竇姨娘耗在門口舍不得走，她想再磨蹭磨蹭備不住老爺出來(lái)就能碰見(jiàn)自己了。紅袖兒兩只手揣在袖筒子里，渾身冰透冷的打擺子，連她都替小娘尷尬，當(dāng)著那么些個(gè)底下人的面，姨娘也顯得太上趕著點(diǎn)兒了，目的達(dá)不成反落了自己的尊貴：“姨娘，咱回吧！新做的襖子，臟了不好收拾，回頭老爺來(lái)咱們屋里怕是趕不及換了！”
“去，”竇姨娘拍打著紅袖兒抓在自己衣襟上的小爪子：“小娘有的是衣裳換，要你多嘴多舌?！?p> “姨娘，咱屋里的衣裳大多是舊年穿過(guò)的，除了這身旁的還沒(méi)得呢！”
紅袖兒是家生丫鬟，竇姨娘得寵的時(shí)候林恒特意為她挑選的機(jī)靈人兒。說(shuō)起來(lái)也跟著自己好多年了，數(shù)她最懂竇姨娘的心。竇姨娘長(zhǎng)得靚麗最是愛(ài)惜自己的羽毛，老爺寵她，盡管房里的衣裳首飾多的放不下，她還是覺(jué)得自己柜子里差了那么一身出門見(jiàn)人的行頭。常常一種樣式不同顏色一制就是兩三身，有時(shí)候因?yàn)檫@套領(lǐng)口是梅花那套領(lǐng)口是杏花也得再添一身。林家有的是銀子，自然舍得在姨娘們身上消耗。
“哎呦，我怎么給忘了！”竇姨娘悻悻的往回走：“媽呀！”腳下一滑好懸出溜在雪地里。
“呦呦呦，我當(dāng)誰(shuí)呢，原是竇姨娘來(lái)了，用不用我叫人摻著您??！”嚴(yán)遷從角門拐進(jìn)來(lái)，已經(jīng)換了銀灰色團(tuán)花的厚棉襖，米白鑲棕紅色軟毛的夾衫，腰間血玉葫蘆晃啊晃的?！耙棠锖们彘e，今兒打扮的那么清爽，這是又上咱們大掌柜的臥房聽(tīng)窗戶根兒來(lái)啦？”
“你！”竇姨娘聽(tīng)嚴(yán)遷夸自己俏麗，一抹嬌羞還未及爬上嘴角就被戳穿兩個(gè)洞僵在了臉上，恨不能立時(shí)上手撕了這廝的皮才解恨。
嚴(yán)遷也不理她們娘倆兒，端著個(gè)紫檀盒子，召喚了點(diǎn)墨，一打簾魚一樣滑進(jìn)了屋。竇姨娘不敢追他，自己一個(gè)得寵的姨娘身份，滿大院子追著小斯打，惹人笑話得不償失，這點(diǎn)理智她還是有的。
嚴(yán)遷打小跟著老爺林恒伴讀，倆人無(wú)人處堪比手足的親密。
“我就奇了怪了，這個(gè)嚴(yán)梅梅到底有什么能耐，怎么是個(gè)人物就上她房里拱？紅袖兒，你說(shuō)，論身材，比長(zhǎng)相，小娘我哪點(diǎn)不如她？”
“姨娘你快小點(diǎn)聲吧！仔細(xì)叫人聽(tīng)了去！”紅袖兒急得就差抽出手來(lái)捂她家小娘的臭嘴了。那后半句：“仔細(xì)把我們也帶累了去！”生憋在肚子里沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，“噗”的擠出一個(gè)響屁。
“你怕她做什么，我問(wèn)你話呢！”
“論長(zhǎng)相這院子里自然是咱們姨娘更勝一籌！”
別說(shuō)院子里，就是靖州城的整個(gè)南城也找不出幾個(gè)能跟竇月娘比肩的人物來(lái)。竇月娘娘家在四個(gè)城門根下都有香油鋪面，出身雖沒(méi)有嚴(yán)梅梅的書香門第好聽(tīng)，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)卻不知道好了多少倍！
竇家統(tǒng)共就這么一個(gè)出挑的謫仙一樣的閨女，嬌滴滴的養(yǎng)在深閨里，吃香喝辣錦衣玉食，剛十一二歲媒人就隔三差五的來(lái)提親。原本以竇家老爺?shù)募业淄耆梢詾殚|女慢慢尋一家當(dāng)家主母的好親事。可是竇月娘上頭還有兩個(gè)哥哥，老大竇良篷跟著他爹爹學(xué)做買賣。老二竇良杵在學(xué)堂跟著先生讀書，不知什么機(jī)緣就認(rèn)識(shí)了當(dāng)代大才子林恒。
