帝都，皇宮外，二皇子的別院。
弗朗索瓦獨(dú)坐在池塘邊，手上是一把魚(yú)食，每當(dāng)他丟入一粒魚(yú)食到池塘里，水中便泛起一片水花，大大小小幾十尾錦鯉在歡騰，蕩起的漣漪將殘留的荷葉推動(dòng)，起起伏伏。
奧多卡穿過(guò)回廊來(lái)到弗朗索瓦身邊，兩手交疊在身前，手上拿著一打文件，恭敬地說(shuō)道：
“殿下，謠言的源頭只追查到南郊的工廠區(qū)，那里人員流動(dòng)太厲害，調(diào)查員們無(wú)法找到最初的造謠者。
從謠言的擴(kuò)散速度看，我判斷有個(gè)組織在幕后推動(dòng)，第一懷疑對(duì)象是斯圖亞特的軍情處。
目前我的手下正在追捕以前鎖定的軍情處外圍成員，看看能否抓到一些重要人物?！?p> 弗朗索瓦再次拋出一粒魚(yú)食，一條金色的鯉魚(yú)躍出水面，一口接住魚(yú)食，旋即落入水中，濺起一片水花。弗朗索瓦目光一凝，水花在空中停滯，又逐漸變成冰晶，圍繞著他旋轉(zhuǎn)起來(lái)。
弗拉索瓦的聲音有些清冷，說(shuō)道：“這事情其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，一些謠言動(dòng)搖不了根本，皇家的根本在于軍團(tuán)。抓些人，做些事，讓我父親滿(mǎn)意就行。探險(xiǎn)隊(duì)還沒(méi)抵達(dá)卡斯蒂亞嗎？”
“還沒(méi)消息，我非常擔(dān)心斯圖亞特的私掠船，萬(wàn)一……”奧多卡答道。
“現(xiàn)在只能聽(tīng)天由命了，誰(shuí)讓我們無(wú)法控制海洋呢。選擇走卡斯蒂亞回來(lái)，要比在斯圖亞特的港口下船更安全，私掠船即便是打劫一般也不傷人，我需要的是他們?cè)谶z跡中發(fā)掘的源能陣法。
奧多卡師傅，我最近想明白一件事情，也許巴蒂斯特家的小子關(guān)于發(fā)展工商業(yè)的想法是對(duì)的，就像我手中的魚(yú)食，我有吃的給他們，他們才會(huì)圍繞在我身邊，這些……”弗朗索瓦晃晃手中的魚(yú)食，一把全部撒入塘中，錦鯉一片歡騰雀躍。
“是要花銀幣買(mǎi)的！而我，需要更多的銀幣！”
……
卡斯蒂亞公國(guó)，首府蘭特，城內(nèi)最豪華的朱迪胡利安飯店。
被二皇子惦記的羅伯特·巴蒂斯特正在和調(diào)查局的特派員亨利·安格拉德共進(jìn)晚餐。
吃完甜點(diǎn)，羅伯特優(yōu)雅地用餐巾擦拭嘴唇，端起餐后酒，屏退左右，說(shuō)道：“特派員先生，我想您今天約我來(lái)，不會(huì)只為了談?wù)摰鄱嫉姆郊馑钠孥E吧？我的治國(guó)十策，二皇子殿下應(yīng)該早就看完了吧，不會(huì)一點(diǎn)反饋都沒(méi)有吧？”
亨利特派員靠在椅背上，用手指摳了一塊奶油，放入嘴中。
然而亨利的舉動(dòng)羅伯特就像沒(méi)有看見(jiàn)，晃動(dòng)著酒杯等待亨利的回答。
亨利笑道：“輔政大人，我想關(guān)于您的建議，我想您自己也能猜到，二皇子會(huì)不削一顧的，其中原因……您這么聰明，不會(huì)不知道吧？”
羅伯特也回應(yīng)一個(gè)微笑，說(shuō)道：“我只是盡了臣子的本分，雖然我是卡斯蒂亞公國(guó)的輔政大臣，我依然還是皇帝陛下的臣子，我這里做了一些小小的事情，把其中的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出來(lái)，給皇室提供一些參考……”
亨利打斷道：“羅伯特，我今天來(lái)是想和你開(kāi)誠(chéng)布公地談?wù)?，不以調(diào)查局官員的身份，我們可以像朋友一樣閑聊，就像之前我們討論你曾祖的密碼那次。
也許你的治國(guó)十策是個(gè)很好的切入點(diǎn)，我們可以先從它聊起。
我想，您的治國(guó)十策是寫(xiě)給皇帝看的吧，你已經(jīng)看出兩位皇子中，皇帝更傾向于二皇子吧？別用這種眼神看著我，我也許有別的消息來(lái)源，你想象不到的。
你想要的是未來(lái)的帝國(guó)宰相的位子。確實(shí)，你很年輕，能在這個(gè)年紀(jì)坐上公國(guó)的輔政，歷史上沒(méi)有幾人，三十歲之前你應(yīng)該可以成為卡斯蒂亞的首輔。而你的野心更大，你想要成為帝國(guó)的宰相，不是現(xiàn)在這個(gè)四分五裂的帝國(guó)，而是一個(gè)統(tǒng)一強(qiáng)大的帝國(guó)。卡斯蒂亞也許就是你獻(xiàn)給皇室的投名狀，你看，我說(shuō)得對(duì)嗎？”
