迷霧森林挑戰(zhàn)賽，一場沒有觀眾的叢林求生賽。
最初比賽的目的是為皇室選拔優(yōu)秀人才，但是當(dāng)皇室對其他三域失去直接控制以后，三域的人才便很少再去帝國中樞追尋進(jìn)身之階，而是選擇留在本域的大公國出仕或任職。
現(xiàn)在的迷霧叢林挑戰(zhàn)賽，更多的是貴族青年的一場榮譽(yù)競爭，每只隊(duì)伍背后都有一個或幾個貴族家族支持，即鍛煉了子弟又給了他們積累名聲的機(jī)會。
科亞特爾的這次迷霧森林之旅顯然是失敗的，隊(duì)伍沒有奪得好名次，貝爾南德子爵的贊助費(fèi)算是白花了。
雅克終于弄明白，原來法比安說學(xué)院的三個隊(duì)伍都想邀請他二哥這件事，確實(shí)是真的。但是不僅因?yàn)樗僖姷淖匀幌导寄?，還因?yàn)樗矣绣X，可以付負(fù)擔(dān)一部分的參賽費(fèi)用和日常開銷。
即便是失去了收攏人才的功能，皇室依然舉辦迷霧森林挑戰(zhàn)賽，便是看上這個傳統(tǒng)賽事既能獲取皇家森林的異獸和靈植材料，又能掙一筆報名費(fèi)。
有人打白工，又有錢賺，這種好事皇室當(dāng)然多多益善。
于是，七十多年前，皇室的倡導(dǎo)下，帝國開始組織新的賽事，脫胎于迷霧森林挑戰(zhàn)賽的超凡者爭霸賽。它的設(shè)計便更加天才，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，保留了六人對抗的內(nèi)容，不再對抗異獸，而是隊(duì)伍與隊(duì)伍之間的對抗，從叢林搬到了城市，建立賽場買門票掙錢。
參賽隊(duì)伍以城市為單位相互競爭的，設(shè)計者將全帝國劃分了十六個賽區(qū)，先在各個賽區(qū)打循環(huán)賽決出賽區(qū)的第一名。然后各賽區(qū)的勝者齊聚帝都，以淘汰賽的賽制決出第一名。劃分賽區(qū)的時候，更是故意將不同公國所屬的城市劃在同一賽區(qū)，給賽事?lián)诫s了不少政治元素在其中。各地貴族紛紛慷慨解囊，建立自己城市的隊(duì)伍和賽場，不求全國爭霸，便只是打敗隔壁城的隊(duì)伍也是給家鄉(xiāng)人民爭光的喜事。
精美的甜品被塞入肚中后，連著兩天沒能吃飽的雅克終于感覺滿足了。他端起另一杯起泡酒，靠在椅背上，在心中和胖橘有一搭沒一搭的聊天。
莉莉正在傾聽身旁的大衛(wèi)講述在蘭特工作的情況，二十出頭的大衛(wèi)在蘭特的民政廳工作，注定要繼承家業(yè)的大衛(wèi)可以在那里累積更多的人脈資源。
阿麗夏和鎮(zhèn)長、子爵夫人討論他們的新大陸、騎兵、戰(zhàn)爭，子爵也時不時插入他們的討論。
法比安、科亞特爾、艾瑪在聊學(xué)院中的八卦，或者一起痛罵呂西安。
另兩位女騎士雖然一身華貴的裙裝，依然不改干練的軍人作風(fēng)，緊繃且沉默。
雅克發(fā)現(xiàn)他受到了胖橘的影響，喜歡觀察其他人。
