第二十三章 后宮新寵曹端妃
坤寧宮。
方皇后正在宮內(nèi)焚香齋戒，為皇上禱告，宮女們圍前圍后地伺候著。
這時(shí)皇上走了進(jìn)來(lái)，后跟著大小太監(jiān)，侍衛(wèi)侍女們，皇上看見方后在祭祀禱告，感慨之至：
“哦？坤寧宮倒是齋醮不輟，真不愧為朕之愛卿也！”
方皇后轉(zhuǎn)臉看見皇上，喜笑顏開，忙叩拜：
“皇上萬(wàn)福!”
張金蓮等也都跟著叩拜。
“快起來(lái)！”
皇上扶起皇后，分坐在太師椅上：
“朕從御花園來(lái)，在那里真叫朕好生煩惱！”
皇后揮手讓侍女們站起來(lái)，然后問皇上：
“怎么了？誰(shuí)惹皇上生氣了？”
“本來(lái)按蘭道行法師的指教，到那里沐浴朝陽(yáng)，心情很爽，但看到那些奴婢們撥取的露珠太少，朕就有點(diǎn)不痛快，嘿，偏偏有個(gè)賤胚子竟敢在朕面前頂嘴，讓朕重責(zé)了！”
“誰(shuí)？”
“好像是寧嬪那里的丫頭！”
“有其主必有其仆！”
“等晚上朕過去，還要調(diào)教調(diào)教她！”
“哎呀！皇上何必生那么大的氣啊，傷了身子該如何是好，快消消氣吧！”
方皇后忙站起來(lái)為皇上撫胸順背并叫侍女：
“快沏好茶來(lái)！”
侍女們忙上茶敬碗，張金蓮也忙殷勤代皇后為皇上捏肩捶腿。
皇上舒服的喝著茶，皇后又坐下勸解著：
“宮女們大多是小女子，既不懂事，也不會(huì)干那苦差事，也夠難為他們了，陛下對(duì)她們還是寬宏些好?！?p> 皇后的勸解好似她很關(guān)心那些采露的宮女們，其實(shí)呢？
皇上嚴(yán)格的說(shuō)：
“她們怕苦偷懶，不嚴(yán)加重責(zé)，那還有什么朝規(guī)皇威？”
“這芝麻大的小事，也勞皇上大架，殺雞焉用牛刀，以后這些后宮瑣事，由臣妾管著吧！”
其實(shí)這才是皇后的真意。
“好！好，那就有勞愛卿了?！?p> “皇上放心，以后嬪妃們，宮女們的大事小情，皇上不用操心，有臣妾呢，看誰(shuí)敢造次。不就是那王寧嬪嘛！還有那個(gè)……”
方后說(shuō)到這，不好再往下說(shuō)，因?yàn)榛噬险龑欀莻€(gè)曹端妃呢！
“好了，好了，女人之間的事永遠(yuǎn)扯不清，朕不愛聽，回乾清宮了。”
皇上站起身來(lái)往外走。
方皇后上前去拉住皇上。
“皇上，為什么不在臣妾這歇息？”
然后把話悄聲送到皇上耳邊：
“不在本宮同臣妾共枕，焉能有正出皇子？”
皇上不禁大笑起來(lái)：
“等著吧，待朕有興致的時(shí)候……”
皇上不顧皇后的肯求轉(zhuǎn)身出去了。
方皇后失望地愣在那里，張金蓮見狀忙上去寬慰：
“娘娘，皇上回來(lái)的，如果奴婢有說(shuō)上話的時(shí)候，奴婢也會(huì)向皇上進(jìn)言……”
張金蓮的話尚未說(shuō)完，方后立刻給了她一個(gè)嘴巴：
“哪有你說(shuō)話的份兒，在本宮面前多嘴！”
方后被皇上冷落后，惱羞成怒，完全發(fā)泄在張金蓮身上，她拍馬屁拍到了馬腿上。
“奴婢錯(cuò)了，奴婢該死！”
張金蓮忙跪下來(lái)不由自主地用雙手左右開弓，打著自己的嘴巴。方后氣哼哼地坐回到椅子上：
“行了，記??！你是個(gè)奴婢！不該你說(shuō)的，少貧嘴！”
“奴婢知道了，以后娘娘叫我做什么就做什么，叫我說(shuō)什么就說(shuō)什么，不該說(shuō)的不說(shuō)?！?p> 張金蓮連連磕頭告饒。
“好，張金蓮，你以后多往王寧嬪，曹端妃那里走動(dòng)走動(dòng)，那里有什么動(dòng)靜，什么大事小情，給本宮聽著點(diǎn)。這個(gè)話，你一來(lái)不就給你說(shuō)過了嗎？你是豬腦子？就那么健忘！又蠢又笨！”
方后一陣數(shù)落，又罵又挖苦她。張金蓮不但不覺得羞恥，反而連連點(diǎn)頭：
