火槍是有了，但還不夠，火炮也是必須裝備的武器。
明朝軍隊(duì)中目前裝備的兩種主要火炮，一個(gè)是虎蹲炮，一個(gè)是佛郎機(jī)炮。
虎蹲炮主要為為戚家軍裝備的火炮，為了便于射擊，把炮擺成一個(gè)固定的姿勢，很像猛虎蹲坐的樣子，故得名，隨著戚繼光“南征北戰(zhàn)”，虎蹲炮已經(jīng)被明朝軍隊(duì)廣泛裝備。
虎蹲炮威力不大，類似今天的迫擊炮，是以曲射為主的火炮，火炮炮管薄，最輕的型號全重只有三十六斤，最重的型號要超過五十斤，射程也不遠(yuǎn)，最大射程只有五百米，適于在山岳、森林和水田等有礙大炮機(jī)動(dòng)性的戰(zhàn)斗地域，機(jī)動(dòng)靈活。
佛郎機(jī)炮，由歐洲國家發(fā)明，嘉靖年間由葡萄牙傳入中國，按其國名稱為“佛朗機(jī)”。
嘉靖三年（1524），明廷仿制成功第一批32門佛朗機(jī)炮，每門重約300斤，母銃長2.85尺，配有4個(gè)子銃，之后，明廷又陸續(xù)仿制出大小型號不同的各式佛朗機(jī)，裝備北方及沿海軍隊(duì)。
佛郎機(jī)炮是一種鐵制后裝滑膛炮，整炮由三部分組成：炮管、炮腹、子炮，開炮時(shí)先將火藥彈丸填入子炮中，然后把子炮裝入炮腹中，引燃子炮火門進(jìn)行射擊。
采用了母銃與子銃結(jié)構(gòu)，母銃即炮筒，子銃實(shí)為小火銃，每門母銃配4～9個(gè)子銃，每門子銃事先裝填彈藥以備使用。
作戰(zhàn)時(shí)，先將一個(gè)子銃裝入母銃的彈室中，發(fā)射后，將空子銃退出，換裝另一個(gè)，由于可以輪流換裝子銃，減少了臨時(shí)裝填彈藥的時(shí)間，大大提高了射擊速度，因此又被稱作“子母炮”。
佛郎機(jī)炮還安裝了瞄準(zhǔn)具，即增大了射程，又提高了精度，已初步具備了現(xiàn)代火炮的基本特點(diǎn)，是這個(gè)時(shí)代里最先進(jìn)火炮。
不過限于這個(gè)時(shí)代的技術(shù)水平，佛郎機(jī)炮也有一個(gè)無法克服的缺點(diǎn)：子炮與炮腹間縫隙公差大，造成火藥氣體泄漏，即便是最重型號的佛郎機(jī)炮最大射程也只有兩千米，大多數(shù)佛郎機(jī)炮的射程都在一千米以內(nèi)。
簡單的說虎蹲炮就是輕型火炮，機(jī)動(dòng)靈活，射程較近，佛郎機(jī)炮是中型火炮，也是速射炮，相比于虎蹲炮射程更遠(yuǎn)，威力更大。
明朝軍隊(duì)都有先進(jìn)火炮，方南的軍隊(duì)自然也要配備火炮，虎頭槍的射程是比鳥銃遠(yuǎn)，即使面對虎蹲炮也能夠在火炮射程范圍外將敵人射殺，但是遇到佛郎機(jī)炮就不行了，佛郎機(jī)炮射程更遠(yuǎn)，只能挨炸。
方南原本想著研發(fā)一款大射程火炮，可是仔細(xì)思考過后才發(fā)現(xiàn)，以虎頭寨現(xiàn)在的情況，是不可能打造出比佛郎機(jī)炮更先進(jìn)的火炮，甚至連佛郎機(jī)炮也不能打造，因?yàn)榇蛟旆鹄蓹C(jī)炮需要消耗大量鋼鐵，而且不方便運(yùn)輸。
最后方南決定打造虎蹲炮，并親自帶著學(xué)生和鐵匠對虎蹲炮進(jìn)行改進(jìn)，最終打造出一款實(shí)用的輕型火炮，重四十一斤，但最大射程達(dá)到七百米，性能比明朝軍隊(duì)使用的虎蹲炮超出不少。
