（二十一）代嫁
因著渾身都淋濕了，紫冰進(jìn)屋去換衣服，正收拾著聽(tīng)見(jiàn)寇準(zhǔn)來(lái)了，暗想這個(gè)時(shí)候他來(lái)做什么，還下著雨，就趕緊整理好出來(lái)。
“冰兒，寇伯伯來(lái)說(shuō)……”紫云有些難為情地沒(méi)有說(shuō)下去。紫冰見(jiàn)她姐姐眉心微蹙、臉都憋紅了，朝著寇準(zhǔn)切切問(wèn)道：“怎么了？”
寇準(zhǔn)抖弄著衣肩上的雨水道：“據(jù)我看來(lái)，皇上對(duì)紫云有意?！?p> 紫云捏住紫冰的胳膊，因著緊張微微使力。沒(méi)想紫冰聽(tīng)后反倒撲哧一笑：“這算什么？趁火打劫？”
這一問(wèn)把寇準(zhǔn)也給問(wèn)住了：“紫冰，你這話什么意思？”
“寇伯伯，你是來(lái)替八王做他山之石的嗎？”
“冰兒——”紫云忙喚她想要制止她說(shuō)下去，紫冰卻自以為看透了一切：“只可惜你晚了一步，弄巧成拙了?！?p> 寇準(zhǔn)明白了紫冰所指，有些生氣：“我是看著你們長(zhǎng)大的……”
紫冰打斷道：“人在朝廷，身不由己。八王可是您的上司呀?！?p> “我寇準(zhǔn)是這樣的人？”寇準(zhǔn)生氣地不理她。
“冰兒無(wú)理了！”紫云忙喝住她。
紫冰也覺(jué)得自己過(guò)了分，陪著笑臉叫寇伯伯。寇準(zhǔn)仍是不理她。紫冰自愧是自己疑心重觸怒了寇準(zhǔn)，生怕因?yàn)樽约旱囊粫r(shí)任性耽誤了正事，著急道：“您是來(lái)救我們于水火的，還是來(lái)眼睜睜地看著姐姐跳火坑的？”
紫云小心翼翼地問(wèn)道：“寇伯伯怎么知道……”
寇準(zhǔn)無(wú)奈地瞪了紫冰一眼道：“今日我進(jìn)宮見(jiàn)駕，皇上雖與我說(shuō)著話，眼光卻不時(shí)往書(shū)案的一幅畫(huà)上瞟。我特地留意了一下，皇上畫(huà)上的人是紫云。”
慌得紫冰連聲問(wèn)：“八王知道嗎？他知道嗎？”
“還不知道。我正好去城東公干，先來(lái)你們這兒說(shuō)一聲。還受你一番……”
“寇伯伯，這怎么辦？”一種無(wú)力感涌上紫冰的心頭。就在一炷香以前，她以為一切事情都解決了，她的姐姐可以如愿嫁給心愛(ài)的男子?？裳巯拢膊缴锨胺鲎】軠?zhǔn)說(shuō)道：“我才去跟八王說(shuō)過(guò)，我愿意姐姐嫁給他。”
“當(dāng)真？”寇準(zhǔn)心頭略略放寬了些，道：“這樣倒也好辦了?！?p> 紫冰依舊惆悵：“那皇上要是真的納妃，該怎么辦？”
“趁著還沒(méi)下詔，趕緊把親事辦了?！?p> “行嗎？”紫云仍不放心。
“放心吧。只要皇上一天沒(méi)下詔，紫云就是自由的。咱們這么做就不是欺君。我這就去跟王爺面談?！?p> “多謝寇伯伯費(fèi)心！”紫云拜謝。
見(jiàn)寇準(zhǔn)已披上雨衣出了房門(mén)，紫冰叫道：“寇伯伯，王爺在天波府。拜托了！”
得到了紫冰的真心認(rèn)可，八王和紫云的婚事自然提上日程。八王年近三十，又是要娶王妃，自然事事精心，還請(qǐng)了天波府的佘太君保媒。八王寇準(zhǔn)幾人都覺(jué)得要盡快把婚事辦了，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
時(shí)下已進(jìn)了七月，民間認(rèn)為中元節(jié)前后不宜嫁娶，況且皇上要沐浴齋戒、拜祭祖先，暫時(shí)也沒(méi)有機(jī)會(huì)招納紫云。幾人商議，把婚期定在八月初二，這是出了七月最近的吉日。
按照習(xí)俗，男女雙方要交換定帖，婚事才算是定下來(lái)。更何況八王爺是皇室貴胄，王妃的姓名家族是要上報(bào)宗正寺，刻上玉碟的，所以佘太君來(lái)做完媒，就催促著紫云起草帖。紫云在草貼上表明父母雙亡，只有紫冰一個(gè)妹妹，其他姓氏、家族俱無(wú)。