“主子，張金蓮知道了，明白了，奴婢一定照娘娘的吩咐去做！”
方皇后一邊說(shuō)：
“起來(lái)吧！”
一邊朝內(nèi)室走去。
西二院。
王寧嬪住的地方，室內(nèi)雜亂無(wú)章，橫七豎八，王寧嬪懶于梳妝，懶散地坐在椅子上，百無(wú)聊賴，只有自己用紙牌給自己算卦。
邢翠蓮帶著腰痛難忍，仍然端上茶來(lái)給王寧嬪：
“主子，喝杯茶吧，解解心煩……”
“算來(lái)算去，算了幾十次了，仍然解不開，真夠晦氣的了。你怎么樣了？好點(diǎn)了嗎？”
王寧嬪放下手中的牌，關(guān)心地對(duì)她說(shuō)。
“秀蘭給我上了藥，不打緊……”
邢翠蓮說(shuō)著抹掉了眼角的淚痕。
“我早就說(shuō)過，他每天吃那種所謂的仙丹，里面有丹朱，水銀和硫磺，欲火燒身，性子暴躁，不打人罵人才怪呢！”
王寧嬪不避任何人耳目，肆無(wú)忌憚地對(duì)皇上發(fā)泄著不滿，可是邢翠蓮很害怕，急忙去遮掩王寧嬪的嘴：
“主子！該小心點(diǎn)，讓人聽見傳出去可怎么得了？”
“那個(gè)惡鬼，不會(huì)到這里來(lái)也不會(huì)有人光顧我這兒，我實(shí)際上住在冷宮里……”
話音未了，卻傳來(lái)了
“皇上駕到———”
大出王寧嬪，邢翠蓮的意外。令她們十分驚訝。
邢翠蓮慌忙跪倒在地上不敢抬頭，也不愿抬頭。
然而王寧嬪卻有一點(diǎn)不懼怕，好像她看破了紅塵。
大不了被真的打入冷宮，甚至被賜死，所以她沒有什么不切實(shí)際的幻想，既然他來(lái)了，就大大方方地接待就是了。
皇上邁進(jìn)宮室里，后跟著大小太監(jiān)侍女侍衛(wèi)們。
王寧嬪不冷不熱地說(shuō)：
“呦，是哪陣風(fēng)把萬(wàn)歲爺吹到奴婢這里來(lái)了？給皇上請(qǐng)安！”
她向皇上跪了下去。
“免了。朕多時(shí)未聞到愛卿這里的香氣了。”
皇上一邊扶起王寧嬪一邊下令：
“你們都到外面站著去，別在這煩朕，添亂?！?p> 大小太監(jiān)，侍女，侍衛(wèi)們都急忙退了出去。
“怎么不為朕齋戒禱告??？這可就不如坤寧宮了！”
皇上不請(qǐng)自坐了下去。
“當(dāng)然，她是皇后娘娘嘛。奴婢是什么東西，怎能同她攀比？！”
“朕說(shuō)的是你斷了香火，不齋戒?！?p> 皇上有點(diǎn)不高興。
王寧嬪一看皇上有點(diǎn)火，就裝作病態(tài)似的搪塞皇上：
“請(qǐng)皇上原諒，奴婢近些日子身子有點(diǎn)不爽??！”
皇上上下打量著王寧嬪，一看她，從頭到腳衣冠不整，神態(tài)倦懶，大為不悅：
“你看你這個(gè)樣子，怎么這樣面朕？”
“奴婢沒想到皇上會(huì)來(lái)?！?p> “沒想到？沒想到？你沒想到朕，朕卻忘不了那香餅燃出來(lái)的撲鼻香味呢！哎？怎么不燒那香餅？”
“近日奴婢身子欠安，沒做！”
皇上霍地站了起來(lái)：
“真不像話！”
又一眼看見還跪在地上不敢抬頭的邢翠蓮：
“誰(shuí)？還跪在這里絆腳礙事？”
“是奴婢邢翠蓮！”
她抬起了頭。
“是你？正好，朕還要問你，你為什么撥取的露珠那么少？而且在朕面前頂嘴？”
“皇上，不是那樣，奴婢采撥的并不……”
“挨了責(zé)罰還犟嘴？”
皇上的脾氣又上來(lái)了，又要飛起一腳，卻被王寧嬪上去攔住了。
“打狗還要看主人呢！要打打我吧，誰(shuí)要我是她的主子呢！”
王寧嬪給皇上跪下了：
“翠蓮，你去給皇上做香餅去，皇上不是愛聞它嗎？快去！”
皇上沒有說(shuō)話，王寧嬪忙示意翠蓮快點(diǎn)下去，于是翠蓮急忙爬起來(lái)到后間去了?；噬喜坏貌唤o王寧嬪一點(diǎn)面子，不再追究邢翠蓮，慢慢走開去坐下了：