說(shuō)起來(lái)，竇月娘跟林恒的大媒正是自己的二哥哥竇良杵。
竇姨娘穿過(guò)回廊，憤憤的走向軟轎。
天太冷，轎夫們都聚在耳房里圍著火盆兒等著管家薛大爺喝美了講鬼故事。
耳房地界兒原也不大，將將擺下兩張桌子幾把椅子。中間圍著新打的炭盆，房里人多不燒火盆都能擠一腦門子汗。這么大雪天，主子們除了傳飯一般沒(méi)有重要的事不會(huì)派差事。所以，府中慣例大雨暴雪天氣，不是要緊離不開(kāi)的貼身丫鬟小斯基本上等于賞了一天帶薪假。
嚴(yán)梅梅做了大掌柜的以后，遇到這種氣候就給大伙燒雞燉肉改善伙食，前堂的伙計(jì)院里的執(zhí)事都摸得上。遇到心情好還能賞下親手醬制的果子酒。就好像現(xiàn)在，一屋十來(lái)個(gè)男女老少磕著瓜子，喝著小酒，涮著羊肉鍋?zhàn)訄?chǎng)面很是熱鬧。
薛管家接著上回書抹了一盅燒酒，這才慢條斯理的說(shuō)：“咱們上回說(shuō)到，惡狗偷吃主家招待客人的菜，叫兒媳婦撞見(jiàn)了。話說(shuō)兒媳婦才嫁過(guò)來(lái)沒(méi)幾天，大門上繡紅的喜子兒還沒(méi)有摘，這要是跟婆家說(shuō)菜都叫你們家狗叼走了！”薛管家打著女人的聲音尖著嗓門學(xué)舌，“她估摸著，婆婆準(zhǔn)是不能信。你想啊，這條老狗跟著主人那么多年，他們之間是有感情的，別看老狗是動(dòng)物，它也有它的感情。動(dòng)物忠誠(chéng)起來(lái)比人都像人?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，是這么句話！”
“婆婆肯定會(huì)懷疑??！哦，我養(yǎng)它那么多年都沒(méi)見(jiàn)它嘴饞過(guò)，怎么你一來(lái)就叫大和尚還俗了。”
“大和尚是誰(shuí)??？”
“別打岔?！?p> “我齊半截子聽(tīng)的，頭里不知道啊！”
“大和尚就是那條老狗的諢號(hào)?！?p> “哦哦哦，您接著講您接著講！”
“我說(shuō)到哪兒啦！你看你竟打岔我都忘了?！?p> “說(shuō)到那狗叫大和尚，大和尚還俗那段兒！”有人提醒到。
“哦，對(duì)！想起來(lái)了大和尚還俗。”薛管家?jiàn)A起一筷子肉，細(xì)細(xì)的嚼著，他在等大伙兒催他，講故事的人要的就是這個(gè)勁兒，要都給大伙兒說(shuō)的都打了呼嚕還有什么意思呢！
“哎呀，我說(shuō)薛管家，怎么聽(tīng)你說(shuō)個(gè)故事那么累的慌呢，你這都斷了幾回了？”有急性子的，蹲在薛管家腿邊上，捶打的節(jié)奏突然快了起來(lái)，大小伙子手下一用勁兒：“哎呦，我操你大爺?shù)模⊥冕套幽阆氪窋嗬献拥耐冗?！?p> 滿屋子男女老少解氣的哄堂大笑。
“小媳婦她婆婆肯定不會(huì)信新兒媳婦的呀！再者說(shuō)了，婆媳婆媳，就是三十年的媳婦熬成婆，她上半輩子受得氣正沒(méi)處撒呢，找茬捏古兒媳婦顯得婆婆不仁道。可你要自己送上門去叫人整治就得提令說(shuō)了。”
“對(duì)，是是是，不能說(shuō)，不能說(shuō)，得不了好?！蔽堇飵讉€(gè)成了親的丫鬟婆子都對(duì)婆媳關(guān)系深有感觸，交頭接耳隨聲附和。
大伙都豎著耳朵聽(tīng)薛管家說(shuō)鬼故事，屋里銅鍋?zhàn)永锏乃距焦距降姆瓭L著，滿屋都是羊肉好聞的膻腥味兒。
