鐵撬的木柄不小心碰到別人頭或者身體其它部位，但絕對(duì)不會(huì)埋怨對(duì)方，更不會(huì)因此大吵大鬧。揉揉痛處又繼續(xù)投入搶收。一些老人沒有力氣抬東西，便高高舉起手中的燈籠給大家照路，即便平常行動(dòng)不太利索，而此時(shí)也一路小跑跟隨，即便累得氣喘吁吁，也毫無(wú)怨言。
這種互幫互助，不分你我，毫無(wú)私心雜念的純樸民風(fēng)，像極了陶淵明筆下《桃花源記》的生活場(chǎng)景。從這里人們的生活細(xì)節(jié)，米睿似乎找到了百林身上諸多優(yōu)點(diǎn)的根源。
盡管全村出動(dòng)、全力搶收，然而傾盆的暴雨還是提前到來(lái)，大量沒來(lái)得及收撿的糧食還是被雨水淋濕。
約二十分鐘后，當(dāng)人們?cè)谟曛袚屚曜詈笠淮Z食的時(shí)候，大家紛紛擁擠在公棚房屋的階沿上。
“哎，這雨怎么來(lái)得那么快?。俊贝蟛吡稚龂@氣道。
“1點(diǎn)左右我還起床看了天氣，也不像要下雨的樣子啊!”張義舉叔叔也隨聲附和。
“天要下雨，娘要嫁人，誰(shuí)管得了呢？”高從明哥冷不丁說(shuō)了一句無(wú)關(guān)緊要的話，但隨即遭到眾人的口誅筆伐。
“說(shuō)得輕巧，你家里的谷子又沒淋到雨?！笨「缡堑谝粋€(gè)站出來(lái)反對(duì)的人。
“老大呀，你莫幸災(zāi)樂(lè)禍，你家里還有五六畝田沒收。到時(shí)候大家都不來(lái)幫忙，我看你啷個(gè)收拾。”田大軍也不給他面子。
“哦--哦--，就是，到時(shí)候都不去，我看他有日天的本事……”周圍的群眾一起起哄。
“千萬(wàn)別這樣，我冤枉啊!你們說(shuō)，天老爺要下雨，哪個(gè)又能夠管得了啊，大伙評(píng)評(píng)理。”高從明急得面紅耳赤的。
“哎，說(shuō)得也是，天老爺?shù)氖虑?，哪管得了啊。關(guān)鍵是這么多的谷子淋了雨，如果明天還不天晴，那就麻煩了哦?！备吡稚D(zhuǎn)換話題。
“那怎么辦啊，哪個(gè)有什么好辦法沒有?。俊庇裉m姐也是愁眉苦臉的樣子。
“哎--”，在一連串的嘆息聲中，根本沒有人能夠給出有效答案……
時(shí)間尚早，百林帶著米睿跑回家里，便各自回到房間繼續(xù)睡覺。
第二天8點(diǎn)左右，百林和米睿分別被田芬芳叫醒起床吃早飯。本以為是晴朗天氣，然而米睿推開房門一看，天空仍然飄灑著蒙蒙細(xì)雨。百?gòu)?qiáng)坐在階沿的板凳上抽著悶煙，田芬芳臉上也沒有往日開心的笑容。
“怎么啦，出什么事啦？”米睿悄悄問(wèn)百林。
“哎，昨天晚上谷子淋濕了，今天還在繼續(xù)下雨，能不急嗎？”百林本以為這樣解釋能夠十分清楚，然而對(duì)于從小未在農(nóng)村長(zhǎng)大的米睿來(lái)說(shuō)還是難以理解。
“下雨與這個(gè)有關(guān)嗎？”米睿還是湊近百林耳邊問(wèn)個(gè)明白。
“你真是笨得可以，你想啊，谷子沒曬干，又沒有寬敞的地方放，只好堆在一起。堆在一起的結(jié)果就是稻谷溫度升高，接著發(fā)芽，有的甚至發(fā)霉。很多家庭就是靠這些東西賣錢的，明白了嗎，笨蛋!”百林嘲笑米睿的無(wú)知。
“早點(diǎn)這樣解釋，我不就明白了嗎，按照這個(gè)邏輯，咱倆也算是半斤對(duì)八兩，哼--”米睿強(qiáng)詞奪理地辯解，甚至露出勝利的微笑。
看著倆個(gè)孩子拌嘴爭(zhēng)吵，田芬芳心里略微有一些安慰。
“如果，我是說(shuō)如果哈，如果真是這些谷子發(fā)了芽，怎么辦呢，我估計(jì)不會(huì)是一家兩家，而是這里的普遍現(xiàn)象”，沉默了一會(huì)兒，米睿憂慮地問(wèn)道。
“如果發(fā)了芽的話肯定是賣不出去，因?yàn)閯e人根本沒法買回去吃啊。”
“那怎么辦呢？”
“除非，除非--”
“除非什么呀，趕緊的，說(shuō)話怎么這么啰嗦!”米睿很是不滿意，因?yàn)樗牫霭倭值南彝庵簦坪踹€有辦法解決，只是有一定難度。
