之后，我們與索菲約好下周六下午再見，她答應(yīng)周一就去“說服”瑪希參加聚會(huì)，還說有我們?cè)诘脑?，估?jì)瑪希會(huì)同意，最后還道了聲謝。
下一次聚會(huì)的約定，就成了索菲勸說瑪?！靶菹ⅰ钡钠鯔C(jī)，這實(shí)在是……
索菲很擔(dān)心瑪希過度勞累。
說實(shí)在的，我們也都不懂，怎么剛跳槽到聚能聯(lián)合集團(tuán)的瑪希要主動(dòng)身兼數(shù)職，而且工作如此拼命。
如韋娜就強(qiáng)烈表示不理解，按她的說法，適應(yīng)期就是最佳假期。
應(yīng)該說是積極嗎？
可是……如此拼命，簡(jiǎn)直就像是在“趕進(jìn)度”一樣！但正常來說，她不可能很快就再換地方吧？
難道瑪希真是在復(fù)制提姆的履歷，從科聯(lián)會(huì)紅葉城分會(huì)跳到聚能聯(lián)合集團(tuán)總部，再跳回碎石城分會(huì)？
但是，提姆這段經(jīng)歷有十幾年的時(shí)間跨度……瑪希這是準(zhǔn)備“加速”嗎？
不明白。
最后我們?cè)俸退鞣屏牧艘粫?huì)，直到臨別前，也沒見到納修，我就順口再問了一次。
那是蘇珊的堂弟，之前我在醫(yī)院重癥病房見到他幾次。
按索菲的說法，納修今天下午是去找梅林教授商量蘇珊后續(xù)的醫(yī)治與康復(fù)安排。平時(shí)的話，納修都會(huì)過來醫(yī)院照顧蘇珊……根據(jù)之前的聽聞，納修和蘇珊從小一起生活，近年來雙方父母都已去世，就如有著不幸過去的親姐弟。
韋娜也跟著問了幾句，她似乎更好奇納修的身世及與蘇珊的親戚關(guān)系，以及最近的動(dòng)向……奇怪的關(guān)注點(diǎn)！
不過，想想當(dāng)時(shí)在中央圖書館見到納修時(shí)，他那時(shí)的尋書清單，包括宗教、醫(yī)學(xué)，甚至還有能晶工學(xué)……但就如后來所想的，或許都是因?yàn)樘K珊的病情。
宗教或是精神寄托，醫(yī)學(xué)則是現(xiàn)實(shí)所需，但能晶工學(xué)……？
難道，納修想了解兩年前蘇珊的研究？
嗯……
索菲似乎不太清楚這些個(gè)人隱私情況，但她覺得這幾年來納修的變化挺大。
比如，1498年7月剛?cè)雽W(xué)的納修雖然有些內(nèi)向，但待人禮貌，細(xì)心體貼，給索菲的印象很好?？稍谔K珊出事后，納修就變得越來越“難懂”了，有時(shí)候連相對(duì)熟悉的索菲也不好接近。
說到這里，我就想起9月1日的周六，和戴莎一起去醫(yī)院探望蘇珊，正巧遇到梅林教授、索菲和納修。
當(dāng)時(shí)的氣氛就變得不太對(duì)勁，特別是納修表現(xiàn)出的冷淡與不信任，甚至有點(diǎn)像是對(duì)戴莎的莫名其妙“敵意”，讓我特別費(fèi)解。
不過，可能也是有哪些復(fù)雜原因……
索菲接著也講到，納修變成這樣也是可以理解的，因?yàn)榘l(fā)生了太多事。只是，就像上次只是隨口帶過一樣，這次索菲也沒詳述。
但我們都沒再問下去，就連愛好提問的韋娜也沉默下來。因?yàn)?，那?yīng)該都是不幸的過去，不好多事打聽。
于是，這次探望便到此為此，告別索菲后，我們就一起離開了圣心醫(yī)院。
……
晚上7點(diǎn)半后的紫櫻咖啡館，一如既往的沒人氣。
送走最后一名客人后，我收拾好桌面，將餐具送回吧臺(tái)，心想著再過半小時(shí)就可以打掃衛(wèi)生……不過估計(jì)提前工作也沒什么問題，因?yàn)檫@時(shí)候基本上沒什么人來了。