羅伯特面無(wú)表情，心中卻波瀾起伏，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定，說(shuō)道：“如果我都已經(jīng)成為卡斯蒂亞的首輔，我為什么還要背叛呢？我是既得利益者，這不符合邏輯，成為宰相我也不能獲得更多，反而承擔(dān)更大的危險(xiǎn)。也許你們調(diào)查局的思考方式都是把人想到最壞吧？這不是野心，這是瘋狂。”
亨利繼續(xù)說(shuō)道：“不，成為宰相也不是你的最終目的，你的目的是推翻皇室，建立一個(gè)你的新王朝?！?p> “特派員先生，您越說(shuō)越離譜了，這是調(diào)查局給我預(yù)備的罪名嗎？”
亨利說(shuō)道：“我之前就說(shuō)過(guò)，忘記我調(diào)查局的身份，別人也許從你的十策中讀出的發(fā)展工商，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，讓民眾富裕起來(lái)，讓帝國(guó)強(qiáng)盛起來(lái)。
可是我讀出的是，你要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)新的社會(huì)階層，新的社會(huì)關(guān)系，這個(gè)新的架構(gòu)里面，沒(méi)有皇室的位子，如果他們?cè)敢猓麄兛梢猿蔀橐粋€(gè)象征，被供養(yǎng)起來(lái)，否則只有死路一條?！?p> 羅伯特眼中殺機(jī)浮現(xiàn)，卻一言不發(fā)。
亨利點(diǎn)起一根雪茄，同樣看著羅伯特，說(shuō)道：“你在估量能否殺死我，別想了，我真實(shí)的修為是宗師，最頂尖那種，你口袋里的小玩意，對(duì)付毫無(wú)防備的塑能者也許有用，對(duì)我？沒(méi)用。
四年前我便知道你破解了你曾祖留下的一些了不得的玩意。有句話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著，最了解你的人就是你的敵人。
你很幸運(yùn)，除去調(diào)查局的身份，也許我們不是敵人。”
羅伯特沉聲說(shuō)道：“最頂尖的宗師，當(dāng)調(diào)查局的小小特派員？我想你的身份也不簡(jiǎn)單吧?！?p> 亨利說(shuō)道：“也許吧，可能我和你相談甚歡，私交不錯(cuò)，所以關(guān)于你破解了李·巴蒂斯特的密碼，我從來(lái)也沒(méi)上報(bào)過(guò)。
咱們回到你的十策吧，它就是個(gè)餌，而且是毒餌，你說(shuō)我說(shuō)得對(duì)嗎？不過(guò)能看出這一點(diǎn)的，也許全帝國(guó)也沒(méi)有幾人，而且即便看穿了，可能還會(huì)順?biāo)浦蹘湍阋话?，比如斯圖亞特大公，你們是一類(lèi)人，惺惺相惜，引為知己的那種。
我有一個(gè)假設(shè)，當(dāng)初你從李的密碼中破解出大型戰(zhàn)船的設(shè)計(jì)圖，可是你給卡斯蒂亞大公的是一個(gè)低配版本，落后一個(gè)時(shí)代那種，真正的好東西你給了斯圖亞特大公，不是那些無(wú)畏級(jí)巡洋艦，他們沒(méi)比卡斯蒂亞的蓋倫級(jí)強(qiáng)多少，說(shuō)到底還是同一代的設(shè)計(jì)。
我說(shuō)得是菲爾德西面的四十里的船塢里的東西。那里的幾個(gè)鋼鐵廠用的都是你家鋼鐵廠的技術(shù)吧，大型鑄造模具也是，甚至比布朗庫(kù)鎮(zhèn)的更巨大，更先進(jìn)?！?p> 羅伯特刷一下站起來(lái)，從口袋中掏出一個(gè)金屬光澤的小東西對(duì)準(zhǔn)亨利，大喝道：“你到底是什么人？調(diào)查局絕對(duì)不會(huì)知道這些！”
亨利一動(dòng)不動(dòng)，繼續(xù)說(shuō)道：“放下吧，我聽(tīng)說(shuō)這玩意動(dòng)靜很大，你難道想讓所有人都知道嗎？我已經(jīng)說(shuō)了好幾遍了，忘記我調(diào)查局的身份。
如果你愿意，我可以給你講一個(gè)故事，聽(tīng)完以后，也許你就知道我是誰(shuí)了?！?p> 羅伯特坐回椅子，將小東西放回口袋，在此之前他從來(lái)沒(méi)有因?yàn)樾逓榈投X(jué)得沮喪過(guò)。他有頭腦，有手段，有背景，可以不依靠修為去解決問(wèn)題，這是第一次他覺(jué)得修為低是那么無(wú)力。