沒(méi)過(guò)幾日，便是新年。
過(guò)年嘛，再摳的人都得整點(diǎn)好吃好喝的，更別說(shuō)今年族人收獲不錯(cuò)，因此家家戶戶都過(guò)了一個(gè)團(tuán)圓熱鬧的新年。
過(guò)了年不久，果然如先前得到的消息一樣，先是舊縣令升遷，因?yàn)樗牡氖潜究h之上的州府，自然沒(méi)發(fā)生人走茶涼的事，一眾朋友下屬依依不舍的相送百里。
然后張家元走馬上任，成了新一任九曲縣縣令。
這可是五姓村張氏家族出的第一個(gè)官員！
其實(shí)正經(jīng)排起來(lái)，張知?jiǎng)藕蛷堉霉賾?yīng)該排在他前面。
但是，細(xì)究起來(lái)這內(nèi)里卻有些事。
先說(shuō)張知?jiǎng)?，一?lái)因他不是生在族里，族人本就對(duì)他少了認(rèn)同。
二來(lái)，雖然傳言中都說(shuō)他以前做了多大多大的官，可他后來(lái)落魄而歸，對(duì)以前的事只字不提，眾人看在眼里，心中免不了猜測(cè)其中有多少不可言說(shuō)。小人物都怕事，禁閉其口都恐不及，哪里還生出幾分榮耀來(lái)。
三來(lái)，他如今身上有出身，但那是個(gè)虛職，名聲好聽，中看不重用，哪有正兒八經(jīng)的官威風(fēng)實(shí)用？
而張知茂呢？他倒是生在族里，但他家先是連宗過(guò)來(lái)的，為的便是大樹底下好乘，其實(shí)與張氏家族本沒(méi)有血緣關(guān)系。更別說(shuō)后來(lái)發(fā)達(dá)后，卻又不想有福同享，與本家強(qiáng)勢(shì)分了宗。
當(dāng)時(shí)和張知?jiǎng)排c劉二女夫妻同去京城的人回來(lái)后，有人忍不住吹噓過(guò)如今七房的富貴，但大部分人心里是憤憤不平的。
所以，比來(lái)比去，作為土生土長(zhǎng)的張家人，張家元如今做了縣官在族里的意義自然不一般。
這是天大的喜事！
張家人得到確切消息后頓時(shí)轟動(dòng)了，遂后紛紛向親朋好友奔走相告，然后一傳十，十傳百，每幾日整個(gè)縣人人都知道了。
其中，各人跑了多少里，費(fèi)了幾雙鞋不說(shuō)，他們也不嫌累，又大晚上聚在劉二女家的院子里，商量起了事。
什么事？
祭祖！開流水席！
祭祖，那不必說(shuō)，對(duì)張家這個(gè)普通小家族來(lái)說(shuō)，張家元如今的成就值得單開一頁(yè)族譜。
至于流水席，民以食為天。
人生在世，首要吃喝。
那是喜事要吃席，喪事也要吃席。
大家這會(huì)兒也顧不得扣門了，紛紛有錢出錢有力出力，總之真是比過(guò)年還熱鬧。
同時(shí)，縣里那些大戶人家也各自聚集在自家商討如何對(duì)待張家元。
以前他是縣里副官，上面有縣太爺壓著，大家還能忽略?，F(xiàn)在別管人家出身如何，到底今時(shí)不同往日。而且還是少有的在老家做官，這可是天時(shí)地利人和少一個(gè)也成不了的事。
商量來(lái)商量去，大多數(shù)人還是覺(jué)得客氣點(diǎn)為好，到底大家沒(méi)仇沒(méi)怨，都是一個(gè)地方住的，沒(méi)必要一開始便給人家一個(gè)下馬威，那不是結(jié)仇嗎？當(dāng)然，以后真礙事了，那當(dāng)然是不能手軟。
此后，前往張家元私宅拜訪的人，宴請(qǐng)張家元赴宴的帖子那是絡(luò)繹不絕紛至沓來(lái)。
