“不管怎么說，這次咱們能逢兇化吉，全都是仰仗娘子素日行善積德所累下的福報啊?！编嚵趾俸僖恍Α?p> “公子俠義心腸，肝膽相照，有你這樣的人與我同行，才是我最大的福報?！毙幽镉谧旖菙D出一絲微笑道，“只是眼下這形勢，我都不知道日后我還有沒有機會報答你?！?p> “娘子吉人天相，何出此言！”鄧林本想說幾句好聽的振奮的話勸慰杏娘，可話到嘴邊卻又覺得那些話太過蒼白太過空洞，讓他無法說出口。
“鄧公子，”就在鄧林設(shè)想著該如何措辭的時候，杏娘卻先開了口，“不如……不如就到這兒吧。”說完，她長長地舒了口氣，似乎是把這一句壓在心底的話終于說了出口而松了一口氣，又似乎是對眼下的處境做出了無可奈何的妥協(xié)。
“什么……什么意思？”鄧林茫然問道，預(yù)感不詳。
杏娘頓了頓道：“此番禍事，因我而起，如今塞上孤狼雖已斃命，可是他背后主使之人定不會就此善罷甘休。所以，你我之前的約定不如就到此為止吧。免得再受什么牽連……”
“什么牽連不牽連的，當(dāng)日四方館之中，你我說好的，要戮力一心的，怎的現(xiàn)在卻要反悔了。”鄧林心頭一酸，有些不悅。
“事到如今，我也不再瞞著公子你了?！编嚵值奶拐\與執(zhí)著讓杏娘不好意思再把某些事實隱瞞下去?！肮幽氵€記得當(dāng)日在崔宅你見過的那支銀釵嗎？”
“記得?！编嚵职欀碱^，茫然地點了一下頭。
“實不相瞞，這支銀釵是我崔叔五十大壽那天意外所得，在場所有的人沒有一個人見過那送釵的人是誰，更不知道那人是何時于何種方式送進來的。若不是當(dāng)日得見鄧公子，恐怕到我意外身亡，都不知道那是一件墨家暗器呢?！?p> 杏娘簡略地向鄧林敘述了當(dāng)夜發(fā)現(xiàn)銀釵的經(jīng)過。鄧林聽完，大吃一驚！瞠目結(jié)舌地呆了半晌。
“那是有人故意要害你？”鄧林緊張地問道，“是塞上孤狼？不，是塞上孤狼背后的主使人？”
“我也不知道，”杏娘皺著眉頭搖了兩下頭，“若是他們想害我，直接來不就行了，何必花費千金之?dāng)?shù)弄這么一支銀釵來？而且之前在鄉(xiāng)間腳店的時候，塞上孤狼幾次接近我，都好像只是為了從我身邊奪走銀釵，不像是想殺我?！?p> “可他前日在鴛鴦湖畔的時候不是要殺你么？”
“是啊，這正是我最為不安的地方。之前他不殺我，而在鴛鴦湖畔的時候，他卻突然下狠手要來殺我？那說明，這支銀釵里一定藏著十分重要的秘密?！闭f著，杏娘又陷入了沉思之中。
“那這么看來，送你銀釵的人和塞上孤狼不是一伙的？”鄧林有些糊涂，也有些混亂，“那送你銀釵的人是誰??？他為什么要送你這東西啊？”杏娘沒有作答。
“杏娘，你說他們怎么知道你手上有這支銀釵？”良久，鄧林才問道。
“也許是我崔宅里頭有人泄露出去的?！痹趯懡o崔氏夫婦的家書中，她也提到過這個問題，讓二老好生警惕。
“有人要殺你，有人卻要救你；有人給你送這莫名其妙的東西，有人卻要搶這東西！呼，這都是什么人啊！”鄧林感到費解，又感到氣憤。
“不管他們是什么人，總之眼下你是不適合再和我們一起上路了。如果我估計地沒錯的話，在林子中打劫你，和去你家搗亂的人，應(yīng)該也與此有關(guān)。他們對這支銀釵志在必得，連番幾次不得手，已然惱怒，下次他們再來，恐怕……”
“不怕他來，就怕他不來！”鄧林挺起胸脯慨然道。