來(lái)接草帖的典儀官一看不成：“姑娘，您這樣寫(xiě)不合定制啊?！?p> 紫云淡淡地說(shuō)：“王爺既要娶我，自然知道我的身世，我就紫冰一個(gè)妹妹，再?zèng)]有親人了?！?p> 典儀官很為難：“姑娘，雖然令尊令堂駕鶴西去，可總是有名姓的，您這樣寫(xiě)，下官實(shí)在為難?！?p> 紫云望了望在屋外忙活的紫冰并沒(méi)有答話，沉默了片刻說(shuō)：“勞煩典儀官了。您就這樣上報(bào)吧，若當(dāng)真不行，我再去跟王爺說(shuō)。”
典儀官無(wú)奈，只得由她。
隨后的事情按部就班地順利進(jìn)行，轉(zhuǎn)眼已是八月初一。日頭才上三竿，南清宮的總管齊平就帶著人來(lái)桃園送聘禮。喜娘們魚(yú)貫而入。紫冰看到緋紅的鳳冠霞帔，直拉著紫云笑。
待聘禮安置好，齊平親自奉著一個(gè)精致雕花紅木盒，遞到紫云面前。姐妹倆不解，待疑惑地打開(kāi)盒子，頓時(shí)屋子里清香四溢。
紫冰使勁地嗅了嗅，笑道：“這是咱們當(dāng)初買(mǎi)的東莞女兒香?！?p> “姑娘，這香粉是催妝的。”喜娘笑道。
“催妝？”
“是啊，難怪你們年輕姑娘不知道。催妝就是催著新娘梳妝打扮，明天好上轎?！毕材锝忉尩馈?p> “哈哈。王爺?shù)炔患啊弊媳笮α藘陕?，方想起此刻不同于往日的?chǎng)合，趕緊捂住嘴忍住笑聲。
半句話已說(shuō)的紫云臉如紅綢，不過(guò)她依然大方地道謝：“眾位費(fèi)心了。”
眾人客套了一回，便要起身回去。還未離身，柴郡主來(lái)了。眾人趕緊問(wèn)有什么事。
“與你們不相干，你們先回去吧?！?p> 紫云姐妹趕緊把柴郡主讓進(jìn)了屋?？ぶ骼∽显频氖中φf(shuō)：“沒(méi)什么大事。只是按照習(xí)俗，新娘娘家人要到新郎家鋪房。我想著紫冰妹妹了解姑娘的喜好，就讓她跟我去南清宮布置新房吧。”紫冰自是答應(yīng)。
午后，柴郡主紫冰兩人忙著掛帳鋪床，八王喜上眉梢地前來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)：“辛苦二位賢妹了?！?p> 幾人正說(shuō)笑著，有仆從來(lái)報(bào)說(shuō)寇大人來(lái)了有要緊的事。八王急急地出去了，柴郡主怕?lián)牡氖虑榘l(fā)生，有些不安，對(duì)紫冰說(shuō)：“咱們也一道去看看。別有什么事了?！?p> 正堂里，寇準(zhǔn)焦躁地踱來(lái)踱去，見(jiàn)八王進(jìn)來(lái)就說(shuō)：“不好了！”
“怎么？”
“皇上吩咐內(nèi)侍省，明日納紫云進(jìn)宮。”
“明天？！”紫冰驚叫。
“怎么會(huì)這么巧？千躲萬(wàn)躲還是撞上了?！辈窨ぶ鲹?dān)心的事情還是發(fā)生了。
云龍也在南清宮準(zhǔn)備迎親的事宜，聽(tīng)到消息，也匆匆趕到正堂，剛進(jìn)堂門(mén)就問(wèn)：“是真的嗎？”見(jiàn)眾人愁眉不展，便不做聲了。
紫冰有些著慌，連聲問(wèn)：“怎么辦，怎么辦？”
“不好辦呢?！笨軠?zhǔn)嘆氣，“就算王爺搶在皇上之前娶進(jìn)門(mén)，皇上抬個(gè)空轎回去，知道是你娶了紫云，能放過(guò)你嗎？”
紫冰失聲叫道：“皇上那么老，還……這不是把姐姐往火坑里推嗎？”紫冰拉著寇準(zhǔn)哀求，“真的就沒(méi)辦法了嗎？寇伯伯，您不是辦法最多嗎？您快想想！快想想??！”
“除非有人代嫁?！?p> 紫冰抓住寇準(zhǔn)衣袖的手無(wú)力地垂下了，失神和憂傷溢滿了她的雙眸。她眼神空洞地僵立了須臾，抬頭直直地望向云龍。
云龍感受到紫冰的目光，移眸向她看去，眼眸相對(duì)，亦有一瞬間的怔然。這一眼彼此望的都有些久，眼神淺淡而眷戀。
眾人漠然站著。眼淚要流出來(lái)的時(shí)候，紫冰匆匆低了頭，背過(guò)身去哀哀地說(shuō)了一句：“我嫁！”
“紫冰妹妹！”柴郡主心疼地?fù)嶂媳?，卻也沒(méi)有別的辦法。
沒(méi)等眾人回應(yīng)，寇準(zhǔn)就幽幽地接了一句：“就照紫冰說(shuō)的辦吧?！?p> 云龍疾呼：“寇大人！”
