待純貴妃回到自己的芳柳宮時，莊王齊先炎已經(jīng)在正廳坐著等候多時了。
齊先炎剛從早朝上下來便趕來芳柳宮看望純貴妃，身上的青黑色五爪青龍朝服還未換下，他靜靜地坐在椅子上等候，露出挺拔英俊的側(cè)臉，引得奉茶的小宮女不自覺紅了臉頰。
純貴妃見到心愛的兒子后面色稍霽，倒是齊先炎看到她柳眉倒豎、滿臉鐵青的樣子很是不解，好奇問道：“母妃遇上什么事了，怎的如此生氣？”
聽到他重提此事，純貴妃心中的怒火又被勾了起來，便氣憤地將剛才發(fā)生的事情訴說給齊先炎聽。
到底是男子，齊先炎對女人間的勾心斗角不以為意，只覺得是尋常的小吵小鬧，所以只干巴巴地敷衍道：“同她們計較不值當(dāng)，母妃可別氣壞了自己的身子?！?p> 純貴妃在莊王對面的座位上坐下，端起手邊的涼茶喝了幾口，感覺心中的火氣降了去了不少。
待純貴妃冷靜下來后，腦子里突然跳出一件事，她猶疑的目光在齊先炎臉上停留了一會兒，終究還是開了口：“聽說，你最近常給謝丞相家的二小姐送禮物？”
莊王冷冷地掃了一眼身后的阿榮，心里清楚自己的一舉一動大概都是通過他傳到母妃耳朵里的。
阿榮身子微微一顫，背上開始淌冷汗。他是純貴妃指派的侍衛(wèi)，自小就跟著貼身跟著莊王殿下，所以也深知其不愿被任何人管制的脾性，但兩頭都是主子，他也沒辦法，只好將消息透露給了純貴妃。
自從三月德藝評選后，莊王便經(jīng)常差人往謝家送禮物，兩家原本就有結(jié)親之意，贈禮也在情理之中，可他不僅送禮給謝夫人母女，還次次尋了珍稀的詩書典籍給謝二姑娘，顯然是對后者上了心。
“你也別怪阿榮，是本宮逼著他說的。你坦白告訴母妃，是不是看上了謝家的二小姐謝含煙？”見齊先炎不語，純貴妃干脆將事情攤開了說。
聽純貴妃提及謝含煙這個名字，齊先炎不禁將手指按上了自己的眉頭。他自詡是個文武雙全、品貌不凡的君子，總覺得要找一個擁有與自己相當(dāng)才貌的女子相配。
謝家大小姐謝含云出身高貴端莊大方，可幾次接觸下來總覺得她過于古板，與尋常閨秀并無區(qū)別；倒是她的妹妹謝含煙琴棋書畫樣樣精通，初次見于謝府時的短短談話便知其腹含詩書，德藝評選上一曲琴音又觸動他心，讓自己情難自已。
只是面對他的頻頻示好，謝含煙并沒有回應(yīng)，甚至把他送的禮物都退了回來，讓他很是挫敗。
現(xiàn)在坐在這兒面對純貴妃的逼問，齊先炎不覺生出幾分惱怒，再加上心中壓著一樁事，便發(fā)起怒來：“母妃未免管的太多，您還是先顧好自己吧！”
純貴妃突然被兒子甩了臉色，神色大變：“你這是什么態(tài)度？”
“若不是你，兒子今日怎么會被父皇責(zé)罰？”莊王氣憤道。
純貴妃一臉愕然：“這與本宮何干？”
今日早朝，負責(zé)調(diào)查永州災(zāi)情的大理寺官員上奏，原來朝廷下發(fā)的賑災(zāi)錢糧均被永州刺史扣下，他又于當(dāng)?shù)馗簧搪?lián)合起來哄抬糧價，打的是從中牟取高利的算盤。
其實只要及時收手，不至于造成特別嚴(yán)重的后果，奈何人心不足蛇吞象，致使了餓殍滿地、難免流竄的慘景。
犯了這么大的錯，那永州刺史立刻被帶回京都審理。審訊之后發(fā)現(xiàn)，永州刺史本來是當(dāng)?shù)氐囊粋€大財主，靠著花錢疏通竟一路坐上了一州的刺史之位。
官員的考課升降屬吏部管理，現(xiàn)在吏部又由莊王齊先炎統(tǒng)領(lǐng)，龍威震怒之下自然波及到了他。皇上當(dāng)著群臣的面狠狠地訓(xùn)斥了他一頓，還罰了他一年的俸祿。
沒了俸祿事小，失了圣心事大，而齊先炎之所以對純貴妃發(fā)火，是因為這個刺史是純貴妃舉薦的。
“宮里上下打點都需要銀子。當(dāng)時收禮的時候，本宮看他挺乖覺的，誰知道做事這么沒有分寸?！奔冑F妃訕笑道，然后又小心翼翼地開口，“事情能處理好吧？”
“母妃不用擔(dān)心，兒臣已經(jīng)將事情處理好了?！鼻f王回答道。
早在事發(fā)之前，齊先炎便將自己摘了個干凈。他隨便推了吏部的一名官員出去當(dāng)替罪羊，旁人去查，只會在那名官員的家中搜出貪污的銀兩和賬簿，與他毫無關(guān)系。
他一手端起手邊剛換上來的熱茶，一手拿起茶蓋，輕輕地掃去浮在水上的碎茶。
對待無用的人和事，就該像杯中這些茶沫一樣，果斷地舍棄掉。
齊先炎抿了一口茶，思索了片刻，還是決定勸一勸：“所以母妃您也該將目光放長遠些。麗婕妤得寵卻無子，瑞陽雖得父皇歡心可終究只是個公主，您同她們兩個計較什么。待兒子登上大寶，您自可以隨便收拾她們?！?p> “本宮知道了?！奔冑F妃面上笑著應(yīng)下了，可內(nèi)心卻不是這樣想的。她眸中閃過一絲陰狠，再過幾個月就是麗婕妤的生辰了，皇上一定會為她好好慶祝一番。
若是在麗婕妤的宴席上，瑞陽公主出了什么事，那她們兩個都會完蛋。
等著瞧吧，她一定會將今日自己所受的屈辱，百倍還會去！