嗯，這一周都沒見到戴莎……
吧臺(tái)上的老式唱片機(jī)奏響悠揚(yáng)的小夜曲，空氣中飄蕩著一陣咖啡香味。
此刻，那位老板沃倫右手端著一杯冒著熱氣的咖啡，低頭看著鋪在臺(tái)面上的報(bào)紙，如往常一樣享受閑暇時(shí)光。
當(dāng)我忙完后經(jīng)過吧臺(tái)時(shí)，只見他頭也不抬地用左手翻過一頁報(bào)紙，然后就聽到一句：“辛苦了，休息下吧”。
真是感激?？傆X得幸運(yùn)找到一份輕松愉快的兼職，真不舍得辭掉。
特別是相比下午剛得知的瑪希工作狀態(tài)……
據(jù)索菲所說，瑪希負(fù)責(zé)即將完工的聚能聯(lián)合集團(tuán)新總部大樓項(xiàng)目以及11月年會(huì)籌備及相關(guān)內(nèi)務(wù)，同時(shí)還著手開展集團(tuán)與旗下聚能聯(lián)合商社的供銷渠道對(duì)接，包括倉(cāng)儲(chǔ)物流方面的服務(wù)，甚至參與研究和完善新VS快捷運(yùn)輸制度。
就是戴莎上次說過的，VS快捷運(yùn)輸制度因?yàn)楸缓嗬葍?nèi)鬼用于盜賣超高密黑能晶基礎(chǔ)原礦以及南大倉(cāng)爆炸事件而暫時(shí)中止。但按索菲的說法，目前正由集團(tuán)行政部某團(tuán)隊(duì)牽頭研究制定新制度，也許會(huì)在不久后重啟試運(yùn)行，而瑪希也積極參與其中工作。
真的是精力旺盛且主動(dòng)積極。相比之下，我是不是有點(diǎn)懶散了？
再看看站在柜臺(tái)后面悠閑喝咖啡的沃倫……我真是好奇，他這家店如何撐過這么多年？
“好的，謝謝老板。嗯，最近有什么新聞嗎？”我如常隨口一問，再瞅一眼臺(tái)面上的報(bào)紙，發(fā)現(xiàn)并非之前那種花哨版面，而是規(guī)規(guī)整整的條塊社論，頓時(shí)有些驚奇：“哦，這不是《紅番茄報(bào)》……難道是《自由報(bào)》？老板，你什么時(shí)候換口味了？”
“偶爾也要關(guān)心時(shí)事嘛。再說了，最近的《紅番茄報(bào)》越來越?jīng)]看頭，換了主筆，就像沒了靈魂的行尸。比如缺了我的紫櫻咖啡館，就煮不出經(jīng)典的黑咖啡?！蔽謧惗似鸨釉俸攘艘豢?，還閉上眼睛片刻，仿佛陶醉于自己的曠世佳作一般，然后才重新看向我，問：“來一杯嗎？免費(fèi)的?！?p> 嘖嘖……
沒想到原來這位大叔也有如此自信的時(shí)候。
或許這就是他這家店還能撐下去的原因，像那位總是唉聲嘆氣的羅特先生就不行。
“不用了，謝謝。不想浪費(fèi)太多糖?！蔽椅⑿χ卮?。
“哦，我還以為你喜歡上本店招牌黑咖啡了呢？”沃倫接著問：“上周帶過去卡諾州的黑咖啡套裝不是都用完了么？”
“只是用了少部分，剩下的都送人了?！蔽倚χf：“當(dāng)然啦，那個(gè)人應(yīng)該很喜歡的，他在這里喝過，印象深刻。”
“哦，‘他’？是上次那幾個(gè)少年嗎？嗯，褐色頭發(fā)那個(gè)？”沃倫端起杯子再喝了口咖啡，似乎回憶了一會(huì)，看向我說：“好像是7月底的周六晚上，被你抓弄的那個(gè)男孩？”
“哪有。也許是他口味獨(dú)特……嘿?！蔽亿s緊敷衍過去，同時(shí)也驚奇于沃倫的“觀察入微”，也許當(dāng)時(shí)他就在柜臺(tái)后面不動(dòng)聲色地“看戲”。
“是嗎？那下次讓他再來一次，現(xiàn)場(chǎng)品一品正常不加料的黑咖啡吧?！蔽謧愋α艘幌?，說：“現(xiàn)場(chǎng)調(diào)制，原汁原味。”