他把這個突然出現(xiàn)在腦海的想法告訴胖橘，某只胖貓嗤之以鼻，“你的觀察和本皇的觀察有本質(zhì)的不同。本皇是懷著一顆好奇心去接觸這個世界，任何東西本皇都要仔細(xì)去看，去體會，去想。而你總是會忽略你熟悉的東西，多去感受下混沌吧，你的天賦技能從本皇和你契約之后就沒再次施展過。本皇看了很多書，每個研究源能的學(xué)者都說混沌系不該如此無用，但是他們沒條件去研究它。但是你可以去研究混沌源能啊，沒有源能技又如何，你可以去創(chuàng)造啊?！?p> 胖橘忽然跳上桌子，從雅克面前走過，再跳入艾瑪?shù)膽驯Вf道：“這些人本皇都挺喜歡，比本皇記憶中那些仆人要真誠得多。你也感覺到了，你所生活的地方并不平靜，你需要力量，更強(qiáng)的力量才能守護(hù)眼前的人?！?p> 胖橘一扭腰從艾瑪懷中溜下來，又跳上莉莉的腿上，享受莉莉的手摩擦它的下巴，繼續(xù)說道：“莉莉和他父親下一步應(yīng)該會讓你去嘗試感受八風(fēng)中的另一系，以你現(xiàn)在對‘八風(fēng)煉體’的掌握程度，本皇相信你可以做到，可能剛進(jìn)入塑能者階段便能做到，然后成為非宗師卻掌握兩系源能的天才，這樣的超凡者，有！還不少！他們都是塑能者巔峰，掌握兩系源能卻沒突破宗師，人們稱為準(zhǔn)宗師。但是你依然沒法利用你自己的立身之本，混沌系。如果你想在混沌系源能上有所作為，本皇可以幫你想想辦法，誰叫你是本皇的第一仆人。本皇不幫你幫誰！”
……
回到學(xué)院后，學(xué)院并未有什么變化，哈迪院長依然穩(wěn)坐院長位子。
雅克的訓(xùn)練內(nèi)容果然有所改變。由于雅克越來越容易進(jìn)入八風(fēng)煉體狀態(tài)，和阿麗夏的實(shí)戰(zhàn)占了大部分。
即便是阿麗夏使出源能技，雅克也能用八風(fēng)煉體對抗。
公會的訓(xùn)練室內(nèi)，經(jīng)常能看到使用劍盾的雅克和揮舞大斧的阿麗夏在交手。
雅克還多了一樣特權(quán)，可以經(jīng)常出入圖書館四樓的存放源能技筆記的房間。通過閱讀前人對各系技能的心得體會，雅克挨個去嘗試單獨(dú)調(diào)度八風(fēng)中的另外一系，找到自己可能的第二系。
而每天晚上，胖橘都要幫雅克去參悟自身的混沌系源能。有了研究其他系源能作為基礎(chǔ)，胖橘和雅克的參悟效果不錯。兩個多月的努力，雅克已經(jīng)能引混沌系源能離體了，和艾瑪做到的差不多。
創(chuàng)造自己的源能技這件事卻一直都沒突破，胖橘豈肯服輸，于是親自下場研究混沌系源能技。
雖然曾經(jīng)身為獸王，比人類的宗師還要強(qiáng)大的生命體，但是很顯然，胖橘并不是混沌系異獸。憑著身體里依然保留的對源能的強(qiáng)大掌控力，胖橘雖然能調(diào)動混沌系的源能粒子，但是創(chuàng)造源能技卻毫無頭緒。
接連三周無果，胖橘反省自身，認(rèn)為是書讀得不夠多，知識積累的還不夠。
可是伊芙學(xué)院的圖書館的書已經(jīng)被胖橘都看完了。超凡者公會的藏書凡是胖橘能找到的，它都看過了，剩下的要么在密室內(nèi)，要么在納塞利分會長的辦公室。暫時無法解除分會長的陣法，胖橘只能努力壓抑自己的好奇心，接受無書可看的現(xiàn)狀。
天氣越來越熱，學(xué)院的期末考也將臨近。
這一夜，第二天便要考試，可是胖橘卻徹夜未歸，急壞了需要胖橘協(xié)助作弊的雅克，徹夜難眠！
終于在天色將明的時候，胖橘回到宿舍，剛跳進(jìn)窗戶，便興奮地說道：“雅克！本皇找到一個地方，全是書！而且很多都是本皇沒看過的！”
說罷揮揮爪子遙指方尖塔方向，“就是太遠(yuǎn)！還有一個狡猾的小子，也在那里看書，他居然能察覺到本皇的行蹤，本皇是什么貓，怎么可能讓他抓住，哈哈哈……本皇熬到他睡覺，就可以自在看書了！今晚本皇還去！”