張家元是個(gè)有成算的，他心知一來(lái)坐上和坐穩(wěn)是兩碼事，二來(lái)他將要辦的是件大事，心急吃不了熱豆腐，萬(wàn)事還是徐徐圖之為妙。
于是別人客氣，他也沒(méi)想著一上臺(tái)便玩新官上任三把火，反而積極赴宴，四處結(jié)交，期間一手圓滑手段玩的爐火純青。
時(shí)光匆匆，春去秋來(lái)，一轉(zhuǎn)眼聚離張家元上任已經(jīng)一年多，這時(shí)他已經(jīng)坐穩(wěn)了縣太爺?shù)奈蛔印?p> 他上任后縣里大體上也很平靜，若說(shuō)那里不完美，也就是今年是個(gè)旱年，很多百姓家里糧食欠收。
多虧前幾年年景好，大多數(shù)人家都藏有余糧，多摻點(diǎn)菜或者省著點(diǎn)吃喝，日子也能將就到明年收成，所以造成的動(dòng)蕩不大。
不過(guò)，萬(wàn)一明年繼續(xù)有災(zāi)日子就不定什么樣了。
就在這時(shí)，一個(gè)小道消息傳了出來(lái)。
——思及今年干旱之事，縣太爺怕以后重蹈覆轍，憐憫百姓之苦，要在縣里修一條貫通全縣的大渠。
不提那些大戶人家收到消息如何行事，只說(shuō)百姓，他們最怕什么？
賦稅徭役絕對(duì)占大頭。
如今涉及到自身，消息很快被他們傳開。
五姓村也得到消息。
外姓的顧忌太多暫且不敢上門，本族人卻先坐不住了。
——他們說(shuō)是張家元同族本家，人家真要照顧他們，倘若有賦稅服役什么私下里抹了去也說(shuō)的過(guò)去，但是按對(duì)方性格，就怕讓他們做個(gè)表率身先士卒。
誰(shuí)不怕徭役?。磕强墒悄芩廊说?。尤其聽說(shuō)這回修的還是大渠，不定得修幾年，那得死多少人？
“二女啊！修渠的事是真的嗎？你可聽你家知?jiǎng)耪f(shuō)了沒(méi)有？”
這日，在家里的男丁被張知?jiǎng)沤凶吆?，劉二女家的院子里，急急慌慌的?lái)了兩波人。
一波去了張陳氏屋里，一波匯聚到劉二女這里。
張陳氏那屋什么情況先不說(shuō)，只說(shuō)劉二女這里，張知?jiǎng)旁缇蛧诟肋^(guò)她了，因此她也沒(méi)瞞著，干脆點(diǎn)頭承認(rèn)。
“是有這么一回事?！?p> 她說(shuō)的輕巧，卻不知其他人聞言如同心頭裝大石，張裴氏經(jīng)得事多還撐得下去，小楊氏等年輕媳婦兒哪里忍得住，頓時(shí)一個(gè)個(gè)哭天抹淚：
“這可咋辦?。窟@不是要人命?。 ?p> “不能活了，不能活了，這日子還有個(gè)啥盼頭？”
“咱可是本家。旁人咱也管不著，咋也不會(huì)讓俺們家男人去吧？”
劉二女很理解大家，要不是張知?jiǎng)旁缇徒o她講過(guò)道理，告訴她其中的訣竅，她也同大家一樣慌亂。
此時(shí)，她要做的事就是將張知?jiǎng)旁缇徒淮玫脑捯徊讲秸f(shuō)出來(lái)。
“仲書他爹也去呢?！?p> 啥？
這可是親侄子！而且人家還不是白身！
幾個(gè)人面面相覷，一時(shí)驚疑不定。
“那……就憑知?jiǎng)诺纳矸?，總不能跟咱們做一樣活兒吧？怎么著也得是個(gè)總管領(lǐng)頭的?！?p> 劉二女沒(méi)否認(rèn)。
外人不知道，她可是清楚，在修渠這件事上，張知?jiǎng)攀菑埣以淖蟀蛴冶郏隙ú荒芨匠Ｈ艘粯涌赃昕赃旮苫?，所以此時(shí)絕對(duì)不能說(shuō)假話，要不然將來(lái)只等著被打臉吧。
