對別人心狠手辣一萬倍，真正可以對自己心狠的，幾人？
陳啟國心下莫名其妙一陣?yán)⒕危皇菍τ?，甚至與趙氏也沒一絲關(guān)系，卻對無法行走，只能坐在輪椅中的老人心懷愧疚，沒有他，自己早在十幾年前就已經(jīng)成了一堆骨頭渣渣。
父子兩人很相像，這輩子好像都是在替人活著，同樣的喜歡黑暗與孤獨(dú)。
一人行走在有些黑暗的閣廊下，還未進(jìn)入自己院落中，無數(shù)孩童哭鬧嘰嘰喳喳就傳入了耳中，臉上也多了一絲笑意，加上那個(gè)帶著兩個(gè)拖油瓶的“二夫人”的孩子，陳啟國名下就有三十個(gè)兒女，大小“媳婦”數(shù)十人，年歲最大的就是石柔娘，年歲最大的孩子還是她的兩個(gè)拖油瓶，反倒自己親生兒子年歲最小。
高大身影推開緊閉著的房門，一屋子女人忙站起，一個(gè)個(gè)全將孩子拉到自己身邊，除了自己兒子在九娘懷里不安分亂叫“爹爹”外，竟一時(shí)間顯得冷清。
陳啟國離開家時(shí)，一幫孩子還都小，一個(gè)哭嚎能引起一片哭嚎聲，再回家時(shí)，最小的已有兩歲。
看著一個(gè)個(gè)女人懷摟著孩子低頭不語，像是早早就交待、訓(xùn)斥過了一般，一個(gè)個(gè)顯得極為拘謹(jǐn)。
見此情景，陳啟國撓頭來到僅有他胸口女人身前，一個(gè)年僅十五歲，卻已經(jīng)是兩歲孩子娘親的女人，此時(shí)的他也僅十七八歲，身量已經(jīng)八尺六寸，身量太高，無形中就帶著一股沉重壓力，大手提了提褲腿蹲下了身子，粗大手指勾起低頭不敢抬頭的兩三歲小丫頭下巴，或許因?yàn)槟镉H本就年幼，出生時(shí)身子骨也是最弱，看著頭發(fā)依然泛黃的小臉，咧嘴一笑。
“我花開后百花殺……小菊兒，見了爹爹也不理不會了？”
“爹爹……爹爹……”
小丫頭還未開口，親兒子小嘴卻叭叭一陣大叫“爹爹”，大手將較為瘦弱女兒抱起，一邊走向九娘，一邊笑道:“都不用拘謹(jǐn)，也都不是外人?！?p> 走到主位盤膝坐下，見自己親老子竟然懷抱著別人，兒子很是不樂意，在九娘懷里掙扎不斷，嘴里更是大叫著“爹爹”不斷，無可奈何，只得將之提溜到懷里，大手捏住兒子的小臉一陣訓(xùn)斥。
“哪一個(gè)哥哥姐姐也不似你小子這般！”
照著他額頭就是輕彈一下，也不理會眨巴著小眼可憐巴巴的兒子。
“大年初一都沒跟老子磕頭見了個(gè)禮，彈你一下還不樂意?！?p> 九娘一陣苦笑，卻也沒多說什么。只見陳啟國大手伸出，孫尚香忙送上一大串銅錢。
“今年，本老爺……離家差不多有了一年，孩子們無病無災(zāi)，被你們照顧的很是不錯(cuò)，各房份子錢糧皆要增加一些，具體要增加多少，還需九姐來定?！?p> “行了，多余的話俺也不說了，估摸著都是餓了，一個(gè)一個(gè)來，先給俺磕個(gè)頭，然后開飯！”
“石單，你年紀(jì)最大，你先！”
一旁的石柔娘忙輕推了下石單，也不敢大聲。
“單兒，去……去給你阿爺見禮……”
看著石柔娘連推了數(shù)下，年十歲了的石單才不情不愿上前，陳啟國一陣好笑，大眼珠一瞪。
“不想叫阿爺就不想叫，一大老爺們跟個(gè)女人算咋個(gè)回事？”