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)啊，兒媳婦說(shuō)，這個(gè)事眼瞅著就是奔我來(lái)的，婆婆指桑罵槐又扯了好幾天的皮。她男人就是個(gè)老實(shí)巴交的手藝人，家里頭日子緊緊巴巴的并不寬裕。尤其是這冬天，漫天大雪，一封山進(jìn)不來(lái)出不去的，全家老小幾張嘴都指著秋天打的存糧過(guò)活。剩飯也就顯得尤為金貴。攤上這么個(gè)嘴饞的婆娘，他老娘一回說(shuō)不信，新婚燕爾嗎！二回說(shuō)還不信，總是有了些感情嗎！可萬(wàn)事都架不住絮叨，誰(shuí)家爺們兒沒(méi)個(gè)脾氣。尤其那山野村夫，原就粗魯，聽(tīng)了他老娘的挑唆，有一天在家吃足了酒，借著這個(gè)勁兒抄起掃炕的掃把就把老婆給揍了?！?p> “哎呦呦，真可憐！”
“可是山野村夫不能嫁呦！”大伙連聲噓唏。
“話到也不是這么說(shuō)，咱這是說(shuō)鬼故事，哪兒都有好人也都有惡人。你們還繼續(xù)聽(tīng)不聽(tīng)？”
“聽(tīng)聽(tīng)聽(tīng)！”
“專門等你老講故事才來(lái)的。”
“趕緊說(shuō)吧！都別打岔了?！?p> “后來(lái)，他媳婦子也是頭倔驢子脾氣，莫名其妙背黑鍋還挨了相公的打，小媳婦子一時(shí)想不開(kāi)，尋根繩子往梁上那么一扔。端把椅子就尋了短見(jiàn)了?！?p> “哎呦呦！”
“小媳婦死的冤枉啊，這陰魂啊，經(jīng)年不散，又趕上她上吊的日子是百鬼遮月，陰時(shí)陰日。到了每天這個(gè)時(shí)候，她就現(xiàn)出原型，滿臉淌血，舌頭吐露老長(zhǎng)，嘴里喊著……”
“轎夫呢？人都死哪兒去啦？”門“咣當(dāng)”被人從外面踹開(kāi)，唬得滿屋子里的人都嚇了一跳。
膽子小的丫鬟婆子“啊”的一聲抱在一起。
“哎呦，我的腿！”
伴著登門而入的寒風(fēng)就聽(tīng)薛管家大吼一聲，人們回過(guò)身朝他望去，只見(jiàn)不知哪個(gè)冒失的撞翻了桌子，滿滿一鍋?zhàn)訚L燙的羊肉湯全倒在了薛管家身上。這下可把大家伙嚇傻了，喝酒的人一下清醒過(guò)來(lái)，七手八腳的招呼抬人請(qǐng)郎中。
兩個(gè)轎夫忙說(shuō)：“快著，救人要緊，別去請(qǐng)大夫了，一來(lái)一回耽誤好些時(shí)間，坐轎子走吧！咱哥倆抬著去，你們喊個(gè)人穿上衣服跟著，多帶銀子！”
“哎，哎，”竇姨娘側(cè)身等大伙抬著薛管家走遠(yuǎn)了才想起來(lái)：“都走了我怎么辦？”
“姨娘，咱們怕是只能自己走回去了，畢竟……”紅袖想說(shuō)的是：“姨娘你剛才要是不吼那一嗓子也出不了這么大的事?！?p> “真是，晦氣！晦氣死了?！备]姨娘跺著腳手里繳著拍子，恨不能一肚子委屈都擰進(jìn)手帕里才好。
“姨娘們真是不好惹??！”
走遠(yuǎn)的下人們背地里紛紛議論：“就是仗著老爺寵她，草菅人命這是。”
“好家伙，草菅人命你說(shuō)的也太邪乎了，沒(méi)那么嚴(yán)重吧！”
“也不知道薛管家怎么樣了，哎，薛管家可是個(gè)好人。”
“可不是怎么的，你看著吧！老爺不會(huì)不管，老管家服侍兩代林老爺沒(méi)功勞還有苦勞呢！這叫兩朝元老。”
“都閉嘴吧，當(dāng)心隔墻有耳，叫你們幾個(gè)大嘴巴婆娘自己死都不知道怎么死的?！币蝗喝肃止局鴿u行漸遠(yuǎn)。
這場(chǎng)事故鬧得不大不小，等林恒從嚴(yán)梅梅回家的欣喜勁兒里回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)已經(jīng)是第二天了。嚴(yán)梅梅對(duì)自己的表白不置可否，林恒心里并不是很著急，正所謂近水樓臺(tái)先得月嗎！他有的是時(shí)間叫梅梅喜歡上自己。借著酒勁兒，林恒把一身的亢奮和沖動(dòng)卯足勁兒，都撒在了年前才太抬進(jìn)門的新寵——凝香苑住著的杜子卿身上，倆人一夜里折騰好幾次鬼哭狼嚎的直到清晨才消停。