嗯，就是7月28日周六的事，看來沃倫很清楚……或者后來也猜到我當(dāng)時(shí)的小動(dòng)作。
“很遺憾，估計(jì)他晚上應(yīng)該都不會(huì)再來了?！蔽覕[擺手，說：“就算是出來，大概也是要跟隊(duì)夜巡，維護(hù)世界和平，保護(hù)國(guó)家公民之類。”
“真是辛苦，現(xiàn)在的國(guó)防生。不過，這就是青春啊……讓我想起當(dāng)年的軍隊(duì)生涯?！蔽謧愐幌戮驼f出凱爾等人的身份，而且自己似乎也蠻有故事。但他沒有展開說下去，而是再翻過一頁報(bào)紙，說：“確實(shí)最近不是很太平?？纯催@新聞，我國(guó)近期再抓捕數(shù)名潛伏于卡諾州的間諜，同時(shí)驅(qū)逐帝國(guó)五名駐碎石城外交人員以示抗議?！?p> “?。看_實(shí)，上周在卡諾州時(shí)，就感覺形勢(shì)很緊張?！蔽蚁肫饎偟郊t葉城的見聞：“我們到紅葉城之前，那邊還發(fā)生了游行和沖突，城里連續(xù)幾天宵禁。山區(qū)的深脈礦區(qū)又發(fā)生卡邦人與聯(lián)合礦業(yè)集團(tuán)的流血沖突。國(guó)門卡諾要塞在舉行軍事演習(xí)，而在邊境地區(qū)，馮克帝國(guó)與絡(luò)伊共和國(guó)的軍隊(duì)對(duì)峙了好些天。甚至，據(jù)說還有恐怖份子潛入境內(nèi)破壞！”
就是9月13日，發(fā)生于卡恩山區(qū)的可怕罪案，包括兇手在內(nèi)多達(dá)12名死者。
“邊境對(duì)峙么，每隔數(shù)年都會(huì)有這樣的表演。當(dāng)然，不排除會(huì)偶爾抽瘋來真的，畢竟無論何時(shí)都有戰(zhàn)爭(zhēng)狂人。更何況，那是數(shù)千年被無數(shù)人的鮮血浸潤(rùn)過的圣恩山脈……呵，神圣的名字，卻是相當(dāng)貼切的‘神眷未至之地’。”沃倫淡淡笑了一聲。
“咦？聽起來，老板對(duì)卡諾州那邊的歷史很熟？”我記得，在出發(fā)去卡諾州前，曾聽沃倫講過自己對(duì)卡諾州特別是卡邦人及政治組織的看法。
但在他看來，卡邦人似乎都是民風(fēng)彪悍的野蠻民族，比如參與市政議會(huì)的卡邦民團(tuán)組織成員只是穿正裝打領(lǐng)帶的野蠻人，激進(jìn)派則是尋釁鬧事甚至犯罪的恐怖份子。總之，他對(duì)那北方少數(shù)民族的印象很差。
接著，我就追問一句：“老板，根據(jù)你的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在這種形勢(shì)，大概率還是不會(huì)真打起來吧？”
“當(dāng)然。和平多好，日常的甘甜最是寶貴。至少，國(guó)與國(guó)之間的和平應(yīng)該還會(huì)有。不過，也難說……因?yàn)?，以前無論如何，對(duì)間諜、恐怖分子的處理都是不公開的。但現(xiàn)在的輿論造勢(shì)似乎激進(jìn)了些，回旋的空間過少不是好事?！蔽謧愅ｎD片刻，接著說；“我國(guó)實(shí)際上是東西兩大強(qiáng)鄰的緩沖區(qū)，和平的基礎(chǔ)微妙又脆弱，能否保持好政治平衡尤為關(guān)鍵，很考驗(yàn)?zāi)菐透吒咴谏系恼卫蠣攤?。這么多年來，雖然我國(guó)不至于成為大國(guó)介入的戰(zhàn)場(chǎng)，但與各種滲透及代理勢(shì)力的沖突卻難以避免。在陽光照不到的地方，真的犧牲了不少人?！?p> 咦……