“有道是同行無疏伴，你我同行數(shù)日，我早已把你和小緗娘子當(dāng)成我的至親好友，經(jīng)過今日，我更是把你們當(dāng)成了我生死與共的患難之交，我若此時棄你們而去，豈不成了貪生怕死臨陣脫逃的小人。再說了，我鄧林從來都是說話算話的，我之前就說過，要隨你們一同去平江的，我現(xiàn)在要是走了，豈不是自食其言，那你叫我以后如何取信于人？孟子曰‘鄉(xiāng)田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持?！ト酥?，我可不敢違背，娘子也莫要再強逼。若是敵人再來，娘子直管護你一身即可，不必理會我。齊安他們，為了保護你我而喪命的，我定要為他們報仇，就算在下無能，無力為他們手刃兇手，拼卻一身、以命相報，卻還是做得到的?！?p> “鄧郎中，義薄云天，不愧是堂堂男兒！”小緗清亮的聲音從外廊的另一頭響起。杏娘聞聲轉(zhuǎn)頭，卻見小緗扶著東廊一側(cè)的欄桿正立在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，身上就披了件單薄的半臂，不見一絲血色的臉上掛著一個凄迷而贊許的笑容，也不知道她是什么時候站在那兒的，笑容仿佛早已被凍凝。
“你怎的起來啦！”
她立即三步并作兩步走上前去，將自己身上的外衣披在了小緗的肩膀上，帶著責(zé)備的語氣嚴厲地喝斥道，但關(guān)切之情難掩。
“躺著悶得慌！況且我都大好啦。”小緗帶著病弱的語氣撒嬌道，見杏娘不加深責(zé)，她馬上低低地哀求道，“杏娘，你別讓鄧郎中走，好嗎？現(xiàn)在齊安他們都不在了，他若走了，那我們身邊可就沒人了呀?！?p> “他若走了，我這滿身的傷怎么辦啊？”說著，小緗適時地咳了起來，沉重的身子在風(fēng)里顯得那么單薄那么羸弱。
“就是啊，我走了，小緗娘子的傷，誰照顧啊。她傷得不輕，可不能馬虎啊?！编嚵忠娍p插針，為自己留下提出了一個強有力的理由。
看著小緗蒼白的面孔，看著鄧林真摯的眼睛，杏娘不忍拒絕，也無法拒絕。無奈之下，她微笑著點了一下頭，黯淡的眼眸里難得地現(xiàn)出了一絲久違的光亮。鄧林和小緗相對一笑，算是慶祝兩人第一次合作成功。
“那我們這就上路吧？”小緗精神奕奕，神采煥然，滿臉的病容也隨之消解了許多。說不清是她和鄧林的這次合作讓她振奮，還是鄧林的留下讓她感到歡喜。
“這不行！”杏娘斷然反對道，“鄧郎中都說了，再過兩三日，你才能上路。你且好好將養(yǎng)著，我去鎮(zhèn)上添置些路上所需的干糧?！?p> “那怎么行，這自然是我去！”小緗急忙搶道。
“怎的不聽話啦？鄧郎中都說了，當(dāng)下你有傷在身，需要靜養(yǎng)?！毙幽镌俅位亟^了小緗的請求。
“可你一個人去，我不放心?！毙【|面帶愁色，十分不情愿地被杏娘推回到了房間里。
“那還是我去吧?！编嚵肿愿鎶^勇道。
“你要是走了，她這滿身的傷怎么辦？”杏娘微笑著眨了一下眼睛，以不容商量的語氣拒絕了他的請求。
“這幾日都太平無事，想來這一時三刻敵人也不會再來的。我去去就回。我自會小心行事，你們也須仔細著些。這里就有勞我們的鄧郎中啦?！编嚵诌€想開口說些什么，可話還沒出口，杏娘的腳步就已經(jīng)邁出了門檻。
不多時，其孤獨的身影就已逃也似的消失在了廊東的盡頭，滾燙的淚水在凜冽的寒風(fēng)中逆流成河，漫溢過她的臉頰，浸透了她那顆冰冷的心。