“除非哪個(gè)大型酒廠收購(gòu)，但一般的酒廠也沒辦法消化這么多的濕谷子啊?！卑倭诛@然沒抱任何希望和幻想。
“這個(gè)酒廠還能用嗎？”
“我也不敢肯定，但是你想啊，釀酒其實(shí)就是利用微生物發(fā)酵生產(chǎn)含一定濃度酒精飲料的過(guò)程。現(xiàn)在雖然我們周圍各個(gè)酒廠都習(xí)慣用高粱啊、小麥啊等原料釀酒。但是道理是一樣的，理論上稻谷也同樣能夠作為原料進(jìn)行釀酒?！?p> “哦，我明白你的意思了。就是說(shuō)如果這些谷子即使剛剛要發(fā)芽之前，只要沒有霉變，及時(shí)運(yùn)到酒廠還是有一定用途的，對(duì)嗎？”
“看來(lái)你不算太笨，還可救藥?！卑倭种钢最５哪X袋嘲笑著。
“去--去--”，聽了百林的猜想，米睿若有所思。
“喂--喂--，想什么呢，我只是猜想而已，能不能行，我也不知道啊。”百林見米睿一副正經(jīng)模樣，也不知道她此刻心里在想什么。
“你別說(shuō)，也許還真是一條解決的好辦法?！彼伎剂艘粫?huì)兒，米睿仰頭望著百林，臉上浮現(xiàn)出詭異的表情。
“你有什么辦法啦，快說(shuō)說(shuō)看?！?p> “你猜我舅舅是干嗎的？”
“他又不是我舅舅，我哪兒知道啊?！?p> “還說(shuō)自己聰明，某些人看來(lái)比我還笨?！泵最Ｓ行┑靡馔?。
“咦--他不會(huì)是……”，百林腦爪子轉(zhuǎn)得快。
“噓—不準(zhǔn)說(shuō)，我先問(wèn)問(wèn)再說(shuō)?！泵最Ｚs緊制止。
聽著倆個(gè)孩子你一言我一語(yǔ)的談話，百?gòu)?qiáng)和田芬芳心中似乎不約而同產(chǎn)生一線希望。
吃過(guò)早飯后，天空依然淅淅瀝瀝下著小雨。不用猜，鄉(xiāng)村的道路肯定泥濘。盡管田芬芳客氣地挽留，但米睿借口回家看望爺爺奶奶卻執(zhí)意要走。
擔(dān)心路滑，一個(gè)人行走不安全，父母叫百林專門送米?；夭璧陥豪霞?。
茶店埡作為南來(lái)北往的交通要道，附近的人們?cè)诖私?jīng)營(yíng)一家商店，盡管很小型，但是率先安裝了一部程控電話。對(duì)于九十年代初的農(nóng)村來(lái)說(shuō)，電話還是相當(dāng)稀少的。米睿在此專門給遠(yuǎn)在縣城的舅舅打了電話，并把這兒的情況詳細(xì)介紹給他。
“小睿呀，你怎么關(guān)心起農(nóng)村的事情了?。俊本司擞行┎唤?。
“先別問(wèn)這個(gè)，就說(shuō)能不能幫這個(gè)忙吧!”在舅舅面前，米睿從小就像個(gè)公主一樣發(fā)號(hào)施令。
“幫還是可以幫的，但你和他是什么關(guān)系呢？”
“這個(gè)就不用問(wèn)了吧，反正能在就能一下嘛，舅舅?！泵最Ｔ陔娫捓镎Z(yǔ)氣變得有些撒嬌。
“你不說(shuō)清楚，這個(gè)忙我還真沒法幫。你想啊，好多家庭都是這樣啊，我也沒辦法全部解決，你說(shuō)是不是啊……”
“行—行--，真啰嗦，就是你將來(lái)的外侄女婿，你說(shuō)幫不幫吧。”為了求舅舅幫忙，米睿也顧不那么多。
“你個(gè)死丫頭，敢騙你舅舅，我告你爸媽去?！?p> “這個(gè)我還真不怕你告他們，因?yàn)樗麄冊(cè)缇驼J(rèn)識(shí)了，而且還在我們家里見過(guò)面的，哈哈……”。
“你怎么這樣亂說(shuō)……”百林在一邊著急地提醒米睿。
“你也別亂說(shuō)話!”米睿手里拿著電話，低聲說(shuō)道，并朝百林吐了一下舌頭，皺了皺眉頭，扮了個(gè)鬼臉。
“那--那--就這么說(shuō)定了哈，謝謝舅舅，不許反悔，不許反悔，不許反悔，重要的事情說(shuō)了三遍，拜拜?！甭牭骄司舜饝?yīng)自己的請(qǐng)求，米睿還沒等他說(shuō)完，擔(dān)心舅舅拒絕反悔，立即掛上電話……