周父，周先勇，曾是南魏皇宮中的皇子太傅，以其淵博的學(xué)識(shí)和高尚的人格魅力，深受皇室成員的尊敬。然而，一場突如其來的變故，讓他痛失愛妻，從此心灰意冷，毅然決然地辭去了官職，回到家鄉(xiāng)，一心一意地?fù)狃B(yǎng)著年幼的周慧楠。
言氏，曾是周先勇通房丫鬟的女子，在周夫人去世后，被家族迫不得已地抬上了正妻之位。她溫柔賢惠，對周先勇更是情深意重。盡管她深知自己在周先勇心中的地位永遠(yuǎn)無法替代那位逝去的夫人，但她依然默默地付出，希望用自己的真心來換取周先勇的認(rèn)可。
言氏在亡妻未嫁進(jìn)來時(shí)則已為周先勇生下了兩個(gè)雙胞胎庶女，后在抬為正妻后又誕下一子，取名為周明軒。周明軒聰明伶俐，自幼便對學(xué)問有著濃厚的興趣，是言氏心中的驕傲。然而，周先勇因?yàn)閷ν銎薜睦⒕?，對言氏及她所生的兒女始終保持著一種難以言說的疏離感。
這一日，南魏皇宮中的一位太監(jiān)馬可，帶著皇帝的口諭，來到了周府。他身穿華麗的宮服，手持圣旨，一臉肅穆地站在周府的門前。小廝見狀，連忙跑去通報(bào)周先勇。
“老爺，宮里來人了，說是帶著皇上的口諭?！毙P氣喘吁吁地說道。
周先勇聞言，心中微微一震，他知道，這一定是皇帝又想起了他這位曾經(jīng)的皇子太傅。他緩緩起身，整理了一下衣衫，向門口走去。
太監(jiān)馬可見周先勇出來，連忙上前行禮，然后宣讀了皇帝的口諭：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕聞周先勇才學(xué)兼?zhèn)?，品德高尚，特召其回朝，繼續(xù)擔(dān)任皇子太傅一職，欽此?！?p> 周先勇聽完，心中五味雜陳。他深知，一旦回朝，就意味著他將再次卷入那復(fù)雜的宮廷斗爭之中。而他，早已厭倦了那種勾心斗角的生活。更重要的是，他不想離開自己的女兒周慧楠，他想多陪陪她，看著她快樂地成長。
于是，他恭敬地對太監(jiān)馬可說道：“煩請公公回稟皇上，先勇感激皇上的厚愛，但先勇年事已高，已無心再涉朝政。更何況，先勇家中尚有幼女需要照顧，實(shí)在無法脫身。還請皇上體諒先勇的苦衷?！?p> 太監(jiān)馬可聞言，面露難色，但他也知道周先勇的脾氣，只好無奈地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)身離去。
言氏在一旁看著這一幕，心中不禁泛起一陣酸楚。她這些年雖然名義上是周府的女主人，但實(shí)際上在周先勇的心中，她始終只是一個(gè)替代品。她看著周先勇拒絕皇帝的口諭，心中更是充滿了不滿。她知道，自己的兒女們漸漸長大，需要權(quán)勢來保駕護(hù)航。尤其是兒子周明軒，即將參加科舉考試，更需要父親的助力。然而，周先勇卻全然不顧這些，一心只想著那個(gè)逝去的夫人和她的女兒。
言氏強(qiáng)壓下心中的不滿，決定自己想辦法為兒女們謀取前程。她打算暗中打點(diǎn)關(guān)系，結(jié)交權(quán)貴，希望能在朝堂上為兒女們爭取到一席之地。
周慧楠雖然穿越到了這個(gè)陌生的時(shí)代，但憑借著她的聰慧和善良，帶著香秀很快逛了幾圈，由于天色已晚便帶著丫鬟回到周府。
周慧楠在楠木園中散步并思考接下來的事情時(shí)，突然聽到一陣急促的腳步聲。她抬頭一看，只見一個(gè)小廝慌慌張張地跑了過來。
“小姐，不好了！夫人她……她暈倒了！”小廝氣喘吁吁地說道。
周慧楠聞言，心中一驚，連忙跟著小廝來到了言氏的房間。只見言氏躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱，姐姐們也守在旁邊。周慧楠連忙上前查看，發(fā)現(xiàn)言氏是因?yàn)檫^于勞累而暈倒了。
她立刻吩咐丫鬟們?nèi)フ埓蠓?，自己則坐在床邊，輕輕地握住言氏的手。她看著言氏那張憔悴的臉龐，心中涌起一股莫名的感動(dòng)。她知道，雖然言氏不是她的親生母親，但這些年里，言氏對她也是關(guān)愛有加。她決定，要盡自己所能來報(bào)答這份恩情。
大夫很快就來了，他為言氏把了把脈，然后開了一劑藥方。周慧楠親自去抓藥、熬藥，并親手喂給言氏喝下。在她的悉心照料下，言氏的身體很快就康復(fù)了。
言氏醒來后，看著坐在床邊的周慧楠，想去這個(gè)向來嬌慣的大小姐卻來照顧自己，心中不禁涌起一股暖流。