和虎頭槍一樣，這款火炮被命名為虎頭炮，不過虎頭炮打造難易程度遠(yuǎn)不如虎頭槍，只要有足夠的鋼鐵，虎頭炮的打造速度還要快過虎頭槍，但最終平均每兩個(gè)月才打造一門虎頭炮。
虎頭炮的射程不如虎頭槍，還需要用到大量鋼鐵，要不是虎頭炮在作戰(zhàn)是還有些用處，順便訓(xùn)練一下炮兵，否則就不會(huì)打造這虎頭炮。
另外不多打造虎頭跑還有一個(gè)原因，就是虎頭炮消耗火藥太多，不如虎頭槍劃算，在這深山中，硝石太難獲得。
兩年前方南就開始用銀子向深山中能夠聯(lián)系到的村寨收購硝石，其他村寨寨民收集地霜，處理后獲得硝石，被方南購買，這還不夠，方南又安排人在大山外面一些村子收購硝石，即便是如此，也無法頂住太多火炮對火藥的消耗。
平均兩個(gè)月一門，現(xiàn)在方南手中已經(jīng)攢下十一門虎頭炮，除了一門虎頭炮經(jīng)常擺弄著，剩下火炮都在倉庫堆放著。
三年時(shí)間里，方南為造反做的準(zhǔn)備不止有打造虎頭槍和虎頭炮，還以胡壯、何言、周毅、王盛榮等學(xué)習(xí)軍事知識的學(xué)生和青山寨一些年齡二十五歲以下的成年男性組建起一支青山寨護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
人數(shù)很少，只要十五人，年僅二十一歲的胡壯擔(dān)任護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長，十五人都學(xué)習(xí)使用虎頭槍，不過何言帶著四個(gè)人重點(diǎn)學(xué)習(xí)使用虎頭炮。
三年前青山寨的人們就知道村寨里的小輩們想要造反，推翻大明朝，但是他們都已經(jīng)被勸服，沒有反對。
在這過去的三年時(shí)間里，方南通過自己學(xué)生向長輩們隱晦傳達(dá)一件事情：只要造反能夠獲得成功，青山寨里將常用字識全，并且還會(huì)簡單算術(shù)的人，最差也能夠成為一個(gè)小官，過上衣食無憂的生活。
見識到虎頭槍和虎頭炮的威力，小輩們要造反自己也會(huì)受到牽連，又從小輩們那邊知道方南隱晦傳達(dá)過來的事情，長輩們經(jīng)過仔細(xì)思考后，基本上都已經(jīng)做出決定，積極向方南寨主身邊靠攏，跟著方南寨主在造反這條路上一直走下去。
可以說方南的寨主身份在青山寨里已經(jīng)獲得不少權(quán)力，只是輩分上差距，還需要一段時(shí)間才能轉(zhuǎn)變?yōu)榈匚簧系牟罹?，年長的人不是那么容易就聽從年少的人吩咐，方南也是在過去六年時(shí)間里的努力才做到今天這個(gè)地步。
還好青山寨不是一個(gè)同姓的大家族，若是在大家族中，血脈輩分關(guān)系更加嚴(yán)重，也更加難以改變。
從深山中一個(gè)只為吃飽穿暖的小村寨，到全寨大部分人都決定造反，青山寨的改變可謂是非常大，也是在這種改變下，青山寨護(hù)衛(wèi)隊(duì)得以成立，不過護(hù)衛(wèi)隊(duì)從成立到現(xiàn)在還沒有動(dòng)手的機(jī)會(huì)，最多就是在山林中打打野獸。
胡壯甚至想過什么時(shí)候能夠有山賊來襲，讓山賊好好見識一下護(hù)衛(wèi)隊(duì)的厲害，只不過這話胡壯一直藏在心中，不敢說出去。