我想起沃倫之前講過，十來年前那些激進(jìn)派甚至在紅葉城“搞出過大事件”，只是后來沒有公開報(bào)道而已。
他似乎挺熟悉對(duì)卡諾州和紅葉城近些年來的情況。
“老板，你之前在卡諾州……紅葉城待過嗎？”我好奇地問向沃倫，覺得他應(yīng)該不是卡諾州人。難道他年輕時(shí)在那里做過生意？
“是啊，十年前，我在北方服役過?！蔽謧惓聊粫?huì)后，淡淡地說：“發(fā)生了不少事，真是難忘的歲月。不過，我不喜歡那里，更討厭卡邦人。”
1491年……“又”是這個(gè)年份。對(duì)當(dāng)時(shí)的沃倫來說，究竟經(jīng)歷了什么？
“老板，那你現(xiàn)在……沒事吧？”我仍聽得出他深埋于于平淡語調(diào)中的憂傷。
因?yàn)?，?duì)我來說，似乎對(duì)那類思緒特別“敏銳”……
“沒事，這不還活著么?！蔽謧惻牧讼伦约旱男馗梗f：“少了點(diǎn)東西，只能退役了，幸得有份傷殘補(bǔ)貼，就回來享受人生了。”
啊……
“還是黑咖啡好，雖然苦澀，但可時(shí)刻催醒自己，就像活著的證明?！蔽謧愒俅味似鸨雍攘丝诳Х?，然后笑著看向我：“哎，只是一些胡言亂語，不要當(dāng)真?！?p> 嗯……
“也許真得拉凱爾過來，讓他好好請(qǐng)教下前輩?！蔽艺f：“他上周就在卡諾要塞參加軍事實(shí)訓(xùn)，現(xiàn)在安全回來了?！?p> “哦，那少年叫凱爾嗎？平安回家就好?！蔽謧惙畔驴Х缺?，搖了下頭，說：“有空的話，還是來探討黑咖啡吧?！?p> “那也好，讓他習(xí)慣生活的苦?！蔽艺f起笑。
“我看他挺能吃苦的，與那幾晚先后來過的另外兩位少爺不是一路人。”沃倫說的應(yīng)該就是加文和埃奧。他看著我說：“你可以給他加幾勺真的甜啊?！?p> “他可以自助呀，有手有腳的?！蔽抑苯亓水?dāng)?shù)財(cái)[手。
“哈。不過，進(jìn)了這家店就是我們的客人，還是要有服務(wù)精神?！蔽謧惖囊暰€飄了一下，似乎看向我的頭發(fā)，接著說：“想起個(gè)事，當(dāng)時(shí)他們進(jìn)店的時(shí)候，是不是叫你什么來著？‘盤發(fā)’……”
“暫停，老板?！蔽荫R上打斷沃倫的話，已抬起的右手轉(zhuǎn)而撫過點(diǎn)肩的短發(fā)，說：“很遺憾，頭發(fā)已經(jīng)剪短了?！?p> “哦，不遺憾，換了發(fā)型也挺好的?！蔽謧愓f：“事實(shí)上，好評(píng)不少呢?！?p> “什么？啥好評(píng)？”我一頭霧水。
“哎，就是這家店的常客們啊，對(duì)你的新發(fā)型評(píng)價(jià)很好，都說你這次回來后多了一份成熟呢，可謂耳目一新?！蔽謧愓f完后還悠閑地喝了一口咖啡。
我……
“什么情況，我都沒聽說過！”我記得這周在咖啡館的兼職時(shí)間里，那些熟客們也沒好事過問，最多就是多看兩眼……
“那當(dāng)然，怎么好意思在你面前講?！蔽謧愓f得理所應(yīng)得：“都是私下里討論，特別是你不在的時(shí)候?！?p> ……我很無語。
這家店……果然還是差不多就辭職吧。
“啊哈，開玩笑！”沃倫像是看出我的心思，笑著說：“放心，都是正常人！可以的話，再多干一段時(shí)間吧。有你在的話，營(yíng)業(yè)額還是有所增長(zhǎng)。”
是嗎……我很懷疑。
哎，聊聊別的事。
“老板，說到7月底那個(gè)周六……”我接著剛才的話題，說：“嗯，就是凱爾進(jìn)店之前。當(dāng)時(shí)，你說過，前些年還有一位金色長(zhǎng)發(fā)女生在這里兼職，還記得嗎？她什么時(shí)候不再來的？”