“既然愛卿知道朕愛聞那香餅燒起來(lái)散發(fā)的香味，為什么要斷了呢？以后要知道天天燒，時(shí)時(shí)燒！”
王寧嬪走過去莞爾一笑：
“只怕皇上已經(jīng)忘了奴婢這兒，本院已門可羅雀了，再燒那香餅又有什么用？”
“你怎么知道朕不會(huì)再來(lái)？”
“有皇后娘娘呢，百般呵護(hù)，千般祈禱……”
“她是朕冊(cè)封的正宮娘娘，你嫉妒她？”
“皇上說(shuō)對(duì)了，上次在御花園，她獻(xiàn)上繡花背心，奴婢就獻(xiàn)上香餅，別以為當(dāng)時(shí)她是九嬪之首，在皇上面前獻(xiàn)殷勤，好爬到皇后位上，哪知我先上了香餅就是為了氣她！”
“哦？”
皇上大感意外：
“難道不是為了朕？”
“因?yàn)榛噬喜幌矚g奴婢，討厭奴婢！”
“胡說(shuō)，所有的嬪妃朕都喜歡也都討厭！”
“也有不討厭的?！?p> “誰(shuí)？”
“曹端妃，搔首弄姿，妖嬈迷人，只怕皇上含在嘴里怕化了！”
“你！大膽！”
“皇上還是去找那個(gè)嬌艷的曹端妃吧！奴婢早已死了那條親上之心了！”
皇上怒氣沖天，用拳猛擊了一下桌子，然后站起來(lái)斥責(zé)王寧嬪：
“你這個(gè)卑賤女子，朕十分明白你至今仍耿耿于懷，懷恨朕因你生的皇子，不幸夭折，未封你為貴妃，你就刻骨銘心的，面朕冷淡，背朕詛咒！”
他氣的踱來(lái)踱去，喘著粗氣。
王寧嬪早已跪了下去，但并不畏懼，視死如歸：
“皇上，不必生那么大的氣，奴婢說(shuō)的是實(shí)話。奴婢進(jìn)宮以后確實(shí)心里有皇上，也夢(mèng)想過得子晉封，在那條百人爭(zhēng)寵，千人爭(zhēng)奪的獨(dú)木橋上爬過去，雞犬升天，可是皇上一朝寵幸過去，這些人就像一條狗似的被遺棄了，有誰(shuí)管，有誰(shuí)憐，就是你再跟隨主人后面不肯離去，頂多只能拾到一碗剩飯而已，然后了此一生老死在宮中。陛下，這就是奴婢的耿耿于懷之心，如果皇上厭惡，就殺了奴婢吧！”
皇上哪里聽得進(jìn)去，本來(lái)一時(shí)來(lái)了興致，到這里來(lái)尋香作樂，哪知卻遭了一通數(shù)落，有失帝尊！一國(guó)之君怎能知道一個(gè)卑賤女子的心聲，隨怒吼起來(lái)：
“你！你不是一條忠君的狗，你是一條瘋狗，狂犬吠日，看你還能汪汪叫到幾時(shí)？”
說(shuō)完，一腳踢開門走了出去。
王寧嬪不是害怕，而是感到人生乏味，不愿抬頭再看到這緊閉的宮廷世界。這空間使他窒息。
這時(shí)邢翠蓮，王秀蘭跑上來(lái)，扶起了她，安慰地說(shuō)：
“主子，皇上已經(jīng)走了，您還是回里間歇息一下，消消氣吧！”
王寧嬪兩眼不動(dòng)地望著院外宮墻上狹窄的天空，自言自語(yǔ):
“他不會(huì)讓我活多久了，我快走了，也好，到那極樂世界去，也是一種解脫……”
邢翠蓮忙截住她：
“主子快別這樣說(shuō)，多不吉利！”
王秀蘭很幼稚盲目地勸她：
“主子，皇上也許一時(shí)氣憤，才發(fā)了脾氣，說(shuō)不定為了聞那香餅的香味，還會(huì)再來(lái)的！主子，你看，我們做好了，點(diǎn)上吧！”
王寧嬪苦笑了一下說(shuō)：
“還做那個(gè)夢(mèng)干什么？他絕不會(huì)來(lái)這里了，他已經(jīng)被那個(gè)騷狐貍迷住了！”
“他不僅色迷心竅，還那么迷信仙術(shù)，飲露服丹，那就能成仙了？”
邢翠蓮感嘆地說(shuō)。
“這又是一竅，叫做鬼迷心竅，天天拜神，一身狐騷臭，如果神靈有知，也會(huì)逃之夭夭。”
說(shuō)的大家都笑了起來(lái)。
王寧嬪又不禁悲嘆地說(shuō)：
“我這是苦中取笑，自取其樂，但可想而知，我的厄運(yùn)就要到了!”
“不會(huì)吧！”
邢翠蓮和王秀蘭驚愕不止。