“與老子說一說，這一年學(xué)了什么，若偷奸?；?，飯后別怪老子抽你屁股！”
等了好一會也不見倔強(qiáng)小子開口，陳啟國不由看向坐臥不安的石柔娘，心下一陣搖頭，一屋子大小幾十口子，全緊緊抱著懷里孩子不敢言。
“上前一步。”
……
倔強(qiáng)小子幾乎是用蝸牛般速度挪了半步，陳啟國身子前傾，大手伸出將渾小子提溜到面前。
“不想叫老子阿爺，沒關(guān)系，老子不逼迫你，叫叔父也是可以的，可若你不好好學(xué)習(xí)，可莫怪老子打你屁股！”
“自個(gè)想一想，是被老子揍得坐不了椅凳，之后還得眼淚八叉老實(shí)交待，還是現(xiàn)在就老老實(shí)實(shí)交待?！?p> “在學(xué)堂都學(xué)了啥？”
……
“三……三字經(jīng)……”
靜靜等待，無人敢開口，氣氛顯得很是壓抑，石單最后也有些承受不住，聽著他說出《三字經(jīng)》來。
“嗯。背誦一遍?！?p> “人……人之初……此五色，目所識……自子孫，至曾玄……自子孫，至曾玄……”
背誦到了此處，來來回回?cái)?shù)遍還是這么一句，最后也沒了聲音……
“……”
“你說你，老子離開了家一年，一年時(shí)間，咋還連《三字經(jīng)》都背誦不了呢？你自己說說俺給你點(diǎn)出了幾處錯(cuò)誤？咋還比俺沒離開時(shí)退步了呢？”
“背誦都背誦不完，肯定也是默寫不了，你自個(gè)說吧，老子該不該打你屁股？老大的小伙子，脫了你褲子打屁股，好看不？”
……
“梆梆梆！”
陳啟國連彈他三下額頭。
“今日俺剛回來，饒了你一回，彈你三下，算是你見禮了，下去吧?！?p> 說著又看向神情有些慌張的石柔娘，眉頭微皺道:“不成材也只害他一人，身在咱這般家庭中，不成材，什么都不會，當(dāng)個(gè)混吃等死的老實(shí)孩子沒問題，但卻不能不成人，不能學(xué)了歪門邪道害了無數(shù)人，一些規(guī)矩該有的要有。一年時(shí)間，不僅連《三字經(jīng)》都無法背誦，而且比俺離開時(shí)還退步了些，有很大一部分責(zé)任在你這個(gè)當(dāng)娘的，無論單兒是不是老子的兒子，或是老國公寄養(yǎng)在你名下的親孫子，不學(xué)無術(shù)總是不成的?！?p> “給你兩個(gè)選擇，要么日后由你嚴(yán)加管教，要么在俺名下充當(dāng)小書童，但你是知道的，俺在家中的日子不多，他只十歲，你要是覺得可以吃了這個(gè)苦，可以留在尚香帳下。有些事情你我心知肚明，俺也不愿逼迫，俺承了老國公的人情，總是要還在單兒身上的，你自己考慮一下?！?p> 說完，又向六七歲，梳著倆小辮小棉襖的小丫頭招了招手。
“薇兒，來爹爹這兒，看看薇兒是不是比不長進(jìn)的哥哥要乖一些?！?p> 安薇兒比石單確實(shí)強(qiáng)了許多，雖膽子小了點(diǎn)，知道跪地給他磕了個(gè)頭，三兩句領(lǐng)帶下，小嘴叭叭的背誦了一遍《三字經(jīng)》，雖有些地方忘了，在他稍微提醒下，小丫頭終究是磕磕碰碰背誦了遍刪改了多處的《三字經(jīng)》來。