“對(duì)，我當(dāng)時(shí)說過……想想啊。”沃倫思考了一會(huì)，說：“那也是位與你一樣勤奮的女生，好像兩年前的2月之后就沒再來了。那剛好是新學(xué)期吧？我還想著她可能是學(xué)業(yè)緊張，但突然就沒了聯(lián)系，真是讓人擔(dān)心?！?p> 也就是說，當(dāng)時(shí)蘇珊向沃倫透露自己研究和發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，就是1499年1月那個(gè)寒假嗎？而在2月后她因感染凍灼毒素而住院昏迷至今，就如之前猜到的，應(yīng)該沒錯(cuò)！
“那是高我三屆的學(xué)姐，名字叫蘇珊。她后來發(fā)生了些事，幸好現(xiàn)在沒有生命危險(xiǎn)?！蔽覇栂蛭謧悾骸?499年1月的時(shí)候，她還在店里兼職嗎？”
“??？唉……希望她早日康復(fù)，那是位很好的女孩?！蔽謧悋@了一聲，說：“蘇珊……對(duì)，是叫蘇珊，想起來了。對(duì)，那時(shí)應(yīng)該是寒假，好多學(xué)生應(yīng)該都回家了，她還在這里兼職，真的很努力。不過，其實(shí)那時(shí)起，她來店里的時(shí)間就變少了，后來都是隔幾天才來一次，當(dāng)時(shí)我就預(yù)感她可能要辭職，也問過她。但她就說是因?yàn)槟嵌螘r(shí)間研究太忙，還向我道歉。”
原來是這樣……然后蘇珊和沃倫就自然地聊到研究的事嗎？
“當(dāng)時(shí)的蘇珊學(xué)姐有說過她的研究成果嗎？”我趕緊問向沃倫：“哦，大概有什么印象比較深的關(guān)鍵詞之類？”
記得之前沃倫說過的，雖然蘇珊向他說了一些研究?jī)?nèi)容，但他表示“聽不懂”。
“這個(gè)么……可真是為難啊。”沃倫似乎費(fèi)力地想了想，說：“記得她好像講了幾次，但因?yàn)槲覍?shí)在聽不懂，她就用了個(gè)比喻，說像是發(fā)現(xiàn)了神話中的菲尼斯寶瓶，可以裝入和倒出幾乎無限的水和火……”
“??？！”我感到特別驚訝：“這是什么樣的‘寶物’啊……??？不，現(xiàn)實(shí)中有可能嗎？比喻？對(duì)……只是比喻吧？”
“大概是。細(xì)節(jié)可能記錯(cuò)了，就是對(duì)菲尼斯寶瓶蠻有印象，畢竟小時(shí)讀物有的嘛?！蔽謧愓f：“沒辦法，其他就不知道了。”
“已經(jīng)很好了，謝謝……”我雖然也“聽不懂”蘇珊的比喻，但不管怎么說，多一條“線索”也是好的。
“不用，小事。但是，伊珂，蘇珊是你學(xué)姐的話，你找她仔細(xì)請(qǐng)教不是更好？”沃倫問向我。他現(xiàn)在還不知道蘇珊至今昏迷的事。
“唉，有原因……”我剛想著是否要說出蘇珊的近況，卻聽到店門“吱呀”的響聲。
咦！有客人來了？
這個(gè)時(shí)點(diǎn)……！
我立刻轉(zhuǎn)頭看向入口。
同時(shí)，身后傳來沃倫的聲音。
“哦，伊珂，你的客人來啦?！?p> 這時(shí)候，我也不想再去辯駁什么，而是整個(gè)人都轉(zhuǎn)身朝向門口，甚至一聲“學(xué)姐”已經(jīng)涌至喉嚨，就差要說出口時(shí)，卻聽到另一個(gè)熟悉的聲音。
那卻是男聲。
“打擾了。”
唉……？
待得看清來人時(shí)，我不禁意外但又失望地?fù)Q了聲稱呼。
“啊，奧文先生？”
……