“就不能不修嗎？以前那些官不都沒(méi)修過(guò)？他大伯父干啥出那風(fēng)頭?！?p> 聽著埋怨，劉二女皺了下眉，道：
“那些大人又不是咱們縣人，三年一任，以后還不知道去哪里，自然不想費(fèi)那勁兒。
大伯父不一樣，他想給咱縣里做點(diǎn)實(shí)事。
我知道大家舍不得各位叔伯兄弟去修渠，我也舍不得，可是如今不修不行了。
今年天旱了！
也就是這幾年沾了新朝的氣象才順風(fēng)順?biāo)?，其?shí)咱們這兒以前十年九旱才是常態(tài)，誰(shuí)知道明年老天爺咋樣？
說(shuō)句不吉利的話，真有個(gè)萬(wàn)一，到時(shí)候咋辦？
我剛過(guò)了幾年好日子，可不想以后連菜糊糊都喝不上。
再說(shuō)，修渠了，咱們村好些旱地不就成了水地？真有個(gè)大旱啥的不就不怕了？”
張裴氏等人不由陷入深思中。
王寡婦一眼瞥見帶著一旁哄仲書的牛嬤嬤，
“嬤嬤是大戶人家出來(lái)的，你老覺(jué)得這事該如何？”
牛嬤嬤笑笑：
“老奴不過(guò)是個(gè)下人，能有什么主意。不過(guò)，最近倒是常常想起以前聽到的一件事。今兒，我就多嘴給大家說(shuō)說(shuō)?！?p> 眾人都說(shuō)好。
她便開口：
“話說(shuō)從前城里有一大戶人家，這家有一主母，這是個(gè)有福氣的，她自個(gè)生了三個(gè)孩子不說(shuō)，那妾室通房陸陸續(xù)續(xù)的也生了七八個(gè)。
就這情形，旁的人家主母還不得氣死，可她倒好一視同仁，嫡子有的，庶出的也有。”
聽到這里，大家都忍不住積極發(fā)言：
“這怕不是傻的吧。咱們莊戶人家都得為三瓜兩棗折騰不休呢，更別說(shuō)大戶人家，那嫡庶之間簡(jiǎn)直就是一本糾纏不休解不開的帳?！?p> “這也太心大了?！?p> “也不怕那些庶出的跟嫡子爭(zhēng)產(chǎn)?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢?！?p> 牛嬤嬤感嘆：
“要不說(shuō)英雄所見略同。當(dāng)時(shí)其他人知道了，也跟大家一樣，不是說(shuō)她裝的，實(shí)則心里包藏禍心，便是說(shuō)她傻，只為了個(gè)賢惠的名聲便什么也顧不得了。
天下哪有不透風(fēng)的墻？
話說(shuō)的多了，這主母還能不知道，可人家楞是沒(méi)事人一樣，該怎么辦就怎么辦。
直到后來(lái)，這大戶人家越來(lái)越興旺，子孫越來(lái)越發(fā)達(dá)，連娘家也得力，許多人才明白這主母的深謀遠(yuǎn)慮。”
說(shuō)完，住口不說(shuō)。
張裴氏等人心知她不是無(wú)緣無(wú)故說(shuō)一件事的，此時(shí)便不免聯(lián)系實(shí)際，有的若有所思，有的依舊不明所以。
旁人還能不懂裝懂，小楊氏著急：
“嬤嬤有什么話直說(shuō)，咱們都是莊戶人，還得你說(shuō)透了，才聽明白呢?！?p> 牛嬤嬤心道，就等著你問(wèn)呢，不然他還不好往下說(shuō)。
這時(shí)便順嘴道：
“那老奴便多嘴多舌了，大家覺(jué)得有道理，愿意聽便聽聽，沒(méi)道理只當(dāng)耳旁風(fēng)便是。
先說(shuō)這庶出的事，除了那種主母不能生的，那沒(méi)辦法，這已經(jīng)不是愿意不愿意的事了——不讓妾室生，擎等著被人吃絕戶吧。
旁的只要能生的主母那個(gè)愿意一群庶出的在眼皮底下晃悠？”
眾人都是女人，很容易帶入其中，感同身受。