“寇準(zhǔn)！”八王厲聲喝道，他知道紫冰對(duì)于紫云有多重要。若是以紫冰換紫云，縱使他娶得美人歸，也是于心不忍。他斷不能讓紫冰去代嫁。
寇準(zhǔn)并不理會(huì)八王：“紫冰比紫云更合適。就這么辦吧?！?p> 雖然代嫁的話是紫冰自己說(shuō)出來(lái)的，但當(dāng)時(shí)她心里還是抱著一絲希望的。聽(tīng)到寇準(zhǔn)這樣說(shuō)，紫冰知道萬(wàn)事皆不能回頭了，木然地站在原地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚撲簌簌地落下來(lái)。
“妹妹?！辈窨ぶ饕?jiàn)紫冰雖然忍著，肩頭仍免不了抖動(dòng)，心疼地?fù)е?，又?jiàn)寇準(zhǔn)沖她點(diǎn)頭，就柔聲道：“妹妹，我先送你回去吧?！?p> 紫冰一直低著頭避著云龍，被柴郡主扶著出門(mén)上車(chē)，坐在車(chē)中了自己仍不自知。她不知道自己是如何上的車(chē)，車(chē)走了多久。
直到簾縫中昏黃的燈籠隨著車(chē)身的搖晃，晃進(jìn)了她的眼中，她才慢慢省過(guò)神來(lái)。但她心中依然草草的亂，就像這燈籠里的燭火，被風(fēng)一吹，來(lái)回的飄忽。她此刻甚至不能感知心里是什么滋味，該想些什么，由著車(chē)子往前趕。
南清宮里，連片的燈火早就為墨色的夜晚織出了一宮的光亮。按照日常的慣例，宮人們已經(jīng)伺候完晚宴，開(kāi)始陸續(xù)分批就餐。而今日這氣氛，宮人們個(gè)個(gè)小心仔細(xì)地候著，仍見(jiàn)八王在發(fā)脾氣。
“寇準(zhǔn)！你……”八王氣得直捶幾案，“紫冰她……你這是個(gè)疼她的伯伯做的事嗎？”
“王爺，這是萬(wàn)不得已的事情?！?p> “你……”八王指著寇準(zhǔn)要罵，罵不出來(lái)，就抓起桌上的茶杯摔了。
寇準(zhǔn)默不作聲地一旁站著。
“你怎么就……”八王擰著眉頭擠出幾個(gè)字，“剛剛她和云龍……你看不出來(lái)？”
“王爺息怒?！笨軠?zhǔn)不緊不慢地說(shuō)，“我只說(shuō)紫冰比紫云更合適，并沒(méi)有說(shuō)更適合干什么?！?p> “你是說(shuō)？”片刻的沉默之后，八王的目光微微一閃，“快說(shuō)說(shuō)?！?p> 寇準(zhǔn)說(shuō)：“我已經(jīng)讓云龍回去接呼延王爺了。待他們到了，咱們一起商量?！?p> 呼延王爺跨進(jìn)南清宮，就亮出大嗓門(mén)，壓住了一切聲音：“千歲，你南清宮怎么還沒(méi)添丁，就先折了人去呢？紫冰去，我不依！”
云龍見(jiàn)父親如此說(shuō)，倒不好意思說(shuō)什么了。
寇準(zhǔn)拿出地圖對(duì)著云龍父子比劃了一番。因著事關(guān)重大，寇準(zhǔn)怕別人擔(dān)干系，他的計(jì)謀只有他自己知曉全局，其他人只知道各人行事的部分。
所以呼延王爺雖略有安慰，但心中仍是不安：“這行嗎？”
“王爺放心?！笨軠?zhǔn)肯定地答道。
“靠山王，寇準(zhǔn)說(shuō)沒(méi)事就沒(méi)事。我們還有別的事情，你們先回去吧?！?p> 父子兩人只得告辭，八王又囑咐道：“云龍，事關(guān)重大！不準(zhǔn)你私下去看她！”
云龍見(jiàn)八王和寇準(zhǔn)已不像先前那樣形狀慌亂，神色已平靜如常，便知他們胸中已有籌謀，心也就放了下來(lái)，拱手答道：“是。”
送走了靠山王父子，八王心中仍有疑慮：“寇準(zhǔn)。行嗎？”
“王爺，”寇準(zhǔn)從袖里掏出一封信道，“這是我模仿潘仁美的字跡寫(xiě)的家書(shū)，你找人務(wù)必送給潘妃。明天能不能約出潘妃就靠它了?！卑送觞c(diǎn)點(diǎn)頭收了信。
“其他的布置也就全靠王爺了?！?p> 待各個(gè)環(huán)節(jié)布置停當(dāng)，眾人各自散去，只待明日依計(jì)而行。