陳啟國一陣翻著衣兜，很想給一群孩子樹立一個(gè)好好學(xué)習(xí)天天向上的榜樣來，卻發(fā)現(xiàn)兜里屁都沒有一個(gè)，頓時(shí)有些尷尬，看的胡氏一陣好笑。
“爹爹剛剛回家，草原上也沒啥好東西，過幾日，爹爹親手為薇兒做個(gè)小梁冠，女兒身亦不輸豪男兒！”
抓一把銅錢塞到小丫頭兜里，雖不多，只是象征性喜氣一下，在石柔娘將小丫頭領(lǐng)到一旁，又一手指向兩三歲小火車頭風(fēng)帽男娃。
“陳萬仁，還不來爹爹身前？”
看著與一般婦人一般馬三娘，粗布粗衣，外面穿著羊皮坎甲，從上到下跟胡人婦人沒太大區(qū)別，與一群孩子們外錦內(nèi)棉小棉襖沒法比。
“老爺?！?p> 馬三娘將兒子帶到身前，小家伙很是聽話跪在地上。
“爹！”
陳啟國微微點(diǎn)頭。
“將有八德，有五善四欲，石虎大王說爹爹是七德將軍，爹爹自認(rèn)為差的遠(yuǎn)著呢，也需要努力向先賢們所說境界靠攏?！?p> “仁者，天地人。就是說要仰不愧天，俯不愧地，要心中坦蕩無愧于人?！?p> “爹爹事兒忙，沒有太多時(shí)間陪著你們，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，莫要讓你娘擔(dān)憂，要好好孝順娘親，年長了一歲，咱爺們就懂了一歲的事兒?！?p> 揉了下小家伙腦袋，僅兩三歲的孩子又能知道個(gè)甚道理，他還是說了些，不是說給小家伙聽的，而是小家伙身后的女人，一個(gè)想要更多期望的女人。
一個(gè)一個(gè)孩子上前，無一例外的都要稱贊、勸誡、期許幾句，他的孩子樣子各有不同，有的看著就是個(gè)胡兒，有的偏向漢民特征多些，更多的看著就是個(gè)半胡。
這個(gè)時(shí)代，孩子的夭折可能性很大，陳啟國別的或許沒法子，衛(wèi)生這一塊一直都很重視，或許也是這個(gè)原因，名下三十個(gè)孩兒，一年來竟無一個(gè)夭折，對此還算很滿意。
一群孩子都算磕了頭見了禮，陳啟國看向一群與普普通通婦人沒區(qū)別的“媳婦”們，說道:“此次俺在漠北草原得了些狐皮，暫時(shí)還都沒有硝制了，等些日作坊硝制好了，你們都做件像樣些的衣物?！?p> “棉花也都收在庫里，孩子們的棉衣就是棉花填充的，現(xiàn)在棉花不是很多，還是以棉布為主，而你們就要學(xué)會如何織布，學(xué)會了后，抽調(diào)各村寨、土堡婦人，你們做教授，傳授她們?nèi)绾慰棽?，以及開設(shè)織布作坊之事，事關(guān)所有人穿衣取暖之事，當(dāng)重視一些?！?p> “是老爺?！?p> 陳啟國站起身來抱著兒子、閨女起身，看向胡氏、九娘。
“阿娘、九姐，孩子們也都餓了，開飯吧。”
所有女人們都是胡氏管著的，招呼一聲，根本不用什么丫鬟婆子啥的，這些女人就已經(jīng)把事兒整了個(gè)妥妥的，做飯的，洗衣的，打掃的……幾乎就當(dāng)著丫鬟婆子使用的。
吃飯時(shí)，每個(gè)婦人懷抱著一個(gè)孩子，坐在長長桌案一頭，飯桌上所有人都是自顧自照顧自家孩兒，偶爾才會相互低聲交談一句，今日是陳啟國回府第一日，所有人都顯得拘束了不少，并不顯得吵雜，遠(yuǎn)不似一